望海崖港口，人声鼎沸，旌旗招展。
当那艘布满战斗痕迹、却依旧顽强航行的“破浪号”缓缓驶入视野时，岸上等待已久的人群爆发出了震耳欲聋的欢呼。星陨原几乎所有的联盟成员，只要没有紧急任务在身，都自发地聚集到了这里，迎接远征英雄的归来，更是为了亲眼见证那位只手平息陨星海之乱、传闻已拥有近乎神明力量的暗影长老。
叶懿愫率领联盟高层，肃立于码头最前方。她看着那艘饱经风霜的巨舰，看着船首那道即便隔着遥远距离也能感受到其冰冷与深邃的黑色身影，心中百感交集。喜悦、欣慰、担忧，种种情绪交织。
船只靠岸，舷梯放下。
率先走下的是云逸真人和沧澜长老。两人虽面色疲惫，伤痕未愈，但眼神却格外明亮，带着一种历经生死考验后的坚毅与沉稳。他们身后，是相互搀扶着的远征队幸存者们。他们抬着阵亡同伴的遗体，步伐沉重，却挺直了脊梁。迎接的人群瞬间安静下来，肃穆的气氛弥漫，所有人都向这些为联盟、为九寰流过血的勇士投以最崇高的敬意。
然后，所有人的目光，都不由自主地聚焦于最后那道缓缓步下舷梯的身影。
玄夜。
他依旧是一身黑袍，脸色比离去时更加苍白，仿佛大病初愈，但那双眼眸，却深邃得如同能将人的灵魂吸进去。他没有刻意散发威压，然而，仅仅是他的存在，就让港口喧嚣的声浪不自觉地低了下去，一股无形的、冰冷的压力笼罩全场。他周身仿佛萦绕着一层看不见的薄纱，隔绝了外界的一切窥探与喧闹，自成一方寂静天地。
他手中，抱着依旧昏迷不醒的苏沐。苏沐被一层柔和的黑暗能量包裹着，如同沉睡在静谧的午夜，气息平稳，却未曾醒来。
“恭迎玄夜长老、云逸长老、沧澜长老及诸位远征勇士凯旋！”叶懿愫上前一步，声音清越，打破了那令人窒息的寂静。
“凯旋！凯旋！凯旋！”
山呼海啸般的欢呼声再次响起，比之前更加热烈，充满了劫后余生的狂喜与对强者的无限崇敬。无数道目光灼热地落在玄夜身上，仿佛在仰望一尊活着的神只。
玄夜对周围的欢呼置若罔闻，他的目光越过叶懿愫，直接落在了她身后的清虚老祖身上，微微颔首。随即，他抱着苏沐，径直走向人群自动分开的道路，向着核心区苏沐静养的方向走去，没有丝毫停留接受赞誉的意思。
他的冷漠与疏离，并未引起不满，反而更添几分神秘与敬畏。强者，总有其特立独行的资格。
叶懿愫与清虚老祖对视一眼，皆看到彼此眼中的那一丝凝重。玄夜的气息，比离开时更加深沉难测，那是一种内敛到极致、仿佛将所有危险都压缩在平静表象下的感觉。
“云逸长老，沧澜长老，辛苦了。详情我们稍后议事殿再议。诸位勇士，联盟已备下灵药与静室，请先行疗伤休整，牺牲的英烈，联盟必将厚葬抚恤！”叶懿愫迅速安排下去，稳定场面。
……
玄夜将苏沐轻轻放回静室的温玉床上。一直守候在此的暗影分身，在他踏入静室的瞬间，便如同流水般融入他的影子，消失不见。玄夜坐在床边，伸出手指，轻轻搭在苏沐的腕脉上，一缕精纯而温和的永夜之力探入，仔细探查着她的状况。
她的肉身伤势在顶级丹药和木灵族法术的治疗下已基本痊愈，经脉中淤积的异种能量也被清除。问题在于神魂。之前他力量失控以及最后抵御那诡异共鸣时爆发的冲击，对她的灵识造成了震荡，加上忧思过度，使得她的神魂陷入了一种深度的自我保护性的沉眠。
玄夜幽深的眸子凝视着苏沐恬静的睡颜，那冰冷的眼底深处，似乎有什么东西在微微松动。他沉默了片刻，俯下身，将自己的额头轻轻抵在苏沐的额头上。
