贾府之中贾政、贾赦和一众清客老爷都在荣禧堂大厅等候，贾政更是焦急的在房中来回踱步，不时的向外张望好像在期待什么消息一般，贾赦看着贾政的样子说道：“二弟稍安勿躁吧，你这来回晃的我头都晕了。是环儿参加的科举，怎么搞的跟你自己参加科举一样。”
见贾赦开了腔，詹光也是在一旁劝慰道：“政公不必如此，以三公子的才学，想来此科高中不在话下。”单聘仁、程日兴等一众清客们也是在一旁点头附和。
“哎，如今这榜单早该放出来了，到现在还没消息。怎么能叫人不着急，也不知道环儿这小子到底中了没有。”贾政略带急躁的说道。
二人正说话间，只见赖大管家从外面急匆匆的跑了进来，气喘吁吁的来至贾政近前。见赖大进来，贾政急忙问道：“中了没有？”
“恭喜老爷.....贺喜老爷！咱们家三少爷高中本科第十名贡士。看榜的人太多，稍探的人好不容才挤出来，报喜的人估计一会就到咱家府门。”赖大一边大口喘气一边笑道。
贾政听完大大的松了一口气，悬在心头的一块石头算是落地了，贾赦见贾政松了口气，笑道：“我就说环儿这小子有才气，如今高中真真要恭喜二弟了。”众位清客也是起身对着贾政道喜。
贾政此时心情大好不住的，脸上的笑容都按不住了，对着赖大说道：“快派人去门口等着报喜的人，多准备鞭炮，还有红封，要大的。别让人家说咱们小气。”赖大答应一声刚要走，又被贾政叫住“快去去通知荣府里的珍大爷。”赖大领命而去，贾政转身对着身边的丫鬟说道：“还愣着干什么，快去府里告诉老太太去。”不一刻的功夫，贾环高中的消息就传遍整个宁荣二府，一时间贾府各处都前往荣禧堂给贾母道喜。
芦雪庵内，琥珀笑嘻嘻的从外面进来对着贾环躬身施礼说道：“恭喜三爷，贺喜三爷！刚才府里来信了，说三爷中了今科第十名呢。这会子老爷太太都在府里等着喜报呢，老爷派人叫你过呢！”
“哦？第十名吗？”贾环则是不以为意，对于高中他早已经胸有成竹，依旧在芦雪庵里悠哉的看着手中的书，如今科举已闭，接下来就是准备殿试了。
“我的爷，您怎么还坐的住呢？还不赶紧换身衣服往府里去，别让老太太他们等急了。”琥珀一边收拾东西一边催促贾环，对着霁月说道：“快去把之前给爷做得那身大红的团花锦袍找出来换上。”
“不必，还是把之前那身宝蓝的缎子面的长衫拿来吧。”贾环说道。霁月看向琥珀递过一个询问的眼神，琥珀看了一眼贾环对着霁月点了点头，霁月会意出了房门，不多时取来一件八成新的长衫和配饰。贾环换好衣服，琥珀又前后整理了一番后说道：“赶紧去吧，别让大家等急了。”说完将扇子递给贾环。贾环点了点头迈步出了芦雪庵向荣国府而去。看着贾环远去的背影，琥珀心中涌起说不出的喜悦，多年的陪伴如今可算是快要盼出头了。
贾环一路上所遇之人皆是笑脸相迎，对着贾环躬身施礼，不多时便行至贾母房门前，小丫鬟见贾环过来，连忙打起门帘对着贾环笑道：“恭喜三爷高中！”贾环点头迈步走进房中。
此时贾母的房间里此时聚满了家中的女眷，贾母专门戴上玳瑁的眼镜，手中摩挲着大红的喜报，眼角眉梢皆是带着笑意，耳畔之中满是众人的道喜之声。见贾环进来，贾母对着贾环招手道：“环儿快来！”说完拍了拍自己身边的位置，示意贾环过来坐。
