西北荒漠，黄沙千里，朔风如刀。宁瑜与阿翎为探寻一处古籍中记载的失落绿洲遗迹，踏入这片生命的禁区。风沙磨砺着岩石，也将时光的秘密深埋于沙海之下。行至一处名为“骆驼坳”的残破土城遗址歇脚时，却感受到一股与这荒凉死寂格格不入的诡异生机。
土城早已被废弃多年，只剩下些断壁残垣在风沙中伫立。然而，在土城中心，原本应是水井或广场的位置，却生长着一棵极其怪异的“树”。
此树高约三丈，枝干虬结，呈现一种暗沉的青铜色泽，在烈日下反射着金属特有的冷光。树上无叶，却挂满了零零碎碎、各式各样的物件——有残破的陶片、生锈的箭镞、风干的兽骨，甚至还有一些腐朽的布条和说不清来历的金属碎片。最令人毛骨悚然的是，几根较为粗壮的枝桠上，竟然穿着几具早已风干成腊尸的人骸！那些尸骸扭曲着，与青铜枝干几乎融为一体，仿佛是从树中“长”出来的一般。
一阵风吹过，那些悬挂的物件相互碰撞，发出叮叮当当的脆响，并非金石之声，反而带着一种空洞的回音，宛如鬼哭。而整棵“树”则散发着一股混合了金属锈蚀、尸体腐朽以及某种奇异檀香的复杂气味。
“公子，这‘树’……是活的？”阿翎掩着口鼻，灵动的眼眸中充满了惊疑不定，“我感觉到它在‘呼吸’，在汲取地下的某种东西……很冰冷，很贪婪。而且，那些挂在它身上的东西，包括那些尸体，都在不断地‘消散’，被它吸收。”
宁瑜凝视着这棵青铜怪树，目光锐利如刀：“非是活树，亦非死物。此乃‘青铜尸树’，一种极其阴邪的墓葬守护机关，或者说……是一种半生命体的邪物。”
他绕着青铜尸树仔细观察，发现树的根部深深扎入干裂的土地，根须部位的颜色与周围的沙土截然不同，呈现出一种暗红色，仿佛浸透了鲜血。树下散落着一些盗墓工具和几具较新的尸体，这些尸体同样干瘪，皮肤紧贴在骨头上，呈现出灰败的青铜色，与那尸树竟有几分相似。
“看来，有不少盗墓者在此殒命。”宁瑜沉声道，“此树以地脉阴煞为土，以生灵精血魂魄为养料，更能将靠近者的血肉骨骼乃至随身之物，同化为自身的一部分，不断生长。其核心，必是某座古墓的殉葬邪器所化。”
正当二人探查之际，远处沙丘后踉跄跑来一个身影，是个衣衫褴褛、面色惊恐的西域商人打扮的中年男子。他见到宁瑜和阿翎，如同见了救星，扑倒在地，用生硬的官话哭喊道：“救……救命！魔鬼！沙漠里有吃人的魔鬼树！”
宁瑜将其扶起，喂了些清水，温言安抚。那商人惊魂稍定，断断续续道出了原委。
他名叫阿迪勒，是一支小型商队的幸存者。数日前，他们为了躲避沙暴，误入了一片从未到过的区域，在那里发现了一座被风沙半掩的古城遗迹。遗迹中央，就有这么一棵挂满杂物的青铜怪树。队中有人贪图树上那些看似古物的挂件，不顾劝阻上前摘取，结果一触碰到树枝，整个人就如同被吸住一般，发出凄厉惨叫，血肉迅速干瘪，最终化为一具干尸，被树枝缠绕着挂了上去！商队大乱，四散奔逃，阿迪勒仗着对沙漠地形的熟悉，拼死才逃了出来，其余人皆不知所踪。
“那树……那树会动！它的枝条像蛇一样……”阿迪勒浑身发抖，眼中满是恐惧。
“可知那古城遗迹在何方？”宁瑜问道。
阿迪勒指了一个方向，颤声道：“就在……就在‘魔鬼唇’沙丘后面……千万别去！那是被诅咒的地方！”
宁瑜与阿翎对视一眼，心中明了。这青铜尸树并非孤立存在，其根源必在那古城遗迹的古墓之中。若不解决源头，此邪物会不断生长，吞噬过往生灵，终成巨患。
问明大致方向后，宁瑜赠予阿迪勒一些干粮和清水，指引他前往最近的绿洲。随后，二人便向着“魔鬼唇”沙丘方向进发。
越是靠近，空气中的那股奇异檀香味便越是明显，其中夹杂的血腥与腐朽也愈发浓烈。翻过一座巨大的、形如嘴唇的沙丘，眼前的景象令人震撼。
一片规模不小的古城遗迹匍匐在沙海之中，残破的城墙、倾颓的宫殿，无不诉说着往昔的辉煌与如今的死寂。而在古城中央，一片较为开阔的广场上，赫然矗立着一棵比骆驼坳那棵还要巨大数倍的青铜尸树！
