γ路线，并非通往地面的生路，而是更深邃的地下——一条早已废弃多年的城市综合管廊系统。这里黑暗、潮湿，弥漫着铁锈、淤泥和陈年积水的腐臭气息。巨大的混凝土管道纵横交错，如同城市血管中早已凝固的血栓，只有应急灯提供着间隔很远、微弱得如同鬼火般的光源。
“快！跟上！”秦风的声音在空旷的管廊中带着回音，他一手持着散发幽蓝光芒的奇特武器断后，另一只手搀扶着虚弱的李默。林瑶背着装有核心数据和样本的密封箱，紧紧跟在后面，星瞳则被她牢牢牵着，少年数据化的眼眸在黑暗中如同受惊的小兽，不断扫视着周围令人不安的阴影。
身后远处，隐约传来混凝土被暴力破开的沉闷巨响，以及一种令人牙酸的、仿佛金属被强行扭曲撕裂的尖锐噪音。“清理程序”显然不具备“寻找门锁”的耐心，它们正在用最直接的方式，撕开一切阻碍，步步紧逼。
“它们……越来越近了……”星瞳的声音带着哭腔，他能清晰地感知到那股冰冷、纯粹、充满抹杀意志的能量源正在快速接近。
“不能停！”秦风低吼，根据记忆中的老旧图纸，带领众人在迷宫般的管廊中穿梭。污水没过脚踝，冰冷刺骨，但没人顾得上这些。
李默咬紧牙关，强迫自己跟上秦风的步伐。脑海中，那株由“文明基石”能量滋养出的规则幼苗微微摇曳，散发出清凉的气息，勉强支撑着他的意识不至于再次溃散。他能感觉到，那股追击而来的恶意，牢牢锁定着他，仿佛他体内那个刚刚激活的“权限印记”就是最显眼的灯塔。
“这样跑下去不是办法！”林瑶喘息着喊道，“它们的速度太快了！我们迟早会被追上！”
秦风猛地在一个三岔路口停下，目光迅速扫过三个黑漆漆的洞口。他当机立断：“分开走！林瑶，你带星瞳走左边那条，根据图纸，这条最终能通往一个废弃的地铁通风井！李默，你跟我走中间！”
“不行！”李默立刻反对，“它们的目标是我！分开走，你和林瑶他们还有机会！”
“别废话！”秦风厉声打断他，眼神不容置疑，“你的命现在比我们所有人都重要！那个‘文明基石’数据库，可能是我们唯一的希望！林瑶，执行命令！”
林瑶眼圈一红，但知道此刻不是犹豫的时候，她用力点头，拉起星瞳就冲向了左边的管道。
秦风则不由分说，架起李默，冲入了中间的管道。
就在他们身影消失在管道黑暗中的下一秒，数道扭曲的、仿佛由纯粹阴影和破碎代码构成的触须状物体，如同嗅到血腥味的鲨鱼，猛地窜入了三岔路口，略微盘旋后，绝大部分都毫不犹豫地追向了中间管道！只有少数两条分出来，追向了林瑶和星瞳离开的方向。
果然，主要目标就是李默！
中间的管道更加狭窄，地势也开始向下倾斜。秦风和李默深一脚浅一脚地在及膝的污水中狂奔，身后那令人心悸的撕裂声和冰冷气息越来越近！
“这样不行！”李默能感觉到自己的体力正在飞速流逝，规则幼苗的稳定效果也快到极限，“秦风，我们必须想办法干扰它们，或者……找个地方躲起来！”
秦风没有说话，目光如同鹰隼般扫视着周围。突然，他注意到侧前方管壁上，有一个半掩在锈蚀铁栅栏后的、直径约一米的次级管道入口，里面似乎空间稍大，而且传来隐隐的水流轰鸣声。
“这边！”秦风猛地撞开那几乎锈死的栅栏，拉着李默钻了进去。
管道内果然宽敞一些，脚下是急速流淌的、散发着恶臭的地下暗河。秦风迅速从战术背包中取出几个小巧的装置，贴在入口处的管壁上。
“便携式信息扰断器，希望能有点用。”他低声道，拉着李默紧贴着冰冷潮湿的管壁，屏住了呼吸。
