林凡行走在“新视界”行星的街道上，刻意收敛了所有锋芒，如同一个真正初次抵达此地的、带着些许好奇与谨慎的元婴期散修。他的神识如同最细腻的纱网，以近乎无法察觉的方式铺展开来，捕捉着这座城市的每一次呼吸，每一个细节。
这座城市，或者说这个文明，给他带来的震撼持续不断。
街道宽敞洁净，悬浮交通工具无声穿梭，能量流稳定而高效。行人神色从容，步伐不疾不徐，仿佛生活中没有任何值得焦虑的事情。元婴、化神期的修士随处可见，他们谈论的话题并非打打杀杀或资源争夺，更多是关于某个学术研讨会、某项灵能技术的突破、或是某个遥远星域的考古发现。
空气中弥漫着一种…被高度“规划”和“保障”后的安宁感，甚至带着一丝微妙的、不真实的幸福感。
林凡走进一家看起来颇为热闹的商场，耳中听着周围人的闲聊。
“…‘灵能重构’三期项目好像又要开放申请了，这次据说成功率能提升到95%！”
“真的？那我得赶紧让我家那小子去试试，他卡在化神后期都快两百年了。”
“不过审核好像更严了，对心性要求很高，据说上次有个家伙心术不正，想蒙混过关，结果在重构舱里直接灵根崩毁了…”
“啧啧，基金会的东西，哪是能耍小聪明的…”
灵能重构…就是那个广告上宣称能“30天直达炼虚”的技术。听这些人的语气，这似乎是一件相当普通、甚至值得期待的事情，仿佛突破炼虚期就像参加一个高级培训课程一样自然。
他离开商场，又逛了几个地方：一座对外开放的公共修炼塔，里面提供的聚灵阵效果堪比星盟大家族的秘传阵法；一个展示最新灵能科技应用的展览馆，其中不少技术理念甚至超越了星盟的公开水平；还有一个巨大的信息中心，提供包括星尘基金会自身历史、理念、部分科研成果在内的海量资料可供查询（当然，都是经过筛选的正面宣传）。
一切都显得开放、先进、包容、强大。
但林凡心中的违和感却越来越强。
这里太好了，好得不像一个真实的、经历过挣扎与竞争的文明。仿佛有一双无形的大手，精心规划、培育、并保护着这一切，将所有的混乱、危险和不确定性都隔绝在了外面。人们享受着基金会带来的福祉，谈论着基金会的伟大，对基金会保持着近乎绝对的信任。
然而，林凡的神识却捕捉到了一些更深层的东西。
在城市的光鲜外表下，在一些不经意的瞬间，他感知到了一些被刻意隐藏的能量屏障，其后散发着令人心悸的、远超炼虚期的能量波动。他看到一些穿着基金会高级制式服装的人员经过时，周围行人会下意识地流露出敬畏并微微让路。他在信息库的深处，发现了一些需要极高权限才能访问的、标题模糊的加密区域。
这个看似乌托邦的社会，其根基和真正的心脏，依旧被牢牢掌握在星尘基金会手中，深不见底。
傍晚时分，林凡路过市中心一座巨大的全息公告广场。屏幕上正滚动播放着基金会的各类新闻、通知和…招聘启事。
一则启事吸引了他的目光：
【星尘基金会 - 外部事务部 - 特别勘探局 - 招募启示】
职责： 参与基金会对外星域远古遗迹勘探、文明遗物回收、及特殊现象调查项目。
要求： 修为化神期及以上；具备独立深空航行能力；拥有考古学、遗迹学、或相关领域深厚知识储备与实战经验；心性坚定，能应对高压力及未知环境。
待遇： 基础年薪：五百万下品灵石；任务奖金另计（上不封顶）；享有基金会内部资源兑换权限（包括但不限于高阶功法、尖端装备、‘灵能重构’资格优先申请权等）；提供全方位安全保障与后勤支持。
报名地点： 中央行政塔，‘外部事务部’接待处。
备注： 本次招募旨在扩充‘深黯星海’项目组力量，应聘者需通过严格背景审查与能力测评。
林凡站在广场上，看着那滚动播放的启事，目光微凝。
外部事务部…特别勘探局…深黯星海项目…
这些名称，与他从“锈蚀骨爪”和“碎颅佣兵团”记忆中得到的碎片信息隐隐吻合！基金会正是通过这个部门，向外派遣力量，搜寻他们感兴趣的远古遗物！
这简直是为他量身打造的切入点！
风险无疑巨大。一旦加入，就意味着要深入基金会的内部体系，接受他们的审查、指挥和监控。任何一点疏忽，都可能暴露身份，陷入万劫不复的境地。
但机遇同样诱人。这是接近基金会核心秘密、了解他们真正目的、甚至可能接触到“大寂灭”和“幸存者”线索的最直接途径。那份待遇清单上的“内部资源兑换权限”和“‘灵能重构’资格”，更是蕴含着难以想象的价值。
是继续在外围小心翼翼地打探，还是冒险潜入这巨兽的体内，从内部窥探其秘密？
林凡几乎没有犹豫。
危险，从来不是他止步的理由。
他转身，目光投向远处那栋最为高耸、顶端镶嵌着巨大基金会徽记的银白色巨塔——中央行政塔。
“星枢，”他通过神识连接，“调取所有关于‘星尘基金会外部事务部’及‘特别勘探局’的公开信息，进行深度分析。准备一份符合‘隐士’身份背景的、无懈可击的应聘简历。”
【指令确认。信息调取中…分析中…简历模板生成中…】
林凡迈开脚步，随着人流，向着中央行政塔的方向走去。
他决定，去应聘。