火星的红色沙尘在贝利撒留·考尔的思维核心中扬起，那句通过加密通讯吼出的警告，与其说是一份情报，不如说是一柄砸向帝国最高权力天平的重锤。
在基里曼的战略指挥室中，三位基因原体的全息投影因此陷入了短暂的沉默。
莱曼·鲁斯那张狂野的脸上，标志性的笑容消失了，取而代之的是一种野兽般的烦躁。他用动力拳套敲击着扶手，发出沉闷的金属撞击声。
“一个‘锚’？考尔那个齿轮脑袋是不是在火星待太久，把自己的脑子也换成生锈的零件了？我们讨论的是一个囚犯，一个威胁，一个需要被拔除的脓包！现在他告诉我，我们想拔掉的不是脓包，是支撑整栋房子的地基？”
鲁斯的声音充满了不屑与怀疑，他转向基里曼，目光锐利。
“罗伯特，你该不会真的信了吧？这听起来就像那个地底下的东西为了保命，想出来的鬼话。它在害怕，所以它开始编故事了。对付恐惧最好的办法是什么？就是一拳砸碎它！”
与鲁斯的冲动截然相反，莱恩·艾尔庄森的投影纹丝不动，他抱着双臂，整个人散发着一种拒人于千里之外的冰冷。
“莱曼，收起你那套芬里斯式的简单思维。如果考尔的推论有万分之一的可能性是真的，你那一拳砸下去，碎掉的就不是一个囚犯，而是整个太阳系。”
莱恩的视线从鲁斯身上移开，落在了基里曼的脸上，他的语气更加严肃。
“‘锚’这个词，改变了一切。我们面对的不再是一个已知的敌人，而是一个未知的宇宙法则的具现体。在不了解其运作原理之前，任何轻举妄动都是愚蠢的。我之前的判断依然有效，甚至需要加强。我们应该做的，不是接触，而是用更强大的力量去加固封印，将这个‘不确定’的因素，永远地埋葬在泰拉的地核深处。”
“加固封印？”鲁斯嗤笑一声，“雄狮，你沉睡了一万年，胆子也跟着一起睡着了吗？我们现在是在和混沌赛跑！父亲醒了，帝国需要反击，我们需要那个‘解药’！你却想把门焊死，然后祈祷屋子里的火不会烧出来？”
“我这是在避免你把火药桶直接扔进壁炉里！”莱恩的声音也提高了几分，两位原体之间的气氛变得剑拔弩张。
基里曼揉了揉眉心，他感到一阵久违的头痛。这种感觉，把他带回了荷鲁斯叛乱之前，那些兄弟们还在身边，却永远无法达成共识的议会。
“都停下。”基里曼开口了，他的声音不大，却让两位争吵的兄弟都安静了下来，“考尔的警告，无论真假，都必须得到最高等级的重视。我已经命令他将所有的演算过程和模型发送过来，我会亲自进行验证。在结果出来之前，‘普罗米修斯’行动，所有单位原地待命。”
他看着鲁斯，语气不容商量：“莱曼，你的舰队停留在木星轨道，没有我的命令，不准再前进一寸。”
然后他转向莱恩：“莱恩，你的黑暗天使负责外围警戒，封锁一切可能的情报泄露。我需要绝对的安静。”
就在基里曼试图用他最擅长的秩序与理性，强行压下眼前的混乱时，一个声音，一个既熟悉又陌生的声音，同时在他们三人的灵魂深处响起。
那不是通过通讯设备传递的，而是直接烙印在他们的意识之上。
『考尔是对的。』
这个声音，属于他们的父亲，人类的帝皇。
一瞬间，指挥室内的所有争论都消失了。三位半神，三位帝国的支柱，不约而同地将注意力集中到了那无形的意志之上。
许欣在黄金王座上“看”着这一切。
他知道，摊牌的时刻到了。
他不能再像之前那样，只给出一个模糊的目标，让儿子们自己去摸索。考尔的发现，像一把钥匙，提前打开了他本想在最后才揭示的潘多拉魔盒。
现在，他必须给出一个他们能够理解，却又超出他们想象的真相。
『它是一个锚。』
帝皇的声音继续在他们的脑海中回响，这一次，声音中带着一丝万古的疲惫。
『但它，也确实是一个囚犯。』
『同时，它也是你们所寻找的，唯一的解药。』
鲁斯、莱恩、基里曼，三位原体都愣住了。
