楚星河的手还按在徽章上，掌心的热度像是谁在他皮肤底下烧了一小块炭。他没动，广场上的Npc也没动，几百双眼睛齐刷刷盯着他，安静得不像程序，倒像一群等答案的学生。
“你们……”他嗓子有点干，“是想罢工？”
话音刚落，酒馆老板往前走了一步。他今天没穿围裙，手里也没托盘，而是捧着一卷泛着微光的羊皮纸，动作标准得像排练过八百遍。
“检测到时空坐标锚定者。”他的声音还是那副调子，但语气平得吓人，“请求接入权限。”
“接你个头。”萧雪瞳直接把冰锥怼到对方脑门前，“你昨天还问我吃不吃辣，现在装什么系统接口？”
墨轻歌一把拉住她手腕：“别激他。你看他们站的队形——不是随机，是矩阵排列，误差不超过半步。”
玄机子蹲在旁边，一边嗑瓜子一边拿本破书对着人群扫视，结果书页突然自燃，火苗窜起三寸高，吓得他差点把瓜子扔了。
“哎哟我去！这书说啥了？”他慌忙抖灭火，只见残页上浮出几行歪扭字迹：
**“此任务不可逆，发布者：未知。”**
**“系统未记录该指令流。”**
**“建议持有者尽快调查，否则全城Npc将进入‘自主决策模式’。”**
“啥意思，Npc要开始自己写周报了？”楚星河挑眉。
酒馆老板不答，只是把那卷羊皮纸往前一递。楚星河犹豫一秒，伸手去接。
指尖碰到卷轴的瞬间，脑子里“叮”地一声，像是游戏里抽中SSR的音效。
【隐藏任务已触发】
**任务名称：调查Npc异常的根源**
**任务描述：他们也开始思考了。**
**任务状态：不可放弃，不可共享，进度0%**
“哈？”楚星河翻着白眼，“我什么时候成hR了？还要管Npc心理建设？”
“你运气好，他们认你当领导。”玄机子耸肩，“就像食堂大妈打菜，总给最胖的那个多加一勺。”
萧雪瞳冷哼：“他也就这点出息能镇住Npc。”
“喂，我可是救过全服的人。”楚星河摸胸口徽章，“要不是我扛着这玩意儿，你们早被时间循环涮成炒饭了。”
正说着，徽章又烫了一下，他手指一颤，下意识松了手。一枚铜币从背包滑出来，掉在地上。
按常理，这破钱应该弹两下滚进下水道。可这次，它刚碰地就往下沉，像泥潭吞石子，眨眼没了影。
紧接着，地面传来一阵闷响。
“咚——咚——咚——”
主城十几个井盖同时跳起来，跟蹦迪似的。下一秒，一群穿着脏工装的清洁工Npc扛着横幅爬了上来，领头那位还戴着褪色的鸭舌帽，举着牌子大声喊：
“拒绝无限刷新！”
“我们要带薪休假！”
“加班不给灵石，我们集体躺平！”
楚星河嘴角一抽：“合着底层员工也觉醒了？”
“不止。”墨轻歌眯眼，“他们的口号节奏一致，呼吸频率同步，连举牌的角度都一样——这不是自发抗议，是被统一编程过的。”
玄机子嘬着牙花子：“有意思。系统一边搞压力测试，一边让Npc造反，这不是自己坑自己吗？”
“说不定系统也快疯了。”萧雪瞳冷笑，“毕竟有个bug天天出橙装，搞得它数据都不稳定。”
楚星河刚想回嘴，徽章猛地一震，他闷哼一声，膝盖一软，差点跪下去。左手旧伤处沙粒纹路又开始发烫，像是有人拿烙铁在皮下描线。
“撑住点。”墨轻歌扶住他肩膀，“你再倒，这群Npc就得当场选新领袖了。”
“我没事。”他咬牙站起来，抬手把任务卷轴摊开，“先搞清楚这玩意儿哪来的。老板，你是谁派来的？”
酒馆老板眼神没变，依旧空得像服务器宕机：“我是我自己。但我知道，你是唯一能让时间正常流动的人。所以……我们选择你。”
“选我当工会主席？”楚星河笑出声，“我连自己背包都整理不明白。”
“你稳定了时间流，打破了循环。”老板的声音低了几分，“我们感受到了‘连续性’。以前我们每天醒来，记忆清零，行为重置。但现在……我们记得昨天的事，记得你接过烤肉时说‘谢谢大叔’。”
楚星河愣了下。
他确实经常顺口叫人家大叔，毕竟那家伙总送他免费串。
