洞天之内，方才脱身的些许松懈瞬间被极寒的危机感彻底冻结。
那股自虚空之外弥漫而来的冰冷神识，浩瀚而威严，虽无炼虚那般纯粹的生命层次压迫，却携带着一件强大法宝的恐怖威能，如同擎天冰岳倾轧而下，虽未直接攻击，却已牢牢将这片区域标记、锁定。来自北冥寒渊的追踪，凭借那玄冰鉴之威，到底还是来了，而且来得如此迅猛、直接！
陈苟压下体内翻腾的气血，面色凝重如水。归藏无痕甲上的裂纹触目惊心，提醒着他方才与死神擦肩而过的惊险。然而此刻，外敌的威胁远比内伤更为急迫。
“他们果然不顾脸面，直接激发了追踪！”陈苟咬牙，眼中寒光闪烁。北冥寒渊此举，无异于撕毁了那脆弱的合作表象，将他彻底视为可随时舍弃并捉拿的棋子。
“玄冥破煞针内的追踪禁制与那‘玄冰鉴’本源相连，此刻已被完全激活。锁定已形成，对方正借法宝之威定位洞天坐标。”云璃清冷的声音自身旁响起，她不知何时已来到陈苟身侧，紫眸望向虚空，仿佛能穿透壁垒看到外界景象。“执掌玄冰鉴者，修为虽未至化神，然此宝乃北冥寒渊重器，蕴含一丝玄冰法则真意，其威不可小觑，不可硬撼。”
法宝之力！ 陈苟心头一沉。修真界中，一件强大的法宝足以让修士越阶而战。这玄冰鉴既能作为北冥寒宗长老的追踪之基，其威力定然远超寻常。即便戍卫全盛时期或可周旋，如今灵性未复，仅凭本能，正面抗衡一件被元婴巅峰修士执掌的宗门重宝，胜算极低。
洞天之外，幽暗的水域开始泛起不正常的涟漪，极致的寒意开始渗透，周遭湖水的流动变得滞涩，仿佛正在被无形的力量冰封、禁锢。幽月仙舟的轮廓在远方若隐若现，船首之上，寒月长老衣裙飘飞，手中那面玄冰鉴光芒万丈，道道玄奥的蓝色符文自鉴中流淌而出，融入虚空，交织成网，正是那锁定之力的源头。其周身散发的气息，赫然是元婴后期大圆满，但借由宝鉴，散发出的威压却远超于此。
“阁下，事已至此，何必再藏头露尾？交出从井下所得之物，并束手就擒，随我回北冥寒渊陈述始末，或可留得一命。”寒月长老冰冷的声音穿透湖水与洞天壁垒，清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的命令意味，更有宝鉴之力加持，震人心魄。
束手就擒？怕是刚出洞天就会被搜魂炼魄，一切秘密皆为人所夺！ 陈苟岂会相信这等鬼话。
“老吴！全力运转‘归藏万象匿迹大阵’！阿木，操控星辰阵钥，干扰虚空定位！墨鳞，准备随时接应戍卫，以防万一！”陈苟迅速下令，声音沉稳，不见慌乱。越是危急关头，他骨子里那份小市民式的精明与怕死催生的机智反而愈发凸显。
“知道了！” 龟甲之上，老吴虚影光芒大放，玄龟定岳盘的力量被彻底激发，厚重的土黄色光晕笼罩整个洞天壁垒，其上浮现出无数山川地脉的虚影，试图将洞天伪装成一粒尘埃，一块顽石，融入这片湖底环境本身，隔绝那无孔不入的神识探查。
阿木悬浮于星辰阵钥之下，眸中星河流转，双手虚按。头顶微型星空剧烈闪烁，道道星辉如同缰绳，强行拉扯、扭曲着洞天周围的虚空维度，制造出层层叠叠的空间褶皱与误导波纹，让那玄冰鉴的锁定坐标不断产生细微的偏差。
洞天之外，寒月长老轻咦一声，冰眸中闪过一丝讶异。对方这隐匿与干扰的手段，远超她的预料。“哼，雕虫小技，看你能撑几时！”她全力催动玄冰鉴，鉴面光华再涨，寒意骤增！一道道实质般的蓝色冰棱自虚空中凝结而出，如同巨大的囚笼栅栏，开始向着洞天隐约所在的区域合围、压缩！这是要以法宝的绝对力量，进行范围性的空间冻结和挤压，逼对方现形！
