沈家的“堂屋”，其实连堂屋都算不上。
除了一张缺了腿、用石头垫着的破桌子，和两条长短不一的板凳，便只剩下四面漏风的墙壁。
柳月娘站在堂屋中央，火光从她身后的门口照进来，将她高挑的影子，长长地投射在沈惟脚下，仿佛要将他整个人吞噬。
她的目光，在堂屋里那口用来接雨水的破缸上停留了一瞬。
又看了一眼那张黑乎乎的、只点着一根劣质油灯的桌子。
“阿兄……”沈妤和青娥躲在内屋的门帘后，吓得浑身发抖。
尤其是沈妤，她死死地捂住自己的嘴，才没让自己哭出来。
这是……何等的羞辱！
沈家……沈家好歹也是书香门第，御史之家！
如今，却要在这间连猪窝都不如的破屋里，接待临安城最顶级的贵人……
韩诚尴尬地站在门口，手足无措。他想开口说点什么，却发现自己连插话的资格都没有。
“柳老板。”
打破这死寂的，依然是沈惟。
他没有去看姐姐的窘迫，也没有去看柳月娘的表情。
他只是平静地，将那两条长短不一的板凳，从桌子两旁拉了出来。
“请坐。”
韩诚的眼皮狂跳！
那条板凳！
那条板凳上……还沾着刚才熬糖时溅出的黑糖浆！黏糊糊的！
柳月娘的侍女春禾，终于忍不住了，厉声道：“放肆！我家小姐的裙子……是你这破屋都赔不起的！你……”
“春禾。”
柳月娘淡淡地开口，打断了她。
在所有人震惊的目光中。
柳月娘，提着那身沾了泥污的纱裙，看也没看那条黏糊糊的板凳。
她就这么……
坐了下去。
“小姐！”春禾快疯了。
“你们，和韩四郎一起，在外面守着。”柳月娘的声音不容置疑。
“小姐！这……这屋里……”春禾还想说什么。
“滚出去。”柳月娘的语气，冷了下来。
春禾和秋月吓得一颤，不敢再多言，狠狠地瞪了沈惟一眼，退了出去。
韩诚也识趣地拉上了那扇破门。
“吱呀——”
破门关闭。
堂屋，瞬间陷入了昏暗。
唯一的“光明”，来自桌上那盏……豆大的油灯。
沈惟也在她对面坐下。
“沈郎君。”
柳月娘终于开口了，她的声音在昏暗中显得有些飘忽。
“你这间‘密室’，可真是……别致。”
她这是在嘲讽。
嘲讽他这“登堂入室”的下马威，不过是小孩子的把戏。
“柳老板见笑了。”
沈惟却仿佛没听出她的嘲讽，他平静地看着那点灯火。
“地方虽破，但……安静。”
“适合谈……掉脑袋的生意。”
柳月娘的凤眼，猛地一眯！
好个“掉脑袋的生意”！
这少年，是在威胁她，也是在……自抬身价！
“好。”柳月娘也不再兜圈子，“那盒‘白霜糖’，我看了。”
她顿了顿，给出了评价：“巧夺天工，价值连城。”
她以为，这少年会立刻露出喜色，会立刻开始报价。
然而，沈惟的反应，再次出乎她的意料。
“柳老板。”沈惟缓缓抬起头，那双古井般的眸子，在跳动的火光下，第一次闪过了一丝……
怜悯？
柳月娘一愣。
怜悯？
“你……是不是以为，我今晚请你来，只是为了……卖糖？”沈惟轻声问道。
“难道不是吗？”柳月娘冷笑，“沈郎君，你家徒四壁，你姐姐的金钗只当了三百文。你……需要钱。”
“我需要钱，但你……需要命。”
“轰！”
这句话，如同一道惊雷，在柳月娘的脑海中炸开！
“放肆！”
她身上的杀气，瞬间爆发！
那股清冷的幽香，刹那间变成了北地冰原的寒风！
“沈惟！你知不知道……你在说什么？！”
“我知道。”
沈惟的身体，在那股恐怖的杀气下，微微发抖。
但他没有退缩。
他一字一句地说道：
“柳老板，你根本不缺钱。”
“樊楼日进斗金，你是临安首富。但你赚的……都是‘明钱’。”
“而你背后的那位‘贵人’，他需要的……是‘暗钱’。”
“啪！”
柳月娘猛地一拍桌子！
那张本就摇摇欲坠的破桌，发出一声哀鸣！
“你……找死！”
她的眼中，杀机毕露！
“贵人”这两个字，是她最大的禁忌！
这个“废人”……他……他怎么敢？！
“阿兄！”
内屋的沈妤，再也忍不住，惊呼出声！
“韩诚！春禾！”
柳月娘厉声喝道！
“砰！”
破门被撞开！
韩诚和两个侍女持刀冲了进来！
“小姐！”
“柳老板！”
“杀……！”
柳月娘刚要说出那个“杀”字！
“他要的‘暗钱’，是军费！”
沈惟，在刀锋即将临头的瞬间，吼出了第二句话！
柳月娘……
石化了。
她高高抬起的手，僵在了半空。
“你……说什么？”她的声音，嘶哑得……像被砂纸磨过。
韩诚的刀，也停在了半空，他不敢置信地看着沈惟。
军费？！
“出去。”
沈惟看着柳月娘，平静地对韩诚等人说道。
柳月娘的胸口，剧烈地起伏着。
她死死地盯着沈惟，那双狐狸眼里，第一次……
露出了……
恐惧！
“……出去。”
她挥了挥手，声音无比疲惫。
