接下来的两日，武魂殿战队彻底进入了紧锣密鼓的赛前冲刺阶段。天斗城官方提供的训练场地堪称大陆顶尖，魂导器械齐全，拟态环境逼真，但与此相伴的，是场地外围那几乎从未消散过的、形形色色的窥探目光。其他魂师学院的探子、各方大小势力安插的眼线，乃至一些嗅觉灵敏、闻风而动的魂师周刊记者，如同盘旋在猎物周围的鬣狗，千方百计地试图撬开任何一丝可能泄露武魂殿这支卫冕冠军队伍情报的缝隙。
邪月、胡列娜、焱等主力队员，几乎将所有醒着的时间都投入到了训练场和战术会议室。空气中弥漫着汗水、魂力激烈碰撞后的余波以及一种无形的、沉甸甸的压力。即便是性格最为跳脱不羁的焱，在这关乎武魂殿荣誉和个人前途的关键时刻，也罕见地收敛了所有杂念，全神贯注地与队友进行着战术跑位与魂技衔接的反复磨合，眉宇间只剩下属于战士的专注与凌厉。
而在这一片热火朝天、人人紧绷如弦的氛围中，云闲的存在，就显得愈发格格不入，甚至……刺眼地悠闲。
她以“需要绝对安静的环境进行独立战术推演与核心数据建模”为理由，成功地、合理地从所有的集体合练、体能拉练以及绝大多数战术研讨会议中抽身而出。萨拉斯主教对此并非全无意见，每当他看到云闲那副置身事外的模样，眉头总会下意识地拧紧，但每每话到嘴边，想起教皇陛下那不容置疑的吩咐，以及云闲此前用事实证明了的那份鬼神莫测的“推演”能力，他也只能将那份不满强行压下，选择性地视而不见。
于是，当其他队员在训练场上挥汗如雨，魂技光芒此起彼伏；当雷克顿教练嗓音沙哑地反复强调战术要点，分析对手影像时；云闲的身影，大多时候只出现在两个地方——要么是那间僻静的西翼角房，要么，就是训练场观众席最边缘、光线最暗淡的那个角落。
在那里，她总是捧着一本厚重得与她那纤细手腕形成对比、封面古旧得仿佛一碰就会掉渣的典籍（其内容或许与魂师战术风马牛不相及），看得无比投入，纤长的手指偶尔会轻轻翻过书页，发出细微的沙沙声。有时，她也会拿出那个小巧的、类似魂导器外壳的笔记本和一支笔，在上面写写画画，线条勾勒间看似杂乱无章，落在旁人眼中，与紧张备战的氛围形成了近乎荒诞的对比，更像是一种无所事事下的发呆或随意涂鸦。
这种特立独行，自然而然地引来了诸多非议与揣测。这些声音如同细微的尘埃，飘荡在训练基地的各个角落，也难免会钻进武魂殿队员们的耳朵里。
“看，那就是武魂殿的‘寂静少女’？传得神乎其神，看起来……平平无奇嘛。”
“战术顾问？我可从来没在战术讨论时见过她发言，怕不是个幌子？”
“整天抱着本破书装深沉，我看就是来蹭个资历的吧？”
“模样倒是生得挺标致，可惜，是个中看不中用的花瓶……”
诸如此类的议论，带着或多或少的轻蔑与质疑。邪月和胡列娜听到时，虽然心中明了云闲的深不可测，但碍于身份和纪律，也无法公然出面辩解，只能交换一个无奈的眼神，将那份不悦压在心底。性子更急的焱更是几次火气上涌，拳头攥紧，想要开口呵斥，都被邪月用严厉的目光及时制止。
“云顾问行事，自有她的道理和节奏，非我等所能妄加揣度。”邪月的声音压得极低，带着不容置疑的笃定，脑海中不由自主地浮现出“圆月”被优化后那脱胎换骨般的稳定与潜力。
