寒风卷着零星的雪沫，扑打在秦岳脸上，如同冰冷的针尖。他裹紧了从某个废弃农户家“借”来的、打着补丁的粗布棉袄，将满是冻疮和泥污的手缩进袖口，深一脚浅一脚地跋涉在泥泞的官道上。连日来的逃亡、伤痛和饥寒，几乎榨干了他最后一丝力气，全凭着一股不屈的意志和怀中玉佩那持续不断的、指向南方的灼热指引，才支撑着他没有倒在荒野之中。
越靠近金陵，盘查的关卡越发严密。官兵们脸上的神色也愈发凝重，不仅盘问户籍路引，对形单影只、尤其是带伤的青壮年男子更是反复搜查诘问。空气里弥漫着一种山雨欲来的压抑感。流言在驿站茶棚间悄悄流传，除了北方的“宫乱”和“妖孽”，更多了些关于江南赋税、清丈田亩引发的怨声，以及沿海“倭患”再起的传闻。
秦岳低着头，尽量不引人注目。他体内的伤势依旧沉重，内力恢复缓慢，但玉佩那冰火共生的奇异力量，似乎在缓慢滋养着他的经脉，让他至少能维持行动。他不敢进城，只在郊野荒村间穿行，靠着野果、偶尔偷摸点田里的菜蔬，甚至不得不与野狗争食，艰难地向着玉佩指引的核心方向靠近。
终于，在一个阴沉的傍晚，巍峨的金陵城墙轮廓在暮霭中浮现。不同于京师的肃杀，这座前朝故都显得更加庞杂、沧桑，秦淮河的脂粉气与书香墨韵混合着市井的喧嚣，形成一种独特的、仿佛在醉生梦死中等待末日的气息。
怀中的玉佩灼热感达到了顶峰，明确地指向城内某个方向。秦岳的心提了起来——苏宛儿，就在里面！她还好吗？
他绕到城墙僻静处，凭借残存的内力和远超常人的身手，在夜色掩护下艰难翻越，落入城内。循着玉佩的指引，他避开巡逻的兵丁，在蛛网般错综复杂的小巷中穿行。
最终，他停在了一条阴暗潮湿、散发着霉味的死胡同尽头。玉佩的灼热感在这里最为强烈，但眼前只有一堵爬满枯藤的高墙和一扇紧闭的、毫不起眼的破旧木门。
是这里？苏宛儿会在这种地方？
秦岳心中升起疑窦，但玉佩的指引不会错。他深吸一口气，警惕地推开那扇并未上锁的木门。
门内并非想象中的破败院落，而是一条向下延伸的、仅容一人通过的狭窄石阶！一股熟悉又陌生的、混合着陈旧书卷和金属锈蚀的气味，从地底深处隐隐传来。
这气味…竟与之前陆炳地牢中那个枯槁老者周围的气息，有几分相似！
秦岳握紧了怀中那柄仅存的、从锦衣卫尸体上摸来的短匕，小心翼翼地步下石阶。
石阶尽头，是一间狭窄的地下室。室内只有一张破木桌，一盏豆大的油灯如鬼火般摇曳，映照出桌后一个模糊的人影。
不是苏宛儿！
而是一个穿着洗得发白的儒生袍、背对着他、正伏案疾书的老者。听到脚步声，老者并未回头，只是沙哑地开口，声音平淡得像是在自言自语：
“又送来了？放边上吧。告诉上面，这次的‘观测数据’误差太大，尤其是紫微垣的星力波动，与地脉震颤的对应关系完全对不上…让他们重新校准‘浑天镜’，别再拿这些废纸来糊弄老夫…”
秦岳瞬间明白，这老者把他当成了某个来送东西的人。这里…似乎是一个秘密的观测点？观测星象与地脉？
他不动声色，没有回答，目光迅速扫过室内。角落里堆着一些散乱的纸张，上面写满了复杂的算式和星图。墙壁上挂着一幅巨大的、绘制精细的金陵及周边山川地形图，上面标注着许多红点和小字，似乎记录着地动、水纹等异常现象。
老者的抱怨还在继续，似乎积压了许久：“…北边龙气崩裂得越来越厉害，反馈回来的地脉波动都快把‘测地仪’震散了…这帮蠢货，只知争权夺利，谁在乎脚下这片土地已经在呻吟哭泣…唉，‘格物’一脉，终究是挡不住这滔滔大势么…”
格物？！秦岳心中猛地一震！再次听到这个词！
他忍不住向前一步，想要看得更清楚。
就在这时，那老者似乎察觉到了什么，猛地回过头！
油灯昏暗的光线下，是一张布满皱纹、却眼神清亮锐利得惊人的脸。他的目光瞬间锁定秦岳，先是疑惑，随即变为惊愕，最后化为一种难以置信的激动！
“你…你不是驿卒！你是谁？！你身上…你身上怎么会有‘观星殿’的气息？！还有…还有一丝…‘龙怨’的纠缠？！”老者的声音陡然拔高，带着剧烈的颤抖，猛地站起身，打翻了桌上的砚台，墨汁洒了一地也浑然不觉。