没有光芒闪耀，没有能量波动。一种超越了灵力层面的、纯粹的精神联系，通过这最亲密的接触建立起来。玄夜将他那历经黑暗洗礼后更加坚韧、更加冰冷的意志，化作最柔和坚韧的丝线，小心翼翼地探入苏沐那封闭的识海深处。
那里并非黑暗，而是一片弥漫着朦胧雾气的混沌。代表着苏沐意识本源的灵光，如同雾海中一盏微弱却顽强的灯，静静悬浮。
玄夜的意识化作一道模糊的身影，出现在这片混沌中，走向那盏灵灯。他没有试图强行驱散迷雾，唤醒她，而是就那样静静地坐在灵灯旁，如同最忠诚的守夜人。他将自身那属于“永夜”的寂静、守护的意念，如同无声的细雨般，缓缓浸润着这片混沌，安抚着那受创后本能蜷缩的意识核心。
“苏沐……”他在意识层面低语，声音不再冰冷，而是带着一种难以言喻的复杂情绪，“我回来了。危险已经暂时过去……该醒来了。”
时间在这片意识的混沌中失去了意义。不知过了多久，那盏微弱的灵灯，似乎轻轻摇曳了一下，周围弥漫的雾气，也仿佛淡薄了一丝。
……
议事大殿内，气氛庄重而热烈。
云逸真人和沧澜长老已将陨星海之行的详细经过，尤其是玄夜如何轻易驱散噬魂幽雾，最终以那匪夷所思的“永夜降临”手段，强行抹除“深渊之喉”的过程，原原本本地汇报了一遍。即便只是听描述，殿内众人也能感受到那场战斗的惊心动魄与层次之高，对玄夜的实力有了更直观、也更震撼的认知。
“玄夜长老之功，堪称擎天保驾！”一位木灵族长老由衷赞叹。
“有此强者坐镇，我联盟何惧织噩邪魔！”霜狼族狼烈少主挥拳道，兴奋之情溢于言表。
叶懿愫与清虚老祖坐于上首，听着汇报，心中却是另一番计较。玄夜的力量增长太快，太诡异，而且与织噩者同源异质，这始终是一柄双刃剑。
“玄夜长老归来后，气息似乎……更为深不可测了。”清虚老祖抚须，语气带着一丝探究，“云逸，沧澜，你二人与他接触最多，可有何发现？”
云逸真人沉吟道：“玄夜长老似乎消耗巨大，一直在调息。但其对力量的掌控，已至化境，收发由心，与那片海域的污秽仿佛天生相克。只是……感觉更加……孤独了。”他找不到更合适的词来形容那种仿佛与整个世界都隔着一层无形壁垒的疏离感。
沧澜长老补充道：“他提及，那‘深渊之喉’似乎只是某个更大存在的触角，陨星海的异变，或许并未完全根除。”
此言一出，殿内刚刚升起的乐观情绪顿时冷却了几分。
叶懿愫开口道：“无论如何，陨星海危机暂解，玄夜长老居功至伟，联盟声望亦因此达到顶峰。眼下，我们需借此机会，完成三件事。”
她目光扫过众人，条理清晰：“第一，厚赏远征功臣，抚恤阵亡者，提振士气。第二，借肃清内奸与陨星海大胜之威，正式向九寰所有尚未加入的势力发出盟约邀请，扩大反织噩统一战线。第三，”她顿了顿，看向清虚老祖，“需请老祖与青岚殿主，密切关注玄夜长老的状况，尤其是苏沐苏醒之后……”
她的话未说尽，但众人都明白其意。苏沐是玄夜此刻唯一明显的情感羁绊，她的苏醒，或许能成为稳定玄夜那愈发深邃难测心境的关键，也可能……成为引发新一轮变数的导火索。
就在会议即将结束时，一名侍从匆匆入内，面带喜色，对叶懿愫低声道：“盟主，静室那边传来消息，苏沐长老……刚刚手指动了一下，似乎有苏醒的迹象！”
叶懿愫眼中精光一闪，与清虚老祖交换了一个眼神。
微光已现，平静的冰面之下，暗流仍在涌动。苏醒之后，面对的将是更加复杂的局面与未知的挑战。
第187章 完