八爷的铺子前。
看着牛车上卸下来的六头新鲜马鹿和两只皮毛完好的猞猁，饶是见多识广的八爷，眼中也闪过一丝惊讶和赞赏。
“你小子……”
八爷绕着牛车走了一圈，仔细检查着猎物的品相，尤其是皮毛的完整度。
可惜季节不对，鹿茸已骨化。
但即便如此，那鹿角也是很好的观赏品，值得收藏。
手指在算盘上噼里啪啦一阵拨弄，最后停在林阳面前，脸上露出畅快的笑容。
“真是让老头子我开眼了！原以为你打了那头熊瞎子，怎么也得歇两天缓缓劲儿。”
“好家伙，这才隔了一天！又给我整来七头马鹿！还有这俩猞猁，皮子也是顶好的！”
他伸出三根手指晃了晃：“三头小的，两公一母，都按两千算。大的这头公鹿，品相好，角也够大，两千五。”
“两只猞猁，皮毛完整，个头不小，算你一千。总共……”
他顿了顿，报出一个数字：“八千块！连皮带肉带骨头，我全包了。怎么样，阳子？”
林阳对这个价格相当满意，这比他自己预估的还要高些。
显然是八爷看在猎物新鲜、品相好，以及两人交情的份上给了高价。
他脸上露出真诚的笑容：“好！八爷爽快！那我就不跟您客气了。这里头该您赚的，是您老的本事。”
“要是让我零散着卖，还不定折腾到啥时候，也卖不上这价。”
八爷哈哈一笑，用力拍了拍林阳结实的肩膀，眼中带着长辈的欣慰：“你小子会说话，也懂事儿！”
“对了，”他像是想起什么，压低了些声音，“前阵子给你送过去的那两条下司犬，咋样了？”
“这次进山，派上用场没？是不是那俩好鼻子带你找到的鹿群？”
林阳立刻会意，八爷这是在提点他，也是给介绍狗的人赵解放卖个好。
他连忙点头，语气带着几分感激：“嘿，八爷您不提我还差点忘了说！这次能撞上这群鹿，那俩家伙可是立了头功！”
“鼻子是真灵，一路闻着味儿就把我往那山坳里带。没它俩，我哪能找得那么准？这钱……”
他作势要掏钱。
“哎！打住！赶紧打住！”八爷连忙摆手打断他，佯怒道，“想哪去了？我老头子还能要你给狗钱？我的意思是，对你有用就好！”
“不过啊。”他话锋一转，带着点圆场的意味，“这好狗难得。赵解放那边，可是跟我念叨好几回了，眼馋着呢！”
“下次要是再碰上品相好的，也不能光紧着你一个人，也得给解放他们分分润。”
“都是老兄弟的后人，面子上得圆过去，否则总会有人说我这个老头子厚此薄彼，没一碗水端平，你说是不？”
林阳这才明白八爷更深的意思，是提醒他有了好处要懂得分润，维系好关系网。
他心中了然，脸上笑容不变：“八爷说的是，人情往来我懂。下次要有好货，您老可一定先给我透个风儿，有好狗好家伙什儿，千万想着给我留点！”
“哈哈，放心！有好东西少不了你的！”八爷笑着应承下来。
交割完毕，沉甸甸的八千块大团结贴身藏好。
幸亏这个季节穿的是棉大衣，本身就够厚实，不然真不好藏。
林阳赶着空了的牛车离开八爷的铺子。
路过县医院时，他心念一动，拐了进去。
病房里，王大叔半躺在病床上，虽然还不能下地，但气色明显好了很多，脸上也有了红润。
看到林阳进来，他激动地撑起身子：“阳子！你咋来了？快坐！”
“叔，感觉咋样？腿有知觉没？”林阳坐到床边问道。
“有！有知觉了！”王大叔的声音带着哽咽，用力拍了拍自己的大腿。
“麻酥酥的，像蚂蚁爬！顾大夫说了，这是好兆头！阳子啊……”
他紧紧抓住林阳的手，眼圈发红。
“叔这条腿，还有这条命，都是你捡回来的！那药……绝对不是你随口说的几十块！”
“叔心里明镜似的！以后……以后只要你一句话，水里火里，叔皱下眉头就不是人！”
“我们家憨子能认你这个大哥，是他八辈子修来的福分！”
林阳反手握住王大叔粗糙的手，语气诚恳：“叔，您言重了。我和憨子是兄弟，是过命的交情。当初要不是他，我林阳指不定坟头草都老高了。”
“咱一家人不说两家话，您好好养着，等能下地了，我还指望您老给我看山护林呢！”
“好！好！叔一定好好养！给你看好林子！”王大叔破涕为笑，眼中充满了对未来的希望。
林阳又宽慰了几句，看王大叔情绪稳定下来，才告辞离开。
他没有再去林业队找周亮，也没有去拜访赵解放。
人情需要走动，但过于频繁，就显得刻意甚至谄媚了。
今天只是定亲，等真正结婚的大日子，再郑重地请他们来喝喜酒也不迟。
等他回到莲花村，已是下午三点左右。
离着老远，就看到自家院子内外人头攒动，热闹非凡。
空气中飘荡着炖肉的浓香和乡亲们的说笑声。
刚把牛车停在院门口，爹娘就满面春风地迎了上来。
林父用力拍了拍儿子的肩膀，声音洪亮：“好小子！又打了大家伙回来？没再往老林子里钻吧？那地方邪性！”
林阳笑着摇头，带着点猎户特有的神秘和运气好的自谦：“爹，哪能呢！就在外围转了转，运气好，碰上一群慌不择路的，算是山神爷赏饭吃。”
正说着，他一眼就看到了站在人群里，同样笑得见牙不见眼的未来老丈人李建华。
林阳心头一热，几步走过去，声音带着年轻人特有的急切和期待：“李叔！媒人从您家回来了吧？我这心里跟猫抓似的，进城卖鹿都惦记着，结果咋样？”
他故意把声音提高了些，引得周围乡亲都看了过来，善意地哄笑起来。
“哈哈哈，老李，你是不是没答应啊？”
“我看悬！老李头之前可说了，得看阳子表现！阳子最近光顾着打猎，没顾上表现吧？是不是给拒了？”
“拒了好啊！拒了咱家闺女就有机会了！咱不用媒人，自己送上门说亲去！”
……
众人你一言我一语，七嘴八舌地调侃着，院子里的空气仿佛都快活了几分。
大家都知道这是玩笑话，但看着林阳如今的本事和家底，谁心里不羡慕？
只恨自家闺女没早点跟林阳对上眼。
李建华被众人调侃得老脸微红，佯怒地挥着手：“去去去！都一边凉快去！还想不想吃我女婿办的流水席了？鹿肉管够！”
他特意把“我女婿”三个字咬得很重，得意之情溢于言表。
“我家小婉那模样那性子，十里八乡打着灯笼都难找！你们就羡慕去吧！”
众人闻言，笑声更加响亮欢畅。
林阳的心也彻底放回了肚子里，一股暖流涌遍全身。
家和业兴，亲事落定，一切都在朝着最好的方向发展。
就在这满院欢腾，肉香四溢，人人脸上都洋溢着笑容的时刻，一个半大小子气喘吁吁地从村口方向狂奔而来，脸色煞白。
人还没到院子，惊慌的喊声已经先到了。