至于身处舆论漩涡中心的云闲本人，对这些飘到耳边的风言风语，则完全视作拂面清风，充耳不闻，甚至乐见其成。这正是她与墨渊计划中理想的效果——“无用”与“花瓶”的形象塑造得越成功，越根深蒂固，她越能在这片纷扰的漩涡中心，为自己争取到最大限度的行动自由与观察空间，安心进行她真正的“观测”与研究。
这日傍晚，残阳如血，将天斗城的轮廓镀上了一层暖金色的光边。云闲刚刚结束与墨渊又一次短暂而高效的加密通讯。双方主要交换了由她数据之眼被动扫描收集到的、关于天斗城宏观魂力环境中几处难以解释的微弱异常波动数据，同时，墨渊再次提醒她，需要重点关注大赛名单中，几位拥有特殊精神属性武魂的选手，其能力表现可能与某些深层现象存在关联。
通讯符文的光晕刚刚在空气中彻底消散，房间内重归寂静，一阵轻柔而规律的敲门声便适时响起，打破了这片宁静。
门外站着的是胡列娜。她今日未着训练服，换了一身淡粉色的便装，少了几分平日的英气，多了几分柔美。她手中端着一个精致的银质托盘，上面小心翼翼地摆放着一碟造型别致、点缀着晶莹果仁与蜜饯的糕点，旁边是一把造型古朴的陶瓷茶壶，壶嘴正袅袅地逸散出带着浓郁奶香与独特香料气息的热气。
“云顾问，”胡列娜脸上漾开一抹恰到好处的、令人如沐春风的微笑，语气比前几次接触时显得自然熟稔了许多，“我看您晚间似乎很少去主餐厅用餐，担心您饿着，特意让酒店厨房准备了些本地特色的点心和奶茶。天斗城的奶茶风味独特，您不妨尝尝看？”
她的姿态放得柔和而谦逊，带着显而易见的、小心翼翼的示好。这既源于对云闲之前出手稳定她武魂那份恩情的感激，或许，也夹杂着一丝属于女性的直觉——与这位看似淡漠、实则深不可测的顾问维持良好的关系，对她而言，绝无坏处。
云闲的目光平静地扫过托盘上的糕点和茶壶，数据之眼在瞬间已完成成分分析：糕点能量密度较高，糖分与优质油脂搭配合理；奶茶则以本地红茶为基底，加入了鲜奶和一种产自南方群岛的、具有极微弱安神宁心效果的植物香料，无毒无害。
“多谢。”她声音依旧清淡，侧身让开了房门，“进来吧。”
胡列娜眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即转化为一丝浅浅的喜色。她端着托盘，步履轻盈地走进房间，将东西稳妥地放在房间中央那张小巧的圆桌上。
云闲随手关上房门，并未立刻走向餐桌，而是缓步移至窗边，默然望着窗外。此刻天色已完全被墨色浸染，只有远方训练场的方向，还有零星几点魂导灯光固执地亮着，如同黑暗中蛰伏的兽瞳。她忽然开口，声音在寂静的房间里显得有些突兀，问题更是跳脱得毫无征兆：“你的武魂，近来感觉如何？”
胡列娜正准备提起茶壶斟茶的手，闻声微微一顿。她脸上的笑容稍稍收敛，一抹凝重与心有余悸交织的神色悄然浮现。“多亏顾问上次及时出手，那股躁动暂时被压制下去了。”她轻声回应，一只手不自觉地轻轻按在小腹丹田的位置，仿佛那里潜藏着一个不安的源头，“没有再出现之前那种彻底失控、反噬自身的迹象。但是……”她顿了顿，语气带着一丝不确定，“我能清晰地感觉到，它并未真正沉寂，更像是一座被暂时冻结的火山。尤其是在身处某些魂力场特别活跃的区域，或者当我自身情绪出现较大波动时，那种源自武魂本源的、蠢蠢欲动的感觉就会变得格外清晰，仿佛在不断地试探着那层束缚。”
