辰时的朝阳刚染红天际，秦军的旌旗已在 “永安城” 外的官道上展开。这支由八千秦军精锐、两百青丘幻术师与五十狐族战士组成的联军，正朝着大炎王朝最后的残余据点稳步推进 —— 自黑石镇大捷后，大秦已收服十五州疆域，只差永安城及周边三镇，便可凑齐 “二十州” 的天朝疆域标准。
秦夜勒马立于阵前，玄色帝袍在晨风中猎猎作响，怀中的乾坤帝印微微发烫。星衍罗盘的蓝色光幕上，永安城的标注旁只有零星红点 —— 那是大炎皇室残余的 “禁军护卫”，约三千人，由大炎太子赵衡率领，而城内的五万百姓，早已在斥候的回报中显露出 “盼归大秦” 的意愿。
“帝主，永安城的城门紧闭，城墙上却没有多少守军，反而能看到百姓在城楼上张望，似乎在等我们。” 萧战策马上前，指着城墙上的人影，“之前派去的使者传回消息，赵衡将百姓的粮食都搜刮起来充当军粮，还威胁说‘秦军若来，便烧城同归于尽’，百姓们早已怨声载道。”
秦夜点头，抬手示意联军停下。他取出扩音喇叭，声音透过国运之力传遍永安城内外：“永安城的百姓们！朕乃大秦帝主秦夜！大炎皇室昏庸，勾结异族，搜刮民粮，早已失尽民心！今日朕率军前来，只为解放永安，让百姓们重获安稳 —— 凡打开城门归降者，既往不咎，还可分得土地，免三年赋税！若赵衡执迷不悟，伤及百姓，朕定将其碎尸万段！”
城墙上的百姓听到这话，顿时骚动起来。一个白发老汉突然举起手中的锄头，朝着城楼上的禁军大喊：“太子殿下！别再抵抗了！我们已经快饿死了，不想再为你卖命！” 越来越多的百姓响应，有的甚至开始推搡身边的禁军，城墙上的秩序瞬间混乱。
“反了！都反了！” 城楼上的赵衡气得暴跳如雷，拔剑砍向身边的百姓，“谁敢再喊降，本太子先杀了他！” 可他的威慑毫无作用，几个禁军士兵突然调转枪头，将赵衡围了起来：“太子殿下，大势已去，降了吧！别再害百姓了！”
“开城门！迎大秦帝主！” 城门下的百姓齐声欢呼，几个青壮合力推开沉重的城门。秦军联军顺势而入，赵衡见大势已去，想拔剑自刎，却被萧战一把按住，夺下长剑：“赵衡，你残害百姓，勾结异族，还想一死了之？先跟我们回去，听候大秦律法处置！”
永安城的街道上，百姓们捧着家中仅存的粮食，送到秦军士兵手中。一个妇人抱着饿得发颤的孩子，将一串用红绳系着的铜板塞进秦夜手中：“大王，这是我们家最后的积蓄，虽然少，却是一点心意。感谢您让我们不用再挨饿，不用再受太子的欺负！”
秦夜弯腰接过铜板，将其轻轻放在孩子手中，又从怀中掏出一颗灵晶碎片，递到妇人面前：“这颗灵晶能保你们平安，粮食我们大秦有，稍后会让士兵分发给每家每户。从今往后，永安城就是大秦的疆域，你们都是大秦的子民，朕定会护你们周全。”
就在这时，怀中的乾坤帝印突然爆发出耀眼金光，直冲云霄。天空中浮现出九条金色巨龙，盘旋嘶吼，金色的光雨洒落永安城，每一个百姓和士兵都感觉浑身一暖，丹田处的灵气变得格外浓郁 —— 星衍罗盘的光幕疯狂闪烁，一行提示刺目浮现：
“收服永安城及周边三镇，新增子民八万，疆域扩展至二十州，当前国运突破 5000 点！大秦帝朝进阶为‘大秦天朝’！解锁天朝专属帝道能力【天朝威严】—— 可大范围压制敌军士气（降幅 50%），提升子民忠诚度（永久 + 30%），并强化灵界盟友战力（叠加增幅 20%）！乾坤帝印升级为‘天朝帝印’，可凝聚‘天朝国运壁’，抵御高阶界隙能量！”
