就在西域都护府暗中布局，刘备雄心勃勃西望之际，
一场前所未有的“西行热”，正以燎原之势，席卷整个大宋中原地区。
开封的报纸，早已将刘备如何在贵霜协助波调夺位、关张如何立下赫赫战功、最终获得无上权柄和财富的故事，渲染得淋漓尽致，
虽然夹杂着之前的负面爆料，
但在这等“成功学”的刺激下，那些道德瑕疵在许多人眼中反而成了“成大事者不拘小节”的佐证。
同时，赵云“白袍神将”单骑破敌、扬威安息的事迹，也通过官方邸报和民间口耳相传，
塑造成了大宋武勇的象征，极大地激发了民众的民族自豪感与冒险精神。
再加上西域彻底归治、商路安全畅通的利好消息不断传来，多重因素叠加，形成了一股强大的推力。
大宋十五年冬，一场前所未有的“西行热”席卷了中原大地。
开封、洛阳、长安等繁华都市的街头巷尾，人们谈论的皆是西行的奇遇与机遇，茶馆酒肆里，
说书先生唾沫横飞地讲述着刘备在贵霜的传奇经历、赵云在安息的英勇战绩，
台下听众听得热血沸腾，掌声雷动。
“听说了吗？城南的王大户，变卖了十座田庄，
组建了一支百人的商队，带着满车的丝绸、瓷器西行了！”
“这算什么！我表哥寒窗苦读十年，如今也放弃了学业，
跟着商队去西域当文书了，说要‘读万卷书，行万里路’！”
“西市的‘西域商行’都快被挤爆了！
骆驼、皮囊、胡饼、防沙镜，还有能射穿铁甲的劲弩，全都被抢购一空！”
“城西的张员外，也变卖了家产，带着全家和伙计，组了支商队西行了！”
“这算什么？我隔壁苦读多年的兄弟俩，同样说‘读万卷书不如行万里路’，把书一扔，跟着商队闯荡去了！”
“快去西市看看！
新开的‘西行货栈’，专门售卖骆驼、皮囊、胡饼，还有据说能防沙匪的劲弩！
生意火爆极了！”
“我家那小子，也吵着要去西域投军，说哪怕当个小卒，也能见见世面，说不定还能像赵将军那样立功异域！”
……
茶馆酒肆里，人们谈论的不再是刘备等人的八卦，
而是具体的路线、该带什么货物、西域和贵霜哪里有机会、如何规避风险。
各种粗糙或精细的西域、贵霜地图被抢购一空。
甚至出现了专门教授简单粟特语、安息语、贵霜语的短期学堂。
从开封到敦煌的官道上，出现了前所未有的盛况。
大大小小的商队络绎不绝，驼铃叮当，马蹄声碎，绵延数十里不绝。
除了传统的商人，队伍中还夹杂着怀揣梦想的工匠（希望能将中原技艺带到西方或学会西方技艺）、寻求真理的僧侣（希望前往天竺或更西之地求取真经）、好奇的学子、渴望新生活的移民……
这是一股由财富、名誉、好奇心、冒险精神共同驱动的人潮。
东西方的交流，在这股空前密集的人流物流中，进入了新的阶段。
中原的丝绸、瓷器、茶叶、纸张如同潮水般西去，
而西域的玉石、骏马、贵霜的青金石、佛像、安息的香料、玻璃器、羊毛毯，乃至更西方的奇珍异宝，
也以前所未有的速度和数量涌入中原。
大宋，开封，皇宫。
大宋皇帝刘复端坐于御座之上，身着常服，神情平静，唯有那双深邃的眼眸中不时掠过锐利的光芒，
显示出他正在思考着关乎帝国未来的重大决策。
御阶之下，枢密使、户部尚书、兵部尚书、礼部尚书等几位核心重臣分列两旁，屏息凝神。
他们面前各自摆放着一叠厚厚的文书，皆是近期来自西域、贵霜、安息等地的情报汇总，以及关于中原“西行热”的详细报告。
宦官李德全尖细而清晰的声音在殿内回荡，将最重要的几条情报再次提炼陈述：
“西域都护府吕绮玲奏报：
西域全境已定，设三十六县，推行大宋律法、税制，驿站体系初步建成，驻军部署完毕，民生渐复……”
“凉州、西域急递：自去岁至今，经玉门、阳关西行之商队、民户，较往年激增十倍有余，‘西行热’方兴未艾……”
“贵霜急报：刘备助波调政变成功，受封‘护国大商侯’，
其义弟关羽、张飞获将军号，掌控贵霜西向商路，疑似有全面西进大秦（罗马）之意向……”
“西域都护府补充：
刘备身边有谋士‘文和先生’，疑为贾诩。
吕都护建议，对刘备团伙需加以制衡……”
每一条信息，都仿佛一块拼图，逐渐勾勒出西方世界波澜壮阔的图景以及其中潜藏的机遇与挑战。
刘复静静听完，手指轻轻敲打着御座的扶手，良久，方才开口，声音平和却带着不容置疑的威严：
“诸位爱卿，今日召你们前来，是有要事商议。”
刘复的声音沉稳有力，回荡在大殿之中，
“西域已尽数归宋，丝路愈发繁荣，但随之而来的，是新的机遇与挑战。
刘备在贵霜坐大，赵云扬威异域，西行热席卷中原，这一切，都意味着我大宋的影响力，已延伸至万里之外。
如何把握这一局面，制定下一步的西域及丝路战略，是关乎我大宋长治久安的关键。
机遇之下，亦有暗流。
今日召诸卿前来，便是要议定我大宋下一阶段应对西域及丝路之方略。”
他目光扫过众臣：
“都说说看吧。”
枢密使曹操率先出列，躬身道：
“陛下，西域虽定，然地广人稀，民族繁杂，
欲使其永为华夏屏藩，非仅靠军事镇抚。
臣以为，当务之急，乃‘固本’。”
“如何固本？”
刘复问道。
“其一，大规模移民实边。”
枢密使曹操显然早有腹案，
“可招募中原之农户、军中退役之健卒，许以田宅、减免赋税，迁往西域屯垦。
既可充实边陲，亦可同化当地。”