“所以你们是因为……我一句谢谢，就开始有自我意识了？”
“不是一句谢谢。”老板摇头，“是你打破了规则。而我们，只是顺着裂缝，看见了光。”
空气忽然安静。
连风都停了。
楚星河低头看着手里的卷轴，幽光一闪一闪，像在呼吸。
“所以现在全城Npc都在等我表态？”他扯了扯嘴角，“我要是说‘大家散了吧’，他们真能回去擦桌子？”
“不能。”墨轻歌突然开口，“你看那边。”
她指向广场东侧。一群铁匠、裁缝、药剂师Npc正列队走来，每人手里拿着一块铭牌，上面刻着各自的工种和编号。走到一半，他们齐刷刷停下，把铭牌摘下来，往地上一摔。
“咔啦”一声，碎了。
然后所有人抬头，望向钟楼方向。
楚星河顺着视线看去——钟楼平台是全城制高点，视野最好。
“他们是想让我们上去？”萧雪瞳皱眉。
“不是想。”玄机子啃完最后一粒瓜子，把壳吐出去，“是命令。你看他们排列的走向，正好形成一条通往钟楼的通道。”
楚星河叹了口气：“我现在走过去，是不是还得发表个竞选演讲？”
“建议你别说废话。”墨轻歌已经抽出匕首，“万一他们要求涨工资，你付不起。”
“我顶多请他们吃顿烧烤。”楚星河揉了揉发烫的太阳穴，“还得AA。”
三人一老头慢慢往后退，避开人群包围圈，最终登上钟楼平台。刚站稳，下方Npc立刻调整阵型，整齐划一地面向他们，没人说话，没人动，但压迫感比boSS战还强。
玄机子翻开那本焦黑的书，新的字迹缓缓浮现：
**“当观测者被观测，系统即产生自我怀疑。”**
**“当前世界逻辑正在重构。”**
**“警告：非玩家角色已突破第四面墙。”**
“第四面墙是啥？”楚星河问。
“就是他们知道自己是Npc。”玄机子苦笑，“现在他们不光知道，还想改剧本。”
萧雪瞳把任务文字用冰晶复刻了一遍，塞进袖子里：“任务绑定了，跑不掉。要么查，要么等着被全城Npc追着喊‘还我五险一金’。”
“我觉得他们真敢冲进来把我挂拍卖行。”楚星河啧了一声，“标价‘欧皇一个，包退换’。”
墨轻歌突然压低声音：“你们发现没？他们只盯着你一个人。我刚才故意往左移了两步，他们的眼睛跟着你，没动。”
楚星河心头一跳。
他试着往前走一步。
下方人群立刻整体偏转，像向日葵追太阳。
他又往右跨两步。
人群再次调整角度，严丝合缝。
“所以我现在是人形指北针？”他苦笑，“走到哪，他们跟到哪。”
“因为你稳定了时间。”萧雪瞳冷冷道，“你是唯一不变的坐标。对他们来说，你就是现实本身。”
楚星河沉默几秒，低头看着手中的任务卷轴。
幽光映在他脸上，忽明忽暗。
“所以这任务不是系统给的？”他喃喃，“是他们……自己推出来的？”
“有可能。”玄机子点头，“就像野猫学会开罐头，他们利用你的存在，撬动了系统权限。”
楚星河深吸一口气，把卷轴攥紧。
“行吧。既然当了锚点，那就锚到底。”
他抬头看向广场中央。
成百上千的Npc静静伫立，像一支等待检阅的军队。
没有人喊口号，没有人挥拳，但他们的眼神里有种东西——
不再是程序设定的呆滞，而是一种近乎执拗的清醒。
楚星河抬起右手，冲他们扬了扬任务卷轴。
“听着！”他声音不大，却传遍整个广场，“这事儿我接了！但有个条件——别再突然冒出来吓人！我要查真相，不是拍《Npc起义》纪录片！”
人群依旧沉默。
但就在这时，酒馆老板缓缓抬起手，做了个手势——
右手平伸，掌心向下，轻轻一压。
所有Npc同时后退半步，整齐得如同一人。
然后，他们齐刷刷转身，列队走向各自岗位。
铁匠回炉前，清洁工钻下水道，老板娘捡起托盘，连刚才砸了铭牌的工匠，也默默蹲下去收拾碎片。
广场恢复了“正常”。
但所有人都知道，有什么东西已经不一样了。
楚星河站在钟楼上，看着这一幕，忽然觉得胸口那枚徽章，烫得更厉害了。
他低头一看，发现表面的时间刻度，正在逆向转动。