咔嚓！咔嚓！ 恐怖的寒意与空间压力透过壁垒传递进来，洞天内的温度骤然下降，边缘处甚至开始凝结冰霜。老吴支撑的匿迹大阵发出不堪重负的嗡鸣，阿木的脸色也微微发白。
“陈小子！对方借法宝之威压缩空间，再这么下去，咱这龟壳大阵撑不住半柱香了！” 老吴的虚影在龟甲上急闪，声音带着前所未有的焦灼。
陈苟目光急闪，脑中念头飞转。硬拼绝对是死路一条，必须想办法破局！ 他的目光猛地转向那枚得自寒月、用于联络的客卿令牌。
“云璃前辈，可能通过此令牌反向干扰那玄冰鉴，哪怕一瞬？”陈苟快速问道。这令牌既是通讯之物，必与玄冰鉴有某种联系。
云璃目光扫过令牌，略一感知，道：“令牌与宝鉴确有微弱联系，如同一根细丝。可尝试以强力神念冲击此‘细丝’，或能干扰宝鉴瞬息。然需极强的神念以及对时机的精准把握。吾可助你洞察其波动节点。”
“足够了！”陈苟毫不犹豫，立刻盘膝坐下，将客卿令牌置于身前。他深吸一口气，强忍伤势，将神识高度集中，沟通识海中那方微微鼓动的方舟之心。
归藏道韵流转，他的神识在方舟之心加持下，变得异常凝练。同时，云璃伸出纤指，凌空一点，一道微不可察的紫芒融入陈苟周身空间，并非直接加持其神念，而是如同在他感知中点亮了一盏明灯，让他能更清晰地“看”到那令牌与玄冰鉴之间那根无形的“线”及其最脆弱的“节点”。
这是一种极其冒险的尝试，将自身神识主动延伸向一件正在攻击自己的强大法宝，稍有不慎便可能遭其反噬！
但陈苟别无选择！ 他屏息凝神，全部心神都锁定在那被云璃点明的波动节点上！
洞天之外，冰棱囚笼越收越紧，匿迹大阵的光华已极度黯淡。 就是现在！ 陈苟眼中精光爆射，凝聚了方舟之心力量的神念，化作一根无形尖针，循着那独特的韵律，通过客卿令牌这个“通道”，狠狠地刺向了玄冰鉴力量传输的某个关键节点！
嗡——！！！ 正全力催动玄冰鉴的寒月长老娇躯猛地一颤，如遭重击，手中冰鉴光华剧烈乱闪，那原本稳定收缩的冰棱囚笼骤然一滞，变得混乱不堪，甚至有几根冰棱互相碰撞，崩碎开来！玄冰鉴虽强，但操控它的寒月长老自身仍是元婴境，对这突如其来的、精准针对法宝运转节点的神念冲击，一时间也难以完全化解！
就是这法宝被短暂干扰的瞬间！ “就是现在！阿木，星移斗转！老吴，地脉潜行！”陈苟嘶声怒吼！
阿木与老吴配合默契到了极致。 星辰阵钥银辉暴涨，强行在混乱的冰棱囚笼中撕开一道细微的缝隙！ 玄龟定岳盘黄芒沉凝，裹挟着洞天，不再追求绝对隐匿，而是如同巨石沉入泥沼，瞬间向下沉降，紧紧贴附下方一条汹涌的暗流地脉，借着地脉奔流的巨大能量和紊乱气息，掩盖自身行迹，向着地脉深处疯狂潜遁！
“轰隆！” 冰棱囚笼彻底合拢，却只绞碎了一片虚影和混乱的能量。寒月长老脸色铁青，死死握住嗡鸣不已、灵光稍黯的玄冰鉴，神识疯狂扫过下方地脉，却只感受到一片混沌与狂暴的地脉能量，哪里还有那洞天的半点踪影？
“好诡异的神念冲击！竟能干扰玄冰鉴运转！”寒月长老胸脯起伏，显然气得不轻。她没想到对方不仅隐匿手段高超，竟还有如此诡异的神念反击之法，更精通地脉遁行之术！她自身修为并未受损，但法宝短暂受扰，失去了目标。
她并未立刻追击。地脉之中能量狂暴，神识难以及远，盲目追入并非明智之举。对方既然显露了能干扰玄冰鉴并精通地脉遁术的能力，便需重新评估。
“传令，封锁坠星湖所有已知的地脉出口！监控地脉能量异常波动！本座倒要看看，你这地老鼠能藏到几时！”寒月长老冰冷下令，身影一晃，回归仙舟。她需要时间让玄冰鉴稳定下来，并重新制定策略。
