会宾楼门口开始混战。
“住手！这位兄台，你受伤了！”尔康格开蒙丹的一掌，目光落在他胸前渗出的血迹。
“大家都住手！”
大家听到声音都停下动作。
蒙丹表情带着压抑的痛苦。
他的一名随从立刻上前，将一颗药丸塞入他口中。
蒙丹抱拳：“一点小伤，无妨……”
话音未落，他身形却晃了晃，几乎站立不稳。
“还逞强！”柳青见状，连忙让那名随扶住他，“快，扶这位壮士进去休息，金锁，拿金疮药来！”
刚才还剑拔弩张的小燕子，此刻看着蒙丹即使受伤依然不俗的身手，之前的怒气早已烟消云散，凑上前啧啧称奇：“哇！你有伤还这么能打？太厉害了！简直就是话本里写的英雄好汉嘛！我小燕子服了你了！”
蒙丹被扶进内室，终于支撑不住，晕了过去。
众人帮他处理伤口，小燕子更是忙前忙后，端水递药，看着蒙丹刚毅的侧脸，心中暗下决心，一定要拜这个高手为师！
打死永琪这个负心汉！
……
尔康和紫薇在会宾楼帮忙安抚了受惊的客人，待局面稳定后才起身回宫。
紫薇回到漱芳斋，刚歇下脚，便有翊坤宫的宫女前来，说懿妃娘娘新得了一首江南曲子，听闻紫薇格格精通音律，特邀她过去一同品鉴。
紫薇对杜若兰本就心存感激，自然欣然前往。
而尔康则前往侍卫处值班，在宫道上恰好遇见了刚从户部出来的永琪。
几日不见，永琪似乎清瘦了些，但眉宇间少了几分往日的跳脱，多了几分沉静。
“永琪。”尔康叫住他，将他拉到附近一处僻静的凉亭坐下，“今天会宾楼开业，很是热闹。小燕子……她可是望眼欲穿地等着你呢。”
永琪目光掠过亭外的荷花池，语气平淡：“皇阿玛交代的差事多，抽不开身。”
他不再是那个只知玩闹嬉戏的年轻阿哥，心中有了想拼命守护的人，更有了野心。
他主动接下了皇帝交代的许多事务，锻炼的同时，暗地里也在培植属于自己的势力。
与小燕子那段闹腾的过往，在他心中变得很模糊了。
“小燕子……她不适合我。待她遇到真心待她、能包容她的人，我自会帮她出一份嫁妆，保她一世富贵无忧。”
尔康看着他冷静的侧脸，心中暗叹。
其实他也早觉得小燕子与永琪并非良配，一个需要沉稳持重的皇上看好的未来储君，一个是莽撞粗鲁大字不识的民间少女，强行捆绑对谁都是折磨。
可是……永琪如今这危险的倾向，比起与小燕子不合适，更让他毛骨悚然！
他忍不住试探道：“即便没有小燕子，你这年纪，皇阿玛和老佛爷也会为你指婚，这个大臣的千金，那个蒙古的格格，总是免不了的。”
永琪下颌线绷得很紧，神色坚定：“我不会娶别人！”
尔康心头一跳，那股寒意再次窜上脊背。
“你……太倔强了。”
他试图缓和气氛；“罢了，永琪，就算你和小燕子没了婚约，我们总还是朋友。你是不知道，今天会宾楼可热闹了，小燕子和一个受伤的回族人，叫什么蒙丹的，不打不相识，非要认人家做师父呢！”
他详细描述了刚刚发生的一切：“……那人说是回疆来的大户人家的公子，汉语说得极好，武功路数刚猛怪异，说是路上被人追杀，还让我们对他的身份保密。而且柳青说，最近京城里确实多了不少回人，也不知是怎么回事。”
永琪闻言，收回飘远的心思，沉吟道：“回人？我倒是听兵部提起过，回部的阿里和卓，似乎带着他的公主已经启程来京了。”
尔康挑眉：“阿里和卓？带着公主？莫不是和西藏土司一样，又来选额驸的？那你可要小心了，别被盯上。”
永琪摇了摇头：“应该不是。听闻阿里和卓在西北战事中失利，此番前来，多半是臣服纳贡。那公主……恐怕是要献给皇阿玛的。”
说到此处，他心中猛地一动。
若是那个回部公主真能吸引皇阿玛的注意，哪怕只是暂时的，他是不是就有机会让兰儿‘病重’，然后安排她假死出宫？
只要离开了这紫禁城，换个身份，天地广阔，他总有办法将她藏起来。
等到他……等到他君临天下的那一天，再风风光光地迎她入宫，册她为后！
想到这里永琪心跳加速，脸都激动的泛红。
……
是夜，永琪照旧潜向翊坤宫。
他熟门熟路地避开巡逻，然而，刚靠近殿门，他便听到里面传来皇阿玛的笑声，还有兰儿轻柔的回应。
他应该转身离开，但他没有。
站在原地，脑海里不停的想象皇阿玛光明正大拥着兰儿开怀大笑的画面。
他不想再忍了！
永琪毫不犹豫地取出迷药，吹入了殿内。
不过片刻，里面的声音便消失了。
永琪深吸一口气，推门而入。
只见内室里，皇上歪倒在床上，双目紧闭。
而兰儿则伏在他身边。
永琪快步上前，将皇阿玛从兰儿身边搬走，让他靠着墙壁内侧躺好。
然后，他小心翼翼地扶起兰儿，将解药喂入她口中。
杜若兰一睁眼便看到永琪近在咫尺的脸。
再一看旁边昏迷不醒的乾隆，吓得花容失色。
“永琪，你怎么越来越大胆了！皇上不在的时候，我会想办法通知你，你怎么能……”
永琪看着她又惊又怕的样子，自己也有些意外方才的冲动。
但那点后悔很快就散去了
他撇了撇嘴：“做都做了，兰儿，别浪费时间责怪我了。我有个好主意！”
他压低声音，将自己探听到的消息和盘托出：“据我推测，回部的阿里和卓会把他的公主献给皇阿玛。听说那是个身怀异香、容貌绝世的大美人。”
“皇阿玛最是喜好美色，定然会被吸引。到时候，他的注意力必定会从你身上移开至少一段时日。”
他越说越激动，握住杜若兰的手：“我们就趁那个时候，你假装重病，我会安排好一切，让你‘病逝’出宫！只要离开了这里，天高海阔，我给你换个干净的身份，你先暂时隐忍一段时间。等我……等我日后掌权，定会光明正大地迎你回来。”
杜若兰听得一愣，心中瞬间转过无数念头。