这棵尸树主干需数人合抱，枝桠遮天蔽日，上面悬挂的物品更是琳琅满目，从古老的兵器甲胄、到商队的货物箱笼、乃至骆驼和人的干尸，密密麻麻，触目惊心。树根部位已不再是暗红色，而是近乎漆黑的深褐，覆盖了方圆数十丈的地面，仿佛一张巨大的蛛网，汲取着大地的养分。整棵树散发着令人窒息的邪异威压，那叮当作响的声音汇聚在一起，形成一种扰人心智的低语。
而在青铜尸树的后方，一座明显是陵墓制式的、以黑色巨石垒成的金字塔形建筑半掩在沙中，墓门已然洞开，幽暗深邃，散发出与尸树同源、却更加精纯古老的阴邪之气。
“墓穴已被打开，邪气外泄，滋养得这尸树愈发猖獗。”宁瑜神色凝重，“需得进入主墓室，毁掉其核心。”
两人小心翼翼地向尸树靠近。距离尚有百步之遥，那青铜尸树仿佛感应到了活物气息，静止的枝条突然无风自动，如同无数条苏醒的毒蛇，缓缓摇曳起来，悬挂其上的干尸和杂物随之晃动，发出更加密集的声响。
突然，十几条青铜枝条如同离弦之箭，带着破空之声，猛地向宁瑜和阿翎刺来！枝条顶端尖锐，泛着幽光，显然蕴含着剧毒与吸噬精血的邪力。
宁瑜早有防备，手中桃木剑瞬间出鞘，剑身泛起纯阳金光，舞动间化作一道光轮，将袭来的枝条尽数斩断！断裂处并无汁液流出，而是喷出一股黑红色的气雾，腥臭扑鼻。
然而，被斩断的枝条落地后，竟如同活物般扭动几下，随即融入地面的树根网络，而尸树上又迅速生长出新的枝条！
“它能断肢重生，寻常攻击效果不大！”阿翎惊呼，同时施展护身法术，弹开几根从侧面袭来的枝条。
宁瑜也发现了这一点。这尸树与地脉和后方古墓相连，能量几乎无穷无尽。他一边挥剑抵挡着如同狂风暴雨般袭来的无数枝条，一边对阿翎道：“阿翎，尝试感应它的核心波动，找出其与古墓连接的关键节点！”
阿翎闭目凝神，将灵鹤族感知万物本质的天赋催发到极致。她避开那纷乱邪异的枝条攻击，将意念沉入地下，感受着那庞大的根须网络和能量流动。
“公子！它的核心在树干中心！但能量是从后面古墓里输送过来的！墓门方向，有一条非常粗壮的能量通道！”阿翎迅速指出。
“掩护我，冲进墓室！”宁瑜当机立断。
他不再与枝条过多纠缠，将灵力灌注双腿，身法如电，向着洞开的墓门疾冲。桃木剑开路，金光闪烁，将阻挡的枝条纷纷斩断或荡开。阿翎紧随其后，双手结印，道道清辉如同护盾，阻挡着两侧和后方袭来的攻击。
尸树似乎察觉到他们的意图，攻击变得更加疯狂。无数枝条交织成一张张大网，铺天盖地罩下；那些挂在树上的干尸，也仿佛被赋予了临时的“生命”，挣扎着脱离枝干，如同傀儡般扑向二人；甚至地面也隆起根须，试图缠绕他们的脚踝。
宁瑜剑势如虹，时而如狂风扫叶，时而如庖丁解牛，总能在间不容发之际破开重围。阿翎也全力施为，安魂咒、净心咒交替使用，干扰着干尸傀儡和枝条的行动。
短短百步距离，却如同跨越刀山火海。当两人终于冲入那漆黑的墓门时，身上皆已沾了不少那黑红色的邪气，护身罡气也波动不已。
墓门之后，是一条倾斜向下的漫长甬道，以黑色巨石砌成，壁上刻满了与青铜尸树材质、风格类似的诡异浮雕，描绘着祭祀、战争以及一种将活人捆绑在树上、任其化作养料的恐怖仪式。甬道内弥漫着浓得化不开的奇异檀香和死气。
回头望去，那些追击的枝条在墓门口逡巡不前，仿佛有所忌惮，只是疯狂舞动，发出不甘的嘶鸣。
“它们不敢进来？还是不能进来？”阿翎喘息着问道。
“此墓应是尸树的源头，也是其禁区。或许墓中有更核心的东西，不容侵犯。”宁瑜调整着气息，目光投向甬道深处，“走吧，答案就在前面。”
两人沿着甬道小心前行。甬道两旁，不时可以看到一些侧室，里面堆放着大量的青铜器、陶俑以及一些早已化作白骨的殉葬者遗骸。越往深处，那股阴邪的生机感就越发强烈。
