百草村的日子，平稳中流淌着烟火气。
村东头那条蜿蜒清澈的小溪，水声淙淙，是陈在年少时常来摸鱼捉蟹的乐园。
今日，溪畔青石上，坐着三个身影，阳光透过岸边的柳枝，洒下斑驳的光影。
陈道远盘腿坐在一块光滑的大石上，手中握着一根自制的简陋青竹鱼竿。
鱼线垂入清澈见底的溪流中，浮漂随着水波轻轻晃动。
他微眯着眼，神态专注而放松，仿佛世间纷扰皆与他无关。
上一世，下班后唯一的慰藉便是这方寸水岸间的宁静。
虽十钓九空，却乐此不疲。
这一世，他决定要把失去的尊严，重新拿回来。
在他身旁，妹妹陈道清则端坐在一块铺着软垫的石头上。
小女孩身量渐长，她膝上摊开一卷《处世箴言》，小手点着墨字，正一字一句，磕磕绊绊地诵读着。
清脆的童音在潺潺水声中显得格外悦耳。
“木秀于林风必摧之，行高于人众必非之...”
陈道清念到这里，灵动的眼珠转了转，带着孩童特有的求知欲，歪头看向旁边老神在在的陈道清。
“兄长，这句是什么意思啊？是说长得高的树会被风折断吗？那...人要是很厉害，大家就都不喜欢他了吗？”
陈道远正盯着水面下一条悠然摆尾的银色小鱼，闻言头也没抬，几乎是脱口而出。
“意思就是做人莫装…呃，要低调！要和光同尘！懂不？”
他差点把前世网络俚语秃噜出来，连忙改口，但意思还是那个意思——苟住，别冒头！
陈道清秀气的眉头立刻蹙成了小疙瘩，兄长的解释让她更加云里雾里。
“和光同尘？”
她咀嚼着这四个字，感觉比书上的句子还难懂，求助地看向一旁侍立的赵忠良。
“赵伯伯，兄长说的‘和光同尘’又是什么意思啊？是要把自己藏在土里吗？”
赵忠良那张饱经风霜的脸上顿时浮现出巨大的窘迫。
搓着粗糙的大手，尴尬得额头都快冒汗了。
论起舞刀弄棒、与人交际，他是一把好手；可这咬文嚼字、讲解圣贤道理，简直比让他单挑一头凶兽还难！
“这个...小姐啊...”
赵忠良吭哧了半天，憋得脸都有些发红。
“老奴...老奴是个粗人，这文绉绉的话，实在是...实在是擀面杖吹火，一窍不通啊！不过…”
他眼睛一亮，像是找到了救星.
“家主他饱读诗书，学究天人！小姐若是有惑，去问家主，定能得到解答！”
陈道清似懂非懂地点点头，显然对这个答案不太满意，她嘟了嘟小嘴，继续低头研究那晦涩的句子，脸上写满了认真。
日头渐烈，不知不觉已近正午。
溪水被晒得有些温热，水面下清晰可见的鱼儿反而游得更欢，依旧对鱼钩上的饵料视若无睹。
陈道远额角渗出了细密的汗珠，他抹了一把，看着毫无动静的浮漂。
一股熟悉的、来自灵魂深处的“空军”感，油然而生。
“唉！这鱼狗都不钓！”
他重重叹了口气，将手中的鱼竿往旁边草地上一扔。
站起身，拍了拍屁股上的草屑，一脸索然无味。
“走吧，鱼喂饱了，咱也该回家干饭了！”
陈道清乖巧地收起书卷，赵忠良如蒙大赦，连忙护着两位小主人往半山腰的陈家宅院走去。
陈家内院，那株老柿子树正值花期，繁茂的枝叶间缀满了黄白色的小花，团团簇簇，散发着清甜的香气。
微风拂过，细碎的花瓣如雪飘落。
树荫下的石桌旁，陈在正为孙巧和周长兴二人讲解《探灵术》的要点。
今日，孙巧换了一身素净的藕荷色衣裙，发髻梳得一丝不苟，露出光洁的额头。
她端坐在石凳上，双手紧张地交叠放在膝上，指尖微微泛白。听着陈在清晰而低沉的讲解，她白皙的脸颊因为专注和些许压力，透出淡淡的红晕。
相比之下，一旁的周长兴则显得“豪迈”许多。他大马金刀地坐着，身体微微前倾，浓眉紧锁，听得聚精会神，不时还用力地点点头，仿佛要把每一个字都刻进脑子里。
“探灵之术，首重心静神凝。非是目视，而是以心感，以意触...”
陈在指尖在石桌上虚划，引导着二人理解灵气流动的细微差别。
“周遭山野，凡有灵氛异于常处，或聚或散，或温或烈，皆需敏锐捕捉，详加记录方位、强度、属性倾向...”
近些年，随着陈家势力稳固，村卫队实力大增，以百草村为中心，方圆数十里内，那些曾盘踞着凶兽、阻碍凡人活动的山林险地，已被反复扫荡肃清。
清理出的土地，一部分用于安置归附的村民，另一部分则需仔细勘测，寻找其中可能蕴含的、灵氛尚可的土地。
陈在身为家主事务繁忙，不可能事事亲力亲为。
这勘测的重任，自然便落在了孙巧和周长兴身上。
凶兽血肉虽远不如妖物精纯，炼制气血丹成功率极低，但直接烹煮食用，对炼皮阶段的体修而言，仍是补充气血、打熬筋骨的上佳资粮。
讲解告一段落，陈在示意二人自行体悟练习。
孙巧和周长兴恭敬告退。
待二人身影消失在内院门口，一直静静在不远处回廊下的周芸，这才端着茶盘，步履从容地走了过来。
她将一杯新沏的灵茶放在陈在手边，目光顺着孙巧离去的方向望了一眼，脸上带着温和的笑意，语气却开门见山。
“在儿，你觉得孙巧这丫头...如何？”
陈在端起茶杯的手微微一顿。
他何等敏锐，岂会不知嫂子话中深意？
这些时日，周芸旁敲侧击，甚至有意无意地安排他与孙巧共同处理事务，其用意早已昭然若揭。
他轻抿了一口微烫的茶水，氤氲的热气模糊了他眼底的复杂，声音平静无波。
“巧姐？自然是极好的姑娘。温婉勤勉，将灵植打理得井井有条，只是…”
他顿了顿，试图将话题引开：“如今家族诸事繁杂，外有虎狼环伺，内有百业待兴，实在不是考虑儿女私情…”
“正因如此！”
周芸立刻打断了他，神色变得异常认真道：
“嫂子有些话，才不得不讲，此乃关乎血脉根基、陈家兴衰的大事！”
她的声音压低了几分，带着郑重。
“修士中有个不成文的共识，境界越高，修为越深，孕育子嗣便越是艰难！
反之，若道侣双方皆为修士，其诞下的子嗣拥有灵窍资质的几率，远比凡俗结合要大得多！”
她目光再次投向孙巧离去的方向，语气中带着欣赏与考量。
“孙巧这孩子，品性纯良，身具灵窍，修为虽不高，但对你却情根深种。
更何况，她执掌灵植，在村中深得人心，威望颇高。若能与你结为道侣，亦可稳固村中局势！
此事，绝非儿女私情，而是家族大计，在儿，你身为家主，当早做决断！”