西擂台的骚乱渐渐平息，晨光透过枯萎的迷踪藤缝隙洒落，照在满地狼藉的石面上 —— 断裂的兵器、残留的幽冥黑雾，还有赵坤瘫倒在地的狼狈身影，都在诉说着刚才那场惊心动魄的大战。林风靠在慕容雪怀中，丹田内的混沌气息在云清真人输入的灵气滋养下，终于不再紊乱，只是浑身经脉仍传来阵阵刺痛，每一次呼吸都牵扯着伤口。
“林小子，你这次可是立了大功。” 云清真人收起手掌，目光落在林风腰间的黑色玉佩上，眼中闪过一丝探究，“不仅识破赵坤与幽冥殿的勾结，还重创了幽冥殿金丹使者，这份胆识与实力，在青云宗年轻一辈中实属罕见。”
墨老上前一步，为林风递上一枚疗伤丹：“宗主已下令，将赵坤废去修为逐出宗门，林啸天与苏振海勾结邪修的罪证也已上报青岚大陆修士联盟，日后他们再无立足之地。你安心养伤，淘汰赛的事不必着急。”
林风接过丹药服下，清凉的药力顺着喉咙滑入体内，经脉的刺痛缓解了不少。他看向被执法弟子押住的苏晴雪，她此刻面色惨白，早已没了之前的傲慢，眼神中满是恐惧。“宗主，苏晴雪虽未直接参与阴谋，却多次助纣为虐，该如何处置？”
云清真人沉吟片刻：“念在她并未犯下实质性恶行，且苏家已派人前来请罪，便免去她的责罚，但需将她逐出青云宗，永不录用。”
苏晴雪如蒙大赦，被执法弟子带走时，回头深深看了林风一眼，眼神复杂难辨，最终还是低着头消失在灵雾中。林风收回目光，心中没有丝毫波澜 —— 从苏晴雪选择依附林浩、嘲讽他为 “废柴” 的那一刻起，两人之间便再无瓜葛。
慕容雪扶着林风起身，轻声道：“你的伤势还没好，我陪你回青云峰疗伤吧。淘汰赛还有三日才开始，足够你恢复了。”
林风点了点头，在慕容雪的搀扶下，向青云峰走去。路上，他能看到不少弟子都在议论西擂台的事，看向他的目光中满是敬畏 —— 击败筑基后期巅峰的赵坤、逼退金丹期幽冥使者，这些战绩足以让他成为青云宗年轻一辈的传奇。
回到青云峰，慕容雪细心地为林风处理伤口，又将自己培育的三阶灵草 “紫韵草” 熬制成药液，助他修复受损经脉。林风靠在竹椅上，看着慕容雪忙碌的身影，心中满是温暖：“师姐，这次多亏了你，若不是你在擂台上提醒我，我恐怕真的会落入陷阱。”
“我们是朋友，互相帮助是应该的。” 慕容雪笑了笑，将药液递给林风，“快喝吧，这药液能加速经脉修复，对你恢复修为很有帮助。”
林风接过药液一饮而尽，一股精纯的灵气瞬间席卷全身，丹田内的混沌气旋也开始缓缓旋转。接下来的三日，林风闭门不出，在慕容雪的照料与大量丹药的滋养下，伤势快速恢复，修为不仅稳固在筑基后期巅峰，甚至隐隐有向金丹期突破的迹象。
淘汰赛开启的那天清晨，林风已能正常行走，只是剧烈战斗仍会牵动伤口。慕容雪为他准备了足够的疗伤丹与防御符箓，又将一枚 “传讯玉符” 交给她：“若是遇到危险，立刻捏碎玉符，我会第一时间赶过去。”
“放心吧，我不会有事的。” 林风将玉符贴身藏好，与慕容雪一同向西擂台走去。今日的西擂台已被重新修整，周围的迷踪藤被全部清除，换成了透明的防护结界，确保比赛过程公开透明，避免再出现埋伏事件。
擂台周围挤满了弟子与长老，高台上，云清真人、墨老、药老等宗门高层正襟危坐，目光锐利地扫视着下方的弟子。除了青云宗的人，还有不少其他宗门的使者前来观战 —— 青岚大陆的宗门考核向来是各大势力招揽天才的好机会，此次林风展现出的混沌灵根天赋，更是吸引了不少顶尖宗门的注意。
“那就是林风？听说他以筑基后期巅峰的实力逼退了金丹期幽冥使者，还重创了执法堂的赵坤！”
“何止啊，我还听说他能炼制极品丹药，灵根更是传说中的混沌灵根，连青云宗宗主都对他格外看重！”
“难怪青峰门、天魔宗的使者都来了，看来这次林风定会被各大宗门争抢。”
议论声此起彼伏，林风却充耳不闻。他与慕容雪来到签到台，领取了淘汰赛的号码牌 —— 他是 3 号，慕容雪是 28 号，两人在首轮不会相遇。签到结束后，执法堂长老走上擂台，高声宣布：“淘汰赛采用单败淘汰制，共六十四名弟子晋级，最终决出前二十名，获得上古灵墟秘境的准入资格！比赛过程中，禁止使用邪术与违禁武器，禁止伤及性命，违者将被废去修为，逐出宗门！”
随着长老的一声令下，淘汰赛正式开始。首轮比赛分为三十二组，同时在八个擂台上进行。林风的第一个对手是一名来自外门的筑基中期弟子，两人走上擂台，随着执法弟子的一声令下，比赛正式开始。
那名弟子率先发起攻击，长剑直刺林风的胸口。林风运转《疾风步》轻松避开，同时将混沌气息凝聚在掌心，一掌向弟子的肩膀拍去。那名弟子没想到林风的速度这么快，被一掌击中，倒飞出台，失去了战斗力。
“林风胜！” 执法弟子高声宣布结果。
