中平二年的深秋，刘备、关羽、张飞、简雍率领着三百人的队伍，押送着宝贵的粮草辎重，终于抵达了安喜县境。一路行来，景象愈发凄凉。越靠近安喜县城，战争的创伤越是触目惊心。道路两旁，时见被焚毁的村落废墟，荒芜的田野里蒿草长得比人还高，偶尔遇到零星百姓，也是面黄肌瘦，眼神麻木，看到军队便惊慌躲藏。
安喜县城墙低矮，多处破损，墙垣上残留着烟熏火燎和刀劈箭凿的痕迹。城门歪斜地敞开着，无人看守。一股萧瑟破败的气息扑面而来。
刘备心中一沉，示意队伍提高警惕，缓辔入城。城内的景象更是令人扼腕。街道冷清，十室九空，许多房屋只剩断壁残垣，显然经历过惨烈的洗劫和焚烧。空气中弥漫着一股若有若无的焦糊味和腐败气息。偶尔有几个胆大的居民从门缝里窥视，眼神中充满了恐惧和戒备。
县衙所在，更是一片狼藉。原本象征着朝廷权威和地方秩序的衙署，此刻大门破碎，牌匾歪斜，院墙倒塌了大半。院内杂草丛生，公文案牍的碎片和破损的器物散落一地，甚至还能看到一些未能及时清理的、已经发黑的血迹。这里，便是前任县令和衙役们殉难之地。
“直娘贼！这帮天杀的匪寇！”张飞环眼怒睁，看着这片惨状，忍不住破口大骂。
关羽丹凤眼微眯，抚髯的手微微用力，沉声道：“民生凋敝至此，官府荡然无存。大哥，百废待兴。”
简雍亦是面色凝重：“玄德，当务之急，需立刻稳定人心，恢复秩序，否则流民变为流寇，后果不堪设想。”
刘备深吸一口带着废墟尘埃的空气，眼神却异常坚定。眼前的惨状固然触目惊心，但也意味着这是一张几乎空白的纸，可以任由他挥毫泼墨。朝廷赋予的“自行征辟”之权，在此刻显得至关重要。
“云长，翼德，立刻安排人手，接管四门防务，设立岗哨，巡逻街巷，先让城内恢复基本秩序！”
“宪和，带人清理县衙，寻找可用之物，同时张贴安民告示，宣告本官已到任，即刻开衙理事！”
“命令全军，严守军纪，不得骚扰百姓，不得擅取民物，违令者，斩！”
刘备的命令清晰果断，关羽张飞简雍立刻领命，分头行动。
三百将士迅速行动起来。老兵们经验丰富，很快控制了四门和主要街道，设立了简单的警戒线。乡勇们则开始帮忙清理县衙废墟，砍伐院中杂草。
简雍找来了几张还算完整的案几和席子，就在县衙大堂外的廊下，摆开了临时的公案。又寻来些笔墨，亲自书写了安民告示，命人誊抄多份，在城内四处张贴。
告示内容很简单：新任安喜县令刘备已到任，必将保境安民。现招募青壮入伍，待遇从优，粮饷按时发放，共同守护家园。同时宣布，鼓励流亡百姓返乡，认领土地，县衙将提供必要农具和来年春耕的种子，确保秋耕顺利，以期来年恢复生产。望百姓各安其业，有冤可申，有困可诉。
安喜县的百姓，在经历浩劫之后，早已如同惊弓之鸟。此刻见到新任县令不仅带来了兵马，态度坚决，而且政策仁厚，旨在恢复生计，那颗绝望的心渐渐复苏。开始有胆大的青壮前来应募乡勇，也有外逃的百姓陆续试探着返回家园。
与此同时，来自各方面的情报也陆续汇总到刘备手中。其中最引人注目的，便是关于黑山军首领张燕的动向。
正如刘备所预料，历史的齿轮滚滚向前。张燕凭借其过人勇武和号召力，趁朝廷忙于内斗、地方守备空虚之际，滚雪球般迅速发展壮大。常山、赵郡、上党等地的各路义军、溃兵、流民纷纷来投，其部众竟号称百万之巨，声势震天，攻城掠地，官军屡战屡败，整个河北为之震动。
朝廷焦头烂额，既无足够精兵平叛，地方豪强又各扫门前雪，不肯出力。宦官集团怕事情闹大到不可收拾，最终采纳了“招安”之策。张燕审时度势，也派人进京表示归顺。汉灵帝顺水推舟，任命张燕为平难中郎将，领河北山谷事，承认其对黑山部分区域的管辖权。另一位势力较大的黑山首领杨凤，也被拜为黑山校尉。