地脉深处，洞天如同激流中的一叶扁舟，随着狂暴的能量暗流飞速潜行。 直到感觉彻底摆脱了那冰冷的锁定，陈苟才猛地松了口气，又是一口淤血喷出，脸色苍白如纸，神识传来阵阵针扎般的剧痛。方才那一下神念反击，对他负担极大。
“暂时…安全了。”他沙哑道，瘫坐在地。
墨鳞立刻上前，运起龙元帮他疏导紊乱的气血。小木灵也焦急地洒下大片生机绿芒，滋养他受损的经脉和神魂。
云璃依旧是那副清冷绝尘的模样，她看了一眼陈苟，淡淡道：“兵行险着，终是脱身。然此法不可再用，北冥寒渊必有防备。”
“多谢前辈相助。”陈苟真诚道谢。若非云璃精准把握时机并增幅他的神念，绝难成功。
“互利而已。”云璃语气平淡，目光却落在那枚暂时沉寂的客卿令牌上，“经此一事，北冥寒渊暂不会轻举妄动，然封锁必严。我等需借此喘息之机，尽快提升实力，或寻他路。”
陈苟点头，深知此地不宜久留。他强打精神，先检查自身状况。内伤不轻，神识损耗严重，需时间调养。归藏无痕甲破损，需重新炼制修复。
但收获也是巨大的。 首先，他成功破坏了万灵归邪阵的一个关键节点，虽未能彻底摧毁，但必然大大延缓了云鼎阁的进度，甚至可能引起反噬，为自己争取了宝贵时间。 其次，他得到了《寒溟炼器诀》全本！此乃系统性的顶级炼器传承，对他而言意义非凡。 最后，经过此次与化神门槛强者的间接交锋，虽险死还生，却也让他的心境、神识以及对力量的应用有了新的体会，瓶颈隐隐有所松动。
他先将《寒溟炼器诀》玉简贴于额头，浩瀚的信息流入识海。其中不仅包含完整的炼器法门、各种寒属性材料的详解、无数器阵图的勾勒，更蕴含着北冥寒渊一脉对“冰”、“冥”之道的深刻理解，与他的寂灭道韵颇有相通之处，令他大开眼界，以往许多炼器上的困惑豁然开朗。
“妙啊！原来寒溟淬火术还能如此运用…以神念引导极寒之力，并非一味冰冻，而是‘驯服’材料内部结构…这‘冰纹叠锻法’竟能提升法器韧性…”他沉浸其中，如饥似渴地吸收着知识。
结合新得的法门与自身感悟，他立刻开始着手修复归藏无痕甲。他取出那些“养”好的星髓薄片，又以寂灭丹元融合一丝混沌源息，小心翼翼地将裂纹处重新熔炼、弥合，并借鉴《寒溟诀》中的一些加固符文，使其防御力更胜往昔，隐匿性能也进一步提升。
在此过程中，他对炼器之道的理解愈发深刻，手法也越发纯熟精妙。云璃偶尔会出言指点一二，往往能切中要害，让他少走许多弯路。两人一个教（虽清冷），一个学（且悟性高），关系在不知不觉间又近了几分。陈苟有时炼制出觉得满意的部件，会像个等待夸奖的孩子般看向云璃，虽大多只得一个微微颔首或一句“尚可”，却也心满意足。
炼丹方面亦未放下。他尝试以新悟的“循理”之道，炼制了一炉“紫府蕴神丹”，专门用于温养修复神识。成丹之时，丹晕内敛，药香沁人心脾，品质极高，对他恢复神识创伤大有裨益。
数日之后，陈苟伤势尽复，神识甚至因祸得福，变得更加凝练。他将《寒溟炼器诀》的基础部分已大致掌握，炼器水平稳步提升。
这一日，他忽然心有所感，取出那枚得自古修洞府、与母亲有关的明月镜。镜面依旧残破，却似乎比往常多了一丝微不可察的温润光泽。他心中一动，尝试将一丝新炼化的、极为精纯的归藏丹元缓缓渡入镜中。
嗡… 明月镜轻轻一颤，镜面之上，那原本模糊不清的影像似乎清晰了一瞬！一幅极其残缺的画面闪过：那是一片无尽的黑暗虚空，中央似乎悬浮着一座巨大的、破损不堪的青铜古殿，古殿深处，有一点微弱的、令他血脉悸动的光芒被无数锁链缠绕…
