“这次去的地方是璃月呢。”
“璃月……”万叶转换了话题，语气轻松了些许，“那是个与稻妻截然不同的地方。契约之都，千年的沉淀，商贾的繁华，仙人的传说……值得一看。或许，在那里，你能找到新的方向，或者，新的麻烦。”他眼中带着一丝促狭的笑意。
我也忍不住笑了。
新的麻烦？
好吧，听起来……还真是我的风格。
不过，其实我并不喜欢麻烦啊喂。
就在这时，船舱的门被推开。老船医走了出来，对着我们这边点了点头：“血止住了，伤口也处理好了。那小子底子硬，暂时没大碍，就是失血过多，得好好养一阵。”
我松了口气，连忙道谢，快步走向船舱。
狭小的舱室内弥漫着药草和血腥混合的气味。五郎半靠在简易的床铺上，赤裸的上半身缠满了洁白的绷带，脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了些许神采。看到我进来，他眼眸亮了起来。
“苦荼……”他声音还有些虚弱。
“感觉怎么样？”我走到床边坐下，看着他身上那些刺眼的红白色，心里一阵抽紧。
“死不了。”他扯了扯嘴角，想露出一个轻松的笑容，却牵动了伤口，疼得他眉头一皱。
他看着我，眼神变得无比认真，浓得化不开的担忧：“你没事就好。在神里屋敷听说你……我……”
“我本路过这里，想来找你，却在八重堂门口听见你的死讯，我不知道具体什么情况，有人说你死了，有人说你没有。但我相信，你不能死，路上有人来接应，但……总之，没想到是万叶他们来相助了。”
“或许是我的行踪诡异，被那些人察觉不对劲。所以才有后来的事情。”
“但是，能看见你平安无事，我就……”
他的声音哽住了，似乎又回想起听到死讯时那种灭顶的绝望。
他伸出手，似乎想抓住什么，最终只是轻轻握住了我放在床边的手。
他的掌心带着伤后的虚汗，却依旧温热有力。
“对不起……让你担心了。”我反握住他的手，低声说。
看着他为我受的伤，为我流的泪。
五郎摇摇头，目光灼灼地看着我：“该说对不起的是我。是我连累了你，那张照片……”
“不，”我打断他，语气坚定，“不是你的错。是那些蛀虫。是他们勾结愚人众，是他们害了拉尔夏！”
“拉尔夏……？”五郎疑惑地重复着我念的名字。“其实，我回去以后，突然想起来，我记得她，她是被海只岛的巫女捡回来的，当时她神志不清，只说要找人。”
我快速解释着，“她在去蒙德的船上和我认识的，后来海难失散了，这戒指是她留下的，她在这之后被愚人众抓走了，因为我在愚人众的报告中，看到了……一些她的资料。”
五郎深吸一口气，胸膛剧烈起伏，似乎在压抑着滔天的怒火和痛楚：“她确实加入了反抗军，在后勤帮忙。因为是女性。还是外国面孔，实在是太招人侧目。但是……在一次运送补给的任务中，她和几个同伴……被幕府军的伏兵俘虏了！”
他咬着牙，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着滔天的恨意。
“那次……那次我冒险潜入稻妻城，就是为了营救她们几个被关押的同伴。找到了一些同伴，却唯独没找到她！我听到守卫说她作为特殊战俘，已经被转移了。但我没想到，他们竟然会把她……交给愚人众！”
他猛地一拳砸在床板上，发出沉闷的响声，牵动伤口，疼得他额头渗出冷汗，却依旧死死咬着牙，“是交易！一定是肮脏的交易！那群畜生！他们竟然把活生生的人，当作货物一样交易给愚人众做实验！”
虽然早有猜测，但亲耳从五郎口中证实拉尔夏的遭遇，我的心还是如同被一只冰冷的巨手狠狠攥紧。
她还是个孩子。多么活泼开朗的女孩，却被当作实验品。
如今也不知道下落。
是死是活。
但神里绫人说，她已逃脱愚人众的魔爪，说不定……还好好的。
“五郎……”我心情复杂，“我想拜托你一件事，无论她在哪里，拜托你。如果有她的消息，麻烦你，写信……告诉我。”
五郎抬起头，他蓝色的眼眸中燃烧着与我同样的火焰。
他伸出没有受伤的左手，小拇指微微弯曲，郑重地递到我面前。
