宋老六倒台，山河沙场顺利接手的消息，如同给陈山河团队注入了一剂强心针。就在众人沉浸在胜利的喜悦中，筹备着自家庆祝时，一份来自百乐门的烫金请柬，再次送到了陈山河手中。
依旧是李宏伟的邀请，地点仍在百乐门顶楼包厢，名义是“为陈老板拿下西城沙场庆功”。
“宴无好宴。”刘卫东捏着请柬，眉头紧锁，“上次是借刀杀人，这次是什么？示威？还是想趁机拉拢分化？”
耿大壮哼了一声：“管他什么宴，咱们现在兵强马壮，还怕他不成？正好去杀杀他的威风！”
陈山河看着请柬上华丽的字体，目光沉静。他知道，这不是简单的庆功，而是李宏伟在重新评估他，也是在试探他的态度和底线。去，是表明姿态，不去，反而显得怯懦。
“准备一下，我们去。”陈山河将请柬丢在桌上，“大壮，卫东，红梅，小军，都去。让他看看，咱们现在是什么成色。”
当晚，百乐门顶楼包厢，依旧是极尽奢华，但气氛却与上次截然不同。李宏伟亲自在门口迎接，脸上挂着热情洋溢的笑容，仿佛彼此是多年的挚友。他身边还多了几个生面孔，看样子是北林市其他一些有头有脸的商人或江湖人物，显然是被请来作陪，也带有见证的意味。
“山河兄弟！恭喜恭喜啊！”李宏伟上前紧紧握住陈山河的手，用力摇晃，“雷霆手段，真是后生可畏！拿下西城沙场，以后北林的建材市场，山河兄弟你可是举足轻重了！”
他热情地招呼众人落座，亲自斟酒，言语间极尽恭维，仿佛完全忘记了上次不欢而散的“合作”提议。酒过三巡，气氛看似热烈融洽。
然而，试探很快开始。李宏伟看似无意地将话题引到了耿大壮身上，夸赞他勇猛过人，是难得的将才，甚至开玩笑说如果耿大壮愿意过来帮他，他愿意出双倍的价钱。耿大壮只是闷头喝酒，瓮声瓮气地回了一句：“我跟着山河哥，挺好。”
李宏伟也不在意，哈哈一笑，又将目标转向刘卫东，称赞他足智多谋，是陈山河的萧何、张良。刘卫东谦逊应对，滴水不漏。
陈山河冷眼旁观，知道李宏伟这是在挑拨离间，也是在掂量他团队核心的忠诚度。他始终保持着不卑不亢的态度，既不接李宏伟过分亲热的招揽，也不回避他隐含机锋的试探。
宴会进行到一半，李宏伟拍了拍手，一个穿着得体、气质干练的年轻女子走了进来。李宏伟介绍道：“这位是《北林晚报》的记者苏丽苏小姐，笔锋犀利，很有影响力。苏记者对我们北林商界的发展很感兴趣，特意想来认识一下山河兄弟这位新晋的青年企业家。”
记者？陈山河心中一动，看向那个名叫苏丽的女子。她大约二十多岁，容貌清秀，眼神明亮而带着审视，与包厢里奢靡的氛围有些格格不入。
苏丽落落大方地伸出手：“陈老板，久仰。您在厂区和西城的事迹，我略有耳闻，很感兴趣。不知道有没有机会，对您进行一次专访？”
李宏伟在一旁笑道：“山河兄弟，这可是个好机会啊。上了晚报，那就是正经的企业家了！”
陈山河与苏丽握了握手，感觉她的手坚定而有力。他看着她探究的眼神，心中明了，这恐怕又是李宏伟的一步棋——将他放在媒体的聚光灯下，既是捧杀，也是监视。
“苏记者客气了，我不过是做点小生意，没什么值得采访的。”陈山河淡然回应，既未答应，也未拒绝。
这场所谓的“庆功宴”，在推杯换盏、暗流涌动中持续着。陈山河知道，李宏伟的忌惮并未消失，只是转化成了更复杂、更隐蔽的敌意。而他自己，也在这次交锋中，更加清晰地看到了前路的艰险。
宴会将散时，李宏伟搂着陈山河的肩膀，看似亲热地低语：“山河兄弟，北林这块蛋糕很大，一个人吃不下。以后，我们合作的机会还多得很。”
陈山河微微一笑，没有接话。
合作？他心中冷笑。从宋老六倒下的那一刻起，他们之间，就只剩下你死我活的竞争了。
走出百乐门，夜风清冷。陈山河回头望了一眼那璀璨的霓虹，知道下一次踏入这里，恐怕就不会再有表面上的推杯换盏了。
【本章完】