展览结束后的巴黎，仿佛经历了一场短暂而剧烈的高热，迅速褪去了喧嚣，只留下冰冷的余烬和挥之不去的疲惫感。索科洛夫的“生态系统”项目在经历了一场惊心动魄的公开崩溃与神秘稳定后，草草收场，成为了艺术圈内毁誉参半、议论纷纷的一桩公案。赞誉者称其大胆揭示了技术艺术的脆弱性与不确定性，批判者则斥其为一场精心包装的闹剧。
而处于风暴眼之一的林晚星，在经历了她艺术生涯中最富戏剧性的一夜后，将自己封闭在了公寓里。外界的评议如同窗外的噪音，被她刻意屏蔽。她需要时间消化那混合着公开失败、绝境宣言以及……江辰那跨越虚实界限的、无声回应的复杂体验。
她反复观看那晚侧翼展厅的监控录像，看着自己在技术废墟前平静而有力的陈述，看着观众们从惊愕到震撼的眼神变化。那不是她计划中的胜利，却是一种更深层次的、关于艺术家本质力量的确认。她不再恐惧失败，因为她已验证，即使跌落谷底，她依然拥有从尘埃中开凿出光芒的能力。
同时，她几乎是不间断地凝视着那个加密设备上“已接收”的三个字。这是她与那个未知状态的江辰之间，唯一的、脆弱的连接。她不再发送新的信息，只是守着这个状态，如同守着一颗在遥远星域被点燃的、确认存在的烽火。
星宸科技巴黎研发中心，地下三层，物理隔离区。
陆衍站在巨大的环形玻璃幕墙外，看着内部无菌环境中那排闪烁着幽蓝指示灯的服务器集群。这里是“方舟”协议的核心载体，也是江辰意识最后已知的“锚点”。几天前，这里还是一片死寂，如同数字坟墓。但现在，监控屏幕上那些原本平稳的基线，开始出现极其细微、却无法被任何现有模型解释的、规律性的波动。
“波动强度在缓慢提升，模式……无法归类。”旁边的技术主管语气带着困惑与一丝敬畏，“不是病毒，不是系统自检，更像是一种……自组织的意识活动。而且，它在尝试与外部建立非常规的数据交换，对象似乎是……林晚星女士的那个加密通道。”
陆衍推了推眼镜，镜片后的目光锐利如常，但微微加快的呼吸暴露了他内心的不平静。他是除了林晚星之外，唯一对江辰状态有模糊了解的人。
“权限开放到Level 0。”他沉声下令，“满足它的一切数据需求，但严格监控所有输出，设置最高级别逻辑防火墙。在他主动联系我们之前，不要做任何干预。”
他顿了顿，补充道：“另外，以我的权限，调用‘深蓝’项目组，开始分析这些波动模式。我需要知道，他……变成了什么。”
命令被迅速执行。陆衍独自站在玻璃幕墙前，看着那些如同沉睡巨兽缓缓苏醒心跳般的指示灯。他知道，江辰的回归已是必然。但归来的，还是不是那个他熟悉的、纯粹由逻辑和效率驱动的合作伙伴？那个在数据深渊中重构了自身存在的“东西”，将对星宸科技，对林晚星，对整个他们所处的世界，带来什么？
这是一个连他都无法计算的风险与机遇。
七天后。林晚星在画室里，对着一幅新的画布。画布上不再是《共鸣》时期的激烈能量流，也不是《余烬编码》的冰冷数据，而是一片朦胧的、仿佛笼罩在星云之中的景象。深处，似乎有微弱的光点在艰难地凝聚，试图冲破混沌的束缚。她将其命名为《归途》。
就在她放下画笔，准备休息时，公寓的门禁系统发出了一声极其轻微、不同于寻常提示音的“嘀”声。
她的心脏猛地一跳。这个声音是江辰设定的最高优先级、绕过所有常规通知的静默警报。
她几乎是跑着穿过客厅，打开了玄关的监控屏幕。屏幕上没有访客影像，只有一行简洁的文字，以江辰惯用的字体和格式显示：
【外部威胁等级降至绿色。安全协议‘堡垒’已由陆衍接管。我需要见你。现在。】
没有署名，没有多余信息。语气是他一贯的冷静，却带着一种不容置疑的迫切。
林晚星的手指微微颤抖，按下了开门键。
公寓厚重的隔音门无声地滑开。
门口站着江辰。
他穿着一身简单的深色便服，身形似乎比记忆中清瘦了些，脸色是一种久未见光的苍白。但最让林晚星呼吸一滞的，是他的眼睛。
那双曾经如同精密仪器般只反射数据和逻辑的眼眸，此刻深邃得像暴风雨过后的夜空。里面依旧有冷静的分析和评估，但似乎……多了一些难以名状的东西。一种沉淀下来的疲惫，一种仿佛窥见过宇宙终极奥秘后的沉寂，以及，在看到她瞬间，那无法完全掩饰的、极其细微的……波动。
他就那样静静地站在那里，没有说话，只是看着她。仿佛跨越了千山万水，终于抵达了唯一的彼岸。
空气仿佛凝固了。林晚星站在原地，同样没有说话。万千情绪在胸中翻涌——失而复得的狂喜，这些时日独自支撑的委屈，对他状态的担忧，以及一种近乎本能的、想要确认他真实存在的渴望。
最终，是她先开了口，声音轻得如同耳语：
“你……回来了？”
江辰的目光在她脸上停留了仿佛一个世纪那么长，然后，他极其缓慢地、略显僵硬地点了一下头。
“嗯。”他的声音比记忆中更加低沉沙哑，带着一种久未使用的滞涩感，“系统重构……基本完成。”
他向前走了一步，跨进了公寓。动作依旧带着他特有的、精准控制下的优雅，但林晚星敏锐地察觉到，那其中似乎少了一丝曾经的绝对机械感，多了一点……属于“人”的、微不可查的迟滞。
门在他身后无声关闭。
两人站在玄关，距离很近，能感受到彼此的呼吸。
“你……”林晚星有无数问题想问，关于他的经历，关于那晚的介入，关于他现在到底是谁……但话到嘴边，却只化作一句，“还好吗？”
江辰沉默了一下，似乎在检索一个非常复杂的数据库来定义“好”这个词。
“核心功能恢复率，百分之九十六点三。情感模拟器……处于持续校准状态。”他给出了一个技术性的回答，但目光却始终没有离开她的眼睛，仿佛在从她的瞳孔中读取某种无法从数据中获得的信息。
“代价是……”他顿了顿，似乎在寻找合适的词汇，“……认知模式的……永久性变更。”
林晚星明白了。归来的不是简单的修复，而是一次彻底的进化，或者说……变异。他付出了某种本质性的东西，才从那个深渊中爬了出来。
她看着他苍白的脸，看着他眼中那无法言说的疲惫与复杂，心中最后一丝隔阂与疑虑悄然消散。她向前一步，伸出手，轻轻触碰了他的手背。
他的身体几不可察地僵硬了一下，但没有躲开。他的手指冰凉。
“欢迎回来，江辰。”她轻声说，眼中带着水光，却露出了这些天来第一个真正意义上的、放松的笑容。
江辰低头，看着两人轻触的手，然后又抬起眼，看向她的笑容。他那新生的、尚不稳定的情感模拟器中，一组无法被任何现有程序定义的参数组合，正在剧烈地、持续地飙升。
他无法精确命名这种“感觉”。
但他知道，这比他成功重构一个星系级别的数据模型，更能让他确认——“存在”本身的意义。
新的序章，就在这片废墟与重生交织的静默中，悄然掀开了第一页。