补天城的税率本就高昂，再上调两成，几乎是断了王家一半的利润。
“有什么问题？”
蒙正的声音平淡无波，却带着不容置疑的威严。
“没、没有问题！”李长明额头渗出一层细密的汗珠。
“只是……将军，这个期限是……？”
按照规定，这种临时性的税率调整，通常会有一个明确的期限。
比如三个月，或者半年。
蒙正缓缓转过头，看了他一眼。
那一眼，让李长明感觉自己仿佛被一头五阶异兽盯住了。
浑身的血液都快要凝固。
“待定。”
扔下这两个字，蒙正便不再理会他，重新将视线投向了窗外。
待定？
李长明在心里把这两个字咀嚼了一遍，瞬间倒吸一口凉气。
没有期限的惩罚，才是最可怕的惩罚。
这意味着，只要蒙正将军一句话不说，王家就要永远背着这副枷锁。
除非他们愿意放弃在补天城，在归墟之眼的所有资源。
他不敢再问，也不敢多想。
只是用尽全身力气应了一声：“是！我马上去办！”
说完，便逃也似地退出了办公室。
直到门被关上，李长明才发现，自己的后背已经完全被冷汗浸湿了。
他扶着墙壁，大口喘着气，看向那扇紧闭的办公室大门，眼神里充满了敬畏。
这位将军，平时不声不响，一旦动了真格，是真的会杀人不见血。
办公室内，蒙正依旧静静地站着。
他不是孙清，不懂那些文人之间绕来绕去的机锋算计。
他是一名军人。
军人的逻辑很简单。
谁在守卫这个国家，谁就是袍泽。
谁在背后捅袍泽刀子，谁就是敌人。
对待敌人，无需多言。
他拿起那份报告，手指微微用力，魂力一吐。
整份报告便化作了最细腻的粉末，从他指间簌簌落下，没有留下任何痕迹。
做完这一切，他拿起桌上的军帽，戴好，转身大步走出了办公室。
……
补天城的武器研发中心，坐落在城市的地下。
这里没有阳光，只有灼热的空气和永不停歇的轰鸣。
巨大的通风管道如同钢铁巨兽的肋骨，从穹顶垂下，费力地吞吐着炽热的气流。
刺眼的电弧光不时在远处的锻造区亮起，将人的影子在墙壁上拉扯得扭曲怪异。
蒙正走在金属铺就的通道上，军靴踩在上面，发出沉闷而有节奏的“哐、哐”声。
沿途的研究员和士兵见到他，纷纷停下手中的工作，立正行礼。
眼神里是发自内心的敬畏。
他只是微微颔首，目不斜视，径直走向研发中心的最深处。
“天工”实验室。
厚重的合金大门感应到他的身份权限，无声地滑开。
一股更加灼热的气浪扑面而来。
实验室中央，一个矮壮的男人正对着一个悬浮在半空中的暗紫色晶体，愁眉不展。
他穿着一件被熏得看不出原色的工匠服，满脸油污。
头发乱得像个鸟窝，眼神却亮得惊人。
正是华夏最顶尖的魂武锻造师之一，天魂【干将】的觉醒者，吴甘。
“吴大师。”蒙正开口，声音在嘈杂的实验室里显得异常清晰。
吴甘像是没听见，依旧死死盯着那块晶体，嘴里念念有词：
“不对，不对……这结构，简直不讲道理……”
蒙正也不恼，就这么静静地站着，看着。
他知道，匠人，尤其是顶级的匠人，都有自己的脾气。
当他们沉浸在自己的世界里时，最好不要去打扰。
半晌，吴甘才像是耗尽了心力，长长地叹了一口气。
一屁股坐在旁边的工具箱上，拿起一瓶水就往嘴里灌。
他这才注意到旁边的蒙正，抹了把嘴，瓮声瓮气地说道：
“将军。你带来的这玩意儿，是个硬骨头，我这辈子没见过这么硬的骨头。”
他指的，正是五阶【归墟母巢】的核心。
它静静地悬浮在力场稳定器中，表面布满了诡异的、仿佛活物般的纹路。
核心内部，似乎有无数光点在明灭，像是一片被囚禁的星空。
“常规的魂力熔炉，温度提到极限，烧了它三天三夜，连层皮都没磨掉。”
吴甘指着那核心，语气里满是挫败感，却又夹杂着一丝属于工匠的兴奋。
“我试过用高频魂力震荡切割，没用。”
“还试了我的魂技‘淬火’，想从内部瓦解它的结构，结果你猜怎么着？”
“它把我灌进去的魂力全给吃了，屁事没有。”
蒙正的眉头皱了起来。
“一点办法都没有？”
“办法嘛……”吴甘挠了挠乱糟糟的头发，脸上露出一丝苦涩。
“倒是有个，就是……说了跟没说也差不多。”
他站起身，走到一个试验台前，调出了几张图片资料，投射在空中。
“化神水。”
蒙正的目光落在那三个字上。
“这玩意儿，是天之痕里一种特殊植物的汁液。”
吴甘指着图片上的一株奇特植物，解释道。
那是一株通体晶莹剔透，仿佛冰雕玉琢般的小草。
它没有根，就那么凭空悬浮在漆黑的岩石上方。
顶端结着一颗龙眼大小，闪烁着七彩流光的果实。
“这东西叫‘无根志’，我也是早年在一处地之隙里侥幸见过一次，才知道它的厉害。”
吴甘的眼神里透着回忆。
“它的果实汁液，就是‘化神水’，拥有溶解万物的特性。”
“尤其是对这种高能量聚合体，有奇效。”
蒙正的眼中闪过一丝精光：“哪里能找到？”
“这就是我为什么说，说了等于没说的原因。”
吴甘摊了摊手，一脸的无奈。
“这‘无根志’，每一株只会结一颗果子，果子被摘下后，植物本身就会在几分钟内枯萎消散。”
他顿了顿，语气更加沉重。
“从‘大撕裂’至今，有明确记录的，一共就出现了不到十株。”
“至于那些随机出现的地之隙，想在里面碰到一株，比天命觉醒一个传说级天魂的概率还低。”
实验室里再次陷入了沉默。
片刻之后，蒙正才再次开口。
“也就是说，只要有‘化神水’，就能熔炼它？”
“没错。”吴甘点头，语气肯定。
“‘化神水’能让它的能量结构从内部开始瓦解。”
“到那时，它就是我砧板上的一块肉，想把它锻造成什么，就能锻造成什么。”
他看着那枚核心，眼中重新燃起炙热的火焰。
“将军，只要你能搞来化神水，我吴甘敢立军令状。”
“三个月内，我给你锻造出一件前所未有的传说级魂武载体！”
蒙正没有说话。
他知道，吴甘没有夸大其词。
一件用五阶核心打造的、由【干将】天魂亲自锻造的魂武载体。
其价值和威力，将是无法估量的。
而这件武器，将属于陆禾。
属于那个为华夏，为北线数万将士，逆转乾坤的年轻人。
“把‘化神水’和那种植物的所有资料，整理一份给我。”
蒙正的声音依旧平稳。
“好。”吴甘立刻应下。
蒙正最后看了一眼那枚核心，随即转身而出。
他没有再多说一句废话。
找不到，就去找。
概率低，不代表没有。