赤岩部落的撤离，并未给岩山部落带来欢庆，唯有沉得化不开的悲伤，笼罩着残破的营地。族人们沉默地清理战场，将牺牲同伴的遗体裹上干净兽皮，抬往部落世代相传的安息之地。没有过多言语，只有偶尔压抑的啜泣，随着风散在林间——每具冰冷的身体，都是曾并肩狩猎、共守篝火的亲人。
所有目光的焦点，都凝聚在洞穴深处那具昏迷的雄壮身躯上。七天来，磐在高热与寒栗中反复挣扎，生命气息如风中残烛。巫守在他身侧，将草药捣成泥敷在他胸口，用古老的吟唱祈祷；星昼夜不离，用温水擦拭他滚烫的额头，一点点将熬好的肉汤喂进他干裂的唇间，哪怕大多顺着嘴角流下，也从未放弃。
林岩每日数次驻足伤患区，看着磐灰败的脸色、微弱的呼吸，心一次次沉到谷底。对部落而言，磐早已不是单纯的战士首领，而是勇武与不屈的象征，是支撑族人的精神支柱。他的倒下，让岩山部落像失去了脊梁，连修复栅栏的猎人，都透着股无措的沉闷。
第七日黄昏，最后一缕天光隐没，油灯的微光点亮洞穴时，一直静卧的磐突然发出微弱的“嗬嗬”声，像破风箱般刺耳。星猛地攥紧他的手，指尖颤抖，连呼吸都忘了。巫立刻俯身，枯瘦的手按在他脉搏上，眼中闪过一丝亮色。
在两人紧张的注视下，磐紧闭七天的眼睑缓缓颤动，最终艰难地睁开一条缝隙。那眼神涣散迷茫，却带着真实的光亮——他醒了！
“磐……”星的声音抖得不成样子，眼泪汹涌而出。磐的视线艰难聚焦，先落在星泪痕交错的脸上，再缓缓移向巫与林岩。他张了张嘴，却只发出模糊的气音，剧烈的咳嗽让他蜷缩起来，脸色因痛苦泛起病态的潮红。
雄狮虽未倒下，却已虚弱得连抬手的力气都没有。
磐苏醒的消息，像一道光刺破阴霾，瞬间驱散了部落的沉闷。族人们脸上重新有了神采，连修补栅栏的节奏都快了几分。即便他需长期休养，甚至可能再也回不到巅峰战力，但只要他还在，岩山部落的魂就还在。
可部落的运转与防御，已无法再依靠卧床的磐。权力的交接，在无声中悄然完成。
清晨，猎人们会主动围在林岩身边，汇报夜间巡逻情况、栅栏加固进度；女人们清点完食物与草药，会自然地询问他分配方案；老石试验新的铜器模具时，第一个找的也是林岩，捧着烧裂的陶范，请教改进方法。
林岩没有推辞，也未曾张扬，只是默默接过这份沉甸甸的责任。他的指令清晰而务实：将栅栏加高加厚，在外围增设三层陷坑与拒马；扩大弓箭队规模，挑选反应敏捷的年轻人加入，每日加强射击训练；组织人手开垦洞穴附近的荒地，尝试种植可食用的野菜，减少对狩猎的依赖。
这些决策，皆源于对赤岩之战的反思——正面战力不足，便以防御与远程打击补足；生存资源有限，便主动开辟新的食物来源。族人们对他的指令毫无质疑，甚至有人私下用对巫与磐的敬语称呼他。
从带来火种的“外来者”，到守护部落的决策者，林岩用一次次破局的智慧、一场场生死关头的担当，赢得了所有人发自内心的信服。那柄插在木墩上的铜短剑，成了新的象征，代表着智慧与责任浇筑的权力。
就在部落逐步恢复元气时，河岸边传来熟悉的呼喊——黑石部落的克罗来了。他身后跟着两名族人，背上驮着比以往更多的黑曜石，还有一个包裹严实的皮囊。
“赤岩的狼群，在北方栽了跟头。”克罗喝了口热汤，语气里带着几分幸灾乐祸，又藏着一丝凝重，“他们和‘巨木部落’打起来了，为了一片古老猎场和能挖出‘白石头’的溪流。巨木部落的人长得像山一样高，战士能挥起两人合抱的巨木棍，赤岩吃了大亏，急着调回主力支援。”
这话让林岩松了口气，也解开了赤岩突然撤军的谜团。一旁勉强坐起身的磐，靠在岩壁上，眼中闪过一丝了然——原来并非他们击退了敌人，而是敌人有了更紧急的战事。
克罗目光扫过营地的残破痕迹，看到靠在兽皮上、脸色依旧苍白的磐，眼中多了几分敬意：“你们挡住了赤岩的进攻，这事已经顺着河流传开了。下游的小部落都在说，有个叫‘岩山’的部落，有位‘火神使者’，还有道能挡住金属武器的‘木头城墙’。”
他放下汤碗，凑近林岩，声音压低了几分：“那些小部落，早就怕了赤岩的吞并。现在他们都在观望，想找一块能依靠的‘石头’，一块不会被赤岩轻易碾碎的石头。”
克罗的话，像一颗石子投进林岩的心湖，激起层层涟漪。他瞬间意识到，这是扭转局势的机遇——岩山部落单打独斗，终究势单力薄，若能联合那些受赤岩威胁的小部落，形成联盟，便能在这片危机四伏的土地上站稳脚跟。
他看向磐，两人目光交汇，无需多言，磐微微点头，眼中的认可清晰可见。
“克罗，”林岩挺直脊背，语气郑重，“请你帮我们带句话给沿河的部落。岩山部落愿意结交友善的邻居，我们有坚固的城墙、锋利的箭矢，有稳定的火源和足够的食物。如果他们担心赤岩的威胁，或是遇到困难，都可以来岩山找我们。我们或许无法替他们抵挡一切，但可以一起想办法，一起活下去。”
他没有直接提出“结盟”——太过急切会引起警惕。他释放的，是一份善意的信号，一颗可供生长的“合作”种子。
克罗眼中闪过讶异，随即明白了林岩的深意。他重重点头：“我会把你的话带到每一个交易的部落。”这趟行程，已从单纯的物资交换，变成了一场传递信号的外交使命。
送走克罗，林岩扶着磐，慢慢走到加高的栅栏上。夕阳将两人的身影拉得很长，洒在这片饱经创伤却依旧挺立的土地上。
磐的苏醒，是部落的一次涅盘；克罗带来的消息，是命运递来的契机。曾经依靠个人勇武的部落，如今正学着用智慧联结力量。盟约的种子已悄然埋下，待它生根发芽时，岩山部落将不再是孤悬的礁石，而是能凝聚起更多力量的、真正的“磐石”。
残阳的光落在林岩手中的铜短剑上，泛着沉稳的光泽。岩山部落的故事，即将告别孤军奋战的过往，翻开联盟与共生的崭新一页。