观星台核心殿宇最深处，星痕司主静默负手而立，孑然一身仿佛亘古如此。
他的身形与穹顶之上那流转不息的浩瀚星空融为一体，无数星光在他肩头明灭闪烁，恍若自太初洪荒之时便已镇守于此，与岁月同长，同宙同寂。
当陆苍步履沉凝迈入殿内的瞬间，司主似有所感应，徐徐转过身来，一双仿佛能洞穿万古纪元、照见无尽因果的眼眸平静落定，朝着他微微颔首，目光中藏着不可测度的深邃。
“金丹中期巅峰，道基极为稳固，剑意凝练通达，周身虽因果缠绕却神志澄明如镜……确实不错。”
星痕司主语声平稳似古井无波，但隐约间藏着一缕极淡却不容错辨的嘉许，“黑魇山脉之事，你处置尚算妥当。
而今幽冥道已然现世，蚀界之力爪牙渐露，大劫甲子之期日渐逼近，陆苍，你所余时日无多，须得抓紧每一刹那。”
陆苍躬身郑重行礼，声音沉静却透出不容动摇的坚决：“弟子明白，必当竭力修行，不敢有丝毫懈怠，以应对那将至的天地大劫。”
司主袖袍轻扬，倏忽之间，三点璀璨夺目的星芒自虚空中凝结亮起，流转辉光中化作三扇巍峨光门耸立眼前，各具玄异气象，却皆散发出令人神魂悸动、灵觉颤栗的磅礴压迫气息。
“此乃九狱试炼之上三层，”
司主语气肃穆，前所未有地凝重，“与前六狱之磨砺根基迥然不同，此三狱直指大道根源，凶险异常，一步失守便是万劫不复。
其一，寂灭归墟——汝将直面万法终焉、诸有尽灭之地，考验的是汝之道心能否在绝对虚无中依然守持本真，不迷不失。
其二，因果轮回——须沉沦百世红尘、历经宿命翻覆，恩怨情仇俱为劫数，唯有勘破因果纠缠，方能明悟其谛，超脱宿命。
其三，混沌开天，亦称为‘本源之问’——触及天地源初法则，直面大道的终极诘问，是对汝修行之路的总括淬炼，亦是神魂与道境的彻底升华，涅盘重生。”
“若能通过上三层试炼，便可真正执掌星轨权柄，知晓巡天计划背后的终极秘辛，甚至有望寻得对抗蚀界、乃至超脱此界轮回之法门。”
司主语音转沉，字字千钧。
“然，其中凶险，堪称九死一生。纵为天纵之才、禀赋绝世，亦可能道心崩毁、身殒灵灭，永坠虚无。
陆苍，汝可仍愿前往？”
陆苍目光如星炬灼灼，毫无犹豫，应声答道，声震殿宇：“弟子愿往！”
“善。”
星痕司主缓缓点头，目中星辉流转。
“三狱之序，可由汝自决。然需知因果如网，纤毫抉择，或牵引万千结局，牵一发而动全身。务必慎重，莫负本心。”
陆苍凝神注视那三扇流转着不同玄异气象的光门，心念电转。
寂灭归墟，万物终末，死寂笼罩，若能经受其极致考验，或可进一步淬炼剑心与混沌本源，使道基坚不可摧。
因果轮回，百世翻转，虽是参透《因果初解》至境的无上捷径，却也最易令人沉沦迷失，忘尽真我。
混沌开天，直指万法根源，与他所持的混沌之力共鸣最深，可谓道途之镜，照见始终。
他沉思良久，灵台清明，终于心念笃定：
万物根基在于“存在”。道基未固，万事皆虚。须先直面“存在”与“虚无”之辩，将剑意与混沌淬至极境，再论其余。
于是他抬臂稳稳指向那扇弥漫着终末与湮灭气息、仿佛能吞噬一切的灰色光门，声音清晰而坚决，回荡在寂静大殿：
“弟子选择，先入寂灭归墟狱！”
“如汝所愿。”
星痕司主似早有所料，并无意外之色，袍袖再拂，另外两扇光门悄然隐去，如同从未出现。
而那扇寂灭之门陡然扩张，星辉旋转，如同虚空巨口，散发出难以抗拒的吸力，将陆苍的身影彻底吞没。
“愿汝……于万古寂灭中，寻得属于自己的答案。”
司主低语，声如叹息，身影也随之渐淡，消散于漫天流转的星辉之中，殿内重归亘古寂静。
陆苍的意识在短暂的混沌与剧烈撕裂感中颠簸流转，仿佛渡过无尽漫长又或仅只一瞬，再度清醒时，已置身于一片无法以言语描述的“境地”。
此处无上无下，无左无右，无时光流转，亦无空间延展；
无光，无暗，甚至不存在“存在”本身的概念。唯有永恒凝固、万籁俱寂、吞没一切的“无”。
