沙漏上的倒计时跳到**23:57**的那一刻，脚下的金纹地面突然像活过来一样，一圈圈波纹从楚星河站的位置荡开，整条通道开始轻微震动。
敖昭昭一个没站稳，差点又摔进沙里：“我靠！这路还会自动导航？”
“不是导航。”楚星河把沙漏往怀里一塞，“是电梯。”
话音刚落，地面轰然下陷，众人只觉得身子一轻，眼前光影交错，等落地时，已经站在一座巨大得离谱的大厅中央。
头顶是黑曜石砌成的穹顶，高得看不见尽头，空气中飘着细碎的金沙，像是有人打翻了一罐亮粉。正前方，一座狮身人面的石像静静矗立，足有两人高，脸是典型古埃及风，但脖子上还挂着一条歪歪扭扭的铭牌，上面刻着：
【守关者·沙皇斯芬克斯｜智力考核专用｜答错有惊喜】
萧雪瞳一眼就看到了那行小字：“惊喜？系统什么时候这么好心了？上次说‘有惊喜’的是个会爆炸的便便怪。”
“这次说不定是限定皮肤抽奖机。”敖昭昭眼睛发亮，尾巴尖都开始冒小桃心，“你看它连牌子都挂了，正规得很！”
墨轻歌冷笑：“正规个鬼，你看它眼睛。”
她话音刚落，石像那对黑曜石眼珠忽然“咔”地一声转了过来，直勾勾盯住众人。
紧接着，整个大厅响起一阵低沉的声音，像是有人用音响放了个十级混响：
“旅者——回答我。”
“什么东西……越洗越脏？”
空气瞬间凝固。
敖昭昭下意识往后缩了半步，直接撞在楚星河背上：“你别看我啊！我洗澡从来不搓泥的！”
萧雪瞳迅速抬手，法杖顶端凝出一点寒光：“这不是脑筋急转弯，是规则杀。答错的下场，你看墙。”
众人顺着她指的方向看去，只见四周岩壁上浮现出无数浮雕人像，一个个面目扭曲，皮肤正一寸寸化作流沙，顺着缝隙往下淌，像是被时间蒸发掉了一样。
“懂了。”墨轻歌眯眼，“答错=变沙雕。”
玄机子不知啥时候蹲到了一根柱子后面，一边嗑瓜子一边嘀咕：“这题我听过，答案是水……可为啥我总觉得，答对了反而亏了？”
楚星河没说话，手指轻轻敲了敲太阳神沙漏的玻璃罩。
沙漏微微发烫。
就在他触碰的瞬间，夹在考古笔记里的那张泛黄纸条突然自己飘了出来，悬在半空，浮现一行新字：
**正确答案是“水”，但选“谎言”会触发隐藏boSS**
全场安静了一秒。
然后楚星河笑了。
他慢悠悠往前走了一步，双手插进裤兜，语气轻松得像在点外卖：
“嗯……让我想想。”
萧雪瞳立刻瞪眼：“你想个屁！这还用想？当然是水！谁家水越洗越脏？哦不对，水本来就是脏的载体，逻辑闭环，标准答案！”
墨轻歌也皱眉：“你不会真要乱答吧？我们可不是来刷成就的。”
敖昭昭更是直接抱头：“别啊！我还没抽到新坐骑！我不想变成沙雕艺术展展品！”
楚星河摆摆手：“你们不懂。”
他盯着斯芬克斯那张石头脸，声音清清楚楚：
“是——谎——言。”
最后一个字落地，整个大厅猛地一震。
“轰隆！”
斯芬克斯的脸皮开始龟裂，石壳一块块剥落，黄沙从裂缝中喷涌而出，身形以肉眼可见的速度暴涨，三倍、五倍，眨眼间就变成了一头由流动沙砾构成的巨型怪物，双目燃起幽蓝火焰，张嘴咆哮时，声浪掀得众人几乎站不稳。
“我就知道！”玄机子一把抱住柱子，瓜子撒了一地，“欧皇答题从不走寻常路！这是主动触发隐藏内容啊！”
