统一清河县后，马小丑的势力已稳固掌控冀南四县核心区域，辖区人口突破四十万，部队经多次整编与训练，扩充至一万两千余人，且全员列装改良步枪、机枪与火炮，战斗力居冀南之首。此前的外交联盟持续深化，邢台李正明、邯郸王怀安已成坚实盟友，石家庄张汉卿受军事演习震慑，暂无异动；内部治理成效显着，农业丰收、工业繁荣、民心凝聚，物资储备足以支撑大规模军事行动。马小丑深知，乱世之中，守成即是退缩，唯有主动扩张，才能整合更多资源，为百姓开辟更广阔的太平之地，也为逐鹿天下积累资本。在一次核心幕僚会议上，他掷地有声地提出：“如今内无隐患，外有盟友，兵精粮足，正是扩张的最佳时机！我们要以临城为根基，逐步统一冀南周边散落势力，打造真正的安稳疆域！”
战前筹备：情报先行，摸清虚实
扩张的前提是知己知彼。马小丑深知，盲目出兵只会徒增伤亡，必须先摸清周边目标势力的真实情况，才能制定出精准有效的作战计划。为此，他早于三个月前便启动了情报搜集工作，组建了一支由二十名精锐士兵组成的“斥候队”，专门负责渗透侦查固县、南和县、清河县周边的残余势力（注：此处延续原文设定，聚焦未统一的目标区域，结合势力分布补充细节），同时通过外交渠道、商人往来、民间探访等多种途径，全方位收集情报。
斥候队深入侦查
斥候队成员均精通伪装、侦查与格斗，他们乔装成商贩、流民、工匠等身份，分头潜入目标区域，历时两个月，带回了详尽的情报。为确保信息准确，马小丑要求斥候队不仅记录敌军的兵力、装备、布防，还要摸清其内部矛盾、将领性格、后勤补给等关键信息，甚至绘制出详细的地形地图与防御工事分布图。
侦查结果显示，周边待统一的三大势力各有优劣，且均存在明显短板：
- 固县李老鬼：占据固县及周边三个乡镇，兵力约三千人，多为乌合之众，装备以大刀、长矛为主，仅百余支老旧步枪，无火炮与机枪；但固县地处山区，县城依山而建，四周皆是悬崖峭壁，仅有一条主干道通往城外，易守难攻，且李老鬼在山间设有多处暗哨与陷阱，熟悉地形。此外，李老鬼为人残暴，欺压百姓，民心尽失，士兵多为强征入伍，士气低落。
- 南和县王富贵：原是盐商出身，趁乱拉起队伍，占据南和县全域，兵力约四千五百人，装备略优于李老鬼，有三百余支步枪与两门老旧火炮；因经营盐矿与商铺，资金充足，后勤补给尚可，但士兵多为雇佣军，缺乏系统训练，战术配合生疏，且将领之间因利益分配矛盾重重，各自为战。王富贵本人贪生怕死，只求自保，无扩张野心。
- 清河县残余势力张彪：原清河县军阀的部下，在主力被马小丑击溃后，收拢残部约两千人，盘踞在清河县东部的几个乡镇，依托黄河支流构筑防线；部队装备混杂，有部分步枪与机枪，但弹药匮乏，且内部派系林立，张彪与几位副团长互相猜忌，士兵多有逃兵，人心涣散。
多方验证情报
为避免斥候队情报出现偏差，马小丑还通过其他渠道进行验证：他让与南和县有贸易往来的临城商户，暗中打探王富贵的兵力与补给情况；通过邢台李正明的情报网络，了解固县李老鬼的内部矛盾；让清河县的地方官员，收集张彪残部的动向。多方情报交叉印证后，马小丑确认了斥候队的侦查结果，为制定作战计划奠定了坚实基础。
军事会议：群策群力，敲定方略
情报汇总完毕后，马小丑召集核心将领（陈明、李四狗、赵武等）、幕僚团队及两位夫人（林婉清负责后勤，苏玉茹熟悉地方民情），在临城司令部召开了为期三天的军事会议，共同商议扩张计划。会议全程闭门举行，桌上摆满了情报文件、地形地图与作战沙盘，马小丑要求每个人都发表见解，从战术、后勤、外交等多个维度完善计划。
