丹鼎山巅，云雾如潮，千年古柏环绕的广场上人头攒动。
五千名身着各色劲装的年轻修士齐聚于此，目光灼灼地望着前方高台上的丹鼎阁长老们。
今日是丹鼎阁每三年一度的收徒大典，传闻阁中藏有上古丹方，更有能活死人肉白骨的神丹，引得四方修士趋之若鹜。
人群中，一身青布长衫的明瑞微微攥紧了拳头。他自幼体弱，修炼资质平平，若非偶然觉醒的“万象丹神系统”，根本没资格站在这里。系统面板在他意识中静静悬浮，淡蓝色的光晕流转，上面只有一行未激活的提示：“完成丹鼎阁入门考核，解锁初级兑换权限。”
“肃静！”高台上，白发苍苍的执法长老拄着青铜拐杖，声音如洪钟般响彻广场，“本次考核分三关，过两关者可入外门，三关全过者直接晋升内门，若有惊才绝艳之辈，更可获阁主亲传！”
话音刚落，广场两侧的石门缓缓开启，第一关的考核场地显露出来。只见石台上摆放着数百种药材，有常见的甘草、当归，也有珍稀的紫河车、龙涎草。
“第一关：辨药。一炷香内，从三百种药材中挑出‘七星草’与‘腐心花’，且需准确说明其药性与用途。”
人群顿时炸开了锅。七星草与腐心花外形极为相似，皆是紫叶金边，唯一的区别在于根部的纹路，而腐心花有剧毒，稍不留神便会中毒倒地。不少修士面露难色，小心翼翼地凑了上去。
明瑞却胸有成竹。系统早已扫描过所有药材，在他眼前，七星草旁标注着“性平，解毒，疗肺疾”，腐心花则亮着刺眼的红色警告：“剧毒，根茎有倒刺纹，可制迷药”。他快步上前，精准捏住两株药材，在答题卷上飞速写下注解，不到半炷香便完成了考核。
执法长老接过答卷，眼中闪过一丝讶异，随即点头道：“不错，晋级第二关。”
随着时间推移，陆续有修士因辨错药材或超时被淘汰，第一关结束时，五千人已锐减至两千。明瑞跟着人群来到第二关场地，这里摆放着百余个简易丹炉，每个丹炉旁都备有一份“清心丹”的药材。
“第二关：炼丹。需在一个时辰内炼出最低品阶的清心丹，丹成则晋级。”
清心丹虽为基础丹药，但对火候的把控要求极高，火候过轻则药效不足，过重则药材碳化。许多修士常年接触丹道，立刻熟练地生火、投料，丹炉中很快升起袅袅青烟。
明瑞的炼丹经验几乎为零，他紧张地看向系统，意识中立刻弹出提示：“是否消耗10点声望值获取清心丹炼制指引？”他此前在小镇义诊积累了些许声望，当即选择确认。
脑海中瞬间涌入详细的步骤：“寅时生火，火势如豆；卯时投茯苓，顺时针搅拌三圈；辰时加莲子心，文火慢煨……”明瑞依样画葫芦，小心翼翼地操控着火焰。中途，他身旁的修士因火候失控，丹炉“砰”地炸开，药渣四溅，引得一阵惊呼。明瑞稳住心神，严格按照系统指引操作，终于在时限将至时，丹炉中飘出淡淡的药香。
“丹成！”他打开炉盖，三枚圆润的白色丹药躺在其中，虽只是最低阶的凡品，却形态完整。负责查验的长老拿起丹药闻了闻，颔首道：“合格，晋级最终关。”
此时，两千人仅剩下三百余人。第三关的场地设在丹鼎阁正殿之前，这里摆放着十八个高阶紫铜丹炉，地面刻有聚灵阵纹，空气中弥漫着浓郁的灵气。阁主墨尘子端坐于正殿台阶之上，他身着紫金道袍，面容古朴，周身环绕着淡淡的丹气，据说已臻至“丹道宗师”之境。
“第三关：比丹。以‘凝气丹’为考题，半个时辰内，炼出的丹药品阶最高者为胜。”墨尘子声音平淡，却带着不容置疑的威严。
凝气丹是修士常用的进阶丹药，分为凡品、良品、上品、极品四个等级，极品凝气丹不仅能快速提升修为，更有洗涤经脉之效，即便是丹鼎阁的内门弟子也极少能炼出。
随着号角声响，三十余名修士同时点燃丹火。明瑞身旁，一名身着鹅黄衣裙的少女吸引了众人的目光。她名叫苏清瑶，是城南苏家的天才少女，自幼师从着名丹师，十五岁便已能炼出上品丹药，此次收徒大典的热门人选。
苏清瑶手法娴熟，投料、控火、凝丹一气呵成，丹炉中升起的药香越来越浓郁，隐隐带着金色光晕。周围的修士纷纷侧目，连墨尘子都微微前倾了身体。
明瑞心中暗急，他的炼丹手法本就生疏，若按常规方法，最多只能炼出良品。他意识一动，唤出系统：“查看兑换商城。”
淡蓝色的面板瞬间展开，琳琅满目的丹药映入眼帘。当看到“九转凝气丹”时，他呼吸一滞——这竟是传说中的神级丹药，远超极品范畴，旁注着“可助筑基期修士直接突破一个小境界，并有洗髓伐脉之奇效”，兑换所需的声望值恰好与他目前的积蓄持平。
“就是它了！”明瑞毫不犹豫地点击兑换。手中凭空出现一枚通体莹润、流转着七彩霞光的丹药，药香浓郁得仿佛要凝成实质，连周围的灵气都开始疯狂涌动。
就在此时，苏清瑶猛地掀开丹炉，三枚金色的丹药冲天而起，在空中盘旋一周后缓缓落下，药香清冽，丹身上的纹路清晰可见。
“极品凝气丹！”人群中爆发出震天的惊呼，“苏姑娘竟炼出了极品丹药！”
执法长老快步上前，拿起丹药仔细查验，激动地说道：“没错！是极品凝气丹，品质远超阁内长老的水准！”
墨尘子眼中精光一闪，站起身朗声道：“苏清瑶天赋异禀，老夫今日便破格收你为亲传弟子！”
苏清瑶盈盈下拜，声音清脆：“弟子拜见师父！”
众人纷纷上前祝贺，目光中满是羡慕。有人注意到角落里的明瑞，见他只是呆呆地站着，丹炉纹丝未动，顿时露出鄙夷之色。