所有感知尽数失效，体内灵力滞涩难以调动，神念甫离识海即被周遭虚无吞没湮灭，消散于无形。
一股源自生命本初、对彻底消亡与绝对虚无的极致恐惧，如滔天巨浪般持续冲击着他残存的意识防线，试图将其彻底瓦解。
此地便是万物的终末与归宿——归墟。
陆苍紧守《镇魂诀》所护持的最后一点灵明不灭，将全部意志力凝作一丝微渺却坚韧的不灭星火。
他竭力忆起剑冢之中万千古剑的守护执念，酒剑仙那般纵情天地、无拘无束的逍遥洒脱，苏映雪临别时那决绝而深藏的牺牲之意，以及自己始终不渝、追寻真相与大道本源的执着信念……
这些鲜活的情感与记忆，是他作为“陆苍”存在的根本锚点！
然归墟之力无所不在，无孔不入，持续地侵蚀、消磨他的记忆、情感与意志根基。
无数逼真幻象随之滋生蔓延：陆家惨案一遍遍重演，血光刺目；柳含烟与赵明惨死眼前，无力回天；
酒剑仙为护他道消身殒，形神俱灭；
苏映雪魂飞魄散、永世无寻，只余悲音……无数悲绝的“可能未来”如影随形般涌现，疯狂试图摧垮他的道心，将他拖入永恒的沉沦。
“皆是虚妄！”陆苍以近乎极限的意志嘶吼，斩灭纷至沓来的幻象，可自身的“存在”感仍如指间流沙般不可逆转地缓缓消逝。他尝试运转混沌之力，却发现此地连“混沌”的概念亦近乎虚妄，难以捕捉。因果之线？在此绝对之“无”中早已碎断无踪，无从感应。
绝对的寂静，绝对的绝望，如浓稠的墨汁笼罩一切，吞没所有意义。
就在他意识之光即将彻底涣散、沦入永恒之“无”的刹那——灵魂最深处，那枚来自母亲遗物的陈旧布包上，“半轮残月绕药草”的古老印记，与剑冢古剑所遗的守护剑痕，竟同时微热，漾起一层黯淡却无比坚韧的柔和光晕。
这微光之中，蕴藏着“生命”“守护”与“传承”的不朽意境，与那万古寂灭的虚无形成了渺微却执拗的对峙！
同一刻，他丹田之中那缕本源混沌之力，在极致“无”的刺激与压迫下发生诡谲蜕变，不再创生，亦不湮灭，而是摹拟出一种与归墟同质、却犹带一丝“观察”与“认知”之意的奇特状态——此为存在之证，心念之火！
我思，故我在。
纵使万法皆寂，诸有沦无，此念不熄，我即永存。
霎时之间，陆苍灵台清明如洗，对“存在”真谛有了一瞬的彻悟。他不再抗拒归墟，反而超然其上，如冷静的旁观者，尝试将心神“融”入这片虚无，与之同化。
不知历经多久——或许仅是一瞬，又或许已是永恒。
一点微不可察的光亮自那绝对无中悄然浮现，继而迅速蔓延，将他的意识温柔包裹。
他终“见”到了归墟的“边界”，那之外是一片更为浩瀚无边、难以名状、蕴含一切可能的“混沌海”。
而归墟，不过是这无垠混沌之海中的一座巨大漩涡、一片沉淀之地。
倏忽景换，万象更新，他重返现实。
依然静静伫立在观星台核心大殿之中，周遭静谧如初，仿佛方才经历的万古归墟不过是一场虚无缥缈的幻梦。
然而他清楚地知道，那不是梦，那些磨砺与考验皆是真实存在。
虽然他的修为境界仍停留在金丹中期巅峰，未曾突破，但他的道心历经归墟之力的千锤百炼，已然变得无比明澈剔透，如同经过洗练的琉璃，坚韧不摧，光华内蕴。
对混沌之力的感悟与掌控，也在这一次试炼中突破原有的桎梏，迈入一个前所未有的全新境界。
星痕司主的身影不知何时再度悄然浮现，静立于殿中一隅，目光深邃地注视着陆苍。
他注意到陆苍眼中那一抹历经万古沧桑后的沉淀与平静，不由微微颔首，语声低沉而充满威严：
“寂灭归墟狱，已通。
此次试炼，评定结果为：卓越。
予你十日时间休整调息，之后可再择下一狱继续前行。”
陆苍神色肃穆，躬身行了一礼，并未多言，只是默然退出大殿，步入了殿外流转的星光之中。
他心中透亮，真正的试炼，其实才刚刚拉开序幕。
而前方等待着他的因果轮回之狱——或许那才是对他道心与意志最大、最无情的考验。