几秒钟后，那令人牙酸的撕裂声抵达了入口处。扭曲的阴影触须在入口处盘旋，它们似乎对那湍急的、蕴含着复杂污染物质的水流有些忌惮，但更强大的、锁定李默的指令让它们只是稍一犹豫，便猛地探了进来！
嗡！
扰断器瞬间启动，发出高频振动！但那阴影触须只是微微一顿，表面代码流转，似乎就适应了这种干扰，继续向内探入！
就在这千钧一发之际！
李默脑海中那株规则幼苗似乎感受到了极致的威胁，猛地一震！一段关于“信息隐匿”和“能量拟态”的、源自“文明基石”数据库的碎片知识，如同本能般浮现在他心头！
来不及细想，他几乎是下意识地，调动起幼苗散发出的微弱能量，将自己和秦风的气息、生命波动、乃至存在感，强行与周围奔腾的污水、锈蚀的管道、弥漫的腐臭气息……同调！
他将两人“伪装”成了这肮脏下水道的一部分！
那阴影触须猛地停在距离他们不到半米的地方，尖端如同蛇头般左右摆动，似乎在疑惑。目标那清晰的“灯塔”信号，突然消失了，仿佛融化在了这片混沌的环境信息背景噪音中。
它不甘地又探查了片刻，甚至有几条触须几乎擦着李默的脸颊掠过，那冰冷的、充满否定意味的气息让他灵魂都在战栗，但他死死维持着那微弱的拟态。
终于，那阴影触须似乎确认目标已经“消失”或者“转移”，如同潮水般退出了次级管道，继续向着主管道深处追去。
直到那令人窒息的压力彻底远去，李默才猛地松了口气，整个人几乎虚脱地滑倒在污水中，规则幼苗的光芒也黯淡到了极点。
“刚才……那是？”秦风扶住他，眼中充满了震惊。他刚才清晰地感觉到，自己和李默的存在感被某种力量强行“抹淡”了。
“一点……新学会的……小把戏。”李默喘息着，露出一丝疲惫的笑容。
危机暂时解除，但两人都知道，这里不能久留。
他们顺着地下暗河又艰难前行了一段距离，根据秦风的判断，这里应该已经远离了主要追击路线。在一个相对干燥的、堆满废弃建材的岔道角落，两人暂时停了下来，处理湿透的衣物和检查伤势。
“必须尽快找到林瑶和星瞳，然后想办法拿到那个盒子。”李默靠在一个生锈的水泥管上，感受着意识空间中传来的阵阵虚弱，语气坚定。
秦风点了点头，正要说话，他的加密通讯器却突然震动起来，屏幕上跳出一个极其简短的、来自林瑶的加密信息：
【安，暂避。盒踪现，城西，古玩黑市，‘博古斋’。小心，有狼。】
信息后面附着一个精确的坐标。
林瑶和星瞳暂时安全！而且，他们竟然找到了那个古老盒子的踪迹！就在城西的古玩黑市，一个叫“博古斋”的地方！
但“有狼”的警告，说明那里绝不简单，很可能有赵无垠的人，或者其他势力盯上了那里！
希望与危险，再次交织。
“古玩黑市……‘博古斋’……”秦风眼中寒光一闪，“那里是‘老鼠刘’的地盘，一个消息灵通、只认钱不认人的老油条。赵无垠的东西怎么会流到那里？是意外？还是陷阱？”
“不管是不是陷阱，我们都必须去。”李默挣扎着站起身，眼中燃烧着决然的火焰。“守护之钥”近在眼前，这可能是打破僵局的唯一机会！
他感受了一下体内那株虽然黯淡却顽强存在的规则幼苗，以及脑海中关于“文明基石”数据库的权限印记。
这一次，他不再是被动逃亡的猎物。
他要主动出击，去夺取那把能开启未来之门的……钥匙！
亡命隧影中的短暂喘息结束，新的狩猎，即将在龙蛇混杂的古玩黑市中展开。
而暗处，窥视的目光，从未远离。