鬼宅中堂室内的甜香，仿佛还未散尽。但那股令人心旌摇曳的暧昧与温热，却随着柳月娘离去的背影，一同消失得无影无踪。她走的时候，步履依旧优雅，但那紧绷的背影，却泄露了她内心的惊涛骇浪。
沈妤看着那扇空荡荡的门，脸上的从容终于褪去，化为一丝深切的忧虑。
“阿弟。”
她转过身，看着依旧在把玩那块冰糖的沈惟。
“你……你这是彻底得罪了建王。”
“我们现在根基未稳，他若发难……”
“阿姊。”
沈惟打断了她，将那块冰糖轻轻放回盘中。
“你觉得，建王是猛虎，还是豺狼？”
沈妤一愣。
“猛虎，有自己的领地和尊严。你喂它，它会念你的好。但你若想在它的地盘上划出自己的一亩三分地，它会毫不犹豫地将你撕碎。”
“豺狼则不同。”
沈惟的目光，穿过窗棂，望向了临安城的天空。
“它只认肉。谁给的肉多，谁就是朋友。但它永远不会满足，只会不断地催促你，压榨你，直到吸干你的最后一滴血。”
（建王……就是那头最贪婪的豺狼。）
（他需要我的“钢”，但他更想掌控炼钢的“法”。）
（一旦我交出去，我就会从合作者，沦为他圈养的匠人。）
（我……绝不为奴。）
沈惟收回目光，看向自己的姐姐。
“所以，在他把我彻底吞下之前……”
“——我必须长出，让他都啃不动的……獠牙。”
沈妤的心猛地一跳。
她明白了。
阿弟从一开始，就没想过要依附于任何一方。
皇帝、汤相、建王……
在他的棋盘上，都只是棋子。
“我明白了。”沈妤深吸一口气，眼中的担忧化为坚定的战意，“我们需要钱。很多很多的钱。”
“没错。”沈惟点了点头，“冰糖是珍宝，但酿出珍宝需要时间。它能给我们带来黄金，却带不来我们最缺的……时间。”
“我需要一场……能让整个临安城都为我造血的……战争。”
他的手指，在桌面上轻轻敲击着。
“风九爷。”
他忽然开口。
“属下在。”
一直侍立在门外阴影中的风九爷，如同鬼魅般悄无声息地走了进来。他刚才听到了所有对话，但脸上没有丝毫波澜。
（这位爷的心思……比天还大。）
（跟着他，没错。）
“主公有何吩咐？”
“‘火神’的库存，还有多少？”
风九爷立刻回答：“回主公，鲁大师那边日夜赶工，加上我们之前囤积的，目前库里还有成品煤饼，约二十万块。”
“够了。”
沈惟站起身，缓步走到中堂。
沈妤和风九爷立刻跟上。
那张巨大的沙盘旁，沈惟站定。
“阿姊，风九爷。”
他的声音，平静，却带着一股山雨欲来的压迫感。
“从现在起，‘火神’，任务重置。”
两人神情一肃。
“我要你们，立刻在临安城所有我们能控制的街口、布告栏，张贴告示。”
“内容只有一个。”
沈惟伸出一根手指。
“——‘火神’煤饼，降价。”
风九爷点了点头，这是意料之中的商战手段。
“降多少？八折？还是七折？”
沈惟摇了摇头。
“不。”
他看着风九爷，又看了看沈妤，一字一句地说道。
“——五折。”
“……”
“什么？！”
风九爷的眼珠子差点瞪出来！
他以为自己听错了！
“主……主公！五折？！”风九爷的声音都变了调，“那……那我们不赚钱了啊！刨去人工、运输、还有给鲁大师那边的料钱……我们……我们这是在亏本卖啊！！”
沈妤也瞬间蹙起了眉头，她飞快地心算了一下，脸色变得有些苍白。
“阿弟，我们的账上是还有三十二万两白银。但摊子铺得太大，处处都要用钱。水狼营的粮饷，军器监的耗费，我们自己的匠坊……每一笔都是巨额开销。如果‘火神’再亏本销售，我们的资金链……撑不了多久的。”
（亏本？）
（不。）
沈惟的内心，一片冰冷。
（这不是亏本。）
（这是……投资。）
（——投资一场战争的……军费！）
他没有解释复杂的经济学原理，只是用最简单、最粗暴的方式，阐述了他的目的。
“临安城里，那些卖石炭的铺子，东家是谁？”
风九爷一愣，下意识地回答：“大都是些米行、布庄兼着卖。但背后最大的几个，比如丰和米行、广通当铺……都是……都是宰相府汤大管家的产业。”
“很好。”
沈惟笑了。
那笑容，让风九-爷和沈妤都感到了一丝寒意。
“我要的，不是赚钱。”
“我要的，是他们的命。”
“汤全的那些铺子，卖的是高价石炭，成本高，存货少。他们敢跟着我们打五折吗？”
风九爷的脑子飞速转动，额头渗出了冷汗。
“不……不敢！他们要是敢打五折，亏得比我们还惨！他们的进货价就摆在那！”
“那他们不降价，会怎么样？”
“会……会一个客人都留不住！临安百姓又不傻，谁会放着便宜又好烧的‘火神’不买，去买他们那又贵又次的黑炭疙瘩？”