然而，无论是洛阳的衮衮诸公，还是黑山军的首领们，都心知肚明，这只是一场心照不宣的暂时妥协。朝廷无力剿灭，只好先予羁縻；张燕则借此获得合法身份和喘息之机，继续积蓄力量。河北的乱局，并未真正平息。朝廷甚至不得不紧急调右车骑将军朱儁出任河内太守，专门堵截威胁洛阳的黑山军。朱儁甚至动用了自己的家兵部曲，才勉强稳住阵脚，其艰难可见一斑。
“张燕……平难中郎将……”刘备看着简雍整理来的情报，手指敲击着临时充当案几的木板，眼中闪烁着洞察世事的光芒，“其势力核心应在常山、赵郡、上党一带。如此看来，直接威胁我安喜县的，并非张燕本部，而是那位新受招安、但未必安分的黑山校尉——杨凤部，以及其他可能不受节制的小股乱兵。”
这一判断，让众人紧绷的神经稍稍放松了一些。面对号称百万的张燕主力和面对一个校尉杨凤，压力截然不同。
当日下午，刘备就在残破的县衙大堂内，召开了第一次核心会议。参与者只有关羽、张飞、简雍，以及几名最早追随、能力较为突出的老兵头目。
大堂屋顶漏着光，地上铺着草席，气氛却异常严肃。
“情况诸位都已看到。”刘备开门见山，“安喜县如今便如一张白纸，朝廷无人，百废待兴。此正是我等施展拳脚，为其注入新秩序之时。然，无规矩不成方圆。当务之急，需立刻搭建县衙框架，使政令有所出，事务有人管。”
他目光扫过众人：“朝廷许我自行征辟僚属，今日，我便依据诸位才能功绩，暂定职司。此乃非常之时，职司或有重叠，权责或有变通，一切以实效为重，望诸位戮力同心，共度时艰！”
众人凛然应诺。
刘备首先看向简雍：“宪和！”
“雍在！”
“你长于谋划，精通文书，熟知律令，且心思缜密，善于协调。这县丞一职，非你莫属！总揽县衙日常政务，协理刑名、户籍、赋税、文书往来等一应事务，乃我之副贰，责任重大！”
汉代县丞为县令副手，秩二百石至四百石不等，地位尊崇。简雍虽无朝廷正式任命，但在此刻，刘备的任命便是最高指令。
简雍深吸一口气，郑重躬身：“雍，必竭尽驽钝，助大人理顺政务！”
接着，他看向关羽和张飞。县尉之职，主管一县军事治安、缉捕盗贼。但安喜情况特殊，军事压力极大。
“云长！翼德！”
“在！”二人抱拳。
“县尉之职，至关重要。然安喜四境不宁，需内外兼顾。故我意，设左右县尉。”
“云长，任命你为左县尉！主外，负责统兵作战，清剿县域内外匪患，训练士卒，护卫境土！”
“翼德，任命你为右县尉！主内，负责县城防务，治安巡逻，缉捕奸宄，维持城内秩序！”
“你二人需紧密配合，互为犄角，共保安喜平安！”
关羽张飞对视一眼，齐声道：“谨遵大哥将令！”
如此一来，军事治安权责分明，且由最信任的兄弟执掌，刘备方能安心。
接下来，是掾史、佐史级别等具体职能部门的负责人。刘备根据手下人才特点，进行任命。
“张胜！”刘备点出一名老兵头目，此人作战勇猛，且粗通文字，为人公正。
“你曾任军中屯长，熟悉行伍，且为人耿直。任命你为贼曹掾！隶属右县尉翼得麾下，主管缉捕盗贼、维持治安、看守狱囚之事。给你配二十人，需尽快恢复城内秩序！”
张胜出列，激动抱拳：“喏！属下定不让贼人横行！”
“钱锋！”刘备又点出一人，此人心细，曾协助简雍管理过粮草。
“你做事仔细，认得数字。任命你为仓曹掾！暂隶简县丞麾下，主管府库粮草、物资器械的接收、保管、发放登记！眼下粮草乃我等命脉，务必账目清晰，守好库房！”
钱锋大声应命：“喏！钱在人在，库在人在！”
“孙瘸子！”刘备看向那位断臂老兵。
孙瘸子一愣，没想到自己残疾之身还能被委以重任，连忙出列。
“你经验丰富，熟悉军旅，虽行动不便，然心志坚定。任命你为尉史！隶属左县尉云长麾下，协助关县尉管理军械、安排岗哨、传递军令、抚恤伤亡等军务杂事。”
孙瘸子虎目含泪，单臂捶胸：“谢主公信任！瘸子定用心做事！”