韩诚和侍女们，面面相觑，最终还是……
退了出去。
“吱呀——”
门，再次关上。
“你……到底是谁？”
柳月娘的声音，彻底变了。
“我是谁不重要。”沈惟轻轻咳嗽了两声，“重要的是……我知道什么。”
“隆兴北伐失败，朝堂上，宰相汤询一手遮天，鼓吹‘议和’。”
“他以‘国库空虚’为由，大肆削减……‘御前忠武军’的军费。”
“而‘御前忠武军’的统帅，正是……你背后的那位‘贵人’。”
“他……是当今圣上（孝宗）的亲弟弟，建王。”
“住口！！”
柳月娘“唰”一下站了起来，她撞翻了那条板凳！
这是……
这是足以灭九族的……
惊天秘闻！
这个“沈家废人”！
他……他怎么可能知道？！
“我爹，沈振。”
沈惟终于抛出了自己的底牌。
“御史中丞，主战派。他……就是因为弹劾汤询削减军费，才被贬斥琼州的。”
柳月娘……
懂了。
她缓缓地……
坐了回去。
她明白了。
这不是一个疯子在胡言乱语。
这是……
一个“局内人”的……
复仇！
“……沈郎君。”柳月娘重新坐下，这一次，她的语气里，再也没有半分嘲讽，只剩下……凝重。
“你……到底想干什么？”
“我想干什么，取决于……建王想干什么。”
沈惟终于……
露出了今晚的第一个笑容。
“建王……想扳倒汤询吗？”
“想……继续北伐吗？”
“想……吗？”
柳月娘只觉得，眼前这个十五岁的少年，仿佛……
变成了一个……
魔鬼。
“……想。”
她艰难地，吐出了一个字。
“想，就要钱。”
沈惟的笑容，变得灿烂起来。
“要很多……很多的钱。”
“多到……能绕过汤询和户部，养活‘御前忠武军’的……钱！”
“白霜糖……”柳月娘瞬间明白了！
“对。”沈惟点头，“白霜糖，就是钱。”
“它……是‘干净’的钱。是能摆在台面上，送进宫里，讨好贵妃，巴结权贵，为你我……换来‘保护伞’的……‘明钱’！”
“你想……怎么分？”柳月娘的声音，已经彻底沙哑。
“我出技术，我管生产。”
“你，柳老板，”沈惟看着她，“你出……所有的人脉、铺子、保护伞……以及，摆平所有……想来抢的‘饿狼’。”
“……我七，你三。”柳月娘报出了一个价格。
“呵呵。”沈惟笑了，“柳老板，你还是……没看清局势。”
“你……一成。”
“什么？！”柳月娘以为自己听错了！
“建王，四成。”
“我，五成。”
“沈惟！你疯了？！我……我凭什么？！”柳月娘彻底失态了！
“就凭……”
沈惟站起身，他走到那堆熬糖剩下的、漆黑的、被当做垃圾的“煤渣”旁。
“就凭，这白霜糖……只是‘见面礼’。”
他捡起一块煤渣。
“这……才是‘暗钱’。”
柳月娘愣住了：“……煤渣？”
“临安城，百万人口，薪炭奇缺。”
“冬天取暖，一斤木炭，十文钱。百姓……买不起。”
“边境，‘御前忠武军’，十万大军，冬天……没有足够的炭火，士兵……只能活活冻死。”
沈惟，将那块煤渣，放在了柳月娘面前的……
桌上。
“而我，有办法。”
“把这……一文不值、随处可见的煤渣……”
“点石成金！”
“（蜂窝煤）……”
“我能……让临安城的炭火价格，降低九成！”
“我能……让十万大军……在寒冬腊月，吃上热饭！”
“这……是军功！”
“这是……通天之路！”
“这……”
沈惟逼近了柳月娘，在她的耳边，用魔鬼般的声音说道：
“才是……建王真正需要的……‘暗钱’！”
柳月娘……
不动了。
她……
彻底被……
镇住了！
如果说，“白霜糖”是“富可敌国”……
那这“煤渣”……
是……
“定国安邦”！
“……五成。”
她看着沈惟，艰难地，吐出了两个字。
“……成交。”
……
一炷香后。
柳月娘失魂落魄地走出了沈家破门。
她没有理会侍女的搀扶，径直……踏入了马车。
“小姐？！”
“走！”
马车轰隆隆地走了。
“柳……柳老板？”韩诚懵了，这就……谈完了？
“韩诚。”
车帘掀开，柳月娘那张……惨白如纸的脸，露了出来。
她看着韩诚，说了一句……让他终生难忘的话。
“从今天起……”
“他……才是‘主人’。”
车帘，落下。
只留下韩诚……
和那五百两……
黄金。
“噗通！”
堂屋内，那扇破门……
缓缓关上。
“阿兄！”
在门关上的那一刻，沈惟……
终于再也支撑不住。
他那紧绷的神经，在送走魔鬼的瞬间……
断了。
他直挺挺地……
向后倒去。
“阿兄！！”
沈妤冲了过来，一把抱住了他。
“……别怕。”
沈惟倒在姐姐的怀里，那张苍白的脸上，终于……
露出了一个……
属于十五岁少年的、疲惫的笑容。
“……我们……活下来了。”