3. [裂痕]忠义两难全
自那日小院品茗、观画论道之后，胡凌风的心境便再难恢复往日的“平静”。赵致远那句“邦无道，富且贵焉，耻也”，如同魔咒般在他脑海中盘旋不去。他依旧每日出入绥靖公署，处理着仿佛永远也处理不完的公文，参加着各种或重要或敷衍的会议，但总觉得有什么东西不一样了。
他看同僚们的眼光，多了几分审视。那些阿谀奉承、那些勾心斗角、那些在战局日益吃紧背景下依旧醉生梦死的做派，此刻在他眼中，竟显得如此可笑又可悲。他感觉自己像站在一个巨大的舞台上，周围的人都戴着面具演戏，而他自己，似乎也成了其中一个蹩脚的演员。
真正让这种虚无感转化为尖锐矛盾的，是几天后他无意中听到的一段对话。
那是在绥靖公署的走廊拐角，他正准备去胡宗南办公室汇报工作，却听见两个后勤部门的军官在低声抱怨。
“……妈的，前边弟兄们连杂粮饼子都快吃不上了，军需库里的白面、罐头却成天往某些长官的私宅里拉！”
“嘘！小声点！你不要命了？那可是王处长的路子……”
“王处长？哼，我看是上面有人默许！这仗还怎么打？弟兄们在北边卖命，他们在后面紧着捞！我看呐，这西安城，迟早……”
后面的话声音更低，胡凌风没听清，但前面几句已如同冰水浇头，让他浑身发冷。他早知道内部腐败，却没想到在战事如此吃紧的关头，竟到了这般肆无忌惮的地步！而那个“王处长”，正是他需要经常打交道的实权人物之一，甚至前两天还一起喝过酒。
一股强烈的恶心感和无力感涌上心头。他为之效忠、为之奔波的这个体系，内里竟然已经腐烂至此？自己在这个体系中扮演的，又是什么角色？帮凶？还是……也被蒙蔽的傻瓜？
他失魂落魄地完成汇报，回到自己的办公室，坐在那张宽大的皮椅上，却感觉如坐针毡。窗外是灰蒙蒙的天空，如同他此刻的心情。
就在这时，家里的老仆匆匆找来，面带忧色地告诉他，夫人旧疾复发，咳血了，急需一味价格昂贵的人参入药。
胡凌风只觉得脑袋“嗡”的一声。夫人跟他多年，感情甚笃，他绝不能眼睁睁看着她受病痛折磨。可如今市面物价飞涨，他那点明面上的薪饷，在应付日常开销和官场应酬后早已所剩无几，之前积攒的一些“外快”，也大多投在了不动产和某些生意上，一时难以变现。这突如其来的药费，让他瞬间捉襟见肘。
他第一个想到的，是去找那些平日里有求于他的商人“周转”。可一想到刚才听到的对话，想到那些可能与贪腐牵连的款项，他就感到一阵屈辱和恐惧。这钱，拿了，就等于把自己彻底绑在了这艘正在沉没的破船上。
忠？忠于谁？忠于这个从上到下都在挖墙脚的政权？
义？何为义？是守着这虚无的“气节”，眼睁睁看着结发妻子病重不治？
裂痕，在这一刻，从思想的动摇，蔓延到了现实与道德的尖锐冲突。他感觉自己被撕扯着，一边是多年所受的忠君爱国教育，尽管这“君”和“国”已变得模糊，以及内心深处对身败名裂的恐惧；另一边是作为丈夫的责任，以及对当前现实的深深失望与愤懑。
他烦躁地在办公室里踱步，烟一支接一支地抽。最终，对妻子的担忧压倒了一切。他咬了咬牙，抓起电话，准备拨给一个与他有生意往来、背景不算太干净的商人。
就在他的手指即将触碰到拨号盘的那一刻，办公室的门被轻轻敲响了。
进来的是他的副官周鹤翔。周鹤翔的神色有些奇怪，欲言又止。
“什么事？”胡凌风没好气地问。
周鹤翔犹豫了一下，上前一步，压低声音道：“参座，刚才……赵致远先生派人送来一个包裹，说是……说是感谢参座前几日对他在文化投资方面的指点，一点家乡土仪，不成敬意。”
胡凌风一愣，接过那个用普通牛皮纸包裹、毫不起眼的小盒子。他挥手让周鹤翔出去，然后疑惑地打开。
里面没有信件，只有几根品相极佳、用红丝线捆好的人参，旁边，还放着几根黄澄澄的“小黄鱼”（金条）。
胡凌风的手猛地一颤，盒子差点脱手落地。
赵致远！他怎么会知道夫人急需此药？又怎么会如此“及时”地送来这解决燃眉之急的“土仪”？
这绝不是巧合！
是周鹤翔透露的？还是赵致远手眼通天，连他家里的私密事都了如指掌？
一股寒意顺着脊椎爬升。他感觉自己仿佛置身于一张无形的大网之中，而赵致远，就是那个收网的人。
这人参，这金条，是救命的良药，也是……通往未知深渊的船票。
收下，就意味着他默许了某种交易，默许了赵致远更进一步地介入他的生活，甚至……他的灵魂。
拒绝？妻子的病容在他眼前晃动。
胡凌风死死盯着那几根金条，它们散发着诱人而冰冷的光芒。他脸上的肌肉抽搐着，内心在进行着前所未有的激烈搏斗。
裂痕，已深可见骨。
忠义难两全的困境，被这突如其来的“厚礼”推向了顶点。
他，会如何抉择？是退回这份烫手的“心意”，坚守那早已摇摇欲坠的“忠义”？还是……接过这黄金，换取一条他自己都看不清的“前路”？
胡凌风的心情，如同办公室里弥漫的烟雾，浓重得令人窒息。