“我以海只岛大将的名义起誓！”他的声音低沉而坚定，带着不容置疑的力量，“只要我五郎还有一口气在，一定会找到拉尔夏，把她平安地带回来。苦荼，等我消息，拉勾。”
我看着他那根尾指，没有丝毫犹豫，伸出自己的小指，用力地勾了上去。
两根手指紧紧相扣，传递着彼此的体温和沉甸甸的承诺。
“拉勾。”我们异口同声，声音不大，却异常坚定。
做完这个幼稚又庄重的仪式，五郎紧绷的神情似乎放松了些许。
他看着我们勾在一起的手指，又看了看我，眼中闪过一丝赧然和温柔的光芒。
他微微低下头，那对毛茸茸的耳朵，在船舱昏暗的光线下，似乎……轻轻地、不易察觉地抖动了一下。
鬼使神差般地，我完好的右手，不受控制地抬了起来，轻轻地……轻轻地碰了碰，他靠近我的那只耳尖。
耳朵还有尾巴什么的，真是神奇。为什么我没有呢。
指尖传来温热的带着生命活力的奇妙触感。
“噌！”
五郎的身体僵硬得像块石头。
那只被我触碰的耳朵，更是以肉眼可见的速度，从耳根一直红到了耳尖。
他抬起头，眼睛瞪得溜圆，难以置信地看着我，脸上也迅速飞起两片红晕，连脖子都染上了一层薄红。
“你……！”他像是被踩了尾巴的猫，声音都变了调，想说什么，却卡在喉咙里。
我这才意识到自己做了什么，收回手：“不，我可以狡辩，不是，可以诡辩……不是，我可以可以……”
就是觉得那耳朵抖动的样子……
想研究一下彼此之间的相互作用啊。
船舱里的气氛变得古怪。
五郎的脸红得像煮熟的虾子，他飞快地别开视线，不敢再看我。
过了好几秒，他才像是鼓足了巨大的勇气，用几乎微不可闻的声音，结结巴巴地嘟囔了一句：
“……尾巴……其实……也可以……”话没说完，他的头垂得更低了，只露出两只红得滴血的耳朵尖，和微微颤抖的蓬松的尾巴根。
尾巴……
也可以？可以什么？摸吗？！
这个笨蛋！他在说什么啊！？
不过说了为什么不说明白啊！卡在这里我很难受的啊！？
当然，我的表情依旧保持着那和善的笑容。嗯，脸快僵住了。
就在这尴尬的气氛快要爆炸的时候，船舱外传来了水手的喊声：“五郎大人！准备换乘的小船备好了！”
这声呼喊如同救星降临，打破了舱内快要凝固的空气。
五郎如蒙大赦，立刻挣扎着想要起身：“……来了！”
我连忙扶住他：“小心伤口！”
我们互相搀扶着走出船舱。
死兆星号已经减速，旁边放下一艘更小的快船。
接应五郎的海只岛人员已经等在船上。
海风强劲，吹散了脸上的热意。分别的时刻到了。
五郎在船员的帮助下，小心地踏上小船的甲板。
他转过身，站在摇晃的船头，深深地望着我。晨光勾勒着他的身影，尽管缠着绷带，脸色苍白，却依旧像一棵扎根于风暴中的青松，坚韧而充满力量。
“保重，苦荼。”他的声音恢复了沉稳，眼眸如同最纯净的蓝宝石，清晰地映着我的身影，“等我消息。”
“你也是，五郎。”我用力点头，压下心头的不舍，“一定要平安啊。”
他深深地看了我最后一眼。
然后，对着我，也对着死兆星号甲板上的北斗和万叶，郑重地行了一个海只岛的军礼。
小船扬起风帆，在几名精悍水手的操控下，迅速朝着与死兆星号相反的方向驶去，很快变成了海天线上一个模糊的小点。
我站在船舷边，久久地凝望着他消失的方向，海风吹拂着发丝，掌心似乎还残留着他耳朵那温热毛茸茸的触感。
还有他最后那句细如蚊蚋，却如同烙印般刻在心底的话。
所以到底是可以什么啊！五郎，你先别走，把话说清楚好吗！！！
“启航——！目标，璃月港！”北斗大姐头洪亮的命令响彻甲板。
巨大的船帆再次鼓满，死兆星号发出沉重的轰鸣，劈开蔚蓝的波涛，朝着契约与财富之都的方向，全速前进。
虽然，我的草稿论文素材都没了，但好在，我还记着。
“那个，北斗大姐头。”
“什么事，你不会告诉我，你把什么东西落在那谁的身上了吧。”
“不是不是，只是，呃，璃月，好找工作吗？”
“噢，打听消息来了～”她捂着下巴，“璃月是个好地方，璃月港更是，机会多得到处都是。你可来对地方啦——”