1937年9月10日暮色，残阳把蕴藻浜的河水染成暗红色，营地的炊烟还没散尽，就被一阵急促的脚步声搅乱。陈砚刚从前沿阵地查岗回来，军装上沾着泥土，却没顾上擦——临时羁押点那边传来动静，看守俘虏的士兵报告，其中一个日军俘虏绝食，还试图撞墙，闹得厉害。
“怎么回事？”陈砚快步走向羁押点，那是战壕旁用粗木搭的简易棚子，四周绕着铁丝网，两个端着汉阳造的士兵正紧张地守在门口，棚子里传来断断续续的日语咒骂声。
“营长，这鬼子从下午被关进来就没吃过东西，刚才俺给粥，他直接掀了，还往墙上撞，幸好俺们拦得快。”看守士兵指着地上的破陶碗，里面的糙米粥撒了一地，黏在泥土里，“另外两个倒老实，就是不说话，问啥都瞪着眼。”
陈砚掀开棚子的破布帘，一股霉味混着汗味扑面而来。三个日军俘虏坐在稻草上，最左边的是上午被赵铁柱刺伤大腿的士兵，叫佐藤，正捂着伤口哼哼；中间的矮个子叫山田，低着头，手指抠着稻草，不敢抬头；最右边的高个子叫冈村，脸上带着血痕，显然是刚才撞墙弄的，正恶狠狠地盯着进来的陈砚，嘴里骂着“支那人”。
“冈村是吧？”陈砚走到他面前，声音平静，没有丝毫怒气，“你撞墙能解决什么？你要是死了，你在广岛的母亲，知道你在异国他乡连口热粥都没喝就死了，会怎么想？”
冈村的身体猛地一僵，骂声停了，眼里闪过一丝慌乱——陈砚这话是猜的，却正好戳中了他的软肋。上午搜身时，从他口袋里翻出一张泛黄的照片，上面是个老妇人，背后写着“母，昭和十二年”，陈砚记在了心里，没想到真能用上。
旁边的山田也抬起头，偷偷看了陈砚一眼，手指抠得更紧了。佐藤捂着伤口，眼神里也多了几分动摇——他们都是被强征来的，家里都有亲人，没人真愿意死在这陌生的土地上。
陈砚蹲下身，对王锐说：“再盛一碗粥来，要热的，多放半勺盐。”王锐连忙应着，转身往炊事棚跑。林晚这时也赶了过来，手里拿着药箱，看到地上的破碗，皱了皱眉：“俘虏也是人，不能让他们饿死，更不能让他们自残，违反日内瓦公约。”
“我知道。”陈砚点头，对林晚说，“等下你再给佐藤换次药，他的伤口要是感染，更麻烦。”
很快，王锐端着一碗热粥回来，还带了个干净的陶碗，里面放着半块糙米饼。陈砚接过粥，递到冈村面前：“这粥是新煮的，还热着，你要是不想吃，我就给山田，他看起来比你饿。”
冈村盯着那碗粥，肚子不争气地“咕咕”叫了起来。他从早上出发到现在，只喝了几口冷水，早就饿坏了，只是碍于“武士道”撑着。看到山田咽口水的样子，他终于忍不住，伸手接过粥碗，却没立刻喝，只是盯着粥里的热气，眼神复杂。
“你们来这里，是为了探查我们的防区吧？”陈砚坐在稻草上，和三个俘虏平视，“你们的地图上标着‘黔军3营装备低劣’，可你们不知道，昨天上海贵州商会给我们送了两挺捷克式轻机枪，还有1000发子弹，你们上午看到的，只是我们的前沿阵地，后面还有重机枪阵地，你们没机会看。”
山田的肩膀抖了一下，偷偷看了冈村一眼，嘴唇动了动，想说什么又忍住了。佐藤捂着伤口，眼里满是惊讶——他们的情报里，这支黔军只有几十支能打的汉阳造，根本没提轻机枪，要是真有，明天的进攻计划，恐怕要泡汤。
陈砚看在眼里，继续说：“你们3师团明天拂晓进攻，对吧？从蕴藻浜正面冲，想突破我们的防线，然后配合右翼的部队包抄88师，我说得对吗？”
这话一出，三个俘虏都愣住了——这是他们师团的核心进攻计划，只有小队长以上的军官才知道，眼前这个黔军营长，怎么会知道？冈村手里的粥碗晃了一下，热粥洒在手上，他却没感觉到烫，只是呆呆地看着陈砚。
“其实我也不确定，是猜的。”陈砚笑了笑，语气轻松，“你们的地图上，正面防线标了‘重点突破’，旁边写着‘拂晓’，再结合我们截获的电台信号，猜也能猜到。不过我没想到，你们3师团居然派你们三个来当炮灰，连我们有轻机枪都不知道，你们的指挥官，根本没把你们的命当回事。”
冈村的眼泪突然掉了下来，砸在粥碗里，溅起细小的水花。他放下粥碗，双手捂着脸，呜咽着说：“我们也是被逼的！小队长说，要是完不成侦察任务，就把我们的家人送到满洲当劳工……我们不想来，我们想回家……”
山田和佐藤也跟着哭了起来，之前的强硬荡然无存，像三个迷路的孩子。山田抽噎着说：“明天拂晓，3师团会派两个联队，从正面进攻，还有十门榴弹炮，先轰炸你们的阵地，再冲锋……我们的任务，是摸清你们的机枪位置，回去报信……”
