霍光在永安郡城头铺开焦黑的《八阵图》残卷，指尖划过“水火相济”四字时忽然顿住：“潘赵联军善用地利，我军当反其道而行之。”法正将带血的算筹按在地图上的青芦泽：“此处芦苇深达丈许，可令卢象升率枪阵埋伏，待敌军轻骑深入便纵火焚之。”崔浩拨弄着烛台上的防风罩：“需有人引蛇出洞——马援将军的连环甲骑，怕是要当回诱饵了。”
马援率三千甲骑踏碎月光，铁蹄惊起遍野寒鸦。杨业在阵后望见“马”字旗晃动，举刀喝止先锋金离瞳：“此乃诱敌之计，且看他如何变招。”话音未落，卢象升的枪阵已从芦苇丛中突刺而出，枪尖尽缚浸油的麻布条，瞬间燃成火龙。金离瞳挥刀劈开迎面而来的火枪，却见马援甲骑突然散开，露出身后二十架抛石机——巨石裹着燃烧的硫磺破空而至，青芦泽顿时化作火海。
涂山蓉蓉在了望塔上望见火光，玉指叩响青铜风铃：“白泽大人，可令哪吒截断敌军粮道了。”白泽的笛声混着夜枭啼鸣掠过夜空，赵六耳的金箍棒已砸断运粮队的吊桥。高仙芝挺枪截住试图突围的潘鸿，枪缨扫过对方面门时带起血珠：“尔等火攻水攻玩得精妙，可曾想过断粮之困？”潘鸿举弩急射，却见刘乾的长枪如灵蛇般缠住弩机，轻轻一旋便将其绞成废铁。
陈庆之在中军帐展开新获的永安布防图，折扇顿在“铁枪营”三字上：“卫青麾下王彦章的铁枪队据守险关，我军若强攻必损折惨重。”杨业扫过图上标注的“坠马崖”，忽然露出冷笑：“可令逐风率轻骑绕道崖后，待其铁枪队上前时，以滚木礌石击之。”话音未落，帐外忽然传来巨响——伽刚特的玄铁龙皇棍竟将崖壁轰出裂缝，碎石如暴雨般砸向逐风部。
刘亦菲的绣鸾双刀在月光下划出银弧，正与艾瑞莉娅的刀锋相击。两人错身之际，忽闻永安城内钟鼓齐鸣——霍光竟命人将数百面铜锣悬于城头，由彭泽率盾牌军敲击。巨大的声浪震得联军将士耳膜生疼，洛小熠的浮雪乌骓马受惊前蹄人立，险些将主人掀翻。白泽笛声骤乱，哪吒的火尖枪竟一时握不稳，差点烧着自己鬓角。
双方在青芦泽南岸展开拉锯战。王彦章的铁枪挑飞杨七郎的银枪，枪杆横扫处又逼退扬五郎的宣花斧。秦天的鬼王刀劈开层层枪林，刀身上的血槽已凝满黑血——不知是敌军的，还是自己的。马超率铁骑从侧翼突入，却见石守信的方阵突然散开，露出数十架床弩。千钧弩箭破空而来，马超急勒缰绳，马蹄在泥地里犁出半尺深的沟，才险险避过致命一击。
涂山蓉蓉望着永安城头新换的“霍”字旗，忽然轻笑出声：“法正先生精于算筹，却忘了‘虚则实之，实则虚之’。”白泽听懂她的意思，笛声骤然转急——哪吒引火焚尽最后一片芦苇，赵六耳的金箍棒同时砸开上游水闸。洪水裹着余烬席卷而下，正在追击的马岱部猝不及防，战马纷纷滑倒在泥泞中。霍光在城头望见这一幕，手中佩刀险些跌落：“原来他们……一直在等水势积蓄！”
双方鸣金收兵。卫青坐在军医帐中任人包扎伤口，听着帐外田单清点伤亡的声音，忽然问道：“史敬思的白袍军还剩多少人？”“三千。”田单递来染血的帅印，“但他们用盾阵护住了所有伤兵回撤。”法正走进帐时，手中算筹只剩三根：“潘赵联军善用地利与人心，我军……”“无需多言。”卫青按住他的肩膀，目光透过帐帘望向天际，“明日，该让他们见识见识，汉军的‘背水一战’了。”
与此同时，陈庆之在帅帐内接过白泽送来的战报，目光停在“汉军伤亡减半”处良久。杨业递来一碗参汤：“元帅可是忧心明日之战？”陈庆之摇头，折扇轻敲桌案：“我忧的是……卫青尚有七成兵力未动。你看这战损比，分明是他在诱我们深入。”帐外忽然传来马蹄声，银尘浑身是血地滚下马鞍：“报……汉军在青芦泽北岸筑起了三丈高的‘枪墙’！”
