却说铁雄盯着潭水那层铁锈红膜，指尖颤抖着探入水中，指尖瞬间染上暗红。他猛地抬头，望向身后赤红如燃的山体，喉结滚动：“找到了……这山腹里定是藏着富矿！”
鬼七凑过来踹了踹岸边红岩，碎石簌簌滚落，断面在阳光下泛着金属光泽。“奶奶的，折腾这么久总算没白费！铁雄你这夯货的确是有点本事。”他甩了甩斩骨刀拍打在岩石上“当啷”发出金属撞击声，“这石头砸着都比别处沉，铁定是好铁！”
“我们世代为铁匠，对于寻找铁矿有自己的方法。”老实的铁雄信心满满道。
苏小妹顺着山势望去，只见那赤红山峰如一头俯卧的巨兽。
她刚松了口气，正是众人力歇之际。却见密林深处突然窜出数十条黑影，竹矛如林般对准众人。
为首的土着青年正是那日接过孙鲍战刀的弱冠男子，此刻他绿翠鸟毛倒竖，虎皮衣被风掀起，手中兽骨棒直指赤山：“此乃祖陵圣地，你们竟敢踏足！惊扰我们先祖！”
土匪身身的鬼七勃然大怒，虽力歇，但凭刀利。斩骨刀“噌”地出鞘，斩骨刀龙吟之声破空：“老子找矿又没掘你祖坟，横什么！”话音未落，已与三名嚣张青年力力强土着缠斗在一起。刀光霍霍，专斩对方手中竹木兵器，骨棒、木棒应声而断，却不见半分血迹——鬼七虽悍，仍记着苏小妹“留余地”的叮嘱，只一脚将人踹翻。
土匪出身的鬼七斩骨刀上下翻飞，悍勇无匹，转眼之间，所到之处，围攻上来的十名跋扈飞扬土着青年手，中武器被斩断，人被放倒。
苏小妹见状高声喝止：“鬼七！住手！”她快步上前，对着土着青年抱拳，“我等远道而来，不知此地是贵族圣地，多有冒犯，还望海涵。”
土着青年见她态度谦和，又看了看地上虽倒地却无伤的族人，对方只是一个人出手，已方已经十多人不敌，心中暗吃惊，紧绷的脸色稍缓，却仍梗着脖子：“祖陵山脉，寸土不能动！”说罢打了个呼哨，四周林子里又冒出数十人，手中木弓蓄势待发，箭头却未淬毒——显然也是留了分寸。
铁雄急得抓耳挠腮，望着那赤山连连跺脚：“这矿脉若不开采，咱们农具、兵器都难以为继啊！”
苏小妹按住他的肩，对土着青年道：“可否请贵族长者一见？我等愿诚心致歉，共商两全之策。”
孙鲍望着眼前赤红如血的山峰，再看看土着老者那双浑浊却透着坚决的眼睛，心中暗叹：这山既是铁矿所在，又是对方祖陵之地，此事难矣。
“长者，”孙鲍抱拳作揖，语气诚恳，“我等远来琼州，非为侵占，只为寻一处安身，造些农具开荒。这铁矿，实是生存所需。”
老者拄着兽骨杖，重重敲击地面：“红石山是祖先沉睡之地，一草一木皆是灵物。你们的铁家伙挖山破土，便是惊了祖先魂灵，我等死后无颜见先人。”
潇鸿图如天仙临尘，上前一步，温言道：“我等可立碑祭拜，多备牛羊祭品，只求能取少量矿石。”他虽王牌顶级杀手出身，但气质却温润如玉，惯知礼敬之道，想着以情理动之。
“不可！”旁边一个中年土着厉声喝道，“去年山崩，已有三座坟显露，族中接连染病，萨满说这是祖先示警。再动土，怕是全族都要遭报应！”
孙鲍眉头紧锁，瞥了眼身后的胡子男——苏元帅家将们手按刀柄，眼中已露不耐。他忙抬手按住，他知道这十个人都是万军中取敌将首级的勇士，沉声道：“长者，我等可另寻他法。不挖主峰，只在山脚浅处取矿，如何？绝不动及坟墓。”
老者闭目沉思，良久才睁眼：“山脚是祖先的‘守护兽’所在，那里的赤石是兽鳞所化，动了便是伤了护族神灵。”
肚子隆起的秦香从旁轻声道：“要不……我们换个地方找矿？琼州之大，未必只有这一处。”
孙鲍摇头：“来时已探过周遭百里，唯有此处铁矿最丰。若无铁器，夏耕误了时节，别说开荒，怕是过冬都难。”
正僵持间，一个背着药篓的土着少年匆匆跑来，在老者耳边低语几句。老者脸色微变，看向孙鲍：“你们的人，在溪边造的那个转轮——指水车确实省力。”
孙鲍心中回想起胡秋明与公孙锦打造的水车不由得一动，忙道：“长者若信得过，我等可为族中修水渠、造农具，只求换些矿石。绝不伤及山体分毫。”
老者盯着孙鲍看了半晌，忽然问：“你们的铁家伙，能给粟米地浇水，能让木薯长得更壮？”
“能！”孙鲍斩钉截铁，“铁器快利，开渠筑坝事半功倍，来年定能多收粮食。”
老者沉默了足足一炷香功夫，兽骨杖上的铜铃轻轻晃动，发出细碎的声响。最后，他缓缓道：“可在山坳处取矿，那里是祖先遗弃的乱石地。但每月需向山神献祭一头黑羊，由萨满诵经祈福。”
孙鲍心中一喜，忙应道：“依长者所言！我等再出十把铁锄头，赠予族人，保证教会你们种植技术，以后共同好友发展。”
老者却摆手：“我们世代以打猎为为主，采摘果，打鱼为辅。对于种植一窍不通。不如……多造些削木的铁刃，族里的独木舟该修了。”
打了一辈子鱼的孙鲤听后心中有了计较，如今福船一网的捕鱼量，比得起土着的一年。
孙鲍朗声应下，悬着的心终于落地。他知道，这只是暂时的妥协，红石山的纠葛，怕是还没了结。但眼下，能解燃眉之急，已是幸事。
回到营地，苏小妹见人已带回，忙问究竟。孙鲍将经过一说，她蹙眉道：“萨满怕是难缠，那山坳的矿量也未必够。”
“先应下来再说，”孙鲍望着红石山的方向，眼中闪过一丝坚定，“总能想出长久之法。眼下，先把夏耕的农具赶制出来要紧。”
夕阳西下，红石山被染得愈发红艳，像一头蛰伏的巨兽，在暮色中沉默注视着这群外来者。铁矿之事虽有转机，却如一根细弦，紧绷在双方之间，谁也不知何时会断裂。万一发生突发事件将是生死存亡之战。欲知后事如何？且看下回分解。