“那你们知道，我们的机枪位置吗？”陈砚问。
冈村摇着头，眼泪还在流：“不知道……我们刚摸到芦苇丛，就被你们发现了，没来得及看……要是知道你们有轻机枪，俺们说啥也不来……”
陈砚站起身，对王锐说：“把粥和饼分给他们，让他们吃饱，再找块干净的稻草给他们铺着。”又对林晚说：“你给佐藤换药，动作轻点，别弄疼他。”
“我们说了，你们会放我们走吗？”冈村小心翼翼地问，眼里满是期待。
陈砚沉默了一下，说：“现在不行，等明天打完仗，要是你们没撒谎，我会把你们交给师部，按战俘处理，不会为难你们的。”
三个俘虏连忙点头，端起粥碗大口喝了起来，热粥顺着喉咙滑下去，暖了他们冰凉的胃，也暖了他们绝望的心。林晚蹲在佐藤身边，小心地解开他的伤口纱布，用盐水清洗，佐藤疼得龇牙咧嘴，却没再咒骂，只是小声说“谢谢”。
走出羁押棚，王锐忍不住问：“营长，您咋知道那鬼子有母亲在广岛？还知道他们是3师团的？”
“猜的，结合搜出来的照片和地图。”陈砚笑着说，“鬼子也是人，也有家人，也怕死，硬审没用，得打心理战。他们现在说了实话，咱们就能提前准备，明天鬼子来，咱们就能打他们个措手不及。”
林晚也走了出来，手里拿着染血的纱布，说：“佐藤的伤口没感染，换了药，应该能撑几天。另外两个俘虏情绪稳定多了，刚才还问能不能再要碗粥，看来是真怕了。”
“怕就好，怕了才不会撒谎。”陈砚点头，对周明轩说：“你现在去通讯点，把‘日军3师团明日拂晓进攻，两个联队，十门榴弹炮’的情报发给师部，让他们提前做好准备。另外，通知赵铁柱，让他把轻机枪架在前沿的土坡上，瞄准正面，再让弟兄们连夜加固战壕，多埋点土雷。”
“俺这就去！”周明轩抱着收音机，快步往通讯点跑，脚步比平时快了一倍——这是他第一次传递这么重要的情报，心里又紧张又兴奋。
赵铁柱很快就带着士兵来了，听到明天有硬仗，眼里满是兴奋：“营长，您放心！俺把轻机枪架在东边的土坡上，鬼子一来，俺就开枪，保证让他们有来无回！”
“别大意。”陈砚拍了拍他的肩膀，“鬼子的榴弹炮很厉害，让弟兄们多挖些防炮洞，听到炮声就躲进去，等炮停了再出来反击。另外，把从鬼子身上搜来的刺刀分给枪法好的弟兄，近距离格斗能用得上。”
“俺记住了！”赵铁柱用力点头，转身就去安排，士兵们听到要打仗，不仅不害怕，反而很兴奋——自从有了轻机枪和罐头，他们早就想跟鬼子好好打一场，出口恶气。
夜色渐浓，营地却比白天还热闹。士兵们举着马灯，在战壕里忙碌着，有的在挖防炮洞，有的在埋土雷，有的在擦拭武器，赵铁柱带着人把两挺捷克式轻机枪架在土坡上，枪口对准正面，像两只蛰伏的猛兽，等着猎物上门。
林晚在医疗棚里准备药品，把消炎的草药、止血的纱布都分类放好，李娟在旁边帮忙，小声问：“林护士，明天打仗，俺们能帮上忙吗？俺想跟您一起救伤员。”
“当然能。”林晚笑着说，“明天你跟在我后面，帮我递纱布、拿剪刀，记住，听到炮声别慌，先找掩体，保护好自己，才能救更多人。”
陈砚走到前沿的土坡上，看着远处日军阵地的灯火，手里握着那把从冈村身上搜来的刺刀，冰冷的金属触感让他更加清醒。明天的仗不好打，日军有两个联队，还有榴弹炮，他们只有786人，两挺轻机枪，但他们有团结的心，有提前准备的优势，更有不想输的决心。
“营长，粥来了！”王锐端着一碗热粥走过来，里面还放了块牛肉罐头，“炊事兵特意给您留的，您从下午到现在还没吃东西。”
陈砚接过粥，喝了一口，热流顺着喉咙滑下去，暖了全身。他看着营地里忙碌的身影，赵铁柱在调试机枪，林晚在整理药品，王锐在清点弹药，周明轩在发报，还有士兵们在战壕里说笑，虽然明天就要打仗，却没人退缩。
“王锐，你说咱们明天能打赢吗？”陈砚突然问。
王锐愣了一下，随即坚定地说：“能！俺们有您指挥，有赵哥的机枪，有林护士的药，还有这么多弟兄，肯定能打赢！俺们还要活着回贵州，吃家里的酸汤鱼呢！”
陈砚笑了，拍了拍王锐的肩膀：“对，咱们还要回贵州，吃酸汤鱼，喝米酒，让家里人知道，他们的儿子、丈夫，在淞沪战场上，没给贵州丢脸。”
远处的日军阵地传来零星的炮声，像是在提醒他们，明天的硬仗即将到来。陈砚喝完最后一口粥，把碗递给王锐，走到轻机枪旁，赵铁柱正在擦枪管，看到陈砚，笑着说：“营长，您放心，明天俺一定让这机枪多响一会儿，杀够鬼子！”
陈砚点点头，握住机枪的枪管，冰冷的金属上还带着赵铁柱的体温。