思过崖底，石洞幽寂。自韩厉等人狼狈退去，又过了十数日。崖外风声依旧，却再无人敢来轻易打扰这方“静修”之地。
洞内，秦岳盘坐如松，周身气息愈发缥缈。与半月前相比，他并未散发出更强大的灵压，反而有种与周围石壁、空气乃至那稀薄灵气逐渐融为一体的趋势。这便是《九转混沌诀》第二转“炼神返虚”初显的征兆——神识内敛，返照虚空，与天地间的混沌本质建立更深层次的联系。
这十数日，他并未强行冲击瓶颈，而是将全部心神用于“打磨”那缕已带上一丝混沌特性的神识。过程依旧凶险，如同在万丈悬崖边走钢丝，稍有不慎便是神魂受损。但他心志坚毅，以《青罡炼神术》为基，以星核本源为后盾，小心翼翼，如履薄冰，将那缕神识淬炼得愈发凝练、纯粹，其上的混沌光泽也越发明显。
这一日，正值子夜，月隐星沉，正是一天中阴气最盛，却也暗含混沌初开意味的时辰。
秦岳心有所感，知道时机已至。
他不再压制，引导那缕经过千锤百炼的混沌神识，如同一条灵动的游鱼，缓缓探出识海，并非向外扩散探查，而是向着自身丹田深处，那混沌归元灵晶与星核本源交融的核心之处，“返照”而去！
神识返照内视，本是修士常事。但此刻，秦岳是以具备混沌特性的神识，去“观看”自身混沌本源！这无异于以火观火，以水映水，极易迷失在自身本源的浩瀚与混沌之中，失去自我！
刹那间，秦岳的“视野”被无尽的混沌色彩淹没！他仿佛置身于天地未开之时的鸿蒙，无上下左右，无过去未来，只有最原始、最本初的混沌气流在翻滚、碰撞、演化！地水火风在其中生灭，星辰虚影在其中沉浮，无数细微难辨的法则碎片如同流光般闪烁！
一种大恐怖、大寂寥、大自在的感觉同时涌上心头！他的神魂在这片自身本源显化的混沌中摇曳，仿佛随时都可能被同化，归于这片最初的“元”。
坚守！必须坚守本心！
秦岳紧守灵台最后一点清明，默运《九转混沌诀》第二转心法。那缕混沌神识在浩瀚的混沌本源中艰难地维持着自身的形态与意志，如同一叶扁舟，在惊涛骇浪中挣扎，却始终不曾倾覆。
不知过了多久，仿佛一瞬，又似万年。
在那极致的混沌与混乱之中，秦岳的神识捕捉到了一丝“静”！那是混沌漩涡中心，星核与灵晶交融处，一种绝对的、仿佛万物起点的“静止”！
动中之静，混沌之核！
就在他神识触及那一点“静”的刹那——
“嗡！”
丹田内的混沌归元灵晶与星核同时一震！一股更加精纯、更加贴近本源的混沌之力反哺而出，融入那缕探入的神识之中！
秦岳只觉神魂一阵前所未有的清凉与舒畅！那缕混沌神识如同被注入了无穷活力，瞬间壮大、凝实了数倍！其上的混沌光泽不再仅仅是附着，而是真正与神识本身融为一体，不分彼此！
更重要的是，他感觉到自身神识仿佛打破了某种无形的壁垒，感知的范围与精细程度提升了何止一筹！甚至能隐隐“听”到空气中灵气粒子碰撞的细微声响，“看”到石壁内部最细微的纹理与能量流动！
神识化虚为实，干涉现实的雏形，已然具备！
《九转混沌诀》第二转，“炼神返虚”，成了！
他缓缓睁开双眼，眸中并无精光四射，反而更加深邃内敛，仿佛两口深不见底的古潭，倒映着世间万物的虚影。心念微动，一缕无形无质，却带着混沌波动的神识之力透体而出，轻轻拂过洞壁。
“沙……”
石壁上，一块微不足道的碎石悄无声息地化为了齑粉，并非被力量击碎，而是其内部结构在混沌神识的干涉下，自然而然地“归元”成了最基础的能量粒子！
虽然范围极小，威力也有限，但这代表着他已然初步掌握了以神识直接干涉、影响物质的手段！这在对敌之时，往往能起到出其不意的效果！
“终于成了……”秦岳长长吐出一口浊气，感受着神魂与灵力双双提升带来的强大感。如今的他，即便不动用任何招式，仅凭这初步“返虚”的神识与浑厚的混沌归元灵力，也足以轻松碾压寻常结晶初期，与结晶中期正面抗衡而不落下风！
实力大增，应对即将到来的风暴，也多了几分底气。
他并未沉浸在突破的喜悦中太久，很快便收敛心神，取出了那枚传讯玉符。
实力提升，计划也需随之调整。是时候，落下那枚暗棋了。
他模拟着陆明那谨慎中带着一丝讨好的气息，向玉符另一端发送了一道信息：
“幽影大人那边，进展如何？韩家催促甚急，秦岳此獠近日在崖底似乎又有精进，恐生变数。是否需要我等提前做些安排，配合大人行动？”
信息发出，秦岳耐心等待。他这是在以“陆明”的身份，去打探“幽影”的具体计划与动向，同时也在试探对方对“陆明”这条线的信任程度。
片刻之后，玉符传来回应，语气带着一丝属于杀手的冰冷与简洁：
“无需。时机未至。尔等静观其变，勿要打草惊蛇。待其离崖，自有雷霆手段。”
回应很简短，但也透露出几个关键信息：一是“幽影”及其背后的影煞组织行事谨慎，计划周密，不会因外界压力而轻易改变；二是他们对秦岳的动向似乎了如指掌；三是他们自信拥有“雷霆手段”，足以在秦岳离开思过崖后将其绝杀。
秦岳目光微闪，再次发送信息：
“大人明鉴。只是属下担心，此獠实力增长诡异，若其提前察觉，或借助宗门之力……是否需属下设法，在其离崖途中，制造些‘意外’，干扰其心神，或分散其注意？”
他这是在主动请缨，试图参与到行动中，以便获取更详细的情报，甚至……在关键时刻，反向操作！
这一次，玉符另一端沉默的时间稍长了一些，似乎在权衡。良久，才传来回应：
“可。密切关注其离崖动向。若有机会，可于‘黑风峡’附近，制造灵力紊乱迹象，伪装成空间裂缝余波或妖兽异动。具体时机，听我指令。”
黑风峡！这是离开摇光峰，前往任务殿领取甲级任务的必经之路之一，地势险要，环境复杂，正是设伏的绝佳地点！
“属下明白！定不负大人所托！”秦岳模拟着陆明那恭敬中带着兴奋的语气回复道。
结束通讯，秦岳收起玉符，眼中寒光凛冽。
“黑风峡……伪装灵力紊乱……倒是好算计。”他冷笑。对方这是想利用环境制造混乱，逼他露出破绽，或者干扰他的判断，为“幽影”的绝杀创造机会。
“既然如此，那我便陪你们好好演这一场戏。”
他心中已然有了计较。对方想利用“陆明”这条线，他何尝不能将计就计？或许，可以在“黑风峡”，给那位“幽影”大人，送上一份意想不到的“大礼”。
他闭上双眼，不再修炼，而是开始在脑海中反复推演、完善着这个将计就计的反杀计划。每一个细节，每一种可能，都需要考虑到。
思过崖的沉寂，仿佛暴风雨前最后的宁静。
而崖底的石洞中，猎人与猎物的角色，正在悄然发生着转变。