分析局势，明确核心
会议伊始，陈明率先发言：“从情报来看，三大势力中，李老鬼兵力最弱、民心最差，但地形最险；王富贵兵力最多、资金最足，但战斗力最弱；张彪残部虽人数最少，但有部分精锐，且依托河流设防。我们应遵循‘先易后难、逐个击破’的原则，避免同时树敌，集中优势兵力打歼灭战。”
李四狗补充道：“李老鬼虽地形险要，但士兵士气低落、装备落后，我们的火炮与机枪足以压制其防御；且固县百姓对其恨之入骨，若我们打出‘解救百姓’的旗号，必能得到民心支持，甚至可能有百姓内应。拿下固县后，可依托其山区地形作为屏障，再进军南和县。”
林婉清从后勤角度提出建议：“扩张作战需保障物资供应，固县、南和县、清河县三地距离临城远近不同，我们需提前在沿途设立补给站，储备粮食、弹药、药品等物资；同时，需组织运输队，确保物资能及时运往前线。”
苏玉茹则结合民情说道：“南和县王富贵虽资金充足，但百姓对其苛捐杂税怨声载道，我们可提前派人潜入南和县，宣传临城的惠民政策，分化其民心与士兵的斗志，为后续作战创造条件。”
马小丑认真倾听每个人的意见，随后总结道：“各位所言极是。我们的扩张不仅是军事征服，更是为民除害、推广新政的过程。作战计划的核心的是‘速战速决、分化瓦解、民心为上’，既要以强大的军事力量击溃敌军，也要以惠民政策赢得百姓支持，实现军事与民心的双重胜利。”
制定三步扩张计划
经过反复商议，马小丑最终敲定了“三步走”的扩张计划，明确了各阶段的作战目标、战术策略、兵力部署与时间节点：
第一步：强攻固县，速战速决（预计用时15天）
- 作战目标：歼灭李老鬼主力，占领固县全域，控制山区地形，建立前进基地。
- 兵力部署：集中五千兵力，分为主攻部队、侧翼迂回部队、后勤保障部队三部分。主攻部队由赵武率领，三千人，配备15门山炮、50挺机枪，从主干道正面强攻；侧翼迂回部队由李四狗率领，一千五百人，携带绳索、云梯等工具，利用斥候队绘制的地图，从后山悬崖峭壁迂回至县城后方，突袭敌军指挥部；后勤保障部队五百人，负责物资运输与伤员救治。
- 战术策略：先用火炮轰击敌军主干道防御工事与城门，压制其火力；再用机枪掩护步兵冲锋，突破第一道防线；同时，侧翼迂回部队悄悄潜入县城后方，发动突袭，打乱敌军部署；作战过程中，严禁士兵骚扰百姓，打出“解救固县百姓”的旗号，争取百姓支持。
- 特殊准备：提前让斥候队与固县境内不满李老鬼统治的百姓取得联系，约定攻城时在城内放火为号，制造混乱。
第二步：智取南和，分化瓦解（预计用时20天）
- 作战目标：迫使王富贵投降或不战而胜，占领南和县，扩充物资储备。
- 兵力部署：动用四千兵力，分为威慑部队与攻坚部队。威慑部队三千人，由陈明率领，驻扎在南和县边境，展示火炮、机枪等重型武器，进行军事演习，施加压力；攻坚部队一千人，由赵武率领，作为预备队，随时准备应对突发情况。
- 战术策略：以“威慑为主，智取为辅”。一方面，通过军事演习展示实力，让王富贵意识到抵抗必败；另一方面，派使者前往南和县谈判，承诺若其投降，可保留其财产，士兵愿意加入临城部队的择优录用，不愿加入的发放路费返乡，且南和县将推行与临城一致的“十税一”政策，减轻百姓负担；同时，继续派人潜入南和县，散布“抵抗必遭覆灭”“临城新政惠民”的消息，分化其将领与士兵的斗志。若谈判失败，再发动强攻，重点打击其核心据点。
第三步：联合盟友，肃清清河残部（预计用时10天）