“那他们没生意了，会怎么样？”
“他们……他们就只能关门大吉！”风九-爷终于明白了！他倒吸一口凉气，看着沈惟的眼神，已经从敬畏，变成了恐惧！
这不是在做生意！
这是在用钱，活生生地砸死对手！
用一种最不讲道理，也最无法抵抗的方式！
“我给他们两条路。”
沈惟的声音，如同腊月的寒风。
“要么，跟着我亏钱，亏到他们背后的人都撑不住。”
“要么，眼睁睁地看着自己，被市场彻底淘汰。”
“我要让汤相明白一件事。”
沈惟的目光，落在了沙盘上，那代表着宰相府的微缩模型上。
“他那套陈旧的、靠着权势垄断的赚钱方式……过时了。”
“从今天起，临安城的民生市场……”
“——我，说了算。”
风九爷全身的血液，都在这一刻沸腾了！
他混了一辈子江湖，打过无数次架，抢过无数次地盘。
可没有一次，像今天这样，让他感到如此的……震撼与狂热！
用钱杀人！
杀的还是当朝宰相的钱袋子！
这是何等的胆魄！何等的疯狂！
“属下……明白了！！”风九爷猛地单膝跪地，声音因为激动而颤抖，“主公放心！三天！不！就今天！今天日落之前，我保证让全临安城，都知道您‘沈青天’的仁义之举！”
“去吧。”沈惟挥了挥手。
风九爷领命，转身快步离去，背影里带着一股要去干一场惊天大案的亢奋。
沈妤看着他离去，又看向沈惟，那双清丽的眸子里，依旧残留着震惊。
“阿弟……你这是在……向宰相府宣战。”
“不。”沈惟纠正了她。
“我只是在掀桌子。”
“告诉他们，想上我的牌桌，就要守我的规矩。”
……
半个时辰后。
临安城，仿佛被投入了一块巨石的平静湖面，瞬间掀起了滔天巨浪！
“号外！号外！”
“沈承事郎体恤民艰，‘火神’煤饼，半价酬宾！”
“原价十文，现价五文！！”
无数由风九爷手下那些地痞流氓转化而来的“宣传员”，拿着铜锣，敲遍了临安城的大街小巷。
一张张用最醒目的红纸黑字写成的告示，贴满了所有的布告栏、墙角、甚至酒肆门口的旗杆上。
起初，百姓们是不信的。
“五文钱？怎么可能？怕不是骗人的吧？”
“就是，那‘火神’我用过，比石炭好用十倍！十文钱都抢着要，他凭什么卖五文？”
但当第一个人，真的只用了五枚铜钱，就从“火神外销处”的伙计手中，买到了一块货真价实的煤饼时。
整个临安城，疯了！
“是真的！真的是五文钱！！”
“天啊！沈大人真是活菩萨下凡啊！”
“快去买！晚了就没了！！”
无数的百姓，提着篮子，推着小车，从四面八方涌向最近的销售点。
丰和米行门口。
掌柜山羊胡，正指挥着伙计，将新到的一批石炭卸下。
“都给老子小心点！这可都是银子！”
就在这时，街对面传来一阵山呼海啸般的欢呼。
他看到，原本在他店门口排队的几个老主顾，像是听到了什么，交头接耳几句后，竟然二话不说，转身就跑！全都冲向了街对面的巷子口！
山羊胡一脸错愕。
“怎么回事？王屠户！你还买不买炭了？！”
那个被称为王屠户的壮汉，一边跑一边回头喊道：
“买个屁！你这黑炭疙瘩，又贵又不好烧！人家沈大人的‘火神’，现在只卖五文钱一块！傻子才买你的！”
“五……五文？！”
山羊胡的脑子“嗡”的一声，一片空白。
他呆呆地站在原地，看着自己店门口的队伍，在短短几十息内，跑得一干二净。
只剩下满地的石炭，和几个同样目瞪口呆的伙计，在秋风中凌乱。
……
同一时间。
宰相府，内书房。
汤全正悠闲地品着新进贡的雨前龙井，心情颇为不错。
孙茂才那边传来消息，军器监的秦老头，果然在对着那张废图纸钻牛角尖，看来沈惟那小子的“神臂弓”是注定要泡汤了。
至于市面上那个“火神”，闹得是挺欢，但终究是小打小闹，等冬天一到，石炭价格上涨，有的是办法拿捏他。
（小狐狸，想跟相爷斗，你还嫩了点。）
他端起茶杯，正欲再品一口。
“砰！”
书房的门被猛地撞开。
一个管事连滚带爬地冲了进来，脸上满是世界末日般的惊恐。
“大……大管家！不……不好了！！”
汤全眉头一皱，一股怒火涌上心头。
“慌什么！天塌下来了？！”
“比……比天塌下来还可怕！！”
管事扑到他脚下，声音都在发颤，从怀里掏出一张被汗水浸湿的、皱巴巴的红纸。
“那……那个沈惟……”
“他疯了！！”
“他把‘火神’煤……卖到了五文钱一块！！”
“啪——！”
汤全手中的那盏价值百金的汝窑茶杯，骤然滑落。
清脆的碎裂声，在寂静的书房内，显得格外刺耳。