野马川的枪声彻底哑了。
胜利的欢呼炸响过一阵，很快又被另一种沉闷吞没。
空气里，血腥气和硝烟味搅在一起，浓得呛人，熏得嗓子眼发干。
赵刚正指挥着战士们，清理这片刚被鲜血浸透的河谷。
战士们一言不发，收殓着牺牲弟兄的遗体，动作轻得像是怕惊醒了他们。
担架队在阵地上来回跑，把伤员一个个抬下去。卫生员们忙得焦头烂额，才一会儿工夫，伤药和绷带就见了底。
李逍遥没下去。
他就站在山顶的指挥所前，安静地看着山下，看着战士们把一具具盖着军装的身体抬上大车，看着那些躺在担架上疼得打滚的伤员。
野马川，独立团赢了。
一个团的兵力，端掉日军一个精锐骑兵旅团，还阵斩了少将旅团长佐佐木到一。
这战绩传出去，整个华北都得抖三抖。
可李逍遥心里，没有半分喜悦。
脚边的弹药箱上，放着一份刚送上来的伤亡报告，风吹得纸角哗哗响。
纸上的每一个数字，都戳心窝子。
这一仗，独立团伤亡过五百人。
李云龙的一营，负责正面硬扛佐佐木的亡命冲锋，伤亡最重。
整个营几乎被打残了一半，好几个连的架子都散了。
李逍遥的视线，挪到不远处的一块大石头上。
李云龙就坐在那儿，几个卫生员正手忙脚乱地给他处理肩膀上的伤。
那把缴获来的佐佐木指挥刀，就扔在他脚边。
他破天荒地没有咋咋呼呼吹牛，也没骂骂咧咧地喊疼。
他就那么低着头，由着卫生员用剪刀剪开他那身被血浸透的军装，露出那个被太刀捅穿的、血肉模糊的窟窿。
一个老兵递了根烟过去，他接了，叼在嘴里，半天也没点火。
李逍遥走了过去。
卫生员们见了他，都有些紧张地站了起来。
“继续。”
李逍遥摆摆手，让他们别管。
他蹲在李云龙跟前，看着他那张被硝烟熏得黑一块紫一块的脸。
两个人，都没说话。
过了许久，李云龙才抬起头，一双熬红了的眼睛看着李逍遥，嘴唇动了动，嗓子哑得像是破锣。
“团长，我的一营，这回……”
话没说完，但那意思，谁都清楚。
李逍遥摸出火柴，划着了，凑到李云龙嘴边，帮他把烟点上。
火星在昏暗的天色里闪了一下。
李逍遥这才开口。
“老李，这一仗，你打得不赖，是条汉子。”
李云龙猛地嘬了一口烟，烟雾呛得他剧烈地咳嗽起来，扯动了伤口，疼得他龇牙咧嘴。
“好个屁！”
他低声骂了一句，声音里是压不住的烦躁。
“要不是你给老子在后头兜着，老子这回就把整个一营都撂在这儿了。”
“打赢了，就是好。”
李逍遥的声音很平。
他看着李云龙，眼神里没有半点责备，只有一种李云龙从未见过的严肃。
“但我不希望，往后每一次打仗，都得让弟兄们拿命去换。”
李云龙的动作僵住了。
他抬起头，直愣愣地看着李逍遥。
“咱们独立团的兵，个顶个都是好样的。他们的命，金贵。”
李逍遥的视线越过李云龙，望向山下那片忙碌的战场。
“咱们的命，得用在更值钱的地方，不是用胸膛去跟鬼子的马刀硬碰硬。”
李云龙不吭声了。
他狠狠地抽着烟，一口接一口，那股子辛辣的烟味，似乎才能压下心里的憋闷。
他打了半辈子仗，信的就是“狭路相逢勇者胜”，信的就是刺刀见红。
可今天，李逍遥这几句话，像一把锤子，把他过去那些念头，敲出了一道裂缝。
是啊，要是火力够猛，要是战术对头，谁他娘的愿意让自己的兵，用身子去堵鬼子的刀口。
“我明白了。”
半晌，李云龙把烟头扔在地上，拿脚后跟碾灭。
他抬起头，看着李逍遥，那双天不怕地不怕的眼睛里，第一次多了点服气。
“往后怎么打，你定。老子听你的。”
李逍遥点了点头，站了起来。
“先把伤养好。一营，我给你补满。武器装备，给你换最好的。”
“接下来，硬仗多着呢。”