- 作战目标：歼灭张彪残部，彻底统一清河县全域，打通与邯郸的贸易通道。
- 兵力部署：动用三千兵力，联合邯郸王怀安派出的一千援军，分为正面进攻部队与河防拦截部队。正面进攻部队两千五百人，由陈明率领，从陆路进攻；河防拦截部队一千五百人，由李四狗率领，乘坐木船，沿黄河支流巡逻，防止张彪残部渡河逃窜。
- 战术策略：利用张彪残部内部矛盾，派人策反其副团长，许以官职与物资；正面进攻时，集中火力打击其主力阵地，同时喊话劝降，瓦解其军心；联合邯郸援军，形成前后夹击之势，确保将其全部歼灭，不留后患。
明确分工，责任到人
计划敲定后，马小丑对各部门进行了明确分工：
- 军事部门：陈明负责整体战术指挥，赵武、李四狗分别负责各阶段主攻任务，制定详细的作战方案与兵力调度计划；
- 后勤部门：林婉清负责物资储备、运输与补给站建设，确保粮食、弹药、药品等物资充足供应；
- 情报部门：斥候队继续渗透各目标区域，实时传回敌军动向，策反关键人物；
- 民政部门：苏玉茹负责制定战后治理方案，准备派遣官员接管新占领区域，推行惠民政策；
- 外交部门：派人前往邢台、邯郸，通报扩张计划，争取李正明的情报支持与王怀安的军事援助。
战前准备：调兵遣将，储备物资
军事会议结束后，各项准备工作紧锣密鼓地展开。马小丑深知，“兵马未动，粮草先行”，充足的准备是作战胜利的关键，他要求各部门在一个月内完成所有战前准备，确保部队能按时出征。
兵力整编与训练
为适应扩张作战需求，马小丑对部队进行了最后一次整编：将一万两千兵力分为三个主力师，每个师四千人，配备火炮20门、机枪80挺，确保每个作战阶段都有充足的兵力与火力支援；同时，选拔精锐士兵组成“先锋营”，专门负责突袭、迂回等关键任务。
针对各目标区域的特点，部队展开了针对性训练：进攻固县的部队重点训练山地作战、攀岩、突破防御工事等技能；应对南和县的部队加强了军事演习与心理战训练，学习如何通过展示实力威慑敌军；准备攻打清河残部的部队则进行了渡河作战与协同作战训练，与邯郸援军提前进行了联合演练，确保配合默契。
训练期间，马小丑多次前往训练场视察，鼓励士兵们：“此次扩张，不是为了争夺地盘，而是为了解救受苦受难的百姓，让更多人过上安稳日子。你们是正义之师，只要奋勇作战，必将所向披靡！”士兵们士气高昂，个个摩拳擦掌，训练热情空前高涨，不少士兵主动申请加入先锋营，争当先锋。
物资储备与运输
林婉清牵头负责物资准备，她根据作战计划，制定了详细的物资清单，动用临城的粮食储备、兵工厂产能与贸易盈余，全力保障供应：
- 粮食：储备大米、面粉、玉米等粮食五十万斤，足够五千部队三个月的消耗；在临城至固县、南和县的沿途设立五个补给站，每个补给站储备粮食十万斤；
- 弹药：兵工厂加班加点生产，储备子弹一百万发、手榴弹五万枚、炮弹一万发，确保每门火炮、每挺机枪都有充足的弹药供应；
- 药品：采购中药材与西药，制作急救包一万个，储备治疗外伤、感染、发烧等疾病的药品，组建十支战地医疗队，配备担架、手术器械等设备；
- 其他物资：准备云梯、绳索、炸药、火把等攻城器械，为士兵配备防寒衣物、防雨帐篷、水壶等生活用品，还准备了大量宣传传单，用于心理战。
为确保物资运输顺畅，林婉清组织了两百辆马车、五百名民夫组成运输队，由士兵护送，提前将部分物资运往补给站；同时，与沿途乡镇的百姓达成协议，雇佣他们协助运输，给予丰厚报酬，既保障了运输效率，也赢得了百姓支持。
