踏入海蚀洞的瞬间，光线骤然消失，只剩下绝对的黑暗和震耳欲聋的潮水回响。冰冷的海水瞬间淹至大腿，刺骨的寒意透过薄薄的作战服渗入肌肤。空气中弥漫着浓重的海腥味和一种难以言喻的、仿佛来自远古的腐朽气息。
陈掠影稳住身形，将混沌气流凝聚于双眼，瞳孔深处泛起一丝微不可察的灰金色光芒，眼前的黑暗迅速褪去，呈现出模糊的轮廓。洞内空间比他想象的要大得多，穹顶高耸，怪石嶙峋，仿佛一个被海水侵蚀了千万年的地下宫殿。海水在洞内形成了一片不规则的浅滩，深处则是一片幽暗，不知通往何处。那奇特的“潮音回响”在洞内被放大，如同巨兽的低吼，震得人心脏发麻。
他小心翼翼地涉水前行，每一步都踩在湿滑不平的岩石上，发出轻微的水声，被巨大的潮音淹没。感知提升到极致，警惕着可能存在的危险。洞壁布满了各种奇形怪状的海洋生物附着，偶尔有受惊的小鱼从他腿边窜过。
越往深处走，空间越发开阔，海水也渐渐变深，从大腿没至腰间。那“潮音回响”的源头似乎就在前方。他注意到，洞壁开始出现一些不规则的、仿佛人工开凿过的痕迹，一些岩石上残留着模糊的、被海水严重侵蚀的刻痕，依稀能辨认出波浪、漩涡等图案。
“这里……难道真的是一处遗迹？”陈掠影心中一动，更加谨慎。
前行了约百米，前方出现了一个转折。转过弯，眼前的景象让他呼吸一滞。
洞窟在这里豁然开朗，形成一个巨大的圆形厅堂。厅堂中央，矗立着一座残破的、由某种暗蓝色晶石构筑的古老祭坛！祭坛约三米高，呈阶梯状，表面布满了玄奥的、与潮汐石碑有几分相似的符文，只是更加古老、残缺。祭坛顶端，原本应该放置着什么的地方，如今空空如也，只留下一个凹槽。而那股奇特的“潮音回响”，正是从这座祭坛内部散发出来的！祭坛仿佛与整个大海的呼吸相连，随着潮起潮落，发出低沉的共鸣。
更让陈掠影震惊的是，祭坛周围的浅滩上，散落着一些东西！不是自然形成的礁石或贝壳，而是一些……人造物的残骸！
他快步走近，俯身查看。那是几块破碎的、非金非木的黑色板材，边缘有烧焦和撕裂的痕迹，上面残留着微弱的、熟悉的灵能波动——是守夜人制式装备的材料！旁边还有半截扭曲的金属臂甲，上面刻着模糊的“破晓”战队徽记！更远处，甚至有一片焦黑的、印着“龙渊”基地标志的布料碎片！
这里发生过战斗！而且是与守夜人相关的战斗！时间似乎就在近期！
陈掠影的心脏狂跳起来。难道有守夜人的船只或飞行器在这附近失事？幸存者可能流落到了这座岛上？还是说……这里曾经是某个秘密行动的地点？
他强压下激动，更加仔细地搜索。在祭坛基座的一个角落里，他发现了一个被碎石半掩埋的、保存相对完好的战术腰包！腰包是守夜人的制式装备，上面沾满了污泥，但拉链还能打开。
他小心地拉开拉链，里面东西不多：几块耗尽能量的灵能电池，一包被水泡烂的压缩饼干，一个防水袋装着的、似乎还能用的急救针剂，以及……一个巴掌大小、屏幕碎裂但结构完好的战术记录仪！
记录仪！这里面可能记录着关键信息！
陈掠影立刻将记录仪取出，尝试启动。记录仪毫无反应，显然是没电了。他想了想，从自己破损的腕表上拆下仅存的一点备用能量模块，小心翼翼地连接到记录仪上。
“嘀……”一声微弱的启动音响起，记录仪屏幕闪烁了几下，亮起了一丝微弱的光芒！虽然屏幕破碎，图像扭曲，但勉强还能辨认。
他快速翻阅着存储的记录。大部分文件都已损坏，只剩下最后一段视频记录，时间戳显示是大约两个月前！正是“断渊行动”结束后不久！
陈掠影屏住呼吸，点开了那段视频。
画面剧烈晃动，伴随着爆炸声、呐喊声和能量呼啸的杂音。视角似乎是某个队员的头盔摄像头。画面中，可以看到汹涌的海面，天空中交织着灵能光束，远处有巨大的、形如章鱼的恐怖海兽在兴风作浪！几名守夜人队员正在一艘小型突击艇上，与海兽和几名穿着归墟教服饰的敌人激烈交战！
“……报告指挥部！‘海妖’小队遭遇伏击！坐标……偏离航道……敌人有备而来！重复，遭遇伏击！”一个焦急的声音在画面外响起。
是守夜人的外围巡逻小队！他们在这片海域遭遇了归墟教的埋伏！
画面晃动得更厉害，突击艇似乎被击中，开始倾斜。就在这时，摄像头猛地转向一个方向，只见远处海面上，凭空出现了一个巨大的、旋转的漩涡！漩涡中心散发出强大的吸力，将海水、碎片、甚至那头海兽和几名敌人都卷了进去！
“空间乱流！是陷阱！快撤！”画面中传来惊恐的呼喊。
但已经晚了。突击艇被漩涡的边缘扫中，瞬间解体！摄像头在空中翻滚，最后定格在了一片急速放大的、布满黑色礁石的海岸线——正是陈掠影所在的这座荒岛！然后，画面一黑，记录中断。
视频结束了。陈掠影握着记录仪，久久不语。
真相大白了。两个月前，一支守夜人外围巡逻小队在这片海域遭遇归墟教伏击，被诱入了一个人为制造或自然形成的空间乱流陷阱，最终坠毁在这座荒岛附近。祭坛周围的残骸，就是那场战斗的证明。而这座祭坛……很可能与那个空间漩涡有关！或许是归墟教用来制造陷阱的装置，也可能是岛上本就存在的、被他们利用的古迹。
那么，幸存者呢？记录仪的主人是否还活着？岛上是否还有其他幸存者？或者……只有敌人？
陈掠影的心沉了下去。如果岛上有归墟教的人潜伏，那他的处境就更加危险了！
他立刻警惕地环顾四周，感知全力扩散。祭坛周围除了潮声，一片死寂，没有发现任何生命迹象。但这座岛并不大，如果有幸存者（无论是友是敌），他这一个月来的活动，很可能已经被察觉了！
必须尽快离开这里！这座祭坛，或许就是关键！
他的目光再次投向那座古老的祭坛。祭坛散发出的潮音回响，与空间波动有关……如果能够启动它，是否能够再次打开空间通道？哪怕是不稳定的通道，也有一线生机！
但如何启动？祭坛明显是残缺的，顶端的凹槽应该是放置能量核心的位置。而且，贸然启动未知的古迹，风险极大。
就在他凝神思索之际，异变突生！
祭坛内部传来的“潮音回响”猛地加剧！整个洞窟剧烈震动起来！祭坛表面的符文骤然亮起幽蓝的光芒，中央的凹槽处，空间开始扭曲，形成一个微小的、不稳定的漩涡！
与此同时，陈掠影怀中的“溯源之钥”金属匣，毫无征兆地变得滚烫！匣盖自动弹开一丝缝隙，一股精纯而古老的混沌气息泄露出来！
祭坛似乎……对“溯源之钥”产生了反应！