秦岳被他突如其来的激动弄得一愣，下意识地后退半步，警惕地按住匕首：“老先生…你认错人了。我只是…来找人。”
“找人？找谁？！”老者激动地绕过桌子，逼近秦岳，鼻子用力嗅了嗅，眼神更加骇然，“不对！还有！还有一股极其微弱的…‘薪火’灼痕！你接触过‘那件东西’？！你到底是谁？！”
老者的话语如同连珠炮，每一个词都精准地戳中秦岳心中最大的秘密！观星殿？龙怨？薪火？他竟然都能感应到？！
秦岳心中骇浪滔天，面上却强作镇定：“我不明白你在说什么。我只找一个姑娘，姓苏，大概这么高，医女打扮…”他大致描述了一下苏宛儿的特征。
那老者听到“苏姓医女”，瞳孔再次剧烈收缩，猛地抓住秦岳的手臂（尽管虚弱，力气却大得惊人）：“苏？! 她…她是不是叫苏宛儿？！苏芷兰的女儿？！”
秦岳这次彻底震惊了！这神秘老者竟然真的知道苏宛儿，还知道她母亲的名字！
“你…你认识她们？！”
“何止认识！”老者激动得胡子都在发抖，“苏芷兰…曾是‘格物院’最杰出的弟子之一！也是…最固执的‘守钥人’！她…她后来嫁入了京师的苏太医家，本以为能避开纷争，没想到…最终还是…”老者的声音低沉下去，带着无尽的悲凉。
他猛地抬头，目光如电般射向秦岳：“宛儿那孩子来金陵了？她是不是去了琉璃塔下的‘观星殿’？！她是不是拿到了‘格物令’？！”
秦岳不再隐瞒，重重地点了点头，快速将苏宛儿可能前往琉璃塔、以及自己被追杀、前来寻找她的经过简要说了一遍，只是隐去了玉佩和《推演图》的核心秘密。
老者听完，脸色瞬间变得惨白，跌坐回椅子上，喃喃道：“晚了…还是晚了…那丫头…到底还是走上了她母亲的老路…‘它们’…肯定已经盯上她了…”
“它们？谁？！”秦岳急声追问，心中不祥的预感越来越重。
“还能有谁？！”老者猛地一拍桌子，声音带着恐惧和愤怒，“‘掘墓人’！那些前朝的遗毒！还有…那些依附于‘掘墓人’，试图从废墟里扒拉出力量，妄图逆天改命的疯子！比如…你们那位陆指挥使，也不过是其中一枚自以为是的棋子罢了！”
陆炳也只是棋子？！秦岳心中再震！
“前辈！宛儿她现在到底在哪？她有没有危险？！”秦岳此刻最关心的是苏宛儿的安危。
老者深吸一口气，努力平复情绪，走到那幅巨大的山川地形图前，手指指向城中某个靠近秦淮河的区域：“‘观星殿’入口不止一个。琉璃塔那个，是正门，也是陷阱。真正的枢纽和…安全通道，在别处。宛儿那孩子如果足够机警，或许能从里面触发机关，逃到…这里。”
他的手指点向地图上一个标记着“旧库”的偏僻地点。
“但‘掘墓人’肯定也知道那里！他们一定布下了天罗地网！”老者脸色凝重地看着秦岳，“你…你想去救她？”
“当然！”秦岳毫不犹豫。
老者盯着他看了半晌，目光似乎能穿透他的身体，看到他怀中那灼热的玉佩和那张《推演图》。他缓缓道：“你很特别。身负‘龙怨’，却能引动‘乾坤璧’…或许…你真的有一线机会。”
他转身，从桌子最底层的暗格里，取出一个巴掌大小、造型古朴的青铜罗盘，塞到秦岳手中：“拿着这个！这是‘地脉罗盘’，能感应‘观星殿’内部的结构变化和能量流动。或许能帮你避开一些死路和陷阱。”
他又快速在地上画了一幅简单却精准的路线图，标明了从这处地下室通往那个“旧库”的几条隐秘路径。
“记住！‘掘墓人’的手段狠辣诡异，不止武力，更擅幻术和机关！而且，他们似乎也在寻找‘心灯’！千万小心！”老者最后郑重告诫。
秦岳接过罗盘和地图，深深看了老者一眼：“多谢前辈！还未请教…”
老者疲惫地挥挥手：“名字早已遗忘…不过一个苟延残喘、守着最后一点‘格物’星火的‘观测者’罢了…快去吧！再晚，恐怕就来不及了！”
秦岳不再多言，将罗盘和地图揣入怀中，对着老者一抱拳，转身毫不犹豫地冲出了地下室，再次融入金陵冰冷的夜色之中。
根据老者的地图，他沿着曲折隐秘的路径，避开大街小巷，朝着那个标记着“旧库”的地点急速潜行。
越靠近目标，空气中的气氛越发诡异。明明已是深夜，那个方向却隐约传来一种不正常的寂静，连犬吠虫鸣都消失了。一种无形的、令人心悸的压力弥漫在空气中。
