源自血脉深处的悸动与恐慌，如同冰锥刺入心脏，让林卫东刚刚恢复的一丝力气几乎溃散。秀兰！小小！那感应如此清晰、如此尖锐，绝非错觉！她们正面临着致命的危险！
“主脑”的标记如同悬顶之剑，但家人的危机更是刻不容缓！他瞬间将寻找安全之地、培育种子的计划抛在脑后，脑海中只剩下一个念头——立刻赶到她们身边！
体内那黯淡的“源火”被这极致的焦灼与守护意志强行催动，如同被投入纯氧的余烬，猛地爆发出超越极限的光芒！林卫东低吼一声，不再顾忌消耗，身形化作一道撕裂长空的金色流星，以比来时更快的速度，朝着赵大海他们藏身的深山方向疯狂疾驰！
风声在耳边呼啸，却盖不过他心中的呐喊。他不敢想象秀兰和小小此刻正经历着什么，那扭曲的“自然”能量感应，让他感到一种发自本能的厌恶与警惕。那绝非“虚无之影”的纯粹死寂，而是一种……生机被强行扭曲、污染后产生的、更加诡异的堕落气息！
距离藏身地点越近，林卫东心中的不安就越发强烈。原本应该充满原始生机、空气清新的山脉，此刻弥漫着一股令人作呕的甜腻腐败气味。下方的森林呈现出一种诡异的景象——树木疯狂生长，藤蔓如同巨蟒般缠绕蠕动，但所有的植物都失去了原本健康的色泽，呈现出一种病态的、仿佛浸透了污血的暗红或墨绿，叶片扭曲，形状怪诞，散发出那股扭曲的“自然”能量。
这绝非自然进化，而是某种力量强行催化、畸变的结果！
“守护之光”笼罩全球，按理说应该净化一切负面侵蚀，但这股扭曲的自然力量似乎……钻了空子？或者说，它并非直接来自“深渊回响”，而是利用了“回响”侵蚀后留下的某种“污染土壤”，结合地球生命自身的潜能，催生出的可怕变异？
林卫东的心沉了下去。如果“深渊回响”的手段已经进化到可以污染生命本身、扭曲自然法则的地步，那将比单纯的武力入侵更加可怕！
他终于抵达了那片约定的藏身山谷上空。眼前的景象让他目眦欲裂！
山谷已被彻底异化的植被覆盖、封锁。粗壮的、长满脓包状凸起的藤蔓如同活物般交织成网，将山谷入口封死。谷内，赵大海和孙维民正背靠背，依托着一块巨石，艰难地抵抗着无数扭曲植物和几只由腐烂木材与泥土构成、眼窝闪烁着污秽绿光的“森林畸变体”的攻击！
赵大海挥舞着一把砍刀，刀锋上闪烁着微弱的能量光泽（显然是孙维民临时附魔的结果），每一次劈砍都能在畸变体身上留下灼伤的痕迹，但更多的藤蔓和畸变体前仆后继。孙维民则不断抛出一些粉末，引发小范围的能量爆炸或冰冻，暂时阻滞敌人的攻势，但他脸色苍白，显然也已到了极限。
而李秀兰和林小小，正被保护在两人身后一个由能量粉末勉强维持着的、摇摇欲坠的淡蓝色光罩内！李秀兰紧紧抱着小小，脸色惨白如纸，眼神中充满了绝望。小小把脸埋在母亲怀里，瘦小的身体瑟瑟发抖。
更让林卫东心神俱震的是，他感觉到，那股扭曲自然的源头，一股强大而充满恶意的意识，正潜伏在山谷深处，冰冷地注视着这一切，仿佛在享受猎物的垂死挣扎！
“给我——滚开！”
林卫东从天而降，如同陨星坠地！体内强行催谷的“源火”轰然爆发，暗金色的火焰不再温和，而是带着净灭一切的愤怒，以他为中心，如同风暴般向四周席卷！
“嗤嗤嗤——！”
火焰所过之处，那些扭曲的藤蔓、怪异的植被、污秽的畸变体，如同遇到克星，发出凄厉的、仿佛无数生灵哀嚎的尖啸，迅速枯萎、焦黑、最终化作飞灰！那病态的暗红与墨绿，在暗金火焰的照耀下，如同被阳光驱散的晨雾，快速消退！
山谷入口的封锁被瞬间清空！赵大海和孙维民压力骤减，惊喜地看向如同神兵天降的林卫东。
“卫东！”
“老板！”
林卫东没有停留，一步踏出，已来到那摇摇欲坠的光罩前。看着光罩内安然无恙却受惊不小的妻女，他心中的巨石才稍稍落下。他伸出手，轻轻触碰光罩，温和的“源火”之力涌入，瞬间将光罩加固、稳定。
“没事了，我回来了。”他看着李秀兰，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
李秀兰抬起头，泪眼婆娑地看着他，嘴唇哆嗦着，最终只是重重地点了点头，将怀中的小小抱得更紧。