正午的阳光掠过枪墙上的狮头吞口，与联军帅旗上的“陈”字遥遥相望。风卷起卫青战袍的残边，露出腰间未系的玉佩——那是霍光昨日执意系在旗杆上的物件，如今已染满血迹。田单握紧手中断箭：“元帅，是否按原计划……”“不必。”卫青提枪转身，铁枪在地上拖出刺目火星，“今日，我要亲自率军冲锋。”
法正望着他的背影，忽然想起霍光昨夜说的话：“当所有算计都失效时，剩下的，唯有军心而已。”此刻，他终于明白这句话的分量——远处，汉军大营中响起此起彼伏的“必胜”之声，惊得群鸟振翅掠过云空。而联军方向，涂山蓉蓉正与白泽低声商议，折扇上“慎战”二字被风吹得时隐时现。
一场真正的硬仗，才刚刚开始。
午时三刻，青芦泽北岸的“枪墙”突然裂开三道缝隙，卫青铁枪高举如烈日破云，身后王彦章、刘麟等枪将率铁枪营如怒潮奔涌。陈庆之望见汉军阵型骤变，折扇击案急呼：“涂山军师！”却见涂山蓉蓉指尖已扣住最后一枚风铃——她算到汉军会背水一战，却未算到卫青竟将全部精锐押在正午的强光里。
马岱率轻骑试图绕后，忽闻头顶传来锐啸。卢象升的枪阵从芦苇丛中二次突起，枪尖不再缚火，却绑着三棱倒刺的钩索。马岱举刀砍断迎面而来的钩索，却见更多钩索如毒蛇缠上战马四肢。他惊觉中计时，高仙芝的银枪已穿透他的护心镜——阳光在枪尖折射出刺目光斑，映着马岱瞳孔中逐渐凝固的骇然。
“副帅陨落！”联军阵中传来惊呼。杨业挥刀砍断两根钩索，却见汉军大阵已至眼前：刘乾的长枪挑飞扬六郎的头盔，王彦章铁枪扫过之处，滚木礌石竟被生生砸成齑粉。伽刚特的玄铁龙皇棍劈开一条血路，却被赵六耳的金箍棒缠住——猿啼与棍鸣共振，震得 ground 开裂，两人脚下同时陷进泥泞。
霍光在城头望见马岱坠马，立刻挥动令旗。藏在芦苇深处的二十架弩车同时启动，弩箭裹着浸油的麻绳破空而来，瞬间将联军后阵的粮草车钉成火炬。涂山蓉蓉望着漫天火雨，终于明白汉军为何放任芦苇未焚——他们留着这片“死地”，就是为了今日的“死战”。
白泽笛声突然转悲，陈庆之折扇划出撤退弧线。哪吒点燃最后一道火障阻敌，却被秦天的鬼王刀劈开火墙——刀身嗜血，竟将火焰吸成幽蓝。刘亦菲的绣鸾双刀追上艾瑞莉娅，刀锋相击时，她忽觉手腕一麻：原来连日苦战，早已力竭。
退至建宁城下时，杨业清点残兵，十二万大军已折损近半。城楼上的“陈”字旗被浓烟熏得只剩半幅，却仍在风中飘摆。陈庆之望着汉军如潮水般退去的方向，忽然问涂山蓉蓉：“他们为何不追？”蓉蓉望着青芦泽中漂浮的无数枪杆，轻声道：“卫青在等……等我们耗尽最后一丝气力。”
建宁城内灯火零星。杨业替陈庆之更换绷带，见他胸前新添的枪伤，叹道：“今日若不是史敬思的白袍军护着卫青冲锋，怕是……”“不。”陈庆之打断他，“是我们低估了‘背水’二字——当一个人全无退路时，手中的枪便只剩向前。”
城外，汉军大营燃起篝火。卫青坐在马援的尸体旁，轻抚其连环甲上的凹痕——那是为护他挡下的一记棍击。田单捧来新刻的帅印，却见他将印信按在“马”字旗上：“明日，随我去取建宁城门。”法正站在帐外，听着帐内传来的擦拭枪刃声，忽然想起霍光的话——此刻，汉军的“军心”，或许比任何算筹都锋利。
夜风中，建宁城头的“陈”字旗终于支撑不住，啪嗒坠地。而汉军方向，新的“卫”字旗正在篝火中被缓缓升起，旗角上的狮头吞口，在月光下泛着冷冽的光。