联盟会议上的那一声轻敲，以及随之而来的山河社稷图虚影，如同一声无声的惊雷，在与会各方代表心中留下了难以磨灭的印记。林越没有长篇大论的驳斥，没有迂回曲折的谈判，只用最直接、最蛮横的方式，宣告了一个冰冷的事实——在绝对的实力面前，一切道德绑架和利益算计，都是苍白无力的笑话。
“铁岩堡”和“飓风城”的代表几乎是连夜收拾东西，灰溜溜地离开了桃源城，连句像样的场面话都没敢留。其他几个中小势力代表更是噤若寒蝉，在后续的会议中变得异常“通情达理”，对于桃源提出的任何技术合作框架都点头称是，生怕那恐怖的星空山河再次降临。
消息如同长了翅膀，迅速在联盟内部及周边区域传开。一时间，“桃源城主林越，一言不合，召唤山河，威压全场”的故事被传得神乎其神，版本各异，但核心意思都一样——那个看起来温润平和的年轻人，是个绝对不能招惹的狠角色，他掌控的力量，已经超出了常规理解的范畴。
外部的高压暂时解除，但林越深知，这种依靠威慑维持的平静并不稳固。内部的杂音虽然被铁腕肃清，可联盟内部因利益分配和理念不同而产生的裂痕，却因此次事件而进一步扩大。指望这样一个各怀鬼胎、遇到危机就想着一拥而上分蛋糕的松散联盟去应对“自由邦”乃至更高维度的威胁，无异于痴人说梦。
他必须给桃源，也给那些真正愿意合作的朋友，找到一条新的出路。
几天后，一份由林越亲自起草，名为《桃源中立原则与有限合作倡议》的文件，被送到了联盟所有成员势力的案头，并提议召开一次紧急特别会议进行讨论。
会议依旧在桃源城的联盟议事厅举行。这一次，气氛比上次更加凝重。代表们坐在各自的位置上，眼神闪烁，没有人主动开口，仿佛都在等待着什么。
林越坐在主位，神情依旧是那副八风不动的平静。他没有绕圈子，直接开门见山：
“诸位，之前的会议，有些不愉快。但有些话，必须说清楚。”
他的声音通过扩音法器传遍整个议事厅，清晰而沉稳。
“桃源城，以及我所代表的力量，其核心目标，自始至终只有一个：在这末世之中，守护一方净土，延续文明火种，并尽己所能，帮助愿意自救者。”
“我们致力于技术研发，推广修炼法门，建立秩序法典，初衷并非为了称霸，而是为了生存，为了更好的生存。”
他目光扫过在场众人，语气渐渐转冷。
“然而，我们敞开大门进行技术合作，分享部分成果，换来的不是共同进步，而是无休止的觊觎、算计，甚至是以‘大局’为名的索取与道德绑架。”
“这，并非桃源寻求的合作之道，也严重损耗了我们应对真正威胁——诸如‘自由邦’、‘创世纪’乃至星空外敌——的精力和资源。”
台下一些代表面露尴尬或不服，但想起上次的经历，终究没人敢出声反驳。
林越停顿了一下，给出了他的最终答案：
“因此，经桃源城最高决策层决议，我在此正式宣布——”
“自即日起，桃源城及其所有附属势力，秉持‘桃源中立’原则。”
议事厅内响起一片压抑的惊呼和窃窃私语。
林越没有理会，继续陈述，声音带着不容置疑的决断：
“我们承诺：不主动侵犯任何秉持善意、遵守基本秩序的势力。桃源的大门，依旧向所有寻求知识、进行平等贸易的朋友敞开。”
“但是！”他话锋一转，如同出鞘的利剑，寒光四射，“任何侵犯桃源及其正式盟友之领土、人民、核心利益者，无论其来自何方，势力多大，必将遭到我方无限制、毁灭性的报复！”
“我们不寻求主导谁，也不接受任何形式的捆绑与拖累。我们的力量，将专注于守护我们认为值得守护的一切，摧毁我们认为必须摧毁的威胁。”
“这就是桃源的态度。这就是我们的‘不结盟运动’。”
他说完，整个议事厅落针可闻。
“不结盟”……这意味着桃源将彻底从联盟内部无休止的扯皮和利益争夺中抽身而出，成为一个超然的、拥有绝对自主权的强大个体。它不占你的便宜，你也别想占它的便宜。你敢动它或它的朋友，它就跟你玩命。
这是一种极致的“孤立主义”，但背后支撑它的，是足以让山河变色的恐怖实力。
