宋藏虞凝视着圣泉底部游走的黑色邪息，指尖凝聚起一缕淡金色的炼虚灵力——这灵力刚清除完邪印，还残留着圣泉净化力的温润，却在触碰到邪息的瞬间，被那缕邪物灵巧避开。
邪息如游蛇般窜向圣泉深处，顺着泉水底部交错的时空纹路，钻进一道肉眼难辨的暗裂隙，只留下一丝极淡的玄境气息，便彻底消失不见。
“这邪息的速度太快，且能借时空纹路隐匿。”宋藏虞收回手，掌心还残留着邪息掠过的微凉触感。
“它的波动和守护者、噬轮回邪祟都不同，更像是从玄境最深处渗出来的本源邪力。”
“圣泉本就连通上古时空裂隙。”星落走近泉边，指尖划过泉水表面的淡蓝光晕。
“星族古籍记载，这些裂隙曾是玄境与三界的‘界缝’，万年前守界者封印玄境时，虽加固了大部分裂隙，却没能彻底封堵圣泉下的这道——看来是本源邪力顺着界缝，慢慢渗透到了这里。”
林清玄眉头紧锁：“眼下还没法深究这邪息的来历，藏虞刚清除邪印，灵核虽比之前凝练，却还没彻底稳固炼虚根基，若再被邪力干扰，恐生变数。
不如先返回飞升台，借那里的本源气息巩固境界，后续再做打算。”
众人当即启程，灵舟穿过中洲西部的山林时，宋藏虞盘坐在船舷边，指尖反复凝聚、消散炼虚灵力。
他能清晰感受到，清除邪印后，灵核的灵力流转比从前顺畅数倍，连轮回本源的银色光晕，都比之前更活跃，偶尔还会与银霜的金色灵息产生微弱共鸣。
这是灵核彻底摆脱桎梏的征兆，也是炼虚期境界稳固的信号。
三日后，灵舟返回飞升台。此时的石台已不复之前的狼藉：星族修士用秘术修复了被邪力侵蚀的青石符文，那些原本泛着黑芒的纹路，重新亮起温暖的金色。
顶端的飞升境本源气息也变得愈发浓郁，连周围的时空乱流，都被加固后的符文阵挡在了百丈之外。
“你且在此闭关巩固，我们在外围守着。”林清玄将一枚灵源晶递给他。
“这晶体能缓慢释放灵源之力，若灵力有滞涩，可借助它疏导。”银霜也蹭着他的手腕，金色灵息在他掌心留下一道淡金印记，似在说“有我在，无需担心”。
宋藏虞选了一处符文最密集的石台边缘盘膝坐下，将灵源晶握在掌心。
当灵源之力顺着掌心渗入灵核时，他立刻闭上眼，将意识沉入灵核深处。
炼虚期的灵核比元婴期大了近一倍，淡金色的交融力如江海般缓缓起伏，轮回本源的银色光晕萦绕在灵核外围，像是一层温润的护膜，将灵核包裹其中。
接下来的十余日，宋藏虞都在专注稳固炼虚根基。
他没有急于触碰更高境界的门槛，而是反复打磨灵力：时而将交融力与轮回本源按不同比例融合，熟悉新的力量掌控；时而运转灵力冲刷灵脉，清除之前邪印残留的细微痕迹。
偶尔还会借助飞升台的本源气息，调整灵核与天地灵力的呼应节奏——每一次打磨，都让他对炼虚期的力量理解更深一分，灵核的光芒也愈发凝实。
这日午后，宋藏虞正引导灵力与石台符文产生共鸣，突然察觉到灵舟停泊的方向传来一阵轻微的灵力波动。
他睁开眼，只见银霜正警惕地盯着远处的云层，金色灵息微微竖起，像是感知到了什么威胁。
“怎么了？”宋藏虞起身走过去，顺着银霜的目光望去，只见云层深处，一缕极淡的黑色雾气正悄然浮。
，那雾气的气息与归墟深渊同源，却比之前的邪影更隐蔽，若不是银霜的轮回之力对邪力格外敏感，根本无法察觉。
“是守护者的余孽？”林清玄也察觉到异常，将灵源杖横在身前，蓝色灵息缓缓萦绕杖身。
星落则取出时空罗盘，指针在罗盘上快速转动，却始终无法锁定那缕黑雾的位置——显然这黑雾被人动了手脚，能屏蔽时空探测。
“不是实体邪影，更像是一道‘探知邪丝’。”宋藏虞运转炼虚灵力，仔细感知黑雾的波动。
“它没有攻击意图，只是在试探我们的位置，还有……飞升台的法则气息。”
话音刚落，那缕黑雾像是完成了探知，突然化作一道黑烟，朝着双裂隙的方向疾驰而去，瞬间消失在云层中。
银霜想追，却被宋藏虞抬手拦住：“追不上的，它的速度太快，且目标明确，显然是守护者派来探路的。”
星落收起罗盘，脸色凝重：“守护者失去了同源邪印，无法再定位你的位置，便用这种方式试探。
看来他还没放弃破坏飞升台，后续恐怕还会有动作。”
宋藏虞点头，目光重新落回飞升台的符文上：“越是这样，我越要尽快稳固根基。只要炼虚境界彻底扎实，无论守护者再耍什么手段，我都有底气应对。”
当晚，宋藏虞再次回到石台闭关。灵核中，淡金色的交融力与银色的轮回本源愈发契合，在灵源晶的助力下，灵力流转已没有半分滞涩。
他能隐约感觉到，只要继续打磨下去，待灵核与天地法则的呼应达到极致，便是触摸下一境界门槛的时机。
但他并不着急，他知道，只有根基扎得稳，未来突破合体境时，才能避免走弯路。
而在双裂隙的深处，守护者看着邪丝传回来的画面，猩红的眼中满是阴鸷。
他周身的邪力比之前更浓郁，封印上的金色符文又碎裂了几道，却没再贸然发动攻击，只是低声嘶吼：“宋藏虞……等我彻底冲破封印，定要将你的灵核与飞升台，一同碾碎！”
夜色渐深，飞升台的金色符文与宋藏虞灵核的光芒相互呼应，在寂静的中洲东部，编织出一道稳固的守护屏障。
一场关于根基打磨与邪力蛰伏的较量，正悄然延续。