深夜。
黑云寨的临时指挥部，油灯的火苗安静地跳着。
李逍遥一个人，杵在巨大的沙盘前。
沙盘上，野马川的地形被完整地复刻出来，上面插满了红蓝小旗。
他已经在这里站了两个多钟头。
脑子里，把白天那场仗的每个细节，翻来覆去地嚼。
从地雷的起爆时间，到铁丝网的阻拦效果。
从交叉火力的覆盖面，到炮兵支援的效率。
最后，画面定格在李云龙一营那片血肉横飞的白刃战场上。
虽然赢了，但赢得太悬，代价也太大了。
佐佐木最后的亡命一搏，差一点就撕开了一营的防线。
要不是李云龙拼了命剁了佐佐木的脑袋，要不是一营的战士们用人命把口子堵上，战局的走向，还真不好说。
光有超前的战术和不怕死的血性，不够。
这个时代的战争，说到底，是钢铁和火焰的比拼。
部队需要更猛的火力，需要更科学的训练，需要更结实的工事。
只有这样，才能在往后的仗里，让更多的弟兄活下来。
他拿起铅笔，在一张白纸上，开始画着什么。
画的不是战术图，而是一些草图。
有关于如何改进现有的迫击炮，提升射程和威力的构想。
有关于如何建立一套标准化的单兵战壕和机枪掩体构筑体系的草案。
甚至，还有关于如何建立一套士官培养制度，把战斗经验系统地传下去的初步框架。
这些东西，在这个时代，或许没人能懂。
但李逍遥清楚，这才是独立团，乃至整个八路军，未来的路。
“还没睡？”
赵刚端着一碗热腾腾的面疙瘩走了进来。
他把碗放在桌上，看了一眼李逍遥画的那些图，眼神里有些疑惑，但更多的是一种习以为常的信任。
“打了一天，不累？”
“睡不着。”
李逍遥放下铅笔，揉了揉发胀的太阳穴。
他指着沙盘上一营阵地那块，上面密密麻麻代表伤亡的标记。
“老赵，你说，咱们打仗，图个啥？”
赵刚愣了一下，随即也沉默了。
他看着李逍遥疲惫的样子，低声说：“图咱们的后辈，不用再打仗。图这片地上的人，能挺直腰杆活。”
“是啊。”
李逍遥长长吐出一口气。
“所以，咱们这些带兵的，担子更重。”
“不光要打赢，还得想办法，让跟着咱们的弟兄们，能活到胜利那天。”
赵刚看着李逍遥那双熬得通红，却依旧清亮的眼睛，心里像是被什么东西触动了一下。
他发现，自己越来越能看懂这个搭档了。
他身上，没有李云龙那种张扬的匪气，也没有丁伟那种内敛的精明。
他更像一个背着沉重包袱的赶路人。
他想的，永远比别人更远。
“牺牲，总是难免的。”
赵刚的声音很轻。
“但我们可以让牺牲，变得更有价值。”
“对。”
李逍遥点了点头。
“用技术，用战术，用咱们能用上的一切法子，去减少不必要的牺牲。”
他端起那碗已经有些凉了的面疙瘩，大口地吃了起来。
填饱肚子，才有力气去想更多的事。
赵刚看着他，忽然想起了什么。
“对了，这次缴获的战利品里，有样东西挺麻烦。”
“什么？”
“马。”
赵刚走到沙盘边上，指着一片空地。
“除了伤得太重和被打死的，咱们缴获了鬼子完好的东洋战马，足足五百多匹。另外，还有三百多个活的骑兵俘虏。”
“这么多马，每天光吃草料就是个天文数字，咱们根据地可养不起这么多金贵的玩意儿。”
“还有那些俘虏，怎么弄？都是骑兵，放了，就是放虎归山。杀了，又不合政策。”
这问题，确实麻烦。
李逍遥放下碗，擦了擦嘴。
他的目光，落在了那“五百多匹战马”的数字上，眼睛里，却慢慢地透出一道光。
一道让赵刚有些熟悉的，猎人发现新猎物的光。
他走到地图前，看着晋西北广袤的山区和平原，嘴角勾了起来。
养不起？
谁说要养着了？
这批巨大的战利品，不是累赘。
它将是独立团下一次脱胎换骨的本钱。