许昌城外，一百五十里连营连绵，旌旗如林。曹操、刘备、嬴政三路联军大营呈品字形排布，中军帐内烛火通明，三路主帅与谋士围坐案前，案上摊着许昌城防图，图上密密麻麻标注着箭楼、瓮城、暗渠，正是杨滔军经营多年的防御工事。
“第五次决战，当以速胜为主。”曹操抚着案沿，目光扫过众人，“杨滔军据城死守，许昌城墙高十丈，护城河宽三丈，更有盘古、女娲等悍将坐镇，硬攻必损兵折将。”
刘备麾下叶白夔接口道：“曹公英明。前日四次攻城，我军折损三万余众，皆因许昌城防固若金汤，且杨滔军军师贾诩、李义山善用奇计，需先破其锐气。”
嬴政身旁的王翦沉声道：“某有一计：明日决战，先以武将单挑挫其锋芒。杨滔军虽猛将如云，我联军亦有吕神魔、曹彰、东皇太一之辈，若能连胜三阵，便可趁其军心浮动，挥师强攻。”
帐内谋士皆点头称是。郭嘉补充道：“需防贾诩诡计。可约定单挑不得设伏，若杨滔军不应，便斥其畏战，动摇其军心。”
次日清晨，许昌城下鼓声震天。联军阵中，曹操军先锋曹彰提着方天画戟出列，勒马立于护城河前，高声挑战：“杨滔麾下敢有战者？某曹彰在此！”
城头上，盘古斧斜倚垛口，盘古身披玄甲，朗声笑道：“黄毛小儿也敢叫嚣？薛仁贵，去会会他！”
薛仁贵应声而出，跨下白马，手提方天画戟，背后镇天弓斜挎，奔至阵前。曹彰见来将仪表堂堂，喝道：“某乃曹操麾下曹彰，速速受死！”说罢催马挺戟直刺。
薛仁贵不慌不忙，戟尖轻点，架开对方攻势，手腕一翻，戟杆顺势横扫。两戟相交，火星四溅，曹彰只觉手臂发麻，暗道对方力大。二人你来我往，战至二十回合，薛仁贵卖个破绽，引曹彰近身，突然回身一戟，正中曹彰护心镜，曹彰应声落马。联军阵中一阵骚动，赶紧派亲卫抢回曹彰。
“某来战你！”刘备军阵中，吕神魔提着方天画戟冲出，胯下赤兔马踏起烟尘。此人乃是吕布后裔，戟法狠辣，甫一交手便招招致命。薛仁贵抖擞精神，镇天弓突然取下，搭箭上弦，“嗖”地一声，箭似流星，擦着吕神魔耳畔飞过，射落其头盔红缨。吕神魔大惊，攻势一滞，薛仁贵趁机挺戟直刺，挑破其战袍，吕神魔狼狈回阵。
联军阵中一片哗然。嬴政军东皇太一按捺不住，提东皇剑，跨东皇马出列：“薛仁贵休要猖狂，某来会你！”东皇太一剑法诡异，剑招如鬼魅般飘忽，薛仁贵战至三十回合，渐感吃力。城头上，圣主挺枪而出：“薛将军稍歇，某来会他！”
圣主枪法沉稳，枪尖吞吐间带着一股凛然正气，与东皇太一对拆五十回合不分胜负。突然，圣主虚晃一枪，拨转马头便走，东皇太一以为有诈，勒马欲追，却见圣主反手一枪，枪尖如电，正中其手腕，东皇剑脱手落地。圣主勒马回身，朗声道：“承让！”
联军连败三阵，士气大跌。曹操在中军帐内急得踱步，郭嘉道：“主公莫急，贾诩善用骄兵之计，我等可佯装溃退，引其出城追击，再设伏围歼。”刘备、嬴政皆以为然，当即传令各营，午后佯装后撤，诱敌出城。
许昌城内，盘古召集众将议事。贾诩捻须笑道：“联军连败三阵，必心有不甘。曹操、刘备、嬴政皆枭雄，定会设伏诱我军追击。”李义山补充道：“可将计就计。令无支祁、蛟魔王率五万精兵，衔尾追击，佯装中计；再令卫青、霍去病率十万铁骑，从侧翼迂回，断其退路；其余将士守城，待其伏兵出动，两面夹击。”
午后，联军果然拔营后撤，旗帜杂乱，似是慌乱而逃。无支祁与蛟魔王各提金箍棒，率五万精兵出城追击，一路高喊：“活捉曹操、刘备、嬴政！”联军伏兵见杨滔军追击，喜出望外，曹操令旗一挥，乐毅、叶白夔、王翦三路伏兵齐出，欲将无支祁部包围。
突然，许昌城方向鼓声大作，卫青、霍去病率十万铁骑如潮水般涌出，从侧翼直冲联军伏兵阵脚。联军猝不及防，阵形大乱。无支祁与蛟魔王见状，回身杀来，金箍棒舞动如风车，联军士兵纷纷被砸得脑浆迸裂。
曹操在高坡上看得心惊，正欲传令撤军，却见许昌城头射出数道信号箭，城内冉闵、秦天各率五万步卒杀出，直扑联军大营。原来贾诩早已算定联军大营空虚，令二人趁机劫营。
联军腹背受敌，士兵们互相践踏，死伤无数。曹彰、吕神魔、东皇太一率军死战，却挡不住杨滔军的猛攻。典韦、许褚双戟齐舞，护着曹操突围，许褚背上中了三箭，仍死战不退；赵云持枪护住刘备，杀开一条血路；东皇太一拾回佩剑，与单雄信合力掩护嬴政撤退。