金光中，秦夜的玄色帝袍渐渐化为明黄色的天朝帝袍，腰间自动浮现出镶嵌着灵晶的金龙玉带，头顶悬浮着一顶九旒帝冕，帝冕上的宝珠泛着淡金与翠绿交织的光芒 —— 那是凡界国运与灵界灵气的融合，象征着大秦天朝的 “跨界统治” 雏形。
“恭贺帝主！大秦进阶天朝！” 萧战、紫灵、狐长老等人纷纷单膝跪地，声音响彻永安城。百姓们也跟着跪下，对着秦夜磕头：“恭贺帝主！大秦万岁！天朝万岁！”
秦夜抬手虚扶，金色光芒从帝印中蔓延，将众人扶起：“诸位起身！大秦能有今日，非朕一人之功，是靠秦军的浴血奋战，靠青丘的鼎力相助，更靠万民的信任与支持！从今往后，大秦天朝不仅要守护凡界，更要联合灵界各族，共抗诸天异族，让诸界子民都能安居乐业！”
欢呼声中，狐长老走上前，手中法杖泛着绿光：“帝主，天朝进阶后，您的帝道之力已能初步影响灵界。老臣刚才感知到，青丘边境的灵气波动趋于稳定，修罗族的残余势力似乎暂时停止了异动 —— 想来是天朝威严的震慑效果。”
秦夜心中稍定，却未放松警惕。他看向星衍罗盘，光幕上的 “混沌族” 词条已自动解锁新注解：“混沌族先遣队‘混沌斥候’，可吞噬界域灵气与国运之力，身体能融入阴影，弱点为‘天朝帝道金光’与‘灵界纯净灵火’，常以‘小队突袭’方式试探敌方防御，为后续主力入侵铺路。”
“混沌斥候……” 秦夜握紧手中的秦魂剑，这把帝道神兵此刻正泛着更强的金光，显然也因天朝进阶而威力大增，“紫灵少主，麻烦你带幻术师在永安城周边布下‘灵火警戒阵’，一旦有混沌斥候靠近，灵火便会自动亮起；萧战，你率军清理永安城内的大炎残余势力，安抚百姓；狐长老，你随朕去城外接应李烈的粮队 —— 他昨日传信，今日午时会押送十万石粮食前来，恐遭混沌斥候偷袭。”
众人立刻行动。半个时辰后，秦夜与狐长老率领五百秦军精锐、二十狐族战士抵达永安城西门外的粮道。远处已能看到李烈的粮队身影，约一千士兵护送着五十辆粮车，正朝着永安城赶来。
“来了！” 狐长老突然法杖轻颤，绿光指向粮队后方的阴影，“帝主，小心！有混沌斥候！至少五只，正融入阴影，朝着粮车靠近！”
秦夜立刻抽出秦魂剑，金色剑气横扫而出，斩向粮车后方的阴影。“滋啦” 一声，一道黑色的身影从阴影中被逼出 —— 那是一个半透明的黑色人形生物，身体像融化的沥青，没有五官，只有一双泛着红光的眼睛，手中握着一把由混沌能量凝聚的短刃。
“是混沌斥候！” 秦夜大喊，“士兵们，用帝道金光护着粮车！狐族战士，释放灵火，别让他们靠近！”
混沌斥候见行踪暴露，不再隐藏，五道黑影同时朝着粮车扑来。他们的速度极快，能在阴影中瞬间移动，手中的短刃划过一个士兵的甲胄，甲胄上的国运光芒竟瞬间黯淡 —— 那是混沌能量在吞噬国运之力！
“小心他们的短刃！会吞噬国运！” 秦夜纵身跃起，秦魂剑直刺最前面的混沌斥候。剑刃的金色光芒碰到混沌斥候的身体，发出 “滋滋” 的声响，黑色身体上冒出白烟，斥候发出一阵尖锐的嘶吼，显然承受着剧痛。
狐长老法杖挥舞，绿色灵火从地面升起，将剩下的四只混沌斥候包围。灵火中的纯净灵界灵气，让混沌斥候无法融入阴影，只能在火中挣扎。“帝主，他们的核心在胸口！用秦魂剑刺他们的胸口！” 狐长老的声音传来。