情报策反与外交协调
情报部门在战前加大了策反力度：派人潜入固县，与不满李老鬼的乡绅、士兵取得联系，约定攻城时作为内应；前往南和县，接触王富贵的几位副团长，许以更高的官职与待遇，策反他们临阵倒戈；派人前往张彪残部，拉拢其副团长，承诺若其率部投降，可保留其部队编制，由其继续指挥。
外交方面，马小丑亲自写信给邢台李正明与邯郸王怀安，详细说明扩张计划，希望李正明提供固县、南和县的详细情报，王怀安派出援军协助攻打张彪残部。李正明当即回信表示支持，不仅提供了情报，还承诺若临城部队遭遇其他势力干涉，将出兵相助；王怀安也同意派出一千援军，同时希望战后能与临城共同开发清河县的贸易通道，马小丑欣然应允，双方达成合作共识。
舆论宣传与民心动员
为争取更多支持，马小丑在辖区内开展了广泛的舆论宣传：张贴告示，阐明扩张的目的是“解救邻县百姓，推广惠民政策，共护太平”；组织宣讲队，深入乡村、工厂、学堂，讲述李老鬼、王富贵等军阀的残暴行径，激发百姓的正义感与支持度；邀请固县、南和县的流亡百姓现身说法，讲述自己遭受的苦难，让临城百姓更加理解扩张的必要性。
宣传活动极大地动员了民心，百姓们纷纷支持扩张作战：不少青年主动报名参军，补充兵源；商户们捐款捐物，支援部队；农民们自发组织助耕队，帮助军属耕种田地，解除士兵的后顾之忧。临城上下形成了“军民同心，支持扩张”的良好氛围。
战前动员：士气高昂，整装待发
一个月的战前准备全部就绪：部队整编训练完毕，物资储备充足，补给站建设完成，情报策反初见成效，外交联盟稳固，民心支持高涨。马小丑选择在农历十月初八举行战前动员大会，这天天气晴朗，适合出征。
动员大会在临城县城的练兵场举行，一万两千名士兵身着统一军装，手持精良武器，排列成整齐的方阵，气势如虹。练兵场周围挤满了前来送行的百姓，他们挥舞着旗帜，高喊着“奋勇杀敌，保卫家园”的口号，为士兵们加油鼓劲。
马小丑身着军装，骑着战马，来到练兵场中央，声音洪亮地发表动员讲话：“将士们！百姓们！如今，固县、南和县、清河县的百姓仍在遭受军阀的压迫与剥削，他们流离失所、苦不堪言。我们临城部队，是正义之师、仁义之师，我们的使命，是解救受苦受难的百姓，让更多人过上安稳富足的日子！”
“经过一个月的准备，我们兵精粮足、装备精良，盟友支持、民心所向！我相信，凭借你们的英勇善战，凭借我们的团结一心，我们一定能攻克固县、拿下南和、肃清清河残部，实现冀南的统一！”
“在此，我向大家承诺：作战期间，严禁骚扰百姓、滥杀无辜；对待投降的士兵，一律优待；占领新区域后，立即推行‘十税一’、兴办学堂、改善民生等新政，让百姓们早日安居乐业！”
马小丑的讲话赢得了士兵们的阵阵欢呼，士兵们举起武器，齐声呐喊：“誓死追随司令！奋勇杀敌！解救百姓！”声音震耳欲聋，响彻云霄。
动员大会结束后，首批出征固县的五千士兵在赵武、李四狗的率领下，整齐列队，踏上征程。百姓们纷纷上前，为士兵们递上家乡的土特产、亲手缝制的鞋垫，叮嘱他们注意安全、早日凯旋。
马小丑站在城楼上，目送部队远去，心中充满了信心与决心。他知道，扩张之路注定充满艰辛，但只要部队上下同心、民心所向、策略得当，就一定能取得胜利。此次扩张，不仅是领土的扩张，更是文明与正义的传播，是为逐鹿天下奠定坚实基础的关键一步。
此时的临城，已做好了万全准备，一场席卷冀南的统一之战，即将拉开序幕。而马小丑的名字，也将随着部队的征战，传遍更多区域，成为乱世之中百姓们的希望与依靠。