“过去一年，辛苦大家了！”
“今年，咱们的担子更重，要种的田地更多，要试的新法子也更多！”
“但我张勤在这儿跟大家保证，只要咱们齐心协力，把地种好，收成多了，大家的日子也一定能更好！”
他顿了顿，举起钱袋晃了晃，铜钱发出哗啦啦的诱人声响。
“开工大吉！我这儿备了些开年的喜钱，不多，就是个意思！”
“每人二十文！讨个好彩头！愿咱们皇庄今年风调雨顺，五谷丰登！”
说着，他跳下石碾，开始亲自给排好队的庄户们发钱。
铁柱和狗蛋在一旁帮着维持秩序，分发铜钱。
庄户们又惊又喜，他们往年给官府种地，能不克扣工钱口粮就谢天谢地了。
哪见过上官反过来给他们发喜钱的？
一个个接过那串用红绳串好的二十文钱，脸上都笑开了花，嘴里不住地道谢：
“谢谢张大人！”
“张大人真是活菩萨！”
“您放心！今年俺们一定使出十二分的力气干活！”
“对！跟着张大人，有奔头！”
气氛一下子变得热烈起来。
二十文钱或许不多，但这份尊重和心意，却让这些朴实的庄稼人心里暖烘烘的，对新一年的劳作充满了干劲和期待。
发完喜钱，张勤也不再废话，扛起锄头，大手一挥：“走！下地！清沟渠，备春耕！”
“噢！”众人轰然应诺，扛着各式农具，说笑着。
跟着他们的张大人，涌向了那片孕育着希望的田野。
皇庄的新一年，就在这务实而充满温情的氛围中，正式拉开了序幕。
……
正月十七，刑部衙署正堂内，三法司主官围坐案前。
案上堆叠着大业末年的卷宗，泛黄的纸页间还残留着墨渍晕染的痕迹。
刑部尚书刘政会手指叩击卷宗，沉声道：“首案当查前隋御史大夫裴蕴案。”
“宇文化及，以暗通李密为由构陷，可卷宗内连份证供都无，显是冤案。”
话音刚落，大理寺卿郎楚之便摇头：“刘尚书此言差矣。”
“裴蕴曾主持隋末户籍核查，得罪世家颇多，难保无私下勾连之事。”
“依《唐律》，需先传讯当年狱卒与证人，方可定案。”
他素以谨慎闻名，当即命寺丞调取京兆府狱卒名录，拟次日提审。
一旁的御史台大夫皇甫无逸却面色凝重。
“郎卿只知律法，却忘了此案牵扯甚广。”
“宇文化及党羽虽已伏诛，但其旧部仍有散落民间者，若贸然提审，恐打草惊蛇。”
“某以为，当先遣御史暗访裴蕴故居，搜集其家人证词，再与卷宗互证。”
三人争执半日，终议定分工。
刑部负责梳理卷宗疑点，大理寺提审涉案人证，御史台暗访取证。
三日后，御史台监察御史崔万德自河东传回密报。
【裴蕴之子裴爽隐居蒲州，称其父遇害前曾密奏隋炀帝，揭露宇文化及克扣军粮之事，反被其倒打一耙。】
刘政会见报，即刻率刑部郎中崔善为赴大理寺，与郎楚之共同提审当年狱卒王阿三。
公堂之上，王阿三初时抵赖，称裴蕴确曾 “私送密信”。
郎楚之依律出示刑具，厉声道：“尔若再敢隐瞒，便依《唐律》治你‘故入人罪’之罪！”
王阿三见状魂飞魄散，忙招认是宇文化及心腹令狐行达逼迫他伪造证词，否则便要株连其家小。
案情初显眉目。
……
有御史上报另一案。
苏谭因所着《隋室兴亡论》中有 “苛政猛于虎，民怨积如潮” 之句，被宇文化及党羽诬陷为 “影射讥讽炀帝，心怀怨望”，因此下狱赐死，家中男丁发配，女眷入奴籍。
“苏谭素有文名，其文多针砭时弊，却常怀忧国之心，怎会心怀怨望？”
刘政会翻看卷宗，眉头紧锁。
一旁的皇甫无逸接过话头。
“某曾与苏谭有过一面之缘，此人耿直敢言，当年之事恐有隐情。”
“不如先传讯其家仆，再调取《隋室兴亡论》全文细究。”
曾经的苏府管家，手捧苏谭遗稿，红着眼眶道：
“老爷着此书时，常对我言，为文者当以史为鉴，若因惧祸而缄口，何以为着作郎？”
“宇文化及党羽曾派人威逼老爷删改文中字句，老爷不从，才遭诬陷。”
说着，他将一册泛黄的《隋室兴亡论》手稿递上。
郎楚之接过手稿，与卷宗中留存仔细比对。
发现原文 “苛政猛于虎，民怨积如潮” 后，还紧跟着 “然君若能革故鼎新，民心可回，社稷可安”。
显然是被刻意截断，断章取义。
“这便是关键！”
大理寺卿郎楚之拍案
“宇文化及党羽为构陷苏谭，竟篡改文章原意，此等手段何其卑劣！”
为进一步印证，皇甫无逸派御史台监察御史周范前往秘书省，调取苏谭当年任职时的文书档案。
周范在秘书省库房内翻查，终于找到一份苏谭当年呈给炀帝的《时政疏》。
疏中详细提出了减轻赋税、整饬吏治的建议，字里行间满是忧国忧民之情。
更重要的是，《时政疏》的笔迹与《隋室兴亡论》手稿完全一致，足以证明两文皆为苏谭真心所作，绝非心怀怨望。
与此同时，刘政会也传讯了当年参与审理苏谭案的前隋刑部主事张达。
张达见如今唐朝已立，且三法司查案严谨，终是松了口。
“当年是宇文化及心腹、时任御史大夫裴虔通逼迫我等定案…”
……
正月末，经三法司合力追查，裴蕴、苏谭等多案真相大白。
这些人都是因得罪宇文化及而遭到诬陷，都是其宇文化及与其党羽令狐行达、马文举等人所为。
刑部尚书、大理寺卿郎楚之、御史大夫皇甫无逸联名上奏，恳请为这些人人平反，并追赠官爵，抚恤家属。
……
另一边。
皇庄的春耕准备热火朝天。张勤一边带着庄户们清理沟渠、翻整田地，一边脑子里也没闲着。
他琢磨着，播种后的田间管理，尤其是中耕除草，极其耗时耗力。
能不能弄个更高效的工具，代替人手跪在地里一点点薅草？