密室内的空气仿佛凝固了，只剩下秦岳自己刻意压抑的、略显急促的呼吸声。他如同最耐心的猎人，将全部心神沉浸在身体的细微调控上，感知着门外通道的任何一丝风吹草动。时间在绝对的寂静中缓慢爬行，每一息都如同一个时辰般漫长。
终于——
那熟悉的、沉稳中带着一丝不易察觉冷厉的脚步声，由远及近，清晰地传入耳中。
来了！
秦岳的心脏猛地收紧，随即强迫自己放松下来，将意识沉入那种重伤虚弱、刚刚挣脱部分束缚的疲惫状态，甚至连眼皮的颤动都控制得恰到好处。
石门机括轻响，缓缓滑开。
陆炳的身影出现在门口，并未立刻踏入。他锐利如鹰隼的目光，如同实质的探针，第一时间扫过整个密室，最终精准地定格在石壁之上——那些用碳条和血污勾勒出的、扭曲诡异的“钥纹”图案以及那几句癫狂的语句上！
他的瞳孔骤然收缩！脚步下意识地向前迈了一步，整个人如同被无形的磁石吸引，死死盯住了那些图案和文字！
“这是…？！”陆炳的声音带着一丝难以掩饰的震惊和…火热的贪婪！他几乎瞬间就忽略了石床上“奄奄一息”的秦岳，全部心神都被石壁上的痕迹所攫取！
“乾坤逆炼，龙气为薪…锁元非锁，窍开天门…欲窥真秘，血祭吾身…”他低声念诵着那几句似偈非偈的话，眼神越来越亮，呼吸都微微急促起来，“难道…这才是‘乾坤璧’真正的运用之法？！需以绝境为炉，以锁元针为引，逆炼己身，方能窥见门径？！甚至…需要龙气为燃料？！”
他猛地转头，目光如电射向石床上的秦岳，眼神中充满了探究、狂喜和一丝忌惮：“你…你竟然在无意识中…沟通了‘乾坤璧’的本源之力？！泄露了天机？！”
秦岳适时地发出一声痛苦的、无意识的呻吟，身体微微痉挛了一下，仿佛正承受着巨大的痛苦，右手无力地垂落在床边，恰好露出了掌心那枚半掩的、“锁元针”的蓝色针尾——那是他精心设计的“证据”。
陆炳的目光立刻被那枚针尾吸引！他快步上前，仔细查看，又对比了一下石壁上那些图案的“笔触”（碳条和血迹），脸上露出了“果然如此”的神情！
“原来如此…原来如此！”陆炳喃喃自语，眼中的狂热几乎要溢出来，“绝境冲击！锁元刺激！这才是关键！本官之前的法子都太温和了！难怪始终不得其门而入！”
他完全沉浸在了这“意外发现”的狂喜之中，对秦岳的警惕在巨大的诱惑面前暂时降到了最低。他伸出手，似乎想要去触摸石壁上的图案，但又强行忍住，转而再次看向秦岳，眼神变得无比炽热。
“很好…非常好…”陆炳的声音带着一种压抑的兴奋，“秦岳，你真是…给了本官太多的‘惊喜’！”
他踱步到石床边，俯视着“昏迷”的秦岳，如同欣赏一件完美的艺术品：“本官原本只想榨干你的价值，然后处理掉。但现在…本官改主意了。”
“你这具身体…你这能引动‘乾坤璧’反应的体质…才是无价之宝！”他的指尖几乎要触碰到秦岳的皮肤，带着一种令人毛骨悚然的占有欲，“本官要好好‘养着’你…让你成为本官探究天道、执掌乾坤的…最佳‘鼎炉’！”
鼎炉！这个词让秦岳心底泛起滔天杀意，但他强行压制住，连呼吸频率都未曾改变分毫。
陆炳直起身，似乎下定了某种决心。他从怀中取出一个精致的小玉瓶，拔开塞子，一股奇异的、混合着浓郁药香和一丝血腥气的味道弥漫开来。
“既然‘锁元针’已破，那就用这‘九转续命膏’先吊住你的元气。”陆炳语气平淡，却带着一种施舍般的冷酷，“你可不能现在就死了。”
他示意了一下，门外候着的一名心腹力士立刻进来，接过玉瓶，开始粗鲁地为秦岳涂抹药膏。药膏触及皮肤，带来一阵火辣辣的刺痛，随即又转化为一种诡异的温热感，确实让原本虚弱不堪的身体恢复了一丝气力，但也伴随着一种隐隐的、被操控的麻痹感。显然，这绝非单纯的疗伤圣药。
秦岳心中冷笑，依旧伪装得毫无知觉。
处理完秦岳，陆炳的注意力再次完全被石壁上的图案吸引。他不再停留，甚至没有再多看秦岳一眼，仿佛他已经成了一件注定被使用的工具。他对着那名力士冷声吩咐：“看好他！没有本官的命令，任何人不得接近！这石壁上的东西，若有半点损坏，提头来见！”
“是！大人！”力士躬身领命。
陆炳最后贪婪地瞥了一眼那些扭曲的图案，仿佛要将它们刻入灵魂深处，这才转身大步离去。石门再次关闭，落锁。
密室中，只剩下那名沉默寡言的力士，如同石雕般守在门口，以及…缓缓睁开双眼，眼底一片冰冷清明的秦岳。
第一步，投饵成功。陆炳已经完全相信那些伪造的“秘法”是玉佩在绝境中无意识泄露的天机，并且对其产生了极大的贪欲。
接下来，就是等待。等待陆炳忍不住去尝试那危险的“秘法”，等待他自身出现破绽。同时，自己也需要利用这“九转续命膏”恢复更多的力量。