周将军张了张嘴，最终化为一声无声的叹息。他知道，这是林越在看清联盟本质后，所能做出的最理智、也最符合桃源利益的选择。与其被拖垮，不如独立出来，成为一支足以改变战略格局的决定性力量。
其他代表们面面相觑，心情复杂。他们失去了一个可以“薅羊毛”的对象，但也摆脱了一个随时可能“掀桌子”的可怕“队友”。更重要的是，林越明确将“自由邦”等势力列为敌人，这无形中为联盟减轻了压力，虽然桃源不再承担联盟的“义务”，但它的存在本身，就是对所有敌对势力的巨大牵制。
“当然，”林越的语气稍微缓和了一些，“‘中立’不等于封闭。对于真正志同道合，愿意在平等、互利基础上进行深入合作的伙伴，桃源依旧欢迎。例如，龙魂部队，以及之前在共同对抗威胁中建立起信任的少数朋友。”
他目光看向周将军，以及另外两个在之前会议上没有随大流施压的小型避难所代表，微微颔首。
那两位代表受宠若惊，连忙点头回应。
“为了更直观地阐述我们的立场，以及我们拥有兑现承诺的能力，”林越话锋一转，脸上露出一丝近乎恶趣味的笑容，“请诸位随我移步观测台。我们为即将可能到来的‘客人’，准备了一份小小的……‘见面礼’，正好请诸位品鉴一下，顺便帮我们收集点实战数据。”
众人不明所以，但还是在桃源工作人员的引导下，登上了城内最高的观测塔楼。
塔楼视野极佳，可以清晰地看到远方荒芜的山峦。而在观测塔楼前方的空地上，那尊曾经一炮轰平山头的城防轨道炮，正静静地矗立着，炮口微微调整，指向了更远处、一片更加荒凉、遍布嶙峋怪石的区域。
“那是……上次试射的地方？”有代表认了出来。
“不，”李思哲不知何时出现在了观测台上，手里拿着一个平板光幕，头也不抬地推了推眼镜，“这次的目标，是七十公里外，一处地质结构异常坚固的远古岩层。并且，我们为轨道炮更换了新的、能量传导率更高的灵玉核心，并优化了三分之一的加速符文。”
他话音刚落，下方传来王大牛通过扩音法器发出的、中气十足的命令声：
“超远程精准打击测试！目标，七十公里外，‘顽石岭’核心岩柱！装填特种‘湮灭’符文弹头！发射！”
依旧是没有震耳欲聋的巨响，只有那令人心悸的空间撕裂般的嗡鸣。炮身符文爆发出比上次更加刺目、更加凝练的光芒，一道仅有手腕粗细、却呈现出深邃暗紫色的光柱，以超越之前试射的速度，瞬间划破长空，消失在视野尽头！
几秒钟后，远在七十公里外，那座在望远镜中依旧清晰、如同巨人手指般指向天空的巨大岩柱，顶端猛地亮起一点极度凝聚的暗紫色光芒！
那光芒没有立刻扩散，而是如同一个贪婪的黑洞，向内急剧收缩了一下，将周围的光线都仿佛吞噬了进去！
紧接着——
没有惊天动地的爆炸，没有飞扬的尘土。
那座高达数百米、坚硬无比的巨大岩柱，从顶端开始，如同被无形的橡皮擦抹去一般，悄无声息地、一节一节地消失！不是崩塌，不是碎裂，是真正意义上的物质湮灭！
短短两三秒内，整根岩柱，连同其基部的大片岩体，彻底从大地上被抹平，只留下一个光滑如镜、散发着微弱热气的巨大圆形凹陷！
观测台上，一片死寂。
所有代表，包括周将军，都如同被施了定身法，目瞪口呆地看着望远镜中那超乎想象的景象。一些人的手在微微颤抖，后背瞬间被冷汗浸透。
七十公里！精准打击！物质湮灭！
这已经不是城防炮的范畴了，这简直是神话传说中的天基武器！
林越平静的声音再次响起，打破了这令人窒息的沉默：
“这只是我们防御体系的一部分。”
他转过身，看着那些脸色煞白、魂不守舍的代表们，语气温和，却带着无与伦比的冲击力：
“现在，诸位应该明白，‘桃源中立’的含义，以及我们‘毁灭性报复’的诚意了。”
“欢迎来到新的时代。”
“一个由实力定义规则，而桃源，恰好很有实力的时代。”
他微微欠身，动作优雅。
“会议结束。诸位，请自便。”
代表们几乎是手脚发软、互相搀扶着离开观测台的。他们知道，从今天起，末世的势力格局，将彻底改变。一个前所未有的巨无霸，以一种最特立独行的方式，登上了舞台。
而桃源城，将在它自己划定的“中立”圈子里，冷眼旁观外界纷争，默默积蓄着力量，等待着……属于它的星辰大海。