镇远堡内的日子，在一种外松内紧的氛围中流逝。
墨尘每日按部就班地协助巡天司进行人员甄别，闲暇时便闭门不出，潜心研究炼器之术，并着手准备炼制第二尊三品寒玉鼎。
得益于小白瓶内的时间流速与八卦炉的神效，以及从金不换师叔那里换来的炼器心得，他的炼器技艺可谓一日千里。
虽无人指导，只能自行摸索，但《太虚工造·炼秘》的推演之能，总能在他遇到瓶颈时，给予关键性的提示，让他豁然开朗。
数日下来，不仅炼制寒玉鼎的辅材已处理完毕，他对自身几件法器的理解也更深了一层。
八卦玄铁镜的防御似乎还能进一步激发其蕴含的地磁元力；阴阳鱼符的阴阳二气转换，也隐约摸到了一些更精妙的运用窍门。
这一日，他刚从打坐中醒来，便听到屋外传来苏灵儿与陈风的交谈声，语气中带着几分不同寻常的凝重。
推门而出，只见苏灵儿秀眉紧锁，正看着一枚刚刚收到的传讯玉简。
陈风在一旁，脸色也有些不太好看。
“苏师姐，陈师兄，可是出了什么事？”墨尘问道。
苏灵儿将玉简递给他，叹了口气：“你自己看吧，昨夜又有一支天机阁的巡查小队遭遇伏击，伤亡惨重，只有一人重伤逃回。”
墨尘接过玉简，神识沉入。
里面详细记录了那支小队遇袭的经过，地点位于黑风山脉边缘的一处名为“裂谷”的地方。
袭击者同样是魔修与散修混合，但手段极其残忍，且目的性极强，并非单纯劫掠，更像是在…清场？
玉简最后提到，据那名重伤弟子模糊的回忆，袭击者似乎在交谈中，多次提到“矿洞”、“封锁”、“不能让人靠近”等字眼。
“矿洞？”墨尘抬起头，眼中露出疑惑，“黑风山脉确有几条贫瘠的灵矿脉，但早已被各宗和世家瓜分殆尽，并无太大价值，值得魔道如此兴师动众，甚至不惜暴露烬灭堂的存在去封锁？”
陈风接口道：“不仅如此，我刚刚从家族一位叔伯那里收到消息，说是流云谷附近的一处废弃古修洞府，近日也发现有魔道活动的迹象，同样像是在寻找什么。”
“那边传言，魔道似乎在搜集一种名为‘地脉血髓’的邪异材料。”
“地脉血髓？”苏灵儿脸色微变，“这东西我只在古籍中见过记载，据说需以极端邪恶的阵法，抽取大型灵脉核心精粹，混合无数生灵血气方能凝成一丝，是炼制某些至邪魔器的核心材料。难道魔道是想…”
三人面面相觑，都从对方眼中看到了惊骇。
抽取地脉？这可是动摇一方灵蕴、祸及千秋的绝户计！
若真如此，魔道所图，绝非寻常！
“还有…”苏灵儿压低了声音，指了指堡垒中心方向，“我早上交接时，隐约听到两位巡天司的大人在低声交谈，似乎…在黑风山脉深处，可能还存在着一处未被完全探索过的上古遗迹，与地脉走向有关联，巡天司正在秘密核实这个消息。”
矿洞、地脉血髓、上古遗迹…这些零碎的线索，如同破碎的拼图，在墨尘脑中隐隐勾勒出一个模糊却令人不安的轮廓。
魔道如此大规模异动，又是封锁区域，又是搜集邪物，甚至可能牵扯到上古遗迹…他们所谋之事，必然与地脉之力脱不开干系！
而且，绝非小事！
一股山雨欲来风满楼的压抑感，沉甸甸地压在心头。
“此事非同小可，我们必须立刻上报！”陈风急切道。
苏灵儿却摇了摇头，神色冷静：“这些都还只是我们的猜测和零碎信息，并无实证。贸然上报，若是不实，恐有扰乱军心之嫌。况且…”
她看了一眼堡垒内来往的各方修士，低声道：“堡内人多眼杂，消息来源复杂，难保没有魔道的耳朵，我们需得更加谨慎。”
墨尘深以为然。
他现在愈发觉得，这镇远堡也并非铁板一块。
巡天司、各大宗门、修真世家、散修…各方势力鱼龙混杂，心思各异。
“那我们现在该如何？”陈风问道。
