“他说他会立刻向老领导汇报。
让我们这边……最近什么都不要做，账目该怎样还怎样，书面说明就按‘常规’写，写得模糊点，拖一拖。一切等老领导的指示。”
两人对视一眼，都从对方眼里看到了暂时的喘息，但更多的是一种未知的恐惧。
消息已经递上去了，但上面的反应会是什么？是会被保护，还是会被当成弃子？
省工业厅，计划处处长办公室。
王处长放下来自金陵厂的电话，听筒在座机上发出轻微却刺耳的磕碰。
他刚才在电话里安抚赵德柱的语气还残留着一丝虚假的温和，但此刻，那他的脸上已然阴云密布，眼神像淬了毒的刀子。
他名叫王守成，四十多岁年纪，坐在宽大的办公桌后，手指无意识地敲击着桌面。
办公室里弥漫着烟丝和旧报纸混合的沉闷气味。
“陈朝阳……”他低声咀嚼着这个名字，语气里没有丝毫敬意，只有冰冷的忌惮和一丝被冒犯的恼怒，“才来几天？爪子伸得倒长……车间、账本、苏北的煤……真是取死之道……”
他根本没想到要向他背后的“老领导”汇报此事。
在他看来，陈朝阳这种愣头青式的查账，虽然麻烦，但尚未形成真正的威胁，反而是一个“处理”掉这个麻烦的机会。
提前汇报，只会显得自己无能，连这点小事都摆不平，甚至可能让老领导觉得风险太大而放弃他。
他要在老领导知道之前，就把火苗掐灭在萌芽状态。
“想查账？”王守成眼中闪过一丝狠厉，“那就让你永远也查不了账！”
他迅速做出了决断：必须让陈朝阳“意外”消失。
在调查途中发生任何不幸，特务土匪残余、或者简单的意外事故。
只要人没了，调查自然中断，一切都能回到原状。
他立刻拿起另一部内部保密电话，摇了一个号码。
电话接通后，他并没有称呼对方的名字，而是用一种暗语般的语气：
“喂？是我。有批‘紧俏货’出去了，
路上不太平，听说最近有野兽出没，你们‘护林队’辛苦一下，去‘清理’一下，确保‘货’安全送到……嗯，要处理得干净利落，像是意外。
具体消息，等我确认了路线再通知你们。”
放下电话，王守成脸上露出一丝残忍的满意。
他手下这支号称“清洁队”的力量，是他解放后就精心培植、绝对忠于自己的私人武装。
其核心成员大多是解放前横行地方的帮会骨干、土匪残余……
解放后他的职权，很容易便将这些社会的沉渣余孽网罗起来，给他们提供庇护和新的身份，将他们从明面的“黑恶”转化为暗处的“白手套”。
这些人手段狠辣刁钻，精通各种“意外”的制作，车祸、失足、溺亡、火灾……
旧社会的江湖伎俩与新时代的技术手段结合，让他们成了自己铲除异己、维护黑金链条最得心应手的工具。
但他此刻需要陈朝阳确切的行程。
具体什么时候走？走哪条路？
他再次拿起电话，这次是打给厅办公室的一个心腹：“小刘，想办法了解一下，陈厅长今天下午还有什么安排？
有没有出差计划？特别是往北边去的。”他语气随意，只是关心领导行程好安排工作。
不久，心腹回电，语气有些不确定：
“处长，问了一圈，陈厅长办公室口风很紧，只说厅长下午有外部调研，具体去哪没说。
不过……他的吉普车司机刚才在车队好像提到了加油和检查车况，说是可能要跑长途，像是……往北边去的。”
“北边………”王守成眼睛眯了起来，结合陈朝阳在金陵厂对苏北煤的追问，目标几乎可以确定了——大兴煤矿！
“好，知道了。”王守成挂了电话，不再犹豫。
他再次联系了“护林队”，给出了更明确的指令：“目标已确认北上，走老国道转县道，目的地应该是大兴方向。
你们在‘老牛坡’那段路动手，那里路险人稀，容易出‘车祸’。
或者……找个僻静的地方，制造个‘抢劫杀人’现场。
手脚干净点，完成后立刻分散隐蔽，没有指令不得擅自行动。”
“明白。”电话那头只传来一个沙哑而毫无情绪的声音。
……
与此同时，陈朝阳的吉普车的确正在北上的公路上颠簸。
车内，陈朝阳闭目养神，但大脑却在飞速运转，梳理着金陵厂的线索。
警卫班长王小川坐在副驾，目光时刻扫视着前方和两侧的地形。
后排坐着另外两名警卫员，同样保持着高度警惕。
他们的工作不允许丝毫大意……
司机全神贯注地握着方向盘，小心避开路上的坑洼。
他们此行确实是前往苏北专区联合开采的大兴煤矿进行突击检查。
大兴煤矿，地处山东省藤县专区最南缘，钉在鲁南与苏北的交界地带。
地图上一条清晰的省界，将矿区与隶属华东行政区苏北专区的县城和乡镇分隔开来。
这是一种奇特的错位，煤矿在山东的土地上，但它的煤炭资源，却主要输向南方，滋养汉东省苏南专区的工厂，
解放后后，百废待兴，尤其是华东地区工业建设急需能源动力。
于是，在华东局的协调下，一纸“联合开发”的协议将山东和苏北捆绑在一起。
协议规定：山东方面出资源、出地盘、出基础的劳动力；
而隔省相望的苏北专区，则要承担更多的资金投入、技术设备支援、管理干部派遣，并主要负责煤炭的销售调配和对外运输协调。
相应地，成立了“大兴煤矿联合管理处”。
管理处的领导班子里，既有山东方面派来的干部，熟悉本地人情风俗，也有苏北方面派来的精干人员，握着钱袋子和调度权。
而汉东工业厅便是直辖其所在……
陈朝阳合上卷宗，揉了揉眉心。
他能想象到那里的景象：
战略要地，同样问题丛生：
其一，管理之困，联合管理处内部，山东派与苏北派的干部能否真正拧成一股绳？
会不会出现指令冲突、互相掣肘甚至责任推诿？
优质的煤炭资源，在这种模糊地带，极易成为权力寻租的温床。