平定幽州冀州，灭了乌桓，刘复立马命令两州征收土地，实行土改。
得益于吕布公孙瓒袁绍对冀州世家豪强的清洗，刘复土改进行到很顺利。
如今总算彻底忙完。
该做别的事了。
刘复在杜夫人处逗弄了一会儿儿子，听到太监禀报臣属到期了才离开。
时值盛夏，魏王宫议事殿内却透着一丝与室外炎热截然不同的肃穆清凉。
巨大的冰鉴置于殿角，丝丝白气氤氲，稍稍驱散了暑意，却化不开弥漫在空气中的凝重。
魏王刘复身着玄色王袍，并未端坐于王座之上，而是立于一幅巨大的牛皮地图前。
地图之上，代表魏王疆域的朱色已染遍幽、冀、青、徐、兖、豫六州，广阔而醒目。
然而，他的目光却越过黄河，紧紧锁定了那尚未臣服的两片区域——西面的关中与北面的并州。
殿下，核心文武分列两侧。
谋臣以戏志才、程昱、郭嘉、周元为首，武将以李勇、曹操、黄忠、张合、典韦、许褚等为尊。
新近被提拔、因忠诚勇猛而颇受信重的一些新人武官亦在队列之中。
众人皆屏息凝神，等待着今日议事的开端。
“诸卿，”
刘复终于开口，声音平稳却带着不容置疑的威严，
“自我等兴兵以来，历经数载，浴血奋战，方有今日六州之地，百姓稍得安息，新政初见成效。
然，天下崩坏，非止于中原。”
他抬手，手指重重地点在地图上，
“并州胡汉杂处，张杨暗弱，黑山为祸，南匈奴寇边不息，如芒在背！
关中之地，李郭二贼虽衰，余孽犹存，马腾韩遂拥兵自重，西凉铁骑虎视眈眈！”
他的目光扫过众人：“此二地不平，则北方难言一统，南下更无可能。今日召集群贤，便是要议一议，我大魏的下一步，该指向何方？是并州，还是关中？”
话音落下，殿内短暂的寂静被打破。
身形魁梧、面容刚毅的程昱率先出列，拱手道：“大王，臣以为，当先图关中！关中乃秦汉故都，形胜之地，
若能收复，则大王之声望权势，天下无人可及。届时再以王师北上并州，扫荡不臣，易如反掌！”
老将黄忠微微颔首，显然倾向于先取政治优势。
然而，一旁身材略显单薄、眼神却异常明亮的郭嘉轻轻咳嗽了一声，出列道：
“大王，程公之言，老成谋国，然嘉以为，略有冒险。”
刘复看向他：
“奉孝有何高见？”
郭嘉从容道：
“关中破败，兼且其地军阀林立，李郭虽衰，马韩犹强，且彼此关系错综复杂，非短期可下。
若我大军西进，陷入关中泥潭，则北面并州张杨或不足惧，然黑山残匪与南匈奴见我军后方空虚，岂会安坐？
届时并州烽烟再起，袭扰我侧翼甚至冀州腹地，我军首尾难顾，必生大患！”
他走到地图前，手指划过太行山脉与黄河：
“故嘉以为，当‘先稳并州，慑服匈奴，再图关中，可无后顾之忧’。
并州若定，我军侧翼无忧，可集中全力，以泰山压顶之势西入潼关，关中诸军阀见大势已去，抵抗之心必减，或可传檄而定！
此乃剪除枝叶，再撼主干之策。”
“奉孝先生此言差矣！”
曹操出列，他目光深邃，接口道，
“关中诸将，操颇知一二。
马腾、韩遂，皆豺狼之辈，畏威而不怀德。
若待我平定并州，彼等见我军势大，或反而紧密勾结，负隅顽抗。
不若趁其内斗方酣，以精兵锐卒疾袭之，分化瓦解，可速定也。”
张合则沉吟道：
“两位军师之言皆有道理。
然并州匈奴骑兵来去如风，山地崎岖，黑山贼据险而守，若不能速决，亦恐迁延日久。”
殿内顿时议论纷纷，文武各有支持，先关中和先并州两派意见相持不下。
刘复静静听着，目光再次投向地图，手指无意识地敲击着并州的位置。
他看到了程昱所说的政治利益，也看到了郭嘉所虑的战略风险，更听到了曹操对关中军阀的判断。
争论持续了片刻，刘复缓缓抬起手，殿内立刻安静下来。
“诸卿所虑，皆有道理。”
刘复沉声道，他的声音让所有人的注意力都集中过来，
“关中，必须要取。然奉孝所言后顾之忧，亦是实情。
并州之患，绝非疥癣之疾，南匈奴控弦数万，黑山余孽熟知地形，若其趁我西进，倾巢而出，与关中势力暗中勾结，则我大军腹背受敌，危矣！”
他停顿了一下，目光变得锐利：
“故而，孤意已决。
采纳奉孝之策根基，先北后西，但不意味着对关中置之不理。”
他转向曹操：
“孟德。”
曹操躬身：
“臣在。”
“你曾久在西疆，又与西凉诸将多有交道。
孤命你为镇西将军，总领对关中西线事务。
暂不领大军，而是先行潜入弘农一带，或以偏师策应。
玄耳阁在关中的人手、资源，皆由你调配。
你要做的，是搅动关中这潭浑水，离间李郭残部，分化马腾韩遂，拉拢段煨等观望之辈，为日后大军西进铺平道路。
可能做到？”
曹操眼中精光一闪，没有丝毫犹豫，肃然拱手：
“操，领命！必不负大王所托！”
“好！”
刘复点头，又看向程昱，
“仲德。”
“臣在。”
“将玄耳阁搜集的关于并州各方之详细情报，报于众卿知晓。”
“是。”
程昱出列，取出一卷文书，却不展开，而是如数家珍般禀报：
“并州目前情势如下：
上党太守张杨，驻守上党，拥兵约两万，然其人性情优柔，麾下将领如杨丑、张崇等各有心思，谋士董昭或有远见，然张杨不能尽用。
黑山军自当初张燕损兵折将逃亡后，不知所踪，由孙轻、王当等头目率领，盘踞于太行山余脉诸寨，具体兵力不详，估约三四万能战之众，
然缺乏粮草，时常下山劫掠，与张杨部亦时有冲突。
其内部并非铁板一块，各头目之间多有龃龉。”