囚犯、锚点、解药。
这三个看似毫无关联，甚至互相矛盾的身份，如何能集中在同一个存在的身上？
『听着，我的儿子们。接下来我所说的，是帝国最深层的秘密，也是我……从未对任何人说起过的，一个错误。』
许欣的声音，将一幅尘封了万年的画卷，在三位原体的脑海中缓缓展开。
他没有描述那个存在的样貌，而是让他们直接“感受”到了它的本质。一个与他们同源，却又走向了另一条道路的“兄弟”。一个在帝皇试图掌握灵魂与亚空间奥秘时，诞生的“失败品”。
『我称他为『暗帝』。他是我试图创造一个能够完美驾驭亚空间能量的存在的尝试，但我失败了。他拥有无与伦比的灵能天赋，却无法控制自己与现实维度的‘共鸣’。他的存在本身，就会像一块磁铁，不断地吸引并扭曲周围的现实。』
『我将他囚禁在泰拉的最深处，原本的计划，是找到治愈他的方法。但荷鲁斯的叛乱，打乱了一切。我坐上了黄金王座，而王座的力量，万年来，无时无刻不在向亚空间释放着巨大的能量，维持着星炬的燃烧。』
『这股能量，也同样在撕扯着泰拉所在的现实维度。你们脚下的这颗星球，之所以没有被亚空间吞噬，之所以还能成为人类最后的庇护所，并非仅仅依靠王座的保护。』
许欣的话语在这里停顿了一下，让他的儿子们去消化这个可怕的真相。
『而是因为，那个被囚禁的『暗帝』，在无意识中，用他那扭曲现实的特性，成为了另一个极点。他像一个沉重的秤砣，将即将被王座掀起的现实画布，死死地拽住了。』
『他既是囚犯，也是锚点。这是一个我从未预料到的，万年以来形成的……脆弱平衡。』
基里曼的内心掀起了巨浪。他一直以为，泰拉的稳定，依靠的是父亲的意志和禁军的守护。他从未想过，在这之下，还有一个如此疯狂的秘密。
“那……解药呢？”基里曼用思维发问，他抓住了最关键的一点。
『因为他研究了一万年。』许欣的声音带着一丝复杂的情绪，既有对那个“失败品”的怜悯，也有一丝赞许。
『他被囚禁在现实与非现实的夹缝中，承受着无尽的孤独和痛苦。为了摆脱这一切，他用万年的时间，只做了一件事——研究灵魂的本质，研究混沌的根源。他想找到‘治愈’自己的方法，而这个方法，恰好就是我们用来对抗混沌的，最根本的武器。』
『他就是解药。他的知识，他的研究成果，就锁在他那即将崩溃的灵魂核心里。』
真相大白。
一个集囚犯、守护者、希望于一身的矛盾体。
一个维系着太阳系安危，同时又掌握着帝国未来的疯狂存在。
鲁斯不再叫嚣着要砸碎一切了，他那野兽般的直觉告诉他，父亲说的都是真的。这件事情的复杂程度，已经超出了他能用战斧解决的范畴。
莱恩紧锁的眉头，也流露出一丝动摇。他明白了，这不是一个简单的封印问题。这是一个无解的死局。
想要解药，就必须接触囚犯。
接触囚犯，就可能动摇锚点。
动摇锚点，整个太阳系都会陪葬。
“所以……我们什么都做不了？”莱恩的声音中，透着一股深深的无力感。
『不。』
许欣的声音，再次变得坚定。
『我们不能移动他，也不能摧毁他。但是……我们可以尝试，去‘接管’他。』
“接管？”基里曼立刻捕捉到了这个词。
『是的，接管。』许欣的意志扫过三位原体，『用你们的意志，去构建一个临时的‘锚’，一个‘囚笼’。在他原本的功能被替代的那个极其短暂的瞬间，由我，亲自进入他的灵魂核心，取出我们需要的东西。』
一个全新的，比之前任何计划都更加疯狂，更加大胆的方案，被提了出来。
这不是一场战争，而是一场形而上学的“手术”。
手术的对象，是泰拉的现实维度。
手术的工具，是三位基因原体的意志。
『罗伯特·基里曼。』帝皇的声音直接呼唤着他的名字。
“我在，父亲。”
