从那个狭隘的山洞里连滚带爬地出来，重见天日时，林清音几乎要跪在地上。外面的天是灰蒙蒙的，带着点雨后的潮气，吸进肺里却有种活过来的踏实感。不再是镜城地下那令人窒息的死寂和无处不在的邪恶窥伺。
她和谢九安轮流背着依旧昏迷不醒的墨渊，在山林里跋涉了整整两天，才总算彻底远离了那片被诅咒的区域。墨渊的情况稳定了些，那泉眼之泥确实神奇，吊住了他几乎崩断的生命线，本源之伤不再恶化，煞气也暂时蛰伏。但他颈后那道暗红纹路依旧顽固地存在着，像一道不祥的烙印，提醒着林清音，危机并未真正解除。
谢九安这家伙，一路上嘴就没停过，不是抱怨山路难走，就是念叨他“亏大了”的买卖，变着法儿提醒林清音欠他一个守夜人库房观光的机会。林清音大部分时间懒得理他，只在必要时应一声。她知道这人深浅不知，目的不明，但眼下，确实算是共过生死的……临时同伴？
他们在一个偏僻但还算安稳的小镇落了脚，租了个小院。林清音几乎是立刻就开始着手为墨渊进行更细致的治疗。泉眼之泥需要配合其他药材才能发挥最大功效，她写了单子，让谢九安去镇上的药铺凑一凑。
谢九安捏着单子，挑眉：“使唤我倒挺顺手。”话是这么说，他还是晃悠着出去了。
林清音坐在床边，用干净的布蘸着温水，小心擦拭着墨渊脸上干涸的血污和尘土。他脸色依旧苍白，但呼吸平稳了许多，紧闭的眼睫下，眼珠偶尔会轻微转动，似乎陷在什么梦境里。
看着他这副安静脆弱的模样，再想起他在祭坛上决绝地刺向自己、在泉边疯狂撞向古镜的样子，林清音心里像是打翻了五味瓶，说不清是什么滋味。这个人，身上背负的东西太沉重，行事偏激得可怕，可每一次，又都是为了……
她甩甩头，不再去想。当务之急是治好他的伤。
几天后，药材基本备齐，只差一味年份足些的“血苓藤”，镇上几家药铺都没有。林清音有些着急，这味药是调和药性、激发泉眼之泥生机的关键。
就在这时，她想到了苏曼。
苏曼是她成为守夜人之前就认识的朋友，性格爽利，路子也野，三教九流的人都认识些，自己还经营着一些不大不小的生意，消息灵通。这小镇离苏曼常活动的一个城市不算太远。
她斟酌了片刻，取出了一枚小巧的、刻着特殊符文的玉符。这是苏曼给她的，说是遇到麻烦需要帮忙时可以动用。她往玉符中输入了一丝微弱的灵力，然后将它交给谢九安，告诉了他一个地址和暗号。
“去找一个叫苏曼的女人，把玉符给她看，告诉她我需要一株五十年份以上的血苓藤，越快越好。”林清音交代道，“小心点，别被人盯上。”
谢九安把玩着那枚温润的玉符，似笑非笑：“哟，我们林姑娘还有这么阔气的朋友？行，跑腿我在行。”他也没多问，揣好玉符就出了门。
林清音留在小院里，一边照顾墨渊，一边忐忑地等待着。她相信苏曼的能力，但凡事就怕万一。
三天后的傍晚，院门外传来了约定的敲门声。林清音心中一喜，快步走去开门。
门外站着的果然是苏曼。她穿着一身利落的骑装，风尘仆仆，却掩不住眉梢眼角的明媚飒爽，手里提着一个看起来就很结实的药匣。
“清音！你可真是会给我找事儿，这血苓藤可不好弄，差点跑断我的腿！”苏曼一见面就笑着抱怨，声音清脆得像玉珠落盘。她上下打量着林清音，眉头蹙起，“你怎么搞成这副鬼样子？脸色这么白，受伤了？”
“我没事。”林清音心中一暖，接过药匣，侧身让她进来，“辛苦你了，曼姐。情况特殊，回头再跟你细说。”
苏曼跟着她走进院子，目光好奇地扫过四周，当看到房间里床上还躺着个人时，更是惊讶地挑了挑眉，压低声音：“里面那位是……？”
“一个朋友，伤得很重。”林清音含糊道，不想多提墨渊的来历，“曼姐，这次真的多谢你。”
“跟我还客气什么。”苏曼摆摆手，很自然地帮忙把药匣拿到屋里桌上打开，里面正是两株品相极好的血苓藤，年份绝对超过五十年。“东西给你弄来了，赶紧用上。对了，那个穿蓝衣服、油嘴滑舌的小子是你新认识的？靠不靠谱啊？一路上净跟我打听些有的没的。”
林清音正要检查药材，闻言动作一顿：“他打听什么？”
“也没什么，就旁敲侧击地问你是做什么的，最近遇到了什么事，还有没有其他‘特别’的朋友之类的。”苏曼撇撇嘴，“我看着不像个老实人，你可得留个心眼。”
林清音眼神微沉，谢九安果然没放弃探查她的底细。她点点头：“我知道，他心里有别的算计。不过暂时……还算合作。”
她拿起一株血苓藤，准备去煎药。苏曼见她忙，便道：“行了，东西送到，看你这边也安顿下来了，我就不多待了。城里还有笔生意等着谈呢。”
林清音心里过意不去：“这么急？喝口水再走吧。”
“不了不了，约了人，耽搁不得。”苏曼爽快地拍拍她的肩，“你照顾好自己和你那位……朋友。有事再找我。”她冲林清音眨眨眼，转身利落地向外走去。
林清音送她到院门口，看着她翻身上马，身影消失在暮色中，心里松了口气，又有些歉然。等墨渊情况稳定了，得好好谢谢曼姐。
她关好院门，拿着血苓藤回到厨房，仔细处理起来。有了这味主药，配合泉眼之泥，她有七成把握能让墨渊在几天内苏醒过来。
然而，老天爷似乎总见不得人安稳。
就在林清音刚把药材下锅，准备生火的时候，院门外突然传来一阵急促到近乎疯狂的拍门声！伴随着一个带着哭腔、嘶哑无比的声音：
“林姑娘！林姑娘！开门！快开门啊！出事了！苏曼姐出事了！！”
林清音手一抖，药罐盖子差点掉在地上。她猛地站起身，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎是踉跄着冲到院门口，一把拉开门闩。
门外站着的是苏曼身边的一个小伙计，叫阿吉，林清音见过几次。此刻阿吉满脸是泪，衣服上沾满了尘土和……刺眼的血迹！他浑身抖得像个筛子，看到林清音，像是看到了救星，噗通一声就跪下了，语无伦次地哭喊：
“林姑娘！救命啊！苏曼姐……苏曼姐她……我们刚出镇子没多久，就被人拦住了！他们……他们二话不说就动手！苏曼姐为了护着我……被……被一个脸上有刀疤的人打了一掌！她吐了好多黑血……然后……然后就倒在地上不动了！身上……身上好像有虫子在爬！！”