萧雪瞳气得直敲算盘：“你是不是早就看到提示了？！”
“可能吧。”楚星河耸肩，“反正系统又没说不能选错。”
巨型沙怪抬起一只由沙砾凝聚的巨掌，猛然拍下。
地面瞬间液化，三人脚下直接塌陷，沙流如活物般缠上来，试图将他们吞噬。
墨轻歌反应最快，整个人化作一片血雾腾空而起，在半空中重新凝聚身形，匕首在手，眼神冷峻。
萧雪瞳抬杖就想冻地，结果冰霜刚凝结就被沙流卷走，连个泡都没冒。
“这沙会吃魔法！”她咬牙，“普通冻结无效！”
敖昭昭更惨，狼牙棒刚砸下去就陷进了沙里，拔都拔不出来，整个人被拖得往前滑了两米，屁股着地：“救命！这沙比网吧包夜还粘人！”
楚星河却还站在原地，沙流漫过脚踝，却像遇到无形屏障，上升速度明显比其他人慢得多。
他低头看了看自己的鞋尖，又摸了摸沙漏。
金砂依旧平稳流淌，倒计时也没变。
“看来幸运值生效了。”他低声自语，“沙化抗性+90%，视野增强，还能看到能量波动……不错，这波不亏。”
他抬头，目光锁定沙怪胸口——那里有一团微弱的金色光晕，随着怪物的动作忽明忽暗，像是心脏，又像是某种不稳定的核心。
“它怕声波。”他忽然开口，“上回敲矿石能驱沙虫，这玩意儿本质也是沙，原理应该差不多。”
墨轻歌在空中喊：“可现在哪有矿石给你敲？总不能让我拿脑袋撞它吧？”
“不用。”楚星河掏出龙血匕首，轻轻一划，指尖渗出血珠，滴在匕首刃上。
匕首瞬间泛起一层暗红光泽。
“我试试共振。”他手腕一抖，匕首刺向脚边沙地。
“铛——！”
一声锐响炸开，频率不高，却带着奇异的穿透力。
沙怪动作猛地一滞，胸口那团金光剧烈闪烁了一下。
“有用！”萧雪瞳立刻反应过来，“声波能干扰它核心！”
“别急着输出。”楚星河收回匕首，看着沙怪重新稳住身形，“它现在是活体沙暴聚合体，硬打等于打一团台风。得等它释放大招，结构最松散的时候，再来一次高频共振，才有可能击穿。”
敖昭昭还在努力拔她的狼牙棒：“那你倒是快点啊！我快被埋成沙雕了！”
“急什么。”楚星河瞥了眼沙漏，“咱们有二十四小时保命符，现在才过去三分钟。”
玄机子躲在祭坛底座后，哆嗦着手掏出小本本，飞速记录：
“今日瓜：欧皇带队闯关，谜题答错反升阶，疑似掌握系统底层漏洞。附注：建议论坛加精，标题就叫《论如何把错误答案玩成隐藏任务》。”
沙怪似乎被彻底激怒，双臂猛然张开，周身沙流疯狂旋转，形成一股巨大的漩涡气流，整个大厅的金沙都被吸了进去，凝聚成一道环绕全身的沙之铠甲。
它低头俯视楚星河，幽蓝火焰般的瞳孔锁定了他。
然后，缓缓抬起右掌，掌心汇聚出一团不断压缩的沙球，能量波动越来越强。
“要放大招了。”墨轻歌低声道，“这下沙流密度极高，一旦爆发，冲击范围至少覆盖半个大厅。”
萧雪瞳迅速结印，冰晶在法杖顶端快速成型：“我来制造缓冲带，争取三秒窗口。”
“不用。”楚星河忽然抬手，制止了她。
他盯着沙怪掌心那团压缩到极致的沙球，嘴角扬起一丝笑：
“它现在就像个高压锅，就差一根排气管。”
他举起龙血匕首，刀尖对准自己刚才划破的手指。
“既然它想炸——”
“那就帮它，早点泄压。”