贾环在众人羡慕的眼光中，给贾母行了礼，方在贾母身边坐下。贾母将大红的喜报交到贾环手中，笑道：“如今你可为咱们贾府争了光，这是你的，好好看看。”
贾环看着上面写着六月初八金殿面圣的字样，笑道：“这都是托了老祖宗的福，若非有老祖宗的疼爱，环儿也不可能安心读书考取功名！”
贾母听贾环这么一说更加高兴了，说道：“这也是你自己争气！祖母我送你点好东西。”说完对着鸳鸯说道：“鸳鸯啊，将我的私库打开，喜欢什么让环儿自己去挑，另外取五百两银子，老太太我要大摆宴席庆贺我孙子高中。”
鸳鸯正欲起身却被贾环一把拦住，说道：“鸳鸯姐姐切慢！”鸳鸯闻言一愣。贾环转身对着贾母说道：“环儿知道老祖宗高兴，本不应该打扰您的兴致，但是还请听孙儿一言！”
“没事环儿，有什么话就说。祖母听你的。”贾母笑道。
“如今环儿虽然考中贡士，可是还有殿试，不如等殿试之后，老祖宗再为孙儿庆贺不迟。”贾环笑着说道。
“老祖宗环哥儿说道有道理，殿试之后方才知道结果，若环儿有幸得了前三甲，那到时候老祖宗可就不是五百两能打发的了。”贾珍的妻子尤氏说道。
“那好就听你珍大嫂子的，祖母给你记上若是真的得中前三甲，老太太一定大摆宴席，庆贺三天。哈哈哈”说完贾母开心的大笑起来。
众人闻言也是跟着说笑起来，贾环知道只有殿试之后才是最终结果。
六月初八这一天，晨光初透紫禁城，太和殿外文武百官肃立，荣亲王、雍王爷、林如海等人皆是位列其中，贡院内新科贡士敛容待命，贾环、赵凡和甄士原皆在此次贡士之列，此时正随众步入丹墀，赴那场定终身、系门楣的殿试大典。
太和殿内，御座之上，当今圣上龙颜肃穆，殿两侧翰林院学士手持卷册侍立。贾环随众贡士行过三跪九叩大礼，待内侍官宣读殿试题目——《问吏治与民生之要》，他略一思忖，便提笔疾书。
这些日子，他常听林如海论及官场弊病，又曾亲眼见到过江南百姓的疾苦，经历过那些血淋淋的战斗，那些见闻此刻都化作笔下文字：他既言“吏治清明在惩贪腐、重廉吏”，又提“民生安乐在轻赋税、兴农桑”，不尚空谈，只陈实策，连字迹也比往日写得更挺拔有力。
看着贾环、赵凡和甄士原三人奋笔疾书的样子，林如海不住的点了点头，这三人都算是他的学生，此刻皆在这金殿之内参加考试，欣慰万分。一旁的雍王爷见状小声说道：“恭喜林大人，一门三杰啊！”
林如海目视前方小声回道：“哪里哪里，日后还需王爷多多提携才是。”说完看向对面首位身穿明黄色衮龙袍的中年人。
雍王顺着林如海的眼神看过去，正是太子的方向，此时太子正一脸得意的看向考场中央，遂心下会意，看向贾环的眼神中流露出一丝无奈。
辰时开考，午时交卷。整整两个时辰贾环搁笔时，指尖已微微发颤，却见殿内众贡士或面露喜色，或愁眉不展。贾环又看向赵、甄二人：赵凡也在顺利的书写着自己文章，而甄士原则是便思考便下笔，略显文思不足，见他二人如此，反倒定下心来，尽人事，听天命，余下的，便交给圣裁。
三日后放榜，金榜一出无数贡士皆是涌向榜前细细查找自己的名字，不多时元宝就得了消息，兴奋的一路飞奔的往贾府跑去，边跑便叫道：“中了！中了！我家三爷考中探花了，我家三爷考中探花了！”高亢的声音在街道上散开......