接着，刘备又任命了数人：刘晟略通文墨、做事稳重，任命为户曹佐，协助简雍整理户籍、统计人口。刘承手巧且负责任，任命为司空佐，主管工程修缮，负责带领的俘虏和招募的民夫进行修复城墙、官署、道路等劳役。甚至指定了一名曾做过巫医的老兵暂领医官之责，负责救治伤病员和百姓。其余老兵和乡勇，则择优担任屯长、队率等基层军官。
每一个任命，都基于其人的能力和特点，务求人尽其才。虽然没有朝廷正式的印绶，但在刘备的权威和众人的信服下，这套临时搭建的班底立刻开始运转起来。
刘备最后强调：“现今人员短缺，诸位职司或有交叉，需相互协助。遇事不决，可询简县丞或二位县尉。重大事项，报我决断。一切以恢复秩序、安抚百姓、巩固城防为优先！”
“谨遵主公之令！”众人轰然应诺，士气高昂。
会议结束后，整个县衙仿佛被注入了灵魂，立刻高速运转起来。
简雍带着户曹佐刘晟，开始在临时清理出的偏堂接待前来打探消息和登记户籍的百姓，虽然人还不多，但这是一个好的开始。
张飞领着张胜和贼曹的兵，开始巡查街道，弹压可能的地痞流氓，宣示官府的存在。
关羽则和孙瘸子一道，勘察城防漏洞，布置岗哨，规划防务，整训带来的三百兵卒。
钱锋带人清点运送来的粮草物资，登记造册，派人严密看守库房。
司空佐刘承则已经开始召集来自楼山村的乡勇，准备材料，计划明日便开始修补最危险的城墙段落。
刘备本人也没闲着。他亲自巡视了县城各处，慰问了少数敢于靠近的百姓，询问他们的困难，再次重申安抚政策，态度温和而坚定，极大地安抚了人心。
很快，在涿县带来的三百核心基础上，又招募了近三百名安喜本地青壮。刘备下令，除已安排职位的近百名人员外，剩下的两百老兵作为县兵基础，新招募的三百名安喜本地青壮为乡勇兵，暂时合为一起编为五百人，由关羽张飞加紧操练，务必在最短时间内形成战斗力，以应对可能来自杨凤部的威胁。
就在安喜县的重建工作刚刚步入正轨之际，一则来自西北的紧急军情，如同又一记重锤，敲打在本就风雨飘摇的大汉江山之上。
简雍拿着最新收到的邸报，面色凝重地找到刘备、关羽、张飞。
“玄德，两位将军，西北出大事了！”简雍声音低沉，“北地郡的先零羌再度反叛！推举湟中义从胡人北宫伯玉、李文侯为首领，攻杀护羌校尉，举兵造反！凉州震动！”
“羌乱又起了？”关羽眉头紧锁，“段颎将军当年费尽心血，几近扑灭羌患，如今段公已逝，朝廷……唉！”他未尽之语，充满了对朝廷无能的失望。
张飞骂道：“这帮蛮子！就知道趁火打劫！朝廷真是四面漏风！”
刘备接过邸报，仔细看完，久久不语。中原黄巾余波未平，河北黑山招安未稳，西北羌乱又起……这大汉天下，竟已糜烂至此了吗？
简雍看着刘备，语气前所未有的严肃：“雍此前便曾建言。如今观之，朝廷威望扫地，内斗不休，四方兵起，天下大乱之象已显，绝非一时一地的叛乱！不久之后，恐非但羌人、黄巾，各地豪强、州郡长官，乃至……皆会生出异心！届时，纲常崩坏，弱肉强食，唯有实力才是立足之本！”
关羽抚髯，重重点头：“宪和先生所言极是！大哥，乱世已至，仁德需有刀剑护卫！我等兄弟，正当趁此良机，壮大自身，在这乱世中闯出一番天地！”
张飞一拍大腿：“对！大哥！这皇帝老儿和那些阉官根本靠不住！还得靠咱们自己！”
刘备的目光扫过三位最信任的兄弟和谋士，他深吸一口气，沉声道：“宪和！”
“雍在！”
“从今日起，除县衙公帑之外，我等私有之钱粮经营、田庄置办、商路开辟，一应由你全权负责，秘密进行，逐渐扩大！所需人手、资金，优先调配！我要你为我等打造一条坚实的钱粮根基！”
“雍！领命！必不负玄德公所托！”简雍郑重下拜。
刘备又看向关羽张飞：“云长，翼德！”
“在！”二人抱拳。
“加紧操练兵马！这五百人，以后就是我等最初的根基！要将其练成一支能以一当十的铁军！”
“是！大哥！”