终于，甬道尽头，出现了一扇巨大的、完全由青铜铸造的墓门。墓门上雕刻着一棵与外面一般无二的青铜尸树图案，树下跪伏着无数渺小的人影，似乎在朝拜。墓门微微开启一道缝隙，那精纯的阴邪之气正是从中涌出。
宁瑜与阿翎合力，推开沉重的青铜墓门。
门后的景象，让即便是见多识广的宁瑜，也倒吸了一口凉气。
主墓室极其广阔，仿佛将整个山腹掏空。墓室的中央，没有棺椁，只有一棵缩小了无数倍、但形态更加精致、宛如艺术品的“青铜尸树”！这棵小树不过一人高，通体流转着暗金色的光华，树枝上悬挂的不是杂物尸体，而是一颗颗鸽卵大小、如同青铜铸就的“果实”，那些果实似乎在微微搏动，如同心脏。
而在这棵小型青铜尸树的根部，深深扎入一具仰面躺着的尸身胸口。那尸身身着华美的、充满异域风情的王者服饰，面容栩栩如生，甚至带着一丝红润，仿佛只是沉睡。但他的身体，从胸口被树根扎根处开始，大半都已化为了青铜材质，与那尸树连接在一起，不分彼此！
尸树王的根系，如同血管般蔓延开来，布满了大半个墓室的地面，并与外界那棵巨大尸树的根须遥遥呼应，强大的能量正通过这些根须源源不断地输送到外界。
“树葬……以身饲树，化身为器，求取另类长生？”宁瑜瞬间明白了这墓主的疯狂意图，“他以自身血肉魂魄和万千殉葬者为养料，将自己与这邪树融为一体，妄图成为不朽的存在！外面那棵，不过是这本体蔓延出去的分枝！”
似乎是感应到闯入者，那具半人半树的尸身，猛然睁开了双眼！眼中没有瞳孔，只有两团跳跃的、如同熔融青铜般的炽热光芒！
一股庞大、古老、充满贪婪与毁灭意味的精神意志，如同山崩海啸般充斥了整个墓室！
“亵渎神躯者……化为养料！”
冰冷的意念直接在宁瑜和阿翎脑海中响起。同时，墓室地面那些青铜根须猛地暴起，如同无数触手，缠绕而来！四周墙壁上的青铜浮雕也仿佛活了过来，一个个扭曲的人影挣扎着欲脱离墙壁，扑向二人！那棵小型尸树上的青铜果实，纷纷裂开，飞出无数只闪烁着金属光泽的、形如蚊蚋的小虫，发出刺耳的嗡鸣，如同金属风暴般席卷而至！
危机瞬间降临，比之外面的尸树，凶险何止倍增！
宁瑜将阿翎护在身后，体内灵力以前所未有的速度运转。他知道，面对这种几乎与地脉邪气完全融合的古老存在，寻常道法恐怕难以奏效。他必须动用压箱底的手段。
他不再使用桃木剑，而是双手缓缓抬起，左手捏阳雷诀，引动九天纯阳之气；右手捏阴符印，沟通九地煞阴之力。两种截然相反、却又同源而生的力量在他手中汇聚、碰撞，产生出毁灭性的气息。
“天地定位，山泽通气。雷风相薄，水火不相射。八卦相错，数往者顺，知来者逆……”
宁瑜口中诵念《周易》系辞，周身气息变得玄奥莫测。他竟是要以此地为核心，强行布下一个小范围的“先天八卦伏魔阵”！以此阵之力，隔绝地脉，逆转阴阳，方能克制这几乎与地脉一体的邪物！
然而，布阵需要时间，更需要不受干扰。而那墓主化身显然不会给他这个机会。
无数根须触手、青铜人影、金属飞虫已然近身！
阿翎见状，银牙一咬，眼中闪过一丝决然。她知道此刻是关键，绝不能让公子被打扰。她将灵鹤族天赋催发到极致，不再仅仅是沟通和感知，而是尝试去“影响”和“命令”！
她张开双臂，一股纯净浩大、蕴含无限生机的灵鹤本源之力以她为中心扩散开来，如同一个巨大的、无形的领域。
“此地生机，听我号令！万物有灵，邪祟退散！”
灵鹤，乃祥瑞之鸟，司掌生机与净化。阿翎的本源之力，对于这种依靠吞噬生机、污秽阴邪的存在，有着先天的克制！
青蒙蒙的光辉所至，那些汹涌而来的根须触手，如同被灼烧般冒出黑烟，动作变得迟缓；那些墙壁上挣扎的青铜人影，发出痛苦的哀嚎，重新被固定回去；那些金属飞虫，更是如同雨点般簌簌落下，失去活性。