云闲转过身，数据之眼无声无息地再次扫过胡列娜。在她独特的视野中，胡列娜体内的妖狐武魂本源，确实被一层极淡薄、却异常坚韧的“寂静”之力形成的透明薄膜所包裹，维持着一种脆弱的平衡。然而，在那薄膜之下，那股混合了妖狐天生魅惑与一丝极不协调的诡异“神圣”气息的力量，并未安分，依旧如同深埋地底的暗流，在缓慢而持续地流转、积蓄。
“大赛期间，局势瞬息万变，情绪起伏恐难避免。”云闲的语气听不出太多情绪，如同在陈述一个客观事实，“自行把握分寸，勿要逾越临界。”
“我明白，顾问，我会时刻留意的。”胡列娜郑重地点了点头。随即，她像是忽然想起了什么重要的事情，身体微微前倾，声音压得更低，带着一丝提醒的意味，“对了，顾问，我隐约听到一些风声……据说这次大赛，除了各大学院明面上的对手，似乎还混入了一些……身份不明、行踪诡秘之人，动机难测。您平日深居简出，但独自一人时，还请务必多加小心，留意周遭。”
这个消息，恰好与墨渊之前的提醒相互印证。
云闲抬眸，深深地看了胡列娜一眼，那目光似乎能穿透表象，直抵人心。她点了点头，依旧言简意赅：“知道了。”
胡列娜见她没有深入探讨的意思，十分知趣地没有再继续这个话题。她动作优雅地斟满一杯色泽醇厚的奶茶，轻轻推到云闲面前，脸上重新绽开明媚的笑容，语气也轻快起来：“顾问您尝尝这个，据说这是天斗城里贵族小姐们闲暇时最喜爱的饮品之一，风味很是独特呢。”
云闲依言端起那杯温热的奶茶，浓郁的奶香混合着红茶的醇厚以及那一丝若有若无的异域香料气息，瞬间充盈了她的鼻腔。她低头小口啜饮了一下，口感丝滑，甜度恰到好处，与武魂殿藏书楼里那清冽寡淡的茶汤确是两种截然不同的体验。
“尚可。”她放下茶杯，给出了一个依旧算不上热情，但至少是肯定的评价。
胡列娜闻言，似乎暗暗松了口气，脸上的笑容也真切了几分。她又陪着坐了一小会儿，见云闲目光再次投向窗外，显然没有继续交谈的兴致，便十分识大体地起身，柔声道别后，轻手轻脚地离开了房间。
送走胡列娜，云闲的视线落回圆桌上。那碟精致的糕点她一块未动，那杯奶茶也只浅尝辄止。她的目光在点心与杯盏间停留片刻，眼底深处有微光流转。
胡列娜主动释放的善意与透露的信息，酒店外无处不在的窥探目光，墨渊远在千里之外的警示，还有这看似繁华平静的天斗城下涌动的未知暗流……所有这些碎片，都在清晰地告诉她，在这座即将迎来全大陆目光聚焦的赛场上，她所扮演的“观测者”角色，绝不会轻松。
盟友的策应与支援隐匿于无形的网络之后，而明处与暗处的风雨，正在悄无声息地积聚着力量。
她转身，步履平稳地走向书桌，摊开一张新的草稿纸，执起笔，开始记录下今日数据之眼捕捉到的、关于天斗城夜间魂力场周期性衰减的几组异常数据。这些看似枯燥的数字与符号，此刻毫无规律可言，但谁又能断言，在未来的某个时刻，它们不会成为拼凑出某个惊人真相的关键碎片？
夜色愈发深沉浓重，如同化不开的浓墨。房间内，只剩下笔尖与纸张摩擦产生的、细微而持续的沙沙声，坚韧而固执，与窗外那座不夜城遥远而模糊的喧嚣，共同存在于两个彼此平行、互不干涉的世界里。