秦夜立刻调整目标，秦魂剑直指混沌斥候的胸口。金色剑气穿透黑色身体，刺中一颗暗红色的核心，核心瞬间破碎，混沌斥候的身体化为一滩黑色液体，很快便被灵火灼烧殆尽。
李烈也率军冲了过来，与秦军、狐族战士合力围剿。半个时辰后，五只混沌斥候全部被斩杀，粮车安然无恙，只是有十几名士兵因被混沌短刃划伤，国运之力受损，需要休养几日才能恢复。
“这些混沌斥候太诡异了！” 李烈擦了擦额头的冷汗，“若不是帝主和长老及时赶到，粮车恐怕就被他们毁了 —— 他们的短刃不仅能吞噬国运，还能腐蚀灵晶，刚才有几个士兵的灵晶盾牌都被腐蚀出了洞。”
秦夜点头，捡起一块混沌斥候残留的黑色液体，液体碰到他指尖的帝道金光，瞬间化为飞灰：“混沌族的能量克制凡界灵气与国运，唯有天朝帝道金光和灵界纯净灵火能克制。接下来，我们要在所有粮道、关隘都布下灵火警戒阵和帝道金光屏障，防止混沌斥候偷袭。”
就在这时，紫灵的传讯灵鸽飞来，她的纸条上字迹急促：“帝主！青丘边境急报！修罗族残余势力突然发起猛攻，且军中出现‘混沌能量武器’，青丘需分兵抵御，无法再增派援军至凡界！另，狐族古籍记载，混沌族主力‘混沌军团’，可通过‘界隙裂缝’大规模入侵，预计一月内将抵达凡界与灵界交界处！”
秦夜的脸色瞬间凝重。青丘被牵制，凡界将面临 “混沌斥候袭扰 + 修罗族残余可能反扑” 的双线压力，而一个月后，混沌军团的主力还将到来 —— 这对刚进阶天朝的大秦来说，无疑是一场巨大的考验。
“狐长老，你即刻返回青丘，协助青丘族长抵御修罗族，告诉他们，大秦天朝会尽快稳定凡界局势，待时机成熟，便派大军支援灵界。” 秦夜对着狐长老下令，又转头对萧战、李烈道，“萧战，你留在永安城，加快整合二十州的兵力与资源，建立‘天朝防御网’，凡界所有关隘都要配备灵火阵与帝道金光屏障；李烈，你率军驻守黑瘴森林边缘，监视混沌族的动向，若发现界隙裂缝，立刻传信！”
“臣等遵旨！” 众人齐声应和。
夕阳西下时，狐长老已带着狐族战士启程返回灵界；萧战开始在永安城设立 “天朝政务厅”，任命官员，分发土地与粮食；李烈也率军朝着黑瘴森林出发；百姓们则在城内点燃篝火，庆祝大秦天朝的建立，也为远方的青丘盟友祈福。
秦夜站在永安城的城楼上，望着灵界通道的方向，手中的天朝帝印泛着淡淡的金光。他知道，大秦天朝的建立，只是对抗诸天异族的开始，未来的路，会更加艰难 —— 但只要秦军将士同心，灵界盟友不弃，万民信任支持，他就有信心带领大秦天朝，在即将到来的混沌风暴中，屹立不倒。
而在黑瘴森林深处的界隙裂缝旁，三只混沌斥候正将永安城的探查结果传递给一道身披混沌雾气的身影。身影听完，发出一阵冰冷的笑声：“天朝帝道金光…… 灵界纯净灵火…… 有点意思。不过，凡界与灵界的联盟，在我混沌军团面前，终究只是螳臂当车！一月后，我会亲自率军，吞噬整个凡界，将秦夜的天朝帝印，化为我混沌族的养料！”
身影抬手，一道黑色能量波注入界隙裂缝，裂缝瞬间扩大，更多的混沌能量从中溢出，朝着凡界与灵界的各个角落蔓延。一场围绕着大秦天朝、混沌军团、灵界各族的诸天决战，已进入最后的倒计时……