林风走下擂台，慕容雪连忙上前：“林风，你没事吧？刚才那一掌会不会牵动伤口？”
“没事，只是轻伤，不影响战斗。” 林风笑了笑，目光投向其他擂台。慕容雪的比赛也已开始，她凭借灵植秘术缠住对手，再配合疗伤丹消耗对手体力，最终轻松获胜，成功晋级下一轮。
接下来的几轮比赛，林风与慕容雪都顺利晋级，两人虽未相遇，却也时刻关注着对方的比赛情况。林风的对手实力越来越强，从筑基中期到筑基后期，甚至有一名筑基后期巅峰的内门弟子，却都被他凭借混沌灵根的优势与精湛的剑技击败。
随着比赛的推进，剩下的弟子越来越少，最终只剩下三十名弟子争夺前二十的名额。这一轮，林风的对手竟是灵植园的核心弟子张玥 —— 张玥的修为是筑基后期巅峰，擅长灵植术与毒术，曾与林风有过灵草交易，关系还算融洽。
两人走上擂台，张玥对林风道：“林师兄，我很佩服你的天赋，但为了上古灵墟的资格，我不会手下留情的。”
“彼此彼此。” 林风点头，“我们凭实力说话，无论结果如何，都还是朋友。”
比赛开始后，张玥立刻释放出大量的 “毒雾草”，淡绿色的毒雾瞬间笼罩整个擂台，试图麻痹林风的经脉。林风早有准备，运转混沌气息在身前形成一道黑色屏障，将毒雾全部挡在外面。同时，他运转《疾风步》，身影如同鬼魅般向张玥冲去，青云剑泛着青色剑光，直刺张玥的胸口。
张玥没想到林风的速度这么快，连忙释放出 “藤蔓术”，无数藤蔓从地面钻出，向林风缠绕而去。林风将青云剑舞得密不透风，藤蔓被纷纷斩断，他趁机逼近张玥，一剑向她的手腕刺去。张玥避无可避，只能放弃武器，纵身跳下擂台。
“林风胜！”
张玥走下擂台，对林风拱了拱手：“林师兄果然厉害，我输得心服口服。希望你能在秘境中取得好成绩，找到更多高品质灵草。”
“多谢张师姐手下留情。” 林风躬身道谢，心中对张玥的好感又多了几分。
随着林风与慕容雪先后晋级，前二十名的名单终于确定。高台上，云清真人站起身，高声宣布：“恭喜二十位弟子获得上古灵墟秘境的准入资格！三日后，你们将在墨老的带领下前往秘境，希望你们能在秘境中有所收获，为青云宗争光！”
台下爆发出雷鸣般的掌声，林风与慕容雪相视一笑，眼中满是期待。就在这时，一名执法弟子匆匆走上高台，在云清真人耳边低语了几句。云清真人的脸色瞬间变得凝重起来，目光投向擂台下方的一名黑衣修士 —— 那是青峰门的使者，也是此次前来观战的各大宗门使者之一。
林风心中一沉，他能清晰感受到，那名黑衣修士身上散发着一股微弱的幽冥殿气息，与之前遇到的幽冥小鬼、幽冥使者的气息极为相似。“难道青峰门的使者与幽冥殿有关？” 林风心中暗道，握紧了手中的青云剑。
云清真人与黑衣修士对视片刻，最终还是没有当场发作，只是对执法弟子低声吩咐了几句。林风知道，云清真人定是察觉到了异常，却碍于青峰门的势力，不愿当场撕破脸皮。
离开擂台时，墨老悄悄走到林风身边，低声道：“那名青峰门使者有问题，你在秘境中一定要多加小心，避免单独行动。另外，我已为你准备了‘隐匿灵玉’，能隐藏你的混沌灵根气息，防止被幽冥殿的人察觉。”
林风接过隐匿灵玉，心中满是感激：“多谢师父，弟子定当小心。”
回到青云峰后，林风没有放松警惕。他将墨老给的隐匿灵玉贴身佩戴，又检查了一遍储物袋中的丹药与武器，确保没有遗漏。慕容雪也来到青云峰，与林风一同制定秘境中的探险计划：“秘境中危险重重，我们尽量与其他弟子结伴而行，遇到上古妖兽或传承，大家共同应对，避免内斗。”
“好，就按师姐说的办。” 林风点头同意。
夜幕降临，林风坐在竹屋中，运转《混沌心经》巩固修为。丹田内的混沌气旋越来越凝实，距离金丹期只有一步之遥。他知道，上古灵墟秘境中蕴含着浓郁的上古灵气，或许能为他提供突破金丹期的契机。
可他不知道的是，青峰门的使者在离开青云宗后，立刻来到一处隐秘的山谷，取出一枚黑色的传讯符：“殿主大人，林风已获得上古灵墟秘境的准入资格，墨老为他准备了隐匿灵玉，隐藏了混沌灵根的气息。另外，青云宗似乎已察觉到我们的计划，在秘境中安排了埋伏。”
传讯符另一端传来一道冰冷的声音：“无妨，我已安排金丹后期使者在秘境中接应你。无论付出什么代价，都要夺取林风的混沌灵根与黑色玉佩，上古灵墟中的‘混沌传承’也不能落入他人之手！”
使者应了一声，收起传讯符，身影消失在夜色中。一场针对林风与上古灵墟秘境的更大阴谋，正在悄然酝酿。而身处青云峰的林风，对此还一无所知。他只知道，三日后的秘境探险，将是他突破金丹期、获取更强力量的关键机会，也是他对抗幽冥殿的重要筹码。夜色渐深，青云峰的灵雾变得愈发浓郁，仿佛预示着秘境中的未知危险。