他闭上眼，开始默默引导体内那微弱的内息，小心翼翼地炼化着药膏中蕴含的能量，同时更加精细地感知和掌控着那冰火共生的奇异力量，为下一步的行动积蓄着资本。
时间再次在压抑的寂静中流逝。
不知过了多久，或许是一两个时辰。
突然——
嗡！！！
一声极其沉闷、却仿佛响彻在灵魂深处的嗡鸣，猛地从地底极深处传来！整个密室，不，是整个秘密据点都为之剧烈一震！墙壁上的灰尘簌簌落下！
守在门口的那名力士猛地站直身体，脸上露出一丝惊疑，侧耳倾听。
紧接着，一阵混乱的、隐约可闻的惊呼和奔跑声从通道远处传来！
“地…地牢那边！！” “快！禀报大人！那东西…那东西又暴动了！” “压制不住！阵法快碎了！”
地牢？暴动？阵法？ 秦岳心中一动。陆炳的这个秘密据点里，还关押着别的什么东西？而且似乎极其危险，需要阵法压制？
门口那名力士显然也听到了动静，脸上出现挣扎之色。他的职责是看守秦岳，但外面的动静似乎更大。
就在他犹豫的刹那——
“啊——！！！”
一声凄厉到不似人声的惨叫，猛地从通道另一端炸响！充满了极致的痛苦和恐惧！随即是兵刃折断和重物撞击墙壁的可怕声响！
那力士脸色瞬间煞白，再也顾不得许多，猛地拔出腰刀，转身就朝着惨叫传来的方向冲去！
机会！
千载难逢的机会！
秦岳眼中精光爆射，没有任何犹豫！他猛地从石床上弹起，虽然身体依旧虚弱，动作却异常果决！他闪电般扑到门口，侧耳倾听——通道远处的打斗声和混乱声越发激烈，暂时无人顾及这边！
他迅速退回室内，目光扫过那几根藏在石缝中的“锁元针”，毫不犹豫地将它们全部取出，揣入怀中——这东西材质特殊，或许日后有用。然后，他深吸一口气，集中起全部恢复不多的内力，引导着那丝冰火共生的力量，猛地一掌拍向石门与墙壁的连接处——一个看似坚固、实则因刚才地底震动而可能产生松动的位置！
轰！
一声闷响！石门剧烈震颤，灰尘弥漫！那处连接点果然出现了裂纹！
秦岳毫不惜力，又是连续两掌拍出！
咔嚓！
石门与墙壁的连接处终于崩裂！整扇沉重的石门被他以巧劲和内力硬生生震得向内倒塌下来！
巨响被通道远端的混乱声所掩盖！
出口洞开！
秦岳没有丝毫迟疑，如同矫健的猎豹，瞬间冲出密室，融入通道的黑暗之中！
他没有选择来时记忆中的出口方向——那里必然守卫森严。而是毫不犹豫地朝着相反方向——那混乱和惨叫传来的源头冲去！
最危险的地方，往往也是最容易找到生路的地方！更何况，那里还有陆炳隐藏的秘密！
通道曲折向下，打斗声和一种令人牙酸的、如同金属刮擦般的嘶吼声越来越近！空气中弥漫着浓重的血腥味和一种…难以形容的、狂暴的能量波动！
终于，他冲到了一个巨大的地下牢笼区域。这里比他的密室所在更加阴森恐怖，墙壁上刻满了密密麻麻的封印符文，但许多符文已经黯淡甚至碎裂。地上躺着好几具锦衣卫力士的尸体，死状极惨，仿佛被巨力撕碎。
而在牢笼最深处，一个由儿臂粗的玄铁栅栏围成的巨大囚室里，一个庞大的、模糊的黑影正在疯狂地撞击着栅栏！每一次撞击，都爆发出耀眼的符文光芒和令人心悸的巨响，但那光芒正在迅速黯淡，玄铁栅栏已经扭曲变形，眼看就要被突破！
那黑影散发出一种暴戾、混乱、却又带着一丝奇异熟悉感的恐怖气息！
秦岳的目光猛地凝固在那黑影偶尔显露出的部分躯体上——那上面覆盖着的，竟然是破碎的、沾满污秽的…明朝官军的制式铠甲碎片？！而且…那气息…竟然与他之前接触过的、太液池底的那些“水鬼”有几分相似，但却更加狂暴和…强大？！
陆炳到底在这里秘密关押、研究着什么？！
就在他震惊的瞬间——
轰隆！！！
最后的玄铁栅栏终于在那恐怖黑影的疯狂撞击下，彻底崩碎开来！
那黑影发出一声震耳欲聋的咆哮，带着毁灭一切的气势，猛地冲出了囚笼！
整个地牢区域仿佛都在颤抖！
而与此同时，另一条通道口，也传来了急促的脚步声和陆炳那惊怒交加的咆哮：
“废物！连这点事都办不好！启动‘困龙桩’！绝不能让它逃出去！”
灯光大亮！陆炳带着大批精锐力士冲了进来，正好与那冲出囚笼的恐怖黑影，以及…站在通道口、无处可避的秦岳，撞了个正着！
三方对峙！
绝境瞬间降临！
秦岳的心沉到了谷底，但眼神却瞬间变得冰冷而锐利。他缓缓握紧了拳头，体内那冰火共生的力量开始加速运转。
绝境？不，这是浑水！
水越浑，鱼才越有机会脱钩！
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