阿翎的脸色以肉眼可见的速度变得苍白，身躯微微摇晃，显然维持这种程度的领域对她消耗极大，甚至可能损伤本源。但她依旧咬牙坚持，为宁瑜争取着宝贵的时间。
宁瑜心中震动，但此刻不容分心。他全力催动法诀，脚下步伐玄奥，每一步踏出，都引动墓室中无形的气机变化。乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑，八个卦象的虚影随着他的步伐，依次在墓室八个方位亮起，散发出古朴苍茫的气息。
那墓主化身感受到这阵法的威胁，发出愤怒的咆哮，熔岩般的双眼死死盯住宁瑜，半青铜化的身躯竟然试图从地上坐起！那棵扎根于他胸口的小型尸树剧烈摇晃，暗金色的光芒大盛，更加庞大的邪能涌出，冲击着阿翎的生机领域和宁瑜正在构建的阵法。
阿翎的领域开始剧烈波动，嘴角溢出一丝鲜血。宁瑜构建阵法的速度也受到了影响，卦象明灭不定。
就在这千钧一发之际，宁瑜踏出了最后一步，完成了阵法的闭合！
“先天八卦，伏魔镇邪！封！”
八个卦象骤然爆发出璀璨的光芒，彼此勾连，形成一个巨大的、旋转不休的光罩，将整个主墓室笼罩其中！光罩之上，天、地、雷、风、水、火、山、泽八种自然伟力流转不息，形成一个独立的小世界，瞬间切断了墓主化身与外界地脉乃至那棵巨大尸树的能量联系！
“嗷——！”
墓主化身发出一声凄厉无比的惨嚎，周身澎湃的邪能如同无根之水，迅速衰退。那棵小型尸树的光芒也黯淡下去，树枝上搏动的青铜果实纷纷干瘪开裂。缠绕而来的根须触手、青铜人影、金属飞虫，如同失去了动力，瞬间僵直、崩碎！
失去了地脉能量的持续供给，这墓主化身积攒千年的力量，成了无源之水，无本之木！
宁瑜岂会放过这个机会？他并指如剑，引动阵法之力，汇聚成一道蕴含八卦生克之变的混沌神雷，直劈那墓主化身与其胸口的小型尸树！
“轰隆！”
神雷炸响，光芒充斥墓室。在那至正至大的先天八卦之力冲刷下，墓主化身连同那棵小型尸树，连惨叫都未能再发出一声，便彻底化为飞灰，消散于无形。
随着核心的毁灭，笼罩墓室的八卦阵缓缓消散。外面那棵巨大的青铜尸树，仿佛瞬间失去了所有支撑，庞大的树干和枝条发出令人牙酸的断裂声，轰然倒塌、碎裂，化作一堆真正的、毫无生机的青铜碎块，上面悬挂的一切也随之散落一地。
墓室中那令人窒息的邪异生机彻底消失，只留下古老的死寂。
阿翎脱力，软软倒下，被宁瑜及时扶住。她看着恢复平静的墓室，苍白的小脸上露出一丝笑容：“成……成功了……”
宁瑜心疼地为她渡入灵力疗伤，温言道：“辛苦了，阿翎。若非你拼死守护，我无法顺利布阵。”
调息良久，两人才恢复了一些。他们仔细检查了主墓室，确认再无隐患，并将那些可能与邪树同源的殉葬品一并销毁。
离开古墓，重返沙漠。只见远处那棵巨大的青铜尸树已然崩塌，炽烈的阳光毫无阻碍地照射在这片被诅咒的土地上，那股奇异的檀香味和血腥气也随风消散。
“以身饲树，求取长生，最终却化作只知吞噬的邪物，害人害己，何其可悲。”宁瑜望着无尽的黄沙，慨然叹道。
阿翎轻声道：“他忘记了，生命的可贵在于其自然与灵动，而非永恒不变的僵死。强行扭曲，终成魔障。”
“是啊，”宁瑜点头，“中国传统文化，追求的是‘天人合一’，是顺应自然规律的生老病死，是精神层面的不朽与传承。而非以邪术妄图篡改生死，那终究是镜花水月，甚至堕入邪道。盗墓者觊觎墓中财宝，却不知往往触动的是这等超越他们理解的凶险，招致灭顶之灾。故而，需知敬畏，知进退，明辨福祸。”
两人身影在夕阳的余晖中，渐渐消失在沙漠的地平线上。骆驼坳的居民后来发现那棵诡异的青铜树莫名崩塌，虽不知缘由，却也因此松了一口气，将其视为神迹。而那片古城遗迹，则彻底被风沙掩埋，连同那场关于青铜尸树的恐怖传说，一起沉入了历史的长河，警示着后人，对未知的力量，当存敬畏之心。
（本故事完）