消息传回贾府，贾府上下顿时一片哗然，虽然贾政已经知道贾环今科榜上必定有名，但是没想到居然能够高中一甲探花。此刻贾府门前张灯结彩，比过年还要热闹，赖大管家指挥着下人打扫门庭，清理街道。就连门口的两个石狮子也一大早也被下人们清洗一新，随着阵阵铜锣之声，宁荣街上一下子沸腾起来，报喜的人高举大红喜报，一路高喊着“探花及第”的口号，敲锣打鼓沿着街道向荣国府而来，街道两边看热闹的人群将荣国府的大门前围的严严实实。
赖大管家远远的见到报喜的人来了，吩咐小厮赶紧进去通报贾政，一面叫人预备茶席鞭炮，不多时贾政带着贾环和一众子弟迎了出来。报喜的人来至荣国府门前，手拿大红喜报朗声诵道：“今有荣国公贾代化之孙、工部郎中贾政之子，江南人氏贾环，高中今科一甲第三名--探花及第！”说完将手中拿泥金的大红喜报递到贾政手里。口中道：“给贾老爷道喜了！还请贾公子明日辰时，准时进宫谢恩！”另一名报喜的人将大红的进士服递到贾环手里。
贾政接过大红的喜报，高兴的老泪纵横，对着报喜的人笑道：“有劳诸位，辛苦这一趟，府里备好了茶点，还请诸位官人进府休息休息吃杯茶。”说完对着赖大使了个眼色，赖大会意从怀中掏出红封递到报喜的人手上，几人摸了摸红封心中大喜，对着贾政拱手道谢，便跟着下人进府吃茶去了。赖大更是取出一大盘铜钱，贾政和贾环抓了两把洒向人群，引的众人一阵哄抢，随后命人将剩下的铜钱散了，贾政则是捧着大红的喜报向急匆匆贾母的房间而去。
贾母看见那泥金的喜报脸上洋溢着微笑，对众人说道：“前几天才看过环儿贡士的喜报，就要说给环儿好好庆贺一番，结果被环儿给拦下了说是要一块庆贺，原来这孩子心中早就算好了会高中，如今到给我们贾家挣回个探花来。”说完对着鸳鸯说道：“鸳鸯啊，如今我也该兑现前儿说的话了，这会取一千两银子出来，我要好好在咱们府里大宴三天。”鸳鸯见贾母如此高兴便领命前去，贾母又看向王熙凤说道：“凤丫头回头你去安排人下帖子，将咱们家的几位老亲家都请来，一起热闹闹。”
贾母看向王夫人说道：“老二家的，这些年辛苦你了，前有珠儿进学，后有元妃进宫，如今环儿爷高中探花，你也算咱们家的功臣了！”
此话一出众人皆是看向王夫人，她此刻心中别提多难受了：这贾珠早忘；元春进宫不得团聚；宝玉整日混迹内宅；虽说这贾环养在她跟前，但到底是赵姨娘的骨肉。心中暗骂宝玉不争气，但是面上还是带着微笑说道：“这都靠咱们贾家祖先庇佑，您老人家治家有方，才有了环儿今天。媳妇怎敢居功呢。”
邢夫人笑道：“弟妹啊，你就别客气，如今眼瞅着环哥儿就要为官做宰，以后不得好好孝敬你这个做母亲的，你们两口子的好日在后面呢!”
“要我说啊还得是老祖宗的眼光好，老三打小遇事慌慌张张跟个慌脚鸡一样，自从老太太安给老三赏了住处，给了丫鬟之后，老三那是一天一个样，又是进学又是封爵的，这才几年啊没想到今儿到是中了探花了。”凤姐笑道。
众人听到凤姐这么一说都笑着看向贾母，贾母更是高兴说道：“看看凤丫头这张嘴，说书先生都说不过你，哈哈哈！”众人也是陪笑一阵。这一日贾府内彩灯高悬，整个贾府都沉浸在一种喜悦的氛围中，贾府祠堂内弥漫着浓浓的香火味，祖宗画相前的供桌上摆满各式各样的贡品，那张泥金的大红喜报显得格外醒目......
第二日一早贾环就换好大红的进士服，与新科的状元孟远山和榜眼秦子明站在大殿之外，等候宣召。不多时一个中年公公高举圣旨，领着一众御前侍卫来到御阶之前宣读了旨意，三人披红挂彩，贾环更是头上插上簪花，由御前侍卫护着跨马游街以示恩宠。
街道两边挤满了男女老少都想看看这科举前三甲的风采，贾环骑在马上在队伍前面走着，脸上带着笑意不住向人群挥手，心中感慨道：原来这就是“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”的感觉吗？真是“十年寒窗无人问，一朝成名天下闻”啊，真思虑间却看到对面的酒楼二楼之内有一个绿衣妙龄女子正对着自己招手，贾环仔细一看原来是安宁郡主，遂微笑着拱手致意，安宁郡主见贾环意气风发的在马上给自己回礼，脸上浮上一抹绯红露出甜甜的微笑，看的贾环竟然有些痴了，.一连三日二人皆是在此处相见，殊不知这一幕不仅落在贾环的眼中，也落在另一群人的眼里......
三日后贾环等人齐琼林宴，城外琼林苑内，新科进士齐聚赴宴。贾环身着御赐进士服，腰系银带，立于众进士间，眉宇间虽仍带几分青涩，却难掩登科之喜——他此番竟得中探花，与状元、榜眼同列御宴，连往日府中轻视目光，此刻似都化作苑中暖煦春光。
苑内牡丹开得正盛，朱红围栏绕着白玉石桌，御厨烹制的驼峰炙、金齑玉脍次第上桌，内侍持银壶为众人斟酒。待徽宗驾临，众进士伏地山呼，贾环按礼部教演的仪轨，叩首时目光轻扫龙椅，见天子颔首微笑，心头愈发滚烫。
宴至半酣，状元郎起身赋诗贺圣，贾环亦奉诏献诗，诗句虽无状元那般华丽，却句句透着寒门苦读的真切。圣上听后赞道：“此子诗中见赤心，不负探花之名。”随即赐其御笔题字的“探花及第”匾额，又赏玉带、宫锦各一，一时间贾环风头无两，堪称年轻翘楚！
次日朝会，新科前三甲朝朝见圣上，圣上亲封：御赐状元孟远山翰林院修撰；榜眼秦子明和探花贾环为翰林院编修，又因雍王提及治疗痢症之事，因此圣上恩赐加封贾环为正五品云骑尉，贾环刚刚谢恩完毕，忽然一个太监来报南越使者求见，圣上宣召进见。