怀中的玉佩再次灼热起来，但这一次，不再是单纯的指引，而是充满了警示和一种…强烈的渴望？仿佛那里有什么东西在吸引着它！
终于，他接近了那片区域。那是一片废弃的官仓旧址，断壁残垣在月光下投下狰狞的影子。罗盘的指针开始疯狂颤抖，指向仓库深处。
秦岳伏在一堵矮墙后，屏息凝神，仔细观察。
仓库内部一片漆黑，静得可怕。但在玉佩的感知和罗盘的指示下，他能“看”到黑暗中，至少潜伏着三股不同的气息！
一股阴冷诡异，如同墓穴中的毒蛇，潜伏在仓库东侧的阴影里，至少有五人（很可能是“掘墓人”）。 一股气息锐利冰冷，带着军旅的煞气，潜伏在西侧，大约三人（疑似第三方神秘杀手）。 最后一股…微弱、却带着一丝熟悉的坚韧和…淡淡的药香，被困在仓库最中央的一片区域，似乎被某种无形的力量束缚着！
是苏宛儿！她还活着！但被困住了！
而更让秦岳心神剧震的是——在苏宛儿被困之地的正上方，仓库的房梁阴影处，他似乎感觉到了一丝极其微弱的、温暖而纯净的光芒波动！那光芒的气息，竟与他怀中《推演图》上提到的“心灯”，以及玉佩此刻的渴望，隐隐呼应！
“心灯”？！竟然就在这里？！而且似乎正与苏宛儿产生着某种联系？！
就在他试图看得更真切时——
仓库东侧，“掘墓人”潜伏的阴影里，突然传来一声轻微的、如同夜枭啼叫般的唿哨！
紧接着，西侧那股军旅煞气猛地一动！三名黑衣杀手如同鬼魅般扑出，目标直指仓库中央的苏宛儿！他们竟然要抢先动手？！
几乎同时，东侧的“掘墓人”也动了！数道扭曲的黑影后发先至，拦截杀手！双方显然并非一伙，此刻为了争夺苏宛儿（或者说她可能接触到的“心灯”秘密），瞬间爆发了激烈的冲突！
刀光剑影，符箓乱飞，诡异的身法与狠辣的杀招碰撞在一起！寂静被彻底打破！
而被困在中央的苏宛儿，似乎被这突如其来的战斗惊醒，发出一声压抑的惊呼！
就是现在！
秦岳眼中厉芒一闪，没有任何犹豫！他如同蛰伏已久的猎豹，从矮墙后猛地暴起！不是冲向战团，也不是直接去救苏宛儿，而是——凭借着罗盘的指引和玉佩的感应，以最快的速度，扑向仓库角落一处看似堆满杂物的——暗道入口！
那是老者地图上标注的、通往“观星殿”安全通道的另一个出口！也是此刻所有注意力都被中央战团吸引时，最可能出其不意接近苏宛儿的路径！
他的动作快如闪电，瞬间撞开杂物，露出了下面黑黢黺的洞口！
然而，就在他即将冲入洞口的刹那——
一道凌厉无匹、带着炽热佛门罡气的掌风，如同火山爆发般，从他侧后方毫无征兆地猛轰而来！速度之快，威力之猛，远超场内所有正在缠斗的人！
“阿弥陀佛…施主，此路不通。”
一个低沉、宏亮、却带着诡异冰冷的声音，缓缓响起。
秦岳浑身汗毛倒竖！这声音…这掌风…绝非“掘墓人”或那些杀手！还有第四方势力？！而且其实力…深不可测！
他根本来不及细想，也根本无法完全避开！只能拼命扭转身形，将怀中那金属盒挡在身前，同时全力运转冰火内息硬抗！
轰！！！
掌风结结实实地轰在金属盒上！
一股难以形容的、仿佛能净化一切却又充满毁灭性的力量透盒而入！秦岳狂喷一口鲜血，整个人如同被投石机击中，狠狠倒飞出去，撞塌了半堵砖墙，才重重落地！
手中的金属盒被震得脱手飞出，盒盖彻底打开，那张《龙脉泣血推演图》飘飞而出！
而更让他目眦欲裂的是——苏宛儿被困的方向，传来她一声清晰的、带着极度痛苦的闷哼！似乎那突如其来的掌风，也波及到了她！
灰尘弥漫中，一个高大的、披着破烂僧袍、头顶戒疤却面容扭曲、眼中闪烁着疯狂与冰冷两种截然不同光芒的——怪异和尚，缓缓从阴影中踱出。
他的目光，先是贪婪地锁定在空中飘落的那张《推演图》上，随即又猛地转向仓库中央苏宛儿的方向，眼中爆发出更加炽热的、近乎癫狂的光芒：
“…‘心灯’…果然在此…佛爷我…终于找到了…”
局势瞬间失控！
三方混战骤然停止！所有目光都聚焦在那突然出现的强大怪僧和飘落的《推演图》上！
秦岳重伤倒地，苏宛儿危在旦夕，“心灯”暴露，神秘的第四方强敌现身！
金陵迷局，在这一刻，彻底化为修罗杀场！