激战至黄昏，联军折损八万余众，被迫退回兖州、青州、徐州。许昌城下，杨滔军将士欢呼雀跃，盘古手持盘古斧，立于城头，望着联军溃逃的方向，朗声道：“犯我许昌者，虽远必诛！”
城内，贾诩对众将道：“此役虽胜，却不可大意。曹操、刘备、嬴政定会卷土重来，当加紧修缮城防，囤积粮草，以应再战。”众将领命，许昌城内外，又开始了新一轮的备战，旌旗在晚风中猎猎作响，
联军溃败的烟尘尚未散尽，曹操与刘备的残部退至兖州边境一处临时营寨。帐内烛火摇曳，映着二人凝重的面容。曹操按着腰间佩剑，指节因用力而发白：“嬴政这老狐狸，竟趁我等与杨滔死战之际，悄悄率部退回徐州！若不是斥候回报，我等至今还蒙在鼓里！”
刘备抚着胡须，眉头紧锁：“此人素有野心，此番五路联军本就各怀鬼胎，他见势不妙便抽身，分明是想坐收渔利。如今我军折损惨重，他若趁机袭扰我青州、兖州，后果不堪设想。”
帐外传来甲叶碰撞声，叶白夔与乐毅掀帘而入，皆面带怒色。叶白夔抱拳道：“主公，曹操大人，嬴政军已过下邳，正沿泗水布防，其先锋单雄信部已在彭城劫掠粮草，显然早有预谋。”
乐毅接口道：“某愿率所部追击，哪怕拼尽兖州兵力，也要让嬴政付出代价！”
曹操与刘备对视一眼，皆从对方眼中看到决绝。刘备道：“事已至此，唯有联兵西进，趁嬴政立足未稳，夺回彭城，断其归途。”曹操颔首：“某愿出十万兵马，由乐毅、曹彰统领；玄德公可出八万，由叶白夔、赵云带队，今夜便拔营，务必于三日内抵达彭城。”
夜色如墨，曹刘联军星夜兼程，直奔彭城。第三日拂晓，联军抵近彭城城下，却见城头已换了嬴政军的玄色旗帜，单雄信正立于城头，手持长槊冷笑：“曹刘匹夫，竟中我家主公诱敌之计！”
话音未落，城外突然响起号角，王翦亲率五万伏兵从两侧山林杀出，东皇太一的东皇马踏起烟尘，直扑联军中军。曹操与刘备大惊，方知嬴政早已料到此举，竟在彭城设下反伏。
“杀！”乐毅挺枪冲入嬴政军阵，身后兖州士兵结成枪阵，与王翦部厮杀。曹彰的方天画戟舞得如飞，接连挑落十余名嬴政军骑兵，却被东皇太一的东皇剑缠住，剑光如练，逼得他左支右绌。
刘备军阵中，赵云的龙胆亮银枪如梨花绽放，护着刘备且战且退，赵燃灯的百鸟朝凤枪则死死咬住单雄信，枪影翻飞间，将对方的长槊屡屡格开。叶白夔率部冲击嬴政军侧翼，却被孟贲、乌获的棍阵挡住，两根巨棍横扫，联军士兵成片倒下。
激战至午时，联军渐感不支。嬴政军的徐庶在高坡上挥动令旗，奎刚的莲花戟与青华大帝的方天画戟左右夹击，撕开联军阵形；燕擎苍的裂山玄铁钺更是势不可挡，一钺劈断联军的帅旗，士气大挫。
曹操见大势已去，对刘备喊道：“玄德公，速退！再迟便被合围了！”刘备咬牙点头，令赵云断后，自己率部向兖州方向突围。曹操则由典韦、许褚护着，杀向青州地界。
嬴政在彭城城头看得清楚，却不令穷追，只让王翦率三万兵马“送客”——实则是趁联军溃逃时沿途袭扰。单雄信的槊阵追着曹操军的尾巴砍杀，东皇太一的骑兵则衔击刘备军的侧翼，联军士兵慌不择路，自相践踏者不计其数。
待到黄昏，曹刘联军终于摆脱追兵，清点人数时，发现折损竟达三万余众，粮草军械丢失大半。曹操在兖州大营中望着帐外残阳，一拳砸在案上：“嬴政老贼，此仇不共戴天！”刘备在青州营内亦是愁眉不展，对叶白夔道：“经此一役，我军元气大伤，怕是数年无力再与杨滔、嬴政抗衡了。”
而此时的徐州下邳城，嬴政正登上城楼，望着西方天际。王翦上前道：“主公，曹刘联军已退，我军虽折损五千，却守住了徐州，还夺了彭城，此乃大胜。”嬴政捋着胡须，眼中闪过一丝冷光：“曹刘虽败，根基未损；杨滔据守许昌，虎视眈眈。这天下棋局，才刚刚开始。”
城楼下，嬴政军士兵正在修补甲胄，擦拭兵器，泗水之上，粮船络绎不绝，一派备战景象。而千里之外的许昌城，盘古与贾诩亦收到了曹刘联军败于徐州的消息，贾诩捻须笑道：“鹬蚌相争，渔翁得利。主公，可趁此时机，遣使联络曹操，许以好处，共抗嬴政了。”盘古斧在阳光下泛着寒光，盘古沉声道：“传令下去，整军备战，无论曹刘赢哪家来犯，某都让他有来无回！”