“幽暗密林”入口处，能量波动紊乱，扭曲的光门如同水波般荡漾。古木参天，藤蔓缠绕，林内光线晦暗，空气中弥漫着潮湿的腐叶气息和淡淡的魔物腥气，更深处则隐约传来令人不安的低沉嘶吼。
东西方交流团成员共计二十人，在此集结。由龙武大学的一位资深秘境学教授和卡斯帕主教共同带队，双方各出十名学员。
龙武这边，自然是林夜、苏清月、石磊、叶红绡、安馨，以及另外五名精心挑选出的大四精英，等级都在A级左右。
西方那边，则是亚当、乔纳森、艾琳娜，以及七名来自各校的好手，实力同样不俗。
“幽暗密林初步勘探为乙上级秘境，内部环境复杂，可能存在未知危险。此次探索以测绘地图、采集样本、记录生态为主，非必要不主动招惹强大魔物。双方需通力合作，确保安全。”龙武的教授严肃地宣布纪律。
卡斯帕主教则微笑着补充：“愿圣光指引你们前行的道路。年轻人更应在此等环境中磨砺意志，增进了解。遇到困难，当互相扶持。”
场面话说完，众人依次进入光门。
空间转换的轻微不适后，众人已身处密林之中。参天巨木遮天蔽日，四周寂静得可怕，只能听到彼此的呼吸声和脚下踩断枯枝的轻微声响。
“根据能量波动，核心区域应在那个方向。”乔纳森·克洛伊拿出一个仪器检测了一下，指向左前方，“建议分头行动，扩大勘探范围，效率更高。”
龙武教授微微皱眉：“集体行动更安全。”
“教授过虑了。”亚当温和笑道，“在场都是精英，即便遇到危险，也足以自保甚至反杀。分头行动确实能更快完成勘探任务。我们可以约定一个集合时间和信号。”
卡斯帕主教也颔首表示同意。
龙武教授见状，也不好强行反对，只能叮嘱大家小心，并将队伍分成了四组。龙武两组，西方两组，约定三小时后在核心区域附近汇合。
分组有意无意地，林夜、苏清月和石磊被分到了一组，同组的还有一名龙武的大四学长。而西方那边，亚当、乔纳森以及两名圣廷队员一组，艾琳娜则和另外三人一组。
分开前，乔纳森意味深长地看了林夜一眼。亚当则对苏清月微微颔首。
艾琳娜经过林夜身边时，速度稍缓，指尖弹出一枚微小的翠绿种子，落入林夜手中，同时一道细微的声音传入他耳中：“小心阴影，和……植物。”
林夜不动声色地握紧种子，那种子传来一股微弱的自然能量，似乎有宁神之效。
四组人朝着不同方向进发。
林夜小组选择的方向格外寂静，甚至连虫鸣都很少听到。
“不对劲，太安静了。”那名大四学长警惕地握着武器，低声道。
石磊扛着巨大的岩盾，走在最前面开路：“俺感觉地下有东西在动。”
苏清月眸光清冷，扫视着周围那些过分茂密、颜色深邃的植被。
林夜精神力高度集中，那经过雷霆淬炼的感知让他捕捉到一丝极淡的、隐匿极好的恶意。他瞥了一眼右前方一片巨大的、色彩斑斓的蕨类植物丛。
“三点钟方向，那片蕨类后面。”林夜低声提醒。
几乎在他话音落下的瞬间——
咻！咻！咻！
数根漆黑如墨、顶端闪烁着幽绿毒光的藤蔓，如同毒蛇般猛地从蕨类丛后方射出，直取四人！速度极快，且无声无息！
“小心！”石磊怒吼，岩盾猛地顿地，土黄色光芒扩散，试图阻挡。
但那藤蔓极其诡异，竟如同虚幻般穿透了岩盾的能量防护，继续射来！
“虚幻属性？”大四学长惊骇，急忙闪避。
苏清月抬手，极寒寒气涌出，瞬间将几根藤蔓冻结崩碎。
然而，仍有数根刁钻地绕开正面，缠向林夜和那名学长！
林夜眼神一冷，并未动用雷霆，而是并指如刀，指尖萦绕着极其内敛的银灰色光泽，带着一丝微弱的空间切割之力，精准地斩向缠来的藤蔓！
嗤啦！
那虚幻的藤蔓竟被直接斩断！断口处光滑如镜，并且残留的空间之力阻止了其再生！
暗处传来一声闷哼，似乎施术者受到了反噬。
“藏头露尾！”林夜身形一动，如同雷光般突进那片蕨类丛！
蕨类丛后方，一道模糊的阴影急速遁走，融入一棵巨树的影子里，消失不见。
“跑了。”林夜停下脚步，看着地上几滴黑色的、散发着腐蚀气息的血液。对方遁术极高，且对这里的环境极为熟悉。
“是黑暗议会的‘影缚师’！”那名大四学长心有余悸，“他们的攻击附带阴影和虚幻属性，很难防御！”
“看来有人不想我们顺利勘探。”林夜冷声道。刚才出手的，分明是西方代表团中那名黑暗议会的替补队员！他竟然脱离队伍，暗中尾随偷袭！
苏清月走到那被斩断的藤蔓处，仔细观察：“毒素能侵蚀能量，针对性强。”
显然，对方是有备而来。
“继续前进，加倍小心。”林夜小组更加警惕地深入。
一路上，他们又遭遇了几次诡异的袭击——有时是能释放致幻孢子的魔花，有时是潜伏在沼泽中的阴影巨鳄，甚至有一次，他们走过的吊桥突然断裂，下方是布满尖刺的深涧！
每一次袭击都看似意外或是秘境本身的危险，但林夜总能从中察觉到一丝人为的痕迹。对方似乎很熟悉秘境环境，并能一定程度上引导魔物或利用环境陷阱。
与此同时，在另一个方向。
亚当小组看似在认真记录测绘。
途中遇到一头狂暴的A级魔爪熊，一名圣廷队员“不小心”被击伤，伤口迅速发黑溃烂。
“不好！毒素猛烈！需要立刻净化！”乔纳森惊呼道，看向亚当。
亚当面露“焦急”与“凝重”，沉声道：“寻常圣光净化效果太慢，必须动用‘圣谕之镜’的力量才能驱散这诡异毒素！快帮我护法！”
他毫不犹豫地取出了一面古朴的、边缘镶嵌着宝石的银镜，柔和而强大的圣光笼罩了那名受伤的队员。
卡斯帕主教给予的“圣谕之镜”，就此名正言顺地被激活使用了。
而镜子的光芒，似乎“无意”地扫过了周围的环境，以及……更远处，正与一群阴影狼群战斗的林夜小组的方向。
镜面之上，微光流转，隐约倒映出林夜和苏清月的身影，他们体内那团本源能量的波动，被清晰地捕捉、分析……
亚当的嘴角，勾起一抹无人察觉的弧度。
狩猎，开始了。