画面一闪即逝，明月镜重归沉寂。 但陈苟的心脏却狂跳起来！ 那座古殿…那被锁链缠绕的光芒…是母亲赵明月主魂被困的“噬魂炉心”所在地吗？这明月镜果然能感应到母亲的状态乃至位置！
虽然信息依旧残缺，但这无疑是一个重大的突破！让他对救母有了更明确的方向！
他迫不及待地找到云璃，将那残缺画面描述出来。 云璃凝神听了，沉吟片刻道：“虚空悬浮的青铜古殿…锁链缠魂…听起来像是某种上古禁制‘虚空囚笼’的手笔，常被用于囚禁重要囚犯或镇压强大邪物。若能找到更多关于此类古殿的记载，或能确定其大致方位。”
希望之火再次燃起。陈苟下定决心，必须尽快提升实力，修复方舟，才能有资格去探寻那虚空古殿，救出母亲！
而修复方舟核心，三大条件：归藏源炁精粹（已得）、虚空星髓（持续收集）、混沌源息（需灵种壮大）。
目前，星髓的收集依靠那条隐秘支流，速度尚可。关键在于混沌源息，其产出完全依赖于灵种的壮大。
陈苟将目光投向洞天中央那团翠绿欲滴、生机勃勃的灵种光团。在持续吸收星髓能量和混沌源息反哺下，它已然壮大了一圈，但似乎陷入了某种瓶颈。
“或许…需要一些特殊的‘养分’，或者契机？”陈苟思索着。
他尝试将一丝得自海眼的、精纯的水系灵物精华渡给灵种，灵种微微晃动，吸收之后，光华亮了一丝，但效果不明显。又尝试投入一些得自古战场的、蕴含古老战意的残兵碎片，灵种却毫无反应。
“灵种蕴含混沌初开之意，或需混沌属性的灵物，或…极度精纯的生机。”云璃提示道。
混沌属性灵物可遇不可求。极度精纯的生机…陈苟想起了小木灵。小木灵本就是灵种孕育而出，它的生灵之力对灵种应该是最佳补品。
他看向绕着自己飞舞的小木灵。小家伙似乎明白了他的想法，毫不犹豫地飞到灵种旁边，伸出小小的手掌，贴附在光团之上，体内翠绿的本源生机如同溪流般，缓缓注入灵种之中。
灵种光团顿时爆发出璀璨的绿芒，体积以肉眼可见的速度缓缓膨胀，吞吐出的混沌源息变得更加浓郁、精纯！
然而，小木灵的气息却随之萎靡下来，身体的光芒都黯淡了许多。
“够了！快停下！”陈苟急忙阻止，心疼地将小木灵捧在手心。小家伙为了帮他，竟然不惜消耗自身本源。
小木灵蹭了蹭他的手指，传递出疲惫却欢喜的情绪。
陈苟心中感动，更加坚定了要尽快找到其他方法滋养灵种的决心。不能总是依赖小木灵的自我牺牲。
就在他苦思冥想之时，忽然，通过星辰阵钥监控外界的阿木发出了警示： “地脉…前方…有异常…能量反应…很奇特…充满…生机…但又…死寂…”
陈苟心中一动，立刻来到水镜术前。 只见地脉的前方，隐约出现了一片奇异的景象：那里的岩壁不再是漆黑一片，而是呈现出一种黯淡的、如同腐朽青铜般的色泽，并且生长着一些散发微弱磷光的、形态诡异的苔藓和菌类。一股矛盾的气息从中散发出来——既有着一丝极其古老微弱的生机，又弥漫着一种万物终结的死寂之感。
“这是…”陈苟瞳孔微缩，“生死交界之地才会诞生的…‘幽冥苔’和‘往生菌’？这里怎么会有？”
云璃的身影也出现在一旁，看着水镜中的景象，紫眸中闪过一丝讶异：“此地脉深处，竟隐藏着一处极阴死穴，却又因某种缘故，蕴藏了一丝未能散尽的古老生机，形成了这罕见的‘生死晦明’之地。此类地域，往往能孕育出一些奇特之物…”
她的目光似乎穿透了岩壁，看到了更深处。 “或许…灵种突破的契机，就在其中。”
新的发现，新的可能。危机暂解，机遇又现。陈苟的“苟道”修行之路，总是在绝境中觅得一线生机，于夹缝里寻获造化之光。
他决定，冒险探索这处地脉深处的奇异之地，为灵种，也为方舟，寻找新的希望。