苏灵儿沉吟片刻，道：“我们目前的任务是协助甄别人员，这本身就是一个收集信息的好机会，接下来，我们可以多留意与黑风山脉矿洞、地脉、乃至上古遗迹相关的信息，无论是来自散修的闲谈，还是各宗弟子交流时透露的只言片语。”
“同时，将我们的发现，通过最稳妥的渠道，秘密告知李副统领和宗门长辈，由他们定夺。”
墨尘点头表示同意。
这无疑是最稳妥的做法，在局势未明之前，盲目行动只会将自己置于险地。
接下来的几天，墨尘在执行公务时，更加留意倾听各方人员的交谈。
他从几个前来寻求庇护、自称曾是矿奴的散修口中，听到黑风山脉某处原本废弃的矿洞近期似乎有神秘人物频繁出入，且守卫森严，不准任何人靠近。
他从一位喝与同僚闲谈的天机阁弟子抱怨中，隐约听到宗门内几位擅长堪舆地脉的长老，近日被频繁召集，似乎在进行某种秘密推演。
他甚至从一个前来兑换物资的小家族管事那里，听到一个更遥远的传闻：据说在更南边的“坠龙荒原”深处，近日有异宝出世的光华冲霄，引得多方势力前往探查，但具体是何物，无人知晓。
这些信息真真假假，碎片般涌入，让那幅模糊的拼图似乎清晰了一点，又似乎更加迷雾重重。
魔道的目标，似乎并不仅仅局限于黑风山脉？
而关于那处可能存在的上古遗迹，则再无任何确切消息传出，仿佛只是一个虚无缥缈的传闻。
这一日傍晚，墨尘刚结束值守，正准备返回住处，继续尝试融合处理最后几样炼制寒玉鼎的辅材，陈风却一脸兴奋地找到了他。
“墨师弟！有消息了！”陈风将他拉到僻静处，压低声音，眼中闪烁着激动光芒，“我通过家族渠道，花了不少代价，终于打听到一点关于那处遗迹的靠谱消息！”
墨尘心中一动：“哦？”
“据说那遗迹入口极其隐蔽，与地脉相连，每甲子才会因为地脉变动显现一次微弱痕迹，上次显现痕迹，正是在六十年前，有前辈推测，下次开启之期，恐怕就在近期！”
陈风语速飞快，“而且，据说那遗迹并非战斗洞府，更像是一处上古宗门的‘传承试炼之地’，里面或许留有完整的功法传承，甚至是…一些神秘秘境的线索！”
传承试炼？秘境线索？
墨尘呼吸微微一滞。
这对于任何修士而言，都是难以抗拒的诱惑！
但他很快冷静下来：“消息来源可靠吗？魔道异动，是否也与此有关？”
陈风稍稍冷静，道：“消息来源是我家族一位常年研究古籍的叔公，应当有几分依，至于魔道…或许他们也是得知了遗迹即将开启的消息，想要抢占先机？或者，那‘地脉血髓’的炼制，本就与开启遗迹有关？”
可能性很多，但都无法确定。
墨尘沉默片刻，道：“此事关系重大，且凶险未知，仍需更多证据，并需禀明师长。”
陈风虽然急切，但也知道墨尘说得在理，点头道：“这是自然，我已传讯回家族，询问更详细的信息，我们也再多方打听一下。”
回到住处，墨尘的心却难以彻底平静。
地脉异动、魔道封锁、邪物搜集、上古遗迹、传承试炼…这一系列事件交织在一起，指向一个越来越清晰的焦点。
危险之中，往往伴随着机遇。
魔道如此大动干戈，那遗迹之中必然有了不得的东西。
但这趟浑水，实在太深了。
以他筑基初期的修为，卷入其中，稍有不慎便是粉身碎骨。
他深吸一口气，目光变得坚定而沉静。
当务之急，依旧是提升实力！
尽快炼成第二尊寒玉鼎，进一步修复强化所有法器，熟练术法，尤其是那保命的《太虚游天遁》。
唯有自身拥有足够的实力，才能在接下来的风波中，拥有选择的权利，乃至…争上一争那可能的机缘！
他挥手布下禁制，心念一动，再次进入了那方与世隔绝的瓶内天地。
外界风云涌动，他需争分夺秒。