『你的意志，是秩序，是逻辑，是帝国的蓝图。你将下去，用你的意志，构建这个新囚笼的‘框架’。用你的法则，去定义它的边界，让那狂暴的力量，有一个可以被约束的形态。』
『莱曼·鲁斯。』
“随时可以，老头子！”鲁斯咧嘴一笑，眼中重新燃起了战意。
『你的意志，是野性，是风暴，是永不屈服的斗志。你将成为囚笼的‘锁链’。用你最原始的生命力，去捆绑他那无尽的怨恨与悲鸣，让他无法挣脱。』
『莱恩·艾尔庄森。』
“……我在。”雄狮的声音低沉。
『你的意志，是审判，是决绝，是不可动摇的天秤。你将成为囚笼的‘锁’。用你的判断力，去分辨真实与虚妄，守护住这个临时囚笼最薄弱的节点，确保它在我们完成目标之前，不会从内部被攻破。』
许欣的计划，清晰地展现在三位原体面前。
基里曼的秩序法则。
鲁斯的野性意志。
莱恩的绝对审判。
三者合一，构建一个前所未有的，由纯粹意志组成的三重囚笼。
『你们要做的，不是去战斗，而是去‘成为’。成为囚笼本身，去承受一个稳定了现实维度万年之久的存在，所释放出的全部压力。』
『时间窗口，可能只有一个呼吸那么长。』
『而代价……』许欣的声音变得无比沉重。
『如果失败，你们的意志，你们的灵魂，将会被那个‘锚’彻底同化，成为它的一部分。而我，也将失去接触它的机会。泰拉的现实结构，会因为新旧‘锚’的交替失败，而产生无法预料的崩塌。』
整个指挥室，或者说，三位原体的精神世界，都陷入了深沉的静默。
这个计划，已经不能用风险高来形容了。
这近乎是一场自杀式的豪赌。
赌注，是三位忠诚原体的性命，以及整个太阳系的安危。
许欣没有催促他们。
他知道，他已经将一枚足以压垮半神的砝码，放在了儿子们的心头。
他给了他们真相，现在，他需要他们给出选择。
这是对他们忠诚的考验，更是对他们勇气的考验。
漫长的沉默之后，是莱曼·鲁斯第一个打破了僵局。
他发出了一声低沉的笑，那笑声中，没有恐惧，只有一种即将奔赴狩猎的兴奋。
“听起来……这可比单纯地砸烂一个铁罐头有意思多了。”他活动了一下肩膀，动力甲发出一阵轻微的轰鸣，“用我的意志当链条？哈！我倒想看看，是哪个东西，能挣脱芬里斯的怒火！”
莱恩看了鲁斯一眼，没有反驳。他缓缓地闭上眼睛，当他再次睁开时，那双深邃的眼眸中，只剩下一种纯粹的决意。
“职责所在，万死不辞。”
他的回答，简短而有力，一如他本人。
最后，所有人的目光，都集中在了基里曼的身上。
他是总指挥，是帝国的摄政。从理性的角度，他应该否决这个成功率微乎其微的计划。
基里曼的目光，穿透了全息投影，仿佛看到了王座之上，那个干枯的身影。
他看到了父亲眼中，那万年未见的，属于“许欣”的人性光芒。
也看到了那光芒之下，深不见底的，属于帝皇的决断。
他终于明白，父亲的归来，带来的不仅仅是希望，更是一种将所有人都逼到极限的疯狂。
而他，作为儿子，作为摄政，别无选择。
基里曼深深地吸了一口气，然后缓缓吐出。
“父亲，我需要知道一件事。”他的声音，前所未有的平静，“您到底要从『暗帝』的核心中，取出什么？是什么样的秘密，值得我们付出如此巨大的代价？”
这个问题，也是莱恩和鲁斯心中最大的疑问。
许欣沉默了片刻。
他知道，这个问题，他必须回答。
他不能再用“为了人类”这样空泛的口号去敷衍他们。他需要给出一个，能让他们心甘情愿走下那无底深渊的理由。
『一个答案。』
帝皇的声音，带着一种穿越了时间长河的沧桑。
『一个我在创造你们之前，就在寻找的答案。』
『混沌，为何会诞生？』
『它的第一个‘罪’，是什么？』
『以及……』
许欣的声音，在三位原体的灵魂最深处，投下了一颗足以引爆整个宇宙的种子。
『如何，从根源上，将其彻底抹除。』