就在这时，山谷深处，那股潜伏的恶意意识似乎被林卫东的强势介入所激怒，发出了低沉的、如同万木摩擦的咆哮！整个山谷的畸变植被再次疯狂涌动，更多的、体型更大的畸变体从地下、从山壁中爬出，同时，地面裂开，无数带着尖刺的、如同活物般的根须如同标枪般射向林卫东！
林卫东眼神一冷，将家人护在身后，双手虚按，磅礴的“源火”在他身前凝聚成一面巨大的、燃烧着暗金火焰的盾牌，将所有攻击尽数挡下、焚毁！
“藏头露尾的东西，给我出来！”
他怒喝一声，盾牌猛地向前推出，化作无数道火焰箭矢，如同疾风骤雨，射向山谷深处那股恶意意识的源头！
火焰箭矢没入浓郁的、扭曲的植被深处，引发了剧烈的爆炸和燃烧。一声更加愤怒和痛苦的咆哮响起，伴随着大地震动，一个庞大的身影，缓缓从山谷最深处的阴影中，迈步而出！
那是一个怎样的怪物？！它大体保持着树木的轮廓，却高达十数米，主干上布满了扭曲痛苦的人脸浮雕，树枝化作了无数挥舞的、带着粘液的触手，根系则如同巨蟒般盘踞移动。它的核心，树干部位，镶嵌着一颗不断搏动的、散发着污秽绿光的巨大心脏状物体！而最让人心寒的是，在这怪物的顶端，几根主要的枝桠，如同囚笼般，禁锢着几个昏迷的人影——正是之前留守在此地的、赵大海找来的那几位老猎户！
这怪物，不仅扭曲自然，更在……吞噬生命！
看到被囚禁的老猎户，赵大海目眦欲裂：“王叔！李伯！”
那怪物——或许可以称之为“噬生古树”——似乎能听懂赵大海的呼喊，主干上的一张人脸浮雕露出一个讥讽而痛苦的表情，发出沙哑的声音：“愚蠢……的生命……抗拒……进化……融入……伟大的……‘丰饶’……才是……归宿……”
“丰饶”？林卫东捕捉到这个词汇。这不是“深渊回响”的风格！这是一个……新的势力？还是“回响”侵蚀下诞生的、拥有自我意识的畸变体？
不容他细想，“噬生古树”发动了攻击！它顶端的触手猛地将那几个昏迷的老猎户举起，作势就要将他们塞进树干上那张开的、如同嘴巴般的裂口之中！同时，地面再次爆发出无数尖锐的根须，缠向林卫东的脚踝！
它想逼林卫东救援，从而露出破绽！
“卑鄙！”林卫东怒火中烧，却不得不分心。他单手一挥，数道精准的火焰刀芒射出，斩向缠绕而来的根须，另一只手则凝聚力量，准备远程轰击那怪物的核心，逼它放弃吞噬。
然而，就在他力量将发未发之际，他贴身收藏的那枚焦糖色辣椒种子，突然再次变得滚烫！并且，这一次，它传递出的不再是温和的自然意蕴，而是一股强烈的、带着愤怒与净化意志的波动！
这波动，与那“噬生古树”核心处搏动的绿色心脏，产生了激烈的、对抗性的共鸣！
仿佛……天敌相遇！
“噬生古树”在种子共鸣响起的瞬间，动作猛地一滞，主干上所有的人脸浮雕都露出了极度恐惧的神色，仿佛遇到了某种刻入生命本源的天敌！它那搏动的绿色心脏光芒变得紊乱，甚至连禁锢老猎户的触手都松弛了一瞬！
林卫东福至心灵，立刻抓住这转瞬即逝的机会！他将种子的共鸣波动与自身的“源火”强行融合，化作一道蕴含着极致净化与生命谴责意志的金绿色光束，猛地射向那怪物的绿色心脏！
“吼——！！”
“噬生古树”发出凄厉至极的惨叫，绿色心脏被光束击中，瞬间布满了裂纹，污秽的光芒急速黯淡！它庞大的身躯剧烈颤抖，缠绕老猎户的触手彻底松开。
然而，就在林卫东以为即将解决这个怪物时，那布满裂纹的绿色心脏深处，一点极其隐晦的、与“美食家”数据流同源的、冰冷的意念，猛地遁出，试图逃离！
与此同时，山谷上方的虚空，如同幕布般被无声撕裂！一艘造型怪异、覆盖着蠕动血肉与金属混合涂装、风格与“观星塔”或“基金会”都截然不同的生体星舰，露出了它狰狞的一角！一道牵引光束，精准地罩向了那点试图逃离的冰冷意念，以及……下方因为力量再次过度消耗而半跪在地的林卫东！
一个充满贪婪与垂涎的、非人的意念，如同毒蛇般钻入林卫东的脑海：
“完美的……‘源火’载体……以及……罕见的‘自然源种’……‘丰饶之主’……会非常……满意……”