“坐标和信息签名已接收并锁定！”伊莎贝拉·陈博士的声音因激动而有些变调，“正在尝试解析来源……”
“没时间分析了！”沃森舰长的声音斩钉截铁，瞬间压下所有杂音，“‘收割者号’派出登陆艇了！目标直指你们刚才扫描的裂隙区域！他们显然捕捉到了我们刚才的能量波动，认为下面有更大价值的东西！”
主屏幕上，清晰地显示着数艘造型狰狞、如同金属蜈蚣般的突击艇，正从“收割者号”腹部弹射而出，引擎喷吐出充满侵略性的紫红色尾焰，毫不减速地冲向刚刚被炮火洗礼过、仍在不断崩塌的裂隙区域。
“一群疯子！那里结构极度不稳定！”韩冰少校咬牙，操控着“方舟一号”紧急规避一块被冲击波掀起的、房屋大小的碎片。所幸，“探知者号”已经近在咫尺。
“对他们来说，风险永远低于潜在收益。”林可的声音冰冷，她看着那些突击艇如同嗅到血腥味的鲨鱼般扑下去，“尤其是…如果他们相信下面藏着的是‘神级力量’。”
就在这时，通讯频道被一个强硬的、经过加密伪装的声音切入，显然是来自“收割者号”。
“‘探知者号’，以及窃取者杜、林，”那声音带着电子合成的嘶哑，却掩不住其下的狂热与傲慢，“感谢你们的引路。现在，退开。‘凤凰’的遗产，归星N生物科技所有。阻挠者…将被视为燃料。”
通讯被单方面切断。
“他们突破了我们的基础通讯加密！”韩冰少校报告道，语气带着震惊。
“预料之中。”沃森舰长面色冷峻，“‘方舟一号’，加速返回。所有部门，准备接敌。我们不能让他们轻易得手。”
很快，“方舟一号”停靠在了“探知者号”舰舷，五人返回到了舰仓。
然而，星N的突击艇凭借着更小的体积和更疯狂的驾驶方式，已经钻入了仍在冒烟塌陷的裂隙之中。
接下来的几分钟，是在一种令人焦灼的寂静中度过的。
“探知者号”和“收割者号”在遥远的轨道上对峙着，炮口微光闪烁，能量护盾强度不断提升，如同一场太空风暴前的死寂。
然后，来自星N突击艇的、断断续续的加密信号被“探知者号”艰难地截获并破译。
“…发现大型结构！非自然形成！…”
“…能量读数…惊人！就在下面！…”
“…扫描仪无法完全解析…需要物理连接…”
“…找到了！一个…接口？像是为某种巨型设备准备的…”
杜恒和林可对视一眼，心中同时升起不祥的预感。物理连接？他们想干什么？
突然，一个清晰了许多、充满狂喜的喊叫声压过了所有杂音，似乎是某个星N突击队员忘乎所以地打开了公共频道：
“领袖！我们找到了！一个保存相对完好的…信息核心！天啊，这能量…这结构…我们找到了！‘终末方程’！完整的！！”
频道里传来一阵混乱的欢呼和惊叹声。
林可的心脏猛地一沉。他们竟然真的找到了一个未被完全摧毁的存储节点？！
“白痴…”杜恒低声骂了一句，手指飞快地在控制台上操作，试图分析截获到的、对方传感器可能泄露的零星数据，“那种信息核心必然有极强的防护和…反制措施！”
他的话音未落，那个狂喜的声音再次响起，却带上了十足的、令人脊背发凉的狂热：
“领袖！数据流太庞大了！正在下载！但是…但是核心需要身份验证！最高权限！它…它在询问一个…确认指令？！”
短暂的沉默后，那个经过伪装的、星N领袖的声音再次响起，这一次，不再是透过遥远的舰桥广播，而是清晰地、仿佛就站在那信息核心面前，通过突击队员的通讯器传来。电子合成音也掩盖不住那近乎癫狂的激动：
“最高权限？确认指令？哼…垂死文明的可悲把戏。”
紧接着，是一阵令人毛骨悚然的、金属摩擦和能量接驳的噪音。
“没有权限，我们就创造权限！没有指令…”那声音陡然拔高，充满了扭曲的、自以为掌控一切的傲慢，“…我们就强行注入能量，启动它！让这古老的武器，在我手中重现光辉！”
“不！！”林可和杜恒几乎同时失声喊道。
他们完全明白了星N领袖那疯狂愚蠢的意图——他根本不在乎什么协议、什么验证！他以为“终末方程”是一个需要能量激活的超级武器，他要用最野蛮的方式，像给一个生锈的机器强行通电一样，去启动它！
“他在触发遗迹最后的防御机制！”杜恒对着通讯频道大吼，“沃森舰长！立刻后撤！最高速度！离开这个星系！”
几乎在杜恒发出警告的同时——
下方那颗死寂的“涅盘星”，突然…静默了。
不是物理上的安静，它本就一片死寂。而是一种…所有残留的、微乎其微的能量波动、时空褶皱，甚至包括“收割者号”粗暴扫描留下的痕迹，都在一瞬间…被某种力量彻底抹平了。
仿佛宇宙本身，在那个瞬间，在那个坐标点，屏住了呼吸。
下一秒。
一道无法用颜色形容的“光”，并非从裂隙中，而是从整个“涅盘星”的每一寸土地、每一块残骸中，渗透了出来。
它并不耀眼，却让所有传感器瞬间过载白屏。它没有温度，却让看到它的每一个人，从灵魂深处感到彻骨的冰冷。
没有声音传来，但每一个人的大脑中，都仿佛听到了一声来自亘古之前的、沉重无比的…
叹息。
那是文明最终落幕的余音，是设定好的、用于彻底净化的协议，在被野蛮外力强行触动后，所发出的…最后一次确认。
随即，以“涅盘星”为核心，空间本身开始…褶皱、坍缩。
那不是爆炸，而是湮灭。行星的残骸、星N的突击艇、那些狂热的队员、他们找到的信息核心…所有的一切，都在无声无息中，如同被橡皮擦擦去的铅笔痕迹，迅速化为最基础的粒子，然后连粒子都消失不见，回归彻底的“无”。
“收割者号”首当其冲，它那庞大的舰体甚至来不及转向，护盾如同纸糊般无声碎裂，舰体结构从舰首开始，寸寸化为虚无！
“不——！！！”通讯频道里，只剩下星N领袖那扭曲的、充满惊骇和无法置信的、最后的哀嚎，随即彻底被静默吞噬。
“探知者号”将引擎动力推至远超设计极限的百分之一百二十，在一片突然变得粘稠、扭曲的时空中，艰难地、挣扎着向外逃离。
舰桥上，所有人脸色惨白，看着主屏幕边缘那迅速扩大的、吞噬一切的绝对虚无，以及那艘不可一世的“收割者号”如同落入沸水的雪糕般快速消失的景象。
林可紧紧抓着扶手，指关节因用力而发白。杜恒死死盯着导航仪，计算着逃逸路线。
他们没有说话。
这就是“凤凰”的愚行。不是追求涅盘重生，而是盲目地扑向火焰，最终引燃了埋葬一切的坟墓。
而他们，刚刚亲眼见证了一个傲慢文明，如何愚蠢地触发了另一个远古文明为自己准备的、最彻底的棺盖。
真正的危险，从来不是“终末方程”本身，而是试图去掌控它的…那份愚蠢与贪婪。