刘备于是向卢植等人告罪一声，带着蔡琰，在典韦护卫下，离开书苑主体区域，向着后山处的工坊区行去。
一路上，蔡琰如同出了笼的小鸟，问题不断：“使君，这纸真是用树皮、破布所做吗？”“为何能如此洁白？”“那些字又是如何印得一般无二，如此整齐？”
刘备耐心解答，深入浅出，听得蔡琰眼中异彩连连，对刘备的博学与奇思妙想钦佩不已。
很快，一片依山傍水、被严格管辖的工坊区出现在眼前。高耸的水车提供动力，各式各样的作坊井然有序，空气中弥漫着特有的草木清香和墨汁气味。
得知刘备亲至，负责工坊的弟子张全、夏薇以及神工营大匠等人急忙迎出。
“弟子张全（夏薇），拜见先生！”两位年轻人恭敬行礼，目光好奇地瞥了一眼刘备身边那位灵秀动人的少女。
“不必多礼。”刘备笑道，“这位是蔡伯喈先生之女，蔡琰小姐，对造纸印刷颇感兴趣，特来一观。你等不必拘束，照常运作便可，顺便带我看看近日成果。”
“是！先生，蔡小姐，请随我们来。”张全、夏薇连忙引路。
首先进入的是造纸工坊。但见工匠们熟练地将沤好的树皮、麻料捣碎成浆，然后抄纸、压水、烘干……一道道工序有条不紊。蔡琰睁大眼睛，看着那浑浊的纸浆如何在工匠手中神奇地变成一张张洁白的纸张，小嘴微张，惊叹不已。
“竟……竟是如此神奇！”她忍不住走到近前，仔细观察，甚至伸出纤指，轻轻触摸那未完全烘干的湿纸，感受着那细腻的质地。
刘备在一旁解释道：“关键在于选料、沤制与漂白工序。其中诸多细节，皆是神工营诸位大匠与张全、夏薇他们反复试验改进所得。”
随后，众人又来到印刷工坊。这里更是让蔡琰大开眼界。排列整齐的活字字盘，工匠们快速检字排版，然后涂墨、覆纸、刷印……很快，一页页字迹清晰、墨色均匀的书页便被印制出来，效率远超手抄百倍！
“活字印刷……竟能如此便捷！”蔡琰拿起一张刚刚印好的书页，看着上面工整的《诗经》文字，激动得手都有些颤抖，“若此法推广，天下典籍，何愁不能普及？寒门学子，皆有书可读矣！”
她转向刘备，眼中充满了崇敬与感激：“使君，您……您真是做了一件天大的好事！琰……琰代天下寒士，谢过使君！”说着，竟是要屈膝行礼。
刘备连忙虚扶：“蔡小姐言重了。此非备一人之功，乃众人合力所致。”他指了指张全、夏薇以及忙碌的工匠们，“他们，才是真正的功臣。”
张全、夏薇听到先生夸奖，且是在这位才貌双全的蔡小姐面前，不禁脸色微红，心中激动，更是暗下决心要做得更好。
参观完毕，刘备又询问了工坊生产、技术改进以及遇到的困难等情况，张全、夏薇一一作答，思路清晰，处理得当，显已能独当一面。刘备心中甚慰，勉励了他们一番。
夕阳西下，刘备才带着依依不舍的蔡琰离开工坊。回程路上，蔡琰依旧沉浸在巨大的震撼与兴奋之中，不停地与刘备讨论着方才所见所闻，眼眸中闪烁着对知识与未来的无限憧憬。
刘备看着身旁这位才情横溢、充满活力的少女，心中充满宁静与喜悦。