傍晚。
一行人来到那家藏在胡同深处的老店，烟火气扑面而来。
炭火铜锅，热气蒸腾。
羊肉鲜红欲滴，麻酱小料香气浓郁。
伊桑显然是第一次体验。
淡琥珀色的眼睛里，充满了新奇。
他看着周炽熟练地夹起一大筷子羊肉，在翻滚的清汤里三起三落。
然后蘸满麻酱，塞进嘴里，满足地眯起眼。
他也学着做，动作却有些笨拙。
羊肉差点掉进锅里。
苏想忍不住轻笑，自然地接过他手里的筷子。
“我来帮你。”
她细致地涮好一片羊肉，蘸好调料，放到他碟子里。
“尝尝。”
伊桑看着她，然后低头吃下。
慢慢咀嚼，眼睛微微亮了。
“很好吃。”
他认真评价。
“肉类的蛋白质变性过程，与调料的乳化反应结合，产生了独特的风味层次。”
苏想：“……”
好吧。
这很伊桑。
周炽在旁边看得酸溜溜。
“想想！”
“我也要！”
他把自己的空碟子推过去，眼巴巴地看着。
苏想无奈，只好也给他涮了一筷子。
周炽得意地瞥了伊桑一眼，大口吃掉。
陈知行安静地坐在苏想另一边，慢条斯理地涮着白菜豆腐。
但他偶尔看向伊桑的眼神，带着不易察觉的审视与一丝排斥。
李泽川坐在对面，懒散地靠在椅背上，手里把玩着酒杯。
目光在苏想和伊桑之间扫过，嘴角噙着一丝意味不明的笑。
他给自己倒了杯二锅头，朝伊桑举了举。
“伊桑博士，远道而来，敬你！”
伊桑看了看自己面前的果汁，犹豫了一下，举了起来，“谢谢。”
李泽川挑眉，也没勉强，自己仰头干了。
喉结滚动。
辛辣入喉。
气氛微妙。
周炽开始嚷嚷着要划拳，拉着陈知行和李泽川一起。
三个男人吵吵嚷嚷，似乎暂时结成了“抗伊桑统一战线”。
伊桑不太明白这种热闹的社交游戏，但他很认真地看着，偶尔还会问苏想规则。
苏想看着这画面。
沸腾的火锅，喧闹的伙伴。
还有身边这个……
来自另一个世界的天才。
心里有种暖融融的充实感。
她悄悄松了口气。
这顿饭，还好没打起来……
火锅宴在看似和谐的气氛中结束。
然而，回到研究院，李泽川却单独找到了苏想，将他监听到的、伊桑与mIt的那段加密通讯片段播放给她听。
李泽川播放完那段嘈杂的通讯录音。
按下了停止键。
“听到了？”
他看向苏想，眼神锐利。
“美国官方的人，在打听他，也在打听星图。”
苏想沉默着。
她相信伊桑，相信他那颗纯粹得像数学公式一样的心。
但官方机构的介入，让事情变得复杂。
“他不是那样的人。”
苏想最终开口，声音不大，却坚定。
李泽川嗤笑一声，“人是会变的，或者……”
他顿了顿，“身不由己。”
“我知道。”
苏想抬起头，目光清亮，“我会找他谈谈。”
“直接问？”
李泽川挑眉，“不怕打草惊蛇？”
“对伊桑，”苏想摇头，“拐弯抹角没用。”
她了解伊桑，就像了解数学公理。
第二天。
苏想找到正在实验室调试代码的伊桑。
“伊桑，”她开门见山，“你来中国，除了帮我，还有别的目的吗？”
伊桑从屏幕上抬起头，眼神有些茫然。
“目的？”
“见你，帮你，这就是全部目的。”
“那这个呢？”
苏想将李泽川提供的通讯频率和时间点递给他。
伊桑看了一眼，淡琥珀色的眼眸里，闪过一丝了然。
“是mIt的合规部门。”
他解释，“他们收到政府机构的例行问询。”
“关于我在敏感国家的学术活动，我按照要求做了报备，仅此而已。”
他看向苏想，眼神坦荡得像秋天的湖水。
“苏。”
“我所有的研究数据。”
“所有的思考过程。”
“对你完全公开。”
“我没有任何需要隐瞒的东西。”
他甚至主动拿出自己的私人笔记本电脑，打开，推向苏想。
“你可以检查所有记录。”
这份坦荡，让苏想所有疑虑都消散了。
她合上电脑，推回给他。
“不用。”
她说，“我信你。”
伊桑看着她，嘴角微微扬起一个清浅的弧度。
那是一个几乎不能被称之为笑容的表情，却比任何言语都更有力量。
苏选择相信伊桑，团队合作继续。
在伊桑的助力下，【星图】模型终于完成了最后一次大规模优化迭代，达到了理论设计的峰值性能！决定“东风-001”命运的最终全面模拟验证，即将启动！
而就在这时，秦屿研究所里，气压低得吓人。
屏幕上。
他们耗费巨资、基于“宝贵资料”仿制的“类脑”模型，运行效率低得令人发指。
连传统超算的十分之一都达不到！
“废物！”
“都是一群废物！”
秦屿猛地将手中的资料摔在桌上，额头青筋暴起。
那张总是维持着完美表情的脸，又一次因为苏想他们出现了清晰的裂痕。
他无法接受！
自己精心策划，甚至动用了家族关系，换来的竟是这种垃圾结果！
“秦、秦工……”
一个研究员战战兢兢地汇报。
“我们反复核对了架构……和拿到的资料完全一致……”
“但不知道为什么……就是无法达到理论性能……”
“一致？”
秦屿抓起那份“核心架构图”，狠狠撕碎。
“我们被耍了！”
“这是假的！”
“是苏想那个贱人故意放出来的烟雾弹！”
他胸口剧烈起伏，眼睛因为愤怒布满血丝。
完美的面具彻底碎裂，露出底下扭曲的真实。
他为了超越苏想，不惜与虎谋皮，动用一切手段。
却像个小丑一样。
被对方玩弄于股掌之间。
这种耻辱感，比失败本身更让他疯狂！
“查！”
他对着手下咆哮。
“给我查清楚！到底哪个环节出了问题！是谁走漏了风声！”
“还是我们内部有鬼！”
研究所里鸦雀无声，所有人噤若寒蝉。
秦屿看着窗外，“星图”研究院的方向。
眼神阴鸷